坐在一旁的妙玉将她眼底的诧异看得分明，指尖轻轻拨了拨披风下摆的流苏，半真半假解释道：“我自蟠香寺与你分别后，因师尊刚圆寂，寺中事务繁杂，便先去了扬州城暂避，没成想在那里偶遇勇毅侯。
侯爷听闻我有意来顺天府，便邀我随他府上的船队一同北上，有侯府的人沿途照应，行程确实快了许多，故而比你先到几日。”
邢岫烟这才恍然大悟。
勇毅侯护送巨额白银回京这事，她在路上也曾听闻，原来好友竟是得了这般便利。
怪不得先自己一步赶到。
贾母瞧着两人一问一答间的熟稔模样，不由得笑了笑。
瞧这两人说话的模样，倒真是亲近的好友，连语气都比跟旁人说话时柔和几分。
她打岔道：“这么说，你们俩倒真是有缘分，虽没在路上遇上，却偏偏在我这屋里见了面。
往后岫烟在府里住下，你们姐妹俩也能常常见面说话，倒省了彼此挂念。”
妙玉闻言，微微颔首，清冷的眼底难得透出几分柔和，没有再多言语，只是端起茶盏浅啜了一口。
接着，贾母拉着邢岫烟的手，挨个儿将在坐的姑娘们介绍给她。
轮到林黛玉时，当听闻眼前这位眉眼清雅、气度不凡的女子竟是当朝郡主，邢岫烟不由得心头一震，下意识便要屈膝行大礼。
“快别多礼。”林黛玉眼疾手快，上前一步稳稳扶住她的胳膊，声音温和，“都是自家人，往后便以姐妹相称，不必讲究这些虚礼。”
搀扶的瞬间，林黛玉的指尖不经意触到了邢岫烟的衣袖，粗布料子单薄得很，触手竟带着几分凉意。
她不由得眉头微蹙，抬眼看向邢岫烟，见她神色平静，仿佛早已习惯这般寒凉，心里便有了数。
她的目光下意识扫向站在一旁的邢夫人，带着几分不易察觉的探究。
邢夫人正站在原地，见林黛玉看过来，虽没明白缘由，却也连忙堆起几分讨好的笑容，微微点头示意。
她只当是林黛玉瞧着邢岫烟面生，倒没往别处上想。
等众人重新落座，邢岫烟刚坐下，就被探春、惜春围了上来。
探春好奇追问苏州的园林景致，惜春则惦记着南边的特色吃食，两人你一言我一语，把邢岫烟问得笑意连连，先前的局促也消散了大半。
林黛玉趁着这热闹劲儿，悄悄起身走到贾母榻边，俯身凑在她耳边，用只有两人能听见的声音低语了几句，无非是说邢岫烟衣裳单薄，怕是抵不住京里的寒冬云云。
贾母听完，脸上的笑意瞬间淡了下去，脸色沉了几分。
她顺着林黛玉的目光看向邢夫人，狠狠瞪了她一眼，眼神里满是不满。
先前邢夫人跟她提过弟弟一家子来投奔，她原以为这儿媳颇为重视此事，应当会妥善安置。
却是没成想连件厚实的棉袄都没给孩子备上，传出去倒显得她们荣国府怠慢亲戚，苛待了投奔来的姑娘。
贾母压下心头的火气，没当场发作，只是抬手招来鸳鸯，凑在她耳边低声吩咐：“去库房取两套新做的厚衣裳来，一套海棠红的锦缎棉袄配厚裙，再取套月白绣竹叶的棉裙袄，外带一件玉色缂丝斗篷，要合身的。”
鸳鸯连连点头，应声后快步撩开棉帘，往后院库房去了。
邢夫人被贾母那一眼瞪得心里发慌，站在原地手足无措，却又不敢上前询问缘由，只能暗自琢磨：莫非是自己哪里做得不妥，惹老太太不快了？
鸳鸯领命而去后，屋内的暖意似乎凝滞了片刻。
贾母面上虽很快又挂上了慈祥的笑意，但那笑意并未抵达眼底，只温声对邢岫烟道：“好孩子，往后这里就是自己家，缺什么、短什么，只管跟你凤姐姐和探春姐姐说，或是直接来告诉我，千万别外道了。”
邢岫烟忙起身应“是”，神态恭谨温顺。
她虽没完全明白缘由，但自幼家境清寒，察言观色已成本能，隐约察觉方才因自己掀起了一丝波澜。
瞥见姑母邢夫人那有些局促不安的神情，心中更明了几分，却只作不知，依旧从容应对。
王熙凤是何等伶俐之人，早已将贾母的神色、林黛玉的低语、以及鸳鸯的匆匆离去瞧在眼里，心中立刻便猜到了八九分。
她脸上堆起明媚的笑容，几步上前亲热地拉住邢岫烟的手，声音清脆得如同玉珠落盘：“老太太说得再对没有了！我瞧着你便觉得投缘，往后常到我院子里坐坐，咱们姐妹多说说话儿。”
薛宝钗也在一旁微笑着接口，言语一如既往的稳妥周到：“正是呢，邢妹妹初来，若是对府里各处不熟悉，或是想找人做个伴，随时来找我们便是，姐妹们在一处，也好解闷。”
不多时，鸳鸯就带着两个小丫头折返，手里捧着两套叠得整齐的衣裳，还有一件绣着云纹的玉色斗篷。
她笑着对贾母回道：“老太太，按您的吩咐取来了，奴婢瞧着岫烟姑娘身量与林姑娘相仿，这两套应是合身的，斗篷也是新得的，好看得很。”
贾母满意地点点头，对邢岫烟道：“快换上瞧瞧，年轻姑娘家，正是要穿得鲜亮些才好。”
邢岫烟见这阵仗，心中有些不安，连忙推辞道：“如此贵重的衣物，岫烟愧不敢当……”
“哎，这可不行。”贾母笑着打断她，手轻轻拍了拍她的手背，语气带着几分诙谐，“这是长辈给的见面礼，哪有推辞的道理？
你若不肯收，便是嫌我老婆子眼光不好，我可要生气了。
再说，等会儿叫你林姐姐带你们去园子里赏梅，白雪红梅的景致，穿得素净了反倒可惜。
不止你一个，妙玉姑娘也得换的。”
妙玉自幼修行，虽在荣国府中法力受禁，但体质早已寒暑不侵，本不惧冷。
可她见林黛玉、贾母这般在意邢岫烟，又瞧着邢岫烟单薄的衣裳，心下也明白几分。
不等邢岫烟再推辞，径自上前接过那套月白衣裙，装作不经意间道：“既是长辈厚意，我便不推辞了。”
她此言一出，贾母顿时了然，眼中闪过一丝赞赏。
妙玉坦然接下衣物后，屋内众人的目光自然都落到了邢岫烟身上。
邢岫烟望着那套海棠红缕金袄裙，锦缎面料在炭盆火光下泛着柔和的光泽，触手定是暖融融的。
这与自己身上洗得发浅的粗布夹袄比起来，简直是云泥之别。
她指尖下意识蜷起，垂着眼帘，唇瓣动了动，想说些“不敢叨扰”“太过贵重”的推辞话，却又想起方才贾母说的话，怕扫了兴致，一时竟有些局促地僵在原地。
贾母将她这细微的模样瞧得真切，知道这孩子是性子腼腆、不愿平白受惠，便笑着往前凑了凑，手里的暖炉轻轻碰了碰她的胳膊，语气里带着几分诙谐：“好孩子，别跟我老婆子客气！
这可不是寻常给的，是长辈的见面礼，断没有推辞的道理，你要是不肯收，莫不是嫌老婆子挑的花色不好看，瞧不上眼？”
这话一出，屋里众人都忍不住低笑起来，原本微微凝滞的气氛瞬间松快了。
邢岫烟耳尖微微发烫，抬眼时正撞上贾母温和的目光，又瞥见身旁妙玉冲她轻轻点了点头，心里的纠结顿时散了大半，知道再推辞反倒显得生分。
她便恭恭敬敬地屈膝行了一礼，声音比先前稳了些：“老太太厚爱，岫烟哪里敢嫌弃？只是这般贵重的赏赐，实在受之有愧。
但既蒙老太太盛情，那岫烟便厚颜收下了。”
“这才对嘛！”贾母笑得眼角堆起细纹，抬手拍了拍她的手背，“快让丫鬟带你去后屋换上。”
旁边的丫鬟忙上前一步，恭敬地捧着衣物，引着妙玉和邢岫烟两个往后屋去了。
邢夫人站在一旁，见贾母对邢岫烟这般上心，悬着的心稍稍放下，只是想起方才贾母那记冷瞪，难免有些懊悔。
怎么偏生就没注意到这个？
不多时，后屋的棉帘被轻轻撩开，妙玉与邢岫烟并肩走了出来，在场众人的眼睛不由得齐齐一亮。
妙玉换上那套月白绣竹叶的棉裙袄，外罩玉色缂丝斗篷，素白面料衬得她肤色愈发莹润，原本清冷如寒梅的气质，此刻又添了几分通透雅致，仿佛雪中玉竹，连周身的疏离感都柔和了些许，只静静站在那里，便自成一幅素雅的画。
而邢岫烟的变化更是让人眼前一亮。
海棠红缕金百蝶穿花锦缎袄裙本就明艳，穿在她身上，竟将那身粗布衣裳掩去的灵气全然衬了出来。
锦缎的光泽映得她眉眼愈发清秀，原本略带拘谨的姿态，在合身的华服衬托下，竟平添了几分从容贵气，看着倒真像是与林黛玉、探春几个一般出身高门大户的姑娘家了。
“真是人靠衣装！”史湘云最先忍不住惊叹，拉着探春的胳膊小声嘀咕，“邢妹妹这一打扮，跟方才简直像换了个人似的！”
探春也笑着点头，目光落在邢岫烟身上，满是赞赏：“这颜色衬得妹妹气色真好，往后就该多穿些鲜亮的衣裳。”
既已装扮停当，林黛玉便笑着邀众人往东府的会芳园赏梅去。
众人自然都乐意，妙玉虽不爱热闹，却也知这是难得的相聚，便轻轻颔首应了。
贾母坐在榻上，看着姑娘们兴致勃勃的模样，笑着摆了摆手：“你们年轻人去热闹吧，我这老婆子身子沉，就不去凑这个趣了。”
王熙凤摸了摸自己隆起的小腹，也笑着推辞：“我这身子也不便多走动，就留在屋里陪老太太说话。”
邢夫人和王夫人见状，也连忙说：“我们两个跟着去反倒扫了姑娘们的兴，不如也留下伺候老太太。”
安排妥当后，林黛玉便带着妙玉、邢岫烟、探春、史湘云、薛宝钗几人，说说笑笑地往会芳园去了。
屋内的人一走，热闹的气氛顿时淡了下来。
贾母脸上的笑意也渐渐收了，抬眼看向站在一旁的邢夫人，眼神瞬间冷了下来，狠狠瞪了她一眼。
邢夫人本就因先前的事揣着心思，被这一眼瞪得身子猛地一哆嗦，下意识地垂下头，连大气都不敢喘。
贾母指尖摩挲着暖炉的边缘，沉默片刻，才淡淡开口问道：“你弟弟一家子进了荣国府，可有给他们安排好在哪处地方讨生？总不能让他们一家子都靠着你接济，坐吃山空吧？”
邢夫人闻言，脸上立刻堆起讪讪的笑，声音有些含糊：“这……倒也还没来得及细想，等会儿媳回去问问老爷，看他有没有什么主意……”
“哼！”贾母将茶盏往身旁的小几上不轻不重地一顿，发出一声脆响，打断了她的话，“我问的是你！你娘家的事，还指望老大替你操心？”
她懒得再绕弯子，直接问道：“旁的我且不问，我只问你，你那侄女岫烟，你心里是怎么个打算？”
邢夫人心知这是关键，忍着心里的肉疼，小心翼翼回道：“儿媳原是打算……叫岫烟丫头跟迎春几个一样，每月也从公中领二两银子的月钱，至于这银子从哪里出……”
她话里话外，仍是想将这开销挂在公账上。
贾母显然是见不得她这抠搜算计的模样，摆手打断她的话，警告道：“我可得提醒你一句，你那侄女，可是跟那位妙玉姑娘是至交好友！
那妙玉是什么人？她是隔壁侯爷府上的贵客不说，自身更是个有本事的，说不得哪天你就得求到人家头上！”
邢夫人身子一僵，这才意识到妙玉的分量，也明白贾母为何这般看重邢岫烟。
贾母见她神色微动，又放缓了语气，带着几分叹惋：“老婆子我年纪大了，也没几年好活的，府里的事管不了多久。
你们往后的日子还长着，这待人接物，眼光得放长远些！
是省那几两银子要紧，还是维系好人情路子要紧？要怎么做，你自己心里掂量清楚！”
邢夫人连忙点头，声音带着几分慌乱：“老太太教训的是，儿媳知道了，往后定不会怠慢岫烟丫头，定给她安排妥当……”
第470章 寒梅映雪添景趣
由于事先已经跟尤氏打过招呼，林黛玉一行人便是直接来到了宁国府这边。
刚踏入会芳园，一股清冽的梅香便裹着寒气扑面而来。
满地积雪未消，如碎玉般铺在青石板路上，踩上去发出细碎的“咯吱”声，反倒衬得园子里愈发幽静。
远处几株老梅树傲然挺立，墨色枝干上缀满了嫣红的花苞，有的已全然绽放，花瓣上沾着点点雪粒，在冬日暖阳下泛着剔透的光泽，宛如烈火燃于冰雪间，看得人眼前一亮。
“这梅开得真好！”史湘云率先加快脚步，走到最近的一株红梅下，伸手轻轻拂去花瓣上的积雪，鼻尖凑上去深吸一口，满脸赞叹，“比去年开的还要精神些，难怪林姐姐特意邀我们来。”
林黛玉笑着走上前，指尖轻轻碰了碰冰凉的花瓣，眼底满是喜爱：“这梅树姿态最是难得，枝干虬曲如龙，花色又浓淡相宜，我去年冬日里来，便觉着这处的景致最好。”
她转头看向邢岫烟，温声问道，“邢妹妹之前在苏州时，可曾见过这般景致？”
邢岫烟正驻足望着满树红梅，闻言轻轻点头，眼中带着几分怀念：“苏州家里附近的园林里也有梅树，只是多是白梅，这般成片的梅林倒少见。
雪后赏梅，原是极雅致的事，只是从前家境贫寒，倒没这般从容赏玩的心思。”
妙玉走到一株姿态苍劲的梅树下，抬手接住一片飘落的花瓣，指尖微动，那花瓣便在她掌心化作一缕轻烟散去。
她望着枝头怒放的各色梅花，清冷的眼底难得有了几分波澜：“梅有傲骨，雪压枝头仍能盛放，倒是比世间许多人都强。”
薛宝钗闻言，笑着接口：“妙玉姐姐说得是，古人常以梅喻君子，这雪中梅花，既有铮铮傲骨，又有艳色无双，确实难得。”
她转头看向探春，“三妹妹向来爱摆弄花草，若是喜欢，回头让人剪几枝回去，插在胆瓶里，摆在屋里也雅致。”
探春眼睛一亮，连连点头：“我正有此意！只是这树是东府的，得跟大嫂子说一声。”
“这有何难？”林黛玉笑着道，“等会走的时候跟她说一声便是，大嫂子夙来爽利，定不会推辞。”