他随意用袖口擦去霜花，张口咬下，“咔嚓”一声脆响，略带韧性的果皮应声破开。
淡淡的酸甜味在舌尖漫开，只是这口感，与他前世记忆里的番茄相去甚远。
前世的番茄个头足有现在两个大，通体红得透亮，咬下去时汁水能顺着指缝往下淌，果肉细腻得几乎就是入口即化，籽少得可以忽略不计；
可眼下这颗，果肉只薄薄裹着一层，嚼起来满是粗糙的纤维感，厚果皮卡在齿间有些费劲，密密麻麻的籽占了大半空间，汁水仅够湿润口腔，那点甜味还没品出便被酸味盖了过去。
赵驹一边啃着番茄一边往外走，脸上却无半分意外。
现代那些皮薄汁多、甜润可口的番茄，是经数百年人工选育、一代代改良品种才得来的，如今这番茄本就是未驯化的原始品种，能有这般酸甜味，已算难得。
而这番茄能在寒冬结果，全靠他新得的“青木令”。
这几日他反复试验，总算摸清了青木令的底细：每三天可发动一次，核心能力是催生动植物生长，加速成熟进程。
第一次使用时他浑身脱力、险些栽倒，便是因贪心过甚，一次性催熟了十数盆盆栽，既超出了青木令的承载极限，也耗空了他自身的气力。
想到这里，他心中难免有些惋惜。
若这青木令能早来几日，他便能催生出青蒿，也不必让贾兰与大姐儿受那病痛折磨这么久。
又咬了一口番茄，赵驹的目光不自觉飘向不远处的暖房。
眼下正是数九寒冬，外面冰天雪地，好在暖房的火道、云母窗都安置妥当，内里温度与光照足以支撑马铃薯、甘薯与番茄生长，倒不必再频繁动用青木令。
他已盘算好，之后每隔三日来庄子一趟，趁查看暖房与作坊的间隙，用青木令轻轻助推一把作物生长进度便好。
这样既不会让自己过度耗损，也能让作物早些成熟，等开春后无论是留种还是小规模推广，都能多几分底气。
啃完最后一口番茄，赵驹将果蒂随手丢进路边雪堆，指尖还残留着淡淡的酸甜气。
拍了拍手上的碎屑，他加快脚步朝庄门走去，靴底踩在积雪上，发出轻微的“咯吱”声，一路顺着石子路延伸向远处的官道。
刚走到庄门附近，就见一个亲信快步迎上来，神色带着几分急切，不等他开口便躬身禀道：“侯爷，府里方才派人来传话，说来了位自称马道婆的妇人，执意要见您，说有要事相商。
属下们问她何事，她只说须等您回府才肯讲，无奈之下，只能先将人安置在偏厅，特来请您回府定夺。”
“马道婆？”赵驹脚步猛地一顿，眉头微微蹙起，心中忽然一动。
这马道婆他倒有印象，懂些祈福禳灾的门道，偶尔会去达官贵人家给内眷看些小病小灾，还会使那‘魇魔法’害人。
他与这马道婆仅在刚回顺天府时见过一面，此后再无交集，今日她突然上门，还说有“要事”，实在蹊跷。
压下心中的疑虑，赵驹转头对守在庄门的几个亲信吩咐道：“庄子里的事你们多上心，暖房的炭火得盯紧些，夜里每两个时辰查一次温度，别让作物受冻；
作坊那边也多留意，工匠们缺什么材料及时报上来，切记别让外人靠近。”
几个亲信连忙躬身应下：“侯爷放心，属下定当尽心值守，绝不出半点差池。”
第467章 道婆登门来报信（各位读者老爷们中秋快乐！）
赵驹吩咐完亲信，转身走向庄门旁的马厩。
踏云早已被仆从牵至廊下，一身雪白的鬃毛被打理得顺滑光亮，见赵驹走来，它打了个响鼻，前蹄轻轻刨了刨地面，眼中满是亲昵。
仆从连忙上前为赵驹牵住缰绳，赵驹翻身上马，动作利落干脆。
他轻轻一夹马腹，踏云便迈开蹄子，朝着勇毅侯府的方向疾驰而去。
雪后的官道格外平整，马蹄踏在积雪上，发出“嗒嗒”的声响，卷起的雪沫子溅在马身两侧，很快又被寒风吹散。
赵驹坐在马背上，冷风迎面吹来，却吹不散他心中的疑惑。
马道婆平日只在达官贵人家的内眷圈里周旋，与他并无深交，今日突然上门，还说有要事相商，究竟是为了什么？
难道是与那对僧道有关？
半个时辰后，勇毅侯府的朱漆大门出现在视线中。
守门的护卫见是赵驹归来，连忙上前牵住缰绳，恭敬地行礼：“侯爷回来了。”
赵驹翻身下马，将缰绳递给护卫，沉声道：“那马道婆还在吗？”
“回侯爷，还在呢，属下一直让人盯着，她没敢随意走动。”护卫连忙回话。
赵驹点点头，不再多问，径直朝着偏厅走去。
穿过几座庭院，远远便看到偏厅的窗户纸上透出昏黄的灯光。
走到门口，守在门外的仆从连忙掀开门帘：“侯爷。”
赵驹迈步走进偏厅，目光瞬间落在厅内端坐的妇人身上。
那妇人穿着一身半旧的靛蓝色褙子，头发梳得一丝不苟，脸上带着几分刻意的谦卑，正是马道婆。
马道婆听到动静，连忙起身，对着赵驹躬身行礼：“老婆子见过侯爷，侯爷安好。”
赵驹走到主位上坐下，目光平静地打量着马道婆，语气平淡：“马道婆今日登门，说有要事相商，不知是何事？”
马道婆抬起头，眼神闪烁了一下，小心翼翼地说道：“侯爷，老婆子今日来，是有件关于林姑娘的事，想跟侯爷禀报。”
“关乎林妹妹？”赵驹眉头微挑，心中的疑惑更甚，“何事与她有关？你且仔细说来。”
道婆闻言，双手在身前交握，没有直接回应赵驹的问题，反倒抬眼看向他，声音压得更低了些：“侯爷先别急，老婆子想问一句，您还记得，先前您曾托老婆子打听那对僧道的消息吗？”
“那对僧道？”赵驹指尖一顿，心中那点模糊的猜测瞬间清晰了几分。
他抬眼看向马道婆，目光沉了沉：“自然记得，怎么，可是他们找上你了？”
马道婆连忙点头，往前凑了半步，压低声音说道：“侯爷慧眼！老婆子今日午后刚从城西忠勇侯府做完祈福法事出来，刚到家没多久就是被那两人找上了门。
一开始老婆子还没认出来，直到他们自报来意，老婆子才想起您先前描述的特征，这才敢确定，他们就是您要找的人！”
“当真？”赵驹身体微微前倾，朝着她确定道：“你可确定是一僧一道？模样可有什么异常？”
“错不了！”马道婆拍着胸脯保证，语气十分笃定，“那和尚是个癞头，道士则是跛脚，跟您当初跟老婆子形容的一模一样！”
听到“癞头”“跛脚”这两个关键特征，赵驹心中瞬间涌起一阵难以抑制的兴奋。
这些日子，他一直暗中派人追查这对僧道的下落，却始终没有头绪，没想到今日竟从马道婆口中得到了消息。
这两人不仅主动现身，还自己跑到顺天府来了，这简直是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
他强压下心中的激动，目光在马道婆脸上转了一圈，忽然想起方才她的话，眉头微蹙：“你方才说，此事与林妹妹有关，听你这意思，那对僧道找你，是为了林妹妹？”
马道婆脸上的神色顿了顿，她搓了搓手，小心翼翼地说道：“侯爷英明，这两人找老婆子，确实是为了林姑娘……不，郡主娘娘，还有荣国府那贾宝玉。
他们委托老婆子帮着探查郡主娘娘和那贾宝玉近日的动静。”
说罢，她便不再犹豫，将午后癞头和尚与跛脚道士找到她时的情景一五一十地讲了出来。
从两人如何拦住她，如何说明来意，到如何拿出银子作为定金，又如何反复叮嘱要她打听林黛玉与贾宝玉的所有近况，连两人当时的语气、神态，都尽量摹仿着复述给赵驹听。
赵驹坐在主位上，手指轻轻敲击着紫檀木桌面，节奏沉稳，面上瞧不出半分波澜，唯有眼底深处偶尔掠过的寒光，泄露出他对马道婆这番话的审视。
他沉默了片刻，指尖的敲击忽然慢了半拍，抬眼看向马道婆时，目光里已多了几分明显的怀疑：“本侯倒想问问，那对僧道既已寻到你，还付了银子做定金，你按他们的吩咐去查消息便是，为何要特意绕路来侯府，把这事告知本侯？
你就不怕事后走漏了风声，那两人知道了寻你报复？”
这话像根细针，一下戳中了马道婆的心思。
她嘴角不自觉抿紧，眼底飞快闪过一丝不忿，显然是想起了方才被跛脚道士呵斥的不快。
但这点情绪很快被她压了下去，她深吸一口气，双手在身前搓了搓，脸上堆起委屈又无奈的苦笑：“侯爷这话可就看轻老婆子了！您是没亲眼见着那对僧道的模样，性子别提多难伺候！”
她往前凑了半步，声音压得更低，语气里带着几分吐槽的愤懑：“那癞头和尚还算懂些规矩，虽说给银子时磨磨蹭蹭，抠搜得紧，但好歹知道‘办事得付酬劳’的道理；
可那跛脚道士，简直跟炮仗似的，一点就炸！
老婆子不过是听到要查郡主娘娘，多犹豫了片刻，想问问他们为何要查，那道士当场就瞪圆了眼睛，指着老婆子的鼻子呵斥，话里话外都是威胁，那语气，像是要把老婆子生吞了似的！
老婆子活了大半辈子，在顺天府的权贵圈子里周旋这么久，还从没受过这等气！”
说到激动处，她还抬手拍了下大腿，一副愤愤不平的模样。
待情绪稍缓，她话锋一转，眼神里多了几分精明的算计，看向赵驹时，语气也带上了明显的讨好：“至于报复的事，侯爷您尽管放心，老婆子心里早有盘算。
您想想，这顺天府是什么地方？
天子脚下，城里的龙气、官气重得能压得人喘不过气，一般的修行人士进了城，别说施展厉害法术，就连稍微扎眼些的手段都不敢用，顶多只能弄些掩人耳目的小把戏。
除非他们愿意花大代价折损修为，不然绝不敢在城里大肆动手。”
她拍了拍自己的胸脯，语气又笃定了几分：“老婆子这辈子就在顺天府打转，从不往城外跑，真要是那两人想寻我麻烦，也得先在城里找到我的踪迹才行。
再说了，老婆子好歹也算半个修行之人，懂些趋吉避凶的门道，他们想动我，也得掂量掂量自己的本事。
退一万步讲，真要是躲不过去，老婆子找家像侯爷您这样门第高的府邸躲一阵子，他们难不成还敢强闯府邸抓人？
借他们十个胆子也不敢啊！”
马道婆话音刚落，又偷偷抬眼瞥了眼赵驹的神色，见他依旧没什么明显表情，终是咬了咬牙，把藏在心里的话也说了出来：“其实还有件事，老婆子先前没好意思提。
那对僧道虽说对老婆子一口一个‘道友’喊着，面上瞧着客气，可老婆子在顺天府的权贵府邸里讨了这么多年生活，谁是真心待我，谁是面上敷衍，一眼就能瞧出来。”
她攥了攥袖口，语气里多了几分委屈：“他们看我的眼神，分明带着几分看不起，不过是觉得我有用，才勉强跟我维持着客气罢了。
哪像侯爷您，不仅出手大方，上次托我打听消息时，也从没因为我身份低微、只能靠些旁门手艺混饭吃，就瞧不上我？”
正是这一点，让她没多犹豫就彻底倒向了赵驹。
毕竟与人打交道，谁不盼着被尊重？
那僧道虽然也给了银子，但却带着施舍般的轻视；赵驹待她虽也谈不上亲近，却有基本的敬重，这便足够让她做出选择了。
赵驹听着她的话，指尖在桌面轻轻一顿，心中依旧是不可置否。
他心里清楚，马道婆这般坦诚，多半是想彻底表忠心，也好在他这里讨个安稳。
沉默半晌，赵驹忽然像是想到了什么要紧事，眉头猛地一跳，身体微微前倾，目光紧紧盯着马道婆：“你方才在来我侯府的路上，没被那对僧道瞧见吧？”
马道婆闻言，连忙摆着双手摇头，语气笃定：“侯爷放心！怎么会呢！老婆子哪能这么不省心？”
见赵驹眼神里仍有几分疑虑，她又连忙补充道：“老婆子从家里离开后，心里一直犯嘀咕，怕那对僧道暗中跟着，便特意绕去了荣国府。
您也知道，老婆子之前跟您府上那位姑姑倒也有几分往来，上次陪她在院子里聊天时，瞧见院墙角落摆着一副梯子，今日正好派上用场。
老婆子先是进了荣国府，在您姑姑的院子里歇了片刻，才顺着那梯子翻到您府上这边来的。”
赵驹闻言，脸上露出几分诧异，随即又有些无语。
难怪方才亲信直接把人请到偏厅，想来是瞧见马道婆从院墙翻进来，虽不是熟人，却也摸不清底细，只能先妥善安置。
他揉了揉眉心，想起原著书中沉迷祈福、耳根子又软的赵姨娘，脸色沉了沉，对着马道婆警告道：“我那姑姑素来迷信，你平日里陪她说话倒无妨，但绝不能在她面前搞些装神弄鬼的把戏，更不能哄骗她花银子做些没用的法事。
若是让本侯知道你在她面前整这些有的没的，小心本侯找你麻烦！”
马道婆心里一紧，连忙陪着笑点头，姿态愈发谦卑：“侯爷放心！老婆子省得！”
她搓了搓手，小声解释：“老婆子不过是偶尔陪姨娘说说话，解解闷，顺便从老太太那里讨些香油、金身钱，绝不敢哄骗姨娘做什么出格的事！”
赵驹盯着她看了片刻，见她神色恳切，不似作伪，才缓缓收回目光，语气放缓了些：“你明白就好。既然跟他们约定了明日再见，不如今晚就先在本侯府里住下，容本侯想想应对之法，也好一同商议。”
马道婆闻言，心里先是“咯噔”一下，下意识怀疑赵驹是想借着住下的名义圈禁她，免得她出去乱说话。
可转念一想，自己与赵驹往日无冤近日无仇，他眼下的心思全在那对僧道身上，哪里犯得着跟自己一个老婆子计较这么多？
这般琢磨下来，她脸上立刻堆起笑容，连忙点头：“能在侯府叨扰，是老婆子的福气，全听侯爷安排！”
赵驹见她应下，便扬声朝外招呼了一句。
很快，晴雯就是快步从外边走进来，对着赵驹躬身行礼：“侯爷有何吩咐？”