要知道，宫里的教养嬷嬷可是何等难得，寻常勋贵府里根本请不到，就连一些王爷府里，也未必能请到曾教导过这般嬷嬷。
林黛玉能有这样的机会，可见勇毅侯府对她的重视程度。
上有天家恩典加身，荣膺郡主之位，成为京中人人称羡的贵女；下有夫家勇毅侯府的细致呵护，连教养之事都极尽用心，请来宫中嬷嬷亲授礼仪。
如此好事齐聚一身，这位林姐姐，当真称得上是世间少有的人生赢家了。
而一旁的薛宝钗静静端坐于绣墩之上，面上虽依旧挂着惯常的温婉笑意，目光掠过被众星拱月般围在中心的林黛玉时，眼底却不禁掠过一丝极淡的复杂神色。
只见林黛玉立于一群郡王、国公、侯府的嫡出贵女之间，身姿挺拔，气度从容。
无论是应对考据典故，还是品评书画风雅，她皆能引经据典，侃侃而谈，言辞清雅，逻辑缜密，非但丝毫不落下风，反而因其独特的见解和那份由内而外散发的沉静自信，隐隐掌控着谈话的节奏与风向。
那些素来眼高于顶的贵女们，此刻望向她的目光中，也多是钦佩与认可，再无半分初时的审视与试探。
见此情景，薛宝钗内心不由得幽幽一叹，胸中最后那点若有若无的争胜之心，也彻底消散了。
她想起先前贾母曾委婉提点过，说她虽样样出色，但终究带着些商户出身的“小家子气”，行事过于圆融周到，反少了份真正的矜贵与疏朗。
彼时她虽明白这是贾母的中肯之言，道理也懂，可心底深处，未尝没有一丝隐晦的不服。
总觉得若自己有林黛玉那般家世倚仗，未必不能做得更好。
可今日，亲眼目睹林黛玉在这等场合下挥洒自如、光芒内蕴的模样，她终究是彻底服气了。
有些风骨与气度，确实是需要深厚的底蕴与强大的倚仗才能滋养出来的。
林黛玉看似柔弱，却有着探花郎父亲林如海遗传下来的书香风骨，如今更有勇毅侯府这般强横的夫家作为后盾，为她请来宫中嬷嬷，铺就郡主之路。
再看眼前这通身的的气派，谁还敢提及她曾是失恃孤女？
那些过往的悲苦，反倒成了衬托今日荣耀的底色。
“终究是比不了的……”薛宝钗在心中默念，唇角泛起一抹淡淡的、几不可察的涩意。
她薛家纵有百万之富，终究是皇商出身，在真正的权贵圈层里，总是隔了一层。
父亲早逝，兄长不肖，母亲虽慈爱却能力有限，家族的重担早早压在她稚嫩的肩头，她必须步步为营，事事周全，何曾有过林黛玉这般可肆意展现真性情、无需刻意逢迎的底气？
薛家，没有能力，也没有那样的根基，为她提供这般毫无保留的、足以让她傲视同侪的支持。
她微微垂眸，掩去眼底那一闪而逝的黯然，再抬眼时，依旧是那个端庄得体、无可挑剔的薛宝钗。
只是心中那份曾经潜藏的不甘，已化作了认清现实后的平静，以及对林黛玉际遇一丝淡淡的、无法言说的羡慕。
可这份平静并未持续太久，当薛宝钗的目光不经意间扫过另一侧时，又被新的疑惑所扰。
她看向同样与诸多贵女相处得极为融洽的元春、探春、惜春以及史湘云，眉头几不可察地蹙了蹙，眼中多了几分愕然。
惜春是现今贾家族长、宁国府家主贾敬的嫡出女儿，身份尊贵自不必说；
史湘云身为史家大房遗孤，亦是正经嫡出，自幼在荣国府与贾母身边长大，与各家贵女本就有些渊源，她们能跟这群身份显赫的贵女玩到一块去，倒也在情理之中。
可为何元春与探春两个，也能这般毫无违和地融入其中？
元春虽已嫁入勇毅侯府，却只是侧室身份，按说在讲究嫡庶尊卑的贵女圈里，多少会有些隔阂；
探春更是荣国府的庶出女儿，往日里虽有才情，可庶出的身份终究是个短板。
可眼前的景象却并非如此。
那些贵女们与元春、探春谈笑风生，言语间不见半分轻视，甚至还带着几分热络，仿佛她们本就是同等圈层的玩伴，这实在让薛宝钗费解。
而迎春那边，更是叫她有些茫然。
迎春性子素来怯懦，不善言辞，在姐妹中也常是被忽略的那一个。
可此刻，那群贵女对她的态度虽不像对林黛玉、元春她们那般热情主动，却也极为客气，说话时会特意顾及她的情绪，偶尔还会主动与她搭话，全然没有对自己这般若有若无的疏离。
同样身处荣国府，为何姐妹们都能被贵女圈接纳，唯独自己始终像个局外人？
这份差别对待，让薛宝钗心中疑窦丛生，一时竟有些怔神。
正疑惑间，却是忽地听到旁边传来一道略带疲惫却依旧含着笑意的声音：“可是想不清楚为何？”
薛宝钗下意识点了点头，但很快就是反应了过来，转头一看，正是王熙凤。
她不知何时已从那群新妇的包围中脱身，由平儿扶着，缓步走到了自己这边。
想来是那些夫人奶奶们见她面露疲色，也不好一直劳累孕妇，便说了些注意休息的体己话后，转而加入了贾母那边的热闹。
薛宝钗忙起身让出些位置，轻声唤道：“凤姐姐，你怎么过来了？快坐下歇歇。”
王熙凤就着平儿的手坐下，轻轻舒了口气，才用帕子点了点额角并不存在的虚汗。
她一双丹凤眼斜睨着薛宝钗，带着几分看透的了然，压低声音笑道：“我瞧你在这儿半天了，眼神就在几个丫头身上打转，眉头微蹙的，可不是在琢磨这个？”
薛宝钗闻言，心中一动，知晓王熙凤最是通透，定是明白其中关节，便也不再掩饰，轻声道：“确实有些不解，还望凤姐姐指点。”
王熙凤笑了笑，目光望向不远处言笑晏晏的姐妹几人，缓缓开口道：“这其中的道理，说简单也简单，说复杂也复杂，归根结底，还是看‘靠山’罢了……”
看着薛宝钗略显疑惑的眼神，王熙凤左右扫了眼，见没人注意这边，便再次压低声音，对着薛宝钗说：“林妹妹、四丫头、史家丫头自然不必多说，出身摆在那儿，真正叫你疑惑的，怕不是大姐姐、二丫头和三丫头几个？”
见薛宝钗轻轻点了点头，王熙凤便继续解释：“其实大姐姐和三丫头原因都差不多，都是因为隔壁侯爷的缘故。”
薛宝钗眉头微挑，有些不解地问：“可大姐姐不是……只是侧室吗？”
在她看来，侧室身份终究难登大雅，即便在勇毅侯府，也该有所掣肘才是。
王熙凤闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“大姐姐固然只是侯爷的妾室，可人家却是朝廷正儿八经册封的四品恭人，这身份可不是随便给的。
当然，更重要的原因还是因为大姐姐是隔壁侯爷的女人，就凭这层关系，满顺天府里哪家敢轻易怠慢？”
薛宝钗沉默片刻，指尖轻轻捻着衣角，仍有些不明白：“可就算如此，那些可是郡王府、国公府家的姑娘，她们家世何等显赫，怎会这般看重一个侯府侧室？”
王熙凤听了，忍不住轻笑一声，带着几分打趣说：“我的傻妹妹，你这话未免也太过天真了！别看隔壁只是侯府，在一众郡王、国公老亲面前都不怎么起眼，可架不住人家有实权啊！
你怕是还不知道，隔壁侯爷可是管着驻扎在顺天府的十几万大军，京畿一带的防务都归他管，外边那些个老爷们，有一个算一个，哪个不是对侯爷客客气气的？
这世道，有兵有权才是硬道理！那些贵女们个个都是人精，家里长辈早不知提点过多少回了，她们岂会不懂这个？”
薛宝钗也是头回如此清晰地听到赵驹具体的权势，心中不免震撼。
十几万兵马！
这要是起了什么异心，那岂不是说大景朝一晚上就能改朝换代？
她不敢深想，强压下心中的惊涛骇浪，转而看向安静坐在一旁的迎春，又问：“那二妹妹呢？她总与侯爷无甚关联吧？”
王熙凤靠在椅背上，换了个舒服些的姿势，慢悠悠地说：“二丫头就更简单了，怎么说老爷也是朝廷的一等将军，虽无实职，可爵位摆在那儿，且还是荣国府的长房，跟京里各家老亲也都有些交情，她们怎么好怠慢？
何况二丫头性子软和，从不与人争锋，旁人自然也乐得给她几分面子，若是对二丫头失了礼数，倒显得自家没规矩了。”
迎着薛宝钗若有所思的眼神，王熙凤稍微伸了下懒腰。
许是久坐有些不适，她轻轻揉了揉腰，而后凑到薛宝钗耳边，声音压得更低了：“要我说，你家先前打的主意着实是不好，选中哪个不好，非要选中宝玉？
宝玉是个不耐俗事的，一心只在诗词书画上，将来你若是嫁给他，说不准还得要薛家那边出银子养着他！”
薛宝钗虽然早就跟贾母摊牌，表示不打算再打贾宝玉的主意，可这会被王熙凤戳中过往心事，还是没忍住反驳：“凤姐姐说的是不是过于严重了？
据我所知，老太太和姨妈可是相当疼爱宝兄弟的，就算宝兄弟将来不愿涉足俗务，起码也应当是吃喝不愁才对，怎会沦落到要我薛家接济？”
第447章 宝玉窘境，相求问诊
王熙凤嗤笑一声，语气带着几分不屑：“老太太和二太太是疼宝玉，可那又怎么样？
要在以前，环哥儿和琮哥儿没露头、不受重视的时候，老太太的私产就算全部给了宝玉，那也没人敢说什么。
可现在琮哥儿和环哥儿是什么情况，你又不是不知道，一个读书上进，一个在军中有了前程，都是正经的贾家爷们。
若是老太太将来一味偏袒宝玉，把大部分私产都给了他，你瞧着吧，族里族外的唾沫星子都能把老太太给淹了！”
她顿了顿，又接着说：“至于二太太那边？二老爷现在有多希罕环哥儿你又不是不知道，对宝玉早就没了往日的耐心。
更不用说二房还有个兰哥儿，珠大嫂子守着兰哥儿过日子，将来二房的东西，兰哥儿也该有一份。
若是将来二太太执意要将自己的私产都留给宝玉，第一个不答应的，怕不是就是珠大嫂子。
所以说，真正能留给宝玉的，可远远要比你想的少许多。”
薛宝钗还是忍不住辩解：“可就算如此，只要将来省用着些，勤俭度日就是了，哪里就能沦落到要靠……要靠岳丈家救济度日的地步？”
她终究没好意思说出“薛家”二字。
王熙凤闻言，像是听到了什么天大的笑话，连连冷笑：“你怕是不知道现在宝玉的开销有多大！
不说他满院子大大小小丫鬟、婆子小厮的月例、吃穿用度，就是他自己，平常时吃的点心要最精致的，穿的衣服要最好的料子，用的胭脂水粉也都是上等货，哪一样不是烧钱的玩意？
他长这么大，就没懂过‘节省’二字，将来若是没了足够的银钱支撑，他那日子可就难了，到时候可不就得靠你薛家补贴？”
薛宝钗听完王熙凤这番话，只觉得后脊背一阵发凉，细密的冷汗顺着衣领悄悄渗了出来，连指尖都泛起几分凉意。
她先前虽也曾经预想过贾宝玉的未来可能会过得比较窘迫，却是没细想到这个地步。
王熙凤的话像一把锋利的刀，一层层剖开了荣国府看似光鲜的表象，也戳破了她曾经对“金玉良缘”残存的最后一丝幻想。
她脑海中不由自主地浮现出宝玉平日里的模样：
晨起要喝用桂圆、莲子、燕窝熬煮的甜汤，点心必得是廊下小厨房刚出炉的玫瑰酥、蟹粉糕，稍有差池便皱眉不吃；
身上的衣服，春用软罗、夏用云锦、秋用漳绒、冬用狐裘，一件衣裳的料子，便够寻常百姓家过上一二年；
就连丫鬟们用的胭脂水粉，也得是他亲手挑的上等货，稍不如意便要扔了重做……
往日只觉得是富贵公子的寻常做派，此刻经王熙凤点破，才惊觉这竟是填不满的窟窿！
若真如王熙凤所说，将来贾宝玉能分到的家业、财产有限，仅凭他那点开销，怕是用不了多久就得坐吃山空。
到那时，她作为妻子，难道真要从薛家拿银子补贴？
薛家虽是皇商，家底丰厚，可兄长薛蟠不成器，生意早已不如往日兴隆，母亲又素来心软，容易被人哄骗。
若她一味从娘家拿钱补贴夫家，短时间内或许尚可，长此以往，岂不是要掏空薛家？
更何况，她若是嫁过去，非但不能给薛家带来半点助力，反而要拖累娘家，这岂不是成了薛家的罪人？
想到这里，薛宝钗的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得有些急促。
她不敢再往下想，只觉得一阵后怕。
幸好，幸好她当初及时醒悟，主动找贾母摊牌，表明了自己不愿再掺和“金玉良缘”的心意。
那时贾母虽未明说什么，可眼神中的赞许与松快，她还是看得真切，如今想来，那一步真是走对了！
若是当初执迷不悟，非要嫁入荣国府，将来面对的，恐怕不只是夫妻间的无措，更是对薛家的无尽拖累。
到那时，别说给薛家带来什么帮助，怕是连薛家现有的根基，都要被这桩婚事拖垮。
她轻轻舒了口气，额角的冷汗渐渐收了回去，心中涌起一阵难以言喻的庆幸。
先前对林黛玉的那点羡慕，此刻也化作了对自身选择的庆幸。
每个人都有自己的命数，林黛玉有她的贵女之运，她薛宝钗，也该有属于自己的、安稳妥帖的人生。
与其在荣国府的漩涡中挣扎，不如早日为自己和薛家谋一条稳妥的出路。
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先前元春与探春一同忙着布置内厅宴席，见时辰已近，便唤来一个伶俐的丫鬟，仔细吩咐了几句，请她速去勇毅侯府相邀。
那边赵驹与秦可卿得了信，也不耽搁，又邀了妙玉同行，三人略作整理便登了马车。