她身披石青刻丝灰鼠斗篷，足踏描金绣鞋，鬓边那支东珠钗随着步履轻轻摇曳，面上还带着从侯府匆匆赶来的些许风尘之色。
“老祖宗这般急着唤我回来，可是有什么要紧事？”元春方才落座，接过丫鬟奉上的热姜茶，指尖甫一触到温热的盏壁，便忍不住轻声探问。
近日赵驹归府，正是情意浓稠、形影不离之时，加之侯府事务繁杂，还需时常与秦可卿一同周旋应对，她实在揣度不出贾母此刻传召的缘由。
贾母并未直接应答，只是招了招手示意她近前，拉着她的手细细端详，语气温和却透着直截了当：“侯爷回府也有些时日了，身子可有什么动静？”
说话间，目光已落在那厚实袄裙遮掩下依旧平坦的小腹处。
元春闻言，脸颊霎时飞红。
这几日她确与秦可卿一同，多伴着赵驹在府中……却未料祖母问得这般坦率。
她下意识地以手掩腹，声气不由得低了几分：“这……孙女尚不清楚。”
贾母见她羞赧，也不深究，只轻拍她的手背宽慰道：“无妨，横竖侯爷年岁尚轻，你们来自方长。”
随即拉她挨着自己坐下，神色渐转凝重，“今日唤你回来，实是有件要紧事，需得你帮着斟酌斟酌。”
元春心中蓦地一沉，莫非老祖宗是为了宝玉之事有求于她？
她面上笑容不觉微僵，语气也透出几分不自然：“老祖宗有何吩咐，但说无妨。”
贾母轻叹一声，便将日前薛宝钗前来拜谒时所言之事，从她主动表明不再属意宝玉，到恳请贾母代为寻觅合适亲事等情由，原原本本道来。
元春先前对贾母让宝钗暂理家务的用意已有猜测，此刻听闻其中竟有这般曲折，心下顿觉五味杂陈，既感意外，又觉在情理之中。
她沉吟片刻，直接了当地问道：“不知老祖宗作何打算？”
贾母朝暖阁外瞥了一眼，见鸳鸯仍在廊下守着，便凑近元春耳畔，压着嗓音低语数句。
但见元春双眸渐渐圆睁，面上满是惊愕之色，几乎不敢置信地望着贾母：“老祖宗，这……这恐怕不妥吧？宝钗终究是姨妈家的千金，正经亲戚，且您这般安排，可曾虑及林妹妹的感受？”
“叫她给侯爷做姨娘，有何不妥？”贾母淡然截住话头，声气依旧平稳，“她不比你们有诰命在身，将来不过是个随时可打发的姨娘，来日玉儿堂堂正正做了侯夫人，岂会与她计较？”
元春唇瓣微启还想争辩，贾母已抢先道：“你也莫觉委屈了她，薛家虽是皇商，在京中勋贵圈子里终究根基浅薄。
若能进侯府为姨娘，有你们姊妹照应着，日后若能生下一儿半女，后半生也算有了倚仗，何谈委屈？”
这番话听得元春心潮翻涌，一时竟无言以对。
暖阁内陷入沉寂，唯闻炭盆中偶尔迸出的细微噼啪声，火星溅在铜盆壁上倏忽即灭，恰似她此刻起伏难平的心绪，千回百转却寻不着落脚处。
她垂眸不语，指尖无意识地反复摩挲着锦凳边缘的繁复绣纹。
贾母的盘算仍在耳畔回响：将宝钗送入侯府为妾，既算兑现了给薛宝钗说一门好亲事的承诺，又能堵住王夫人与薛姨妈的嘴，确是两全之策。
可这般瞒着林黛玉行事，还要由她来做这个推手，实在于情于理都难以坦然。
约莫半盏茶工夫过去，元春才缓缓抬头，言辞间带着小心翼翼的斟酌：“老祖宗，此事……孙女实在不敢擅专。
林妹妹如今是侯爷的未婚妻，此等大事若不通传于她，不仅会伤到妹妹的心，更恐触怒侯爷。”
她观察着贾母渐沉的神色，又谨慎补充道：“孙女须得先探过林妹妹的意思，更要请示侯爷的决断，方能给老祖宗回话。”
贾母端着茶盏的手微微一顿，眼底掠过一丝难以捕捉的失望，但还是微微颔首，没说话。
她原打算让元春寻个契机将人直接送入赵驹房中，待木已成舟，纵有万般不满也无可奈何。
可转念想到隔壁那小子素来性情难测，这般先斩后奏，轻说是赠美示好，重论便是干涉侯府内帷。
若当真惹恼了他，非但元春在侯府处境艰难，只怕连两府如今这维系着的关联也要受损，岂非弄巧成拙？
“罢了，”贾母将茶盏轻轻搁在黄花梨木小几上，盏底与桌面相触，发出一声清脆的轻响。
“你如今是侯府的人，凡事自该以侯爷的意愿为重，先去问问也好，总归是个周全的法子。”
元春见贾母并未坚持，心下悄然一松，那份无形的压力似乎也随之减轻了几分。
她连忙欠身应道：“孙女明白其中的轻重，待会儿便去寻林妹妹，先探探她的口风。”
贾母低低“嗯”了一声，神色辨不出喜怒，只是又端起了那盏温茶，浅浅抿了一口。
她的目光重新落回元春身上时，语气也软和了下来：“你在侯府，诸事顺遂固然要紧，但更需仔细着自己的身子，子嗣之事，固然急不得，可也万万不能疏忽了。”
她略顿了一顿，话语里透出深意：“侯爷正值盛年，身份尊贵，这京城里，明里暗里惦记着、想往他身边凑的人，只怕不在少数。
说到底，还是得尽早有个自己的孩儿，根基才算是真正稳固了，这才是你最该放在心上的正经事。”
元春听着这推心置腹的体己话，脸颊不由得微微发烫。
她垂首恭谨回道：“老祖宗的教诲，孙女都记在心里了，定会……定会留意的。”
元春辞别贾母，握着鸳鸯递来的暖手炉走出正房，寒风瞬时裹着腊梅的冷香扑在脸上，让她混沌的思绪清明了几分。
方才贾母那番关于“子嗣稳固根基”的话还在耳边打转，可眼下更棘手的，是如何向林黛玉开口提薛宝钗的事。
她一路径直往林黛玉的院子走去，丫鬟抱琴小心翼翼地跟在她身后，见她神色凝重，也不敢多言。
还没进屋，就是见紫鹃正端着药盏从廊下过来，见元春来了，忙放下托盘行礼：“大姑娘来了？我们姑娘刚喝了药，正在屋里看书呢。”
说着便打起帘子。
这会迎春几个早已离去，屋内药香未散，林黛玉斜倚在窗下暖榻上，身着月白绫袄，膝上摊着本书册。
见元春进来，她放下书欲要起身，唇边漾起浅淡笑意：“大姐姐怎么这个时辰过来了？快请坐。”
元春在她榻边绣墩坐下，细看她脸色比之前见时略好些，心下稍安，却仍问道：“瞧着气色倒是比先前强了，只是这药怎么还吃着？可是身子又不舒服了？”
“劳大姐姐挂心，不过是之前妙玉姐姐给我开的滋补身子的药。”林黛玉轻声答着，一面示意紫鹃上茶，一面打量着元春神色，“大姐姐从老祖宗处来？我瞧着像是有心事。”
元春见问，知她心细，便也不再迂回，轻叹道：“确是从老祖宗那儿过来，有件事……想先听听妹妹的意思。”
她略顿一顿，将贾母欲将宝钗说与侯爷为妾之事缓缓道出，末了又道：“老太太的意思，是觉着这般既安置了宝钗，于薛家也算有个交代，可我思来想去，此事终须还是得妹妹点头才行。”
第440章 黛玉明言，风寒邪毒
林黛玉听元春说完，握着书册的手轻轻落在膝头，脸上那抹浅淡的笑意并未消减，只眼波微微流转，随即温和地开口：“大姐姐说的这事，我倒觉得并无不妥。”
她微侧过身，目光投向窗外廊下那几株含苞的腊梅，语气平缓似水：“我父亲在世时，虽与母亲情深意笃，身边亦有几位姨娘相伴。
母亲待她们向来宽厚，家中也从未因此生过嫌隙，再说，”
她转回头，目光澄彻地看向元春，“我与表哥既有婚约，对勇毅侯府的情形也知晓几分，家族兴旺，子嗣绵延本是根基大事，我岂会不明此理？”
元春细细端详她神色，见那眉目间舒展坦然，不见一丝阴霾，心下惊疑，迟疑道：“妹妹的意思是……果真不介意？”
林黛玉笑了笑，转回头看向元春，眼神澄澈，不见半分扭捏或不悦，反倒多了几分沉稳：“将来我嫁入侯府，身为当家主母，操持家务、延绵子嗣自是分内之事。
薛姐姐性情温婉，知书达理，若她能进府，既可襄助家务，又能为侯府开枝散叶，于侯府、于薛家皆是美事一桩，我为何要反对？”
她说着，将滑落的锦帔轻轻拢回肩头，姿态从容，“只有一件，薛姐姐心气高，此事必得她心甘情愿才好，若她不愿，我们万不能强求。”
元春见她思虑周全，心下既宽慰又感慨，不由握住她微凉的手：“难为妹妹如此深明大义，只是……你心里当真无半分芥蒂？”
林黛玉垂眸浅笑，长睫在如玉的脸颊上投下淡淡青影：“大姐姐，我也是读过《女则》和《女训》的，岂不知‘不妒忌’乃妇德要义？况且……”
她抬眼望向窗外云天，声线轻柔似叹息，“世间圆满，原不必强求十全十美。”
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另一边，勇毅侯府书房内，炭火烧得正旺，将满室烘得暖融融的。
赵驹指尖捻着一枚白玉棋子，悬在棋盘上空，心思却已不在黑白交错之间。
元春方才传来的消息仍在耳畔回响——贾母竟有意将薛宝钗送入府中，予他为妾？
他眉头微蹙，落子的手顿了顿，眼底掠过一丝惊愕。
这事儿来得太过突然，他着实没料到事情会朝着这个方向发展。
先前虽与薛宝钗有过几面之缘，可赵驹却从未想过会与她有这层牵扯。
但转念一想，他又缓缓放下了棋子，拒绝的话在舌尖打了个转，最终还是咽了回去。
薛宝钗与林黛玉并列十二金钗之首，身份本就不一般。
更重要的是，他一直记挂着将来要打上太虚幻境之事，那些奇奇怪怪的能力便不能错过了。
若是将薛宝钗纳入府中，说不定日后能为他提供助力，这倒是个不容错过的机会。
这时，门外传来轻轻的脚步声，元春走了进来。
见赵驹虽神色有些复杂，却并无抵触之意，她悬着的一颗心总算放了下来，轻声问道：“夫君，老太太的提议，您看……”
赵驹抬眸看向她，缓缓点头：“既老太太有此意，便依着她吧。”
见赵驹并未流露出不悦，反而如此干脆地应下，元春一直悬着的心总算落回了实处，暗暗松了口气。
说实话，贾母今儿这盘算，严格来说多少有些插手赵驹内宅私事的嫌疑。
别看其目的是将薛宝钗这么个大美人送到勇毅侯府，可自她进府到现在，赵驹身边也仅仅有她和秦可卿两个女人而已，且待她们皆以尊重。
很显然，赵驹并非那种色中饿鬼，也极有主见。
“侯爷能体谅老祖宗的苦心便好。”元春温声道，“宝钗是个懂事的，日后进了府，必能安分守己，与我和可卿妹妹一同尽心伺候夫君，打理家事。”
赵驹微微颔首，未再多言，只目光转向窗外，心中思绪却已飘远。
也不知道他能从薛宝钗那里得来什么能力？
坐在他对面的秦可卿，指尖正捏着一枚黑檀棋子，闻言掩嘴轻笑，声如莺啼：“这下可好了！我与元春姐姐正觉府中事务日渐繁琐，账目采买、人事调度，常忙得脚不点地。
宝钗妹妹来了，正好多个臂膀，咱们也能偷闲说说话儿了。”
语毕，纤指轻落，棋子“嗒”一声截断了赵驹一记暗招，眼波流转间带着几分俏皮。
赵驹见他的棋子少了几颗，便是知晓是秦可卿趁他不注意的时候偷偷拿了下去。
他顿时面露无奈之色，也没了继续的心思，将手中的白玉棋子放回锦盒，发出清脆的“嗒”声。
他起身走到两女中间，伸手将秦可卿和元春一同搂进怀里，指尖轻轻蹭过秦可卿的发顶，又拍了拍元春的肩，笑着问道：“今晚荣国府要办宴席，庆祝林妹妹封了郡主，你们俩去不去？”
元春作为林黛玉的表姐，又是从贾府出来的，自然是必定要去的。
赵驹这话，主要是问秦可卿。
秦可卿靠在赵驹怀里，原本带着笑意的脸忽然微微一沉，眉头轻轻皱起，声音也低了些：“夫君和元春姐姐去就是了，我在家呆着也挺好，还能照看府里的事。”
她想起之前在荣国府，贾宝玉那般不规矩的模样，心里便有些发怵，实在不想再撞见那般尴尬的场景。
赵驹察觉到她语气里的迟疑，伸手捏了捏她的鼻子，语气带着几分哄劝：“想去就一道去，怕什么？再说了，林妹妹封郡主是大喜事，你去给她道声喜，想来她也会高兴的。”
说着，他抬眼看向元春，眼神里带着几分询问。
元春想起那日贾宝玉盯着秦可卿背影不放的丑态，还有他那点子龌龊心思，不由得银牙紧咬，眼底闪过一丝愠怒。
但她很快压下情绪，对着赵驹和秦可卿温声保证：“咱们家一道去就是了，到了荣国府，咱们只在里屋的女眷席上走动，少去前院，也不会撞见那些不三不四的人，不碍事的。”
秦可卿听两人都这么说，犹豫了一下，终究还是点了点头，轻声应道：“那……我便跟着夫君和姐姐一同去。”
可刚答应下来，她又像是想起了什么，抬头看向赵驹，语气带着几分担忧：“夫君，咱们一家人都去了，留妙玉妹妹一个人在家，是不是有些不好？”
妙玉自从进了勇毅侯府，赵驹便特意给她安排了一处僻静的院落，平日里她大多待在屋里打坐冥想，极少出来走动，府里的下人也都不敢随意打扰。
赵驹闻言，嘴角勾起一抹浅笑，伸手拂去秦可卿眉间的愁绪，安抚道：“放心吧，今儿妙玉姑娘也会一同去。”
迎着两人好奇的目光，赵驹并没有说出实情。
他早已私下拜托妙玉，趁今日宴席之机，为林黛玉施展玄门术法，将那被夺取到荣国府的气运抢占回来。
他只轻描淡写地解释道：“林妹妹近来身子虽好了些，可终究还在吃药调理。