林黛玉这边刚收拾停当，院外已隐隐传来喧哗之声。
一个小丫头子飞跑进来，气都喘不匀：“来了来了！宫里的天使已经到了府门口了！老祖宗打发人来请姑娘速去正厅那边呢！”
李嬷嬷忙又最后替林黛玉理了理鬓角衣衿，紫鹃和雪雁一左一右搀扶着，一行人急匆匆往荣禧堂方向去。
一路上，但见荣国府中门洞开，仆妇丫鬟们皆垂手侍立，屏息静气，一派肃穆景象。
贾母、邢夫人、王夫人、薛姨妈、李纨几个皆已神色庄重，等候在荣禧堂内。
见林黛玉也打扮得格外郑重地来了，贾母虽有些诧异，不知这孩子为何今日如此妆扮，但仍是慈爱地招手让她近前，将她护在自己身边站定。
贾母目光扫过堂内，见贾环、贾琮、贾兰几个都已到了，却是不见贾宝玉并三春姐妹，不由蹙眉，侧头问身旁的鸳鸯：“二丫头、宝玉他们几个怎么还没来？派人去叫了没有？”
鸳鸯忙上前一步回话：“回老祖宗，早先就派人去各院传话了，要不要奴婢再叫人过去催一催？”
贾母想了想问道：“她们几个现在在哪个院子？”
“听说几位姑娘和宝二爷都在梨香院那边呢。”鸳鸯答道。
贾母听了，摆了摆手：“既然都在一块儿，那便不用再特地叫人去催了，三丫头有分寸，知道轻重，听到信儿自然会赶紧带着姊妹们过来。”
话语间，对探春的持重稳妥流露出信任之意。
她心下忖度着，这突如其来的圣旨，不知是福是祸，或许是给府里哪位爷们的恩典，也未可知。
不过先一步来传信的小黄门说是给后院这边的，想来应当不是贾赦或者贾政了。
正说着，外头鼓乐声渐近，赖大的声音已高高响起：“内相戴权公公到——”
满堂之人立刻肃然，凝神屏息，准备接旨。
林黛玉站在贾母身侧，手心里微微沁出细汗，只觉得自己的心跳声在这片寂静中格外清晰。
没多久，就见戴权在一众小黄门的簇拥下从外边走了进来，身着蟒袍，面含威仪。
贾赦、贾琏两个在最前边躬身引路，神色极为恭谨。
更叫人吃惊的是，赵驹竟然也同戴权一道进来了，这会正微微侧身，面带笑意地与戴权低声说着什么，一边从容地往堂内走。
等一行人进了堂内，林黛玉身边的紫鹃连忙悄悄扯了扯她的衣袖，压抑着激动低声道：“姑娘，是侯爷！”
林黛玉老早就看到了赵驹。
见他进了门之后，目光便越过众人直直地锁定在自己身上，那目光中带着安抚与鼓励，不由得让她脸颊微热，心下稍安之余却又更添疑惑。
林黛玉忍不住带着些许疑问看向赵驹，眼波微动，仿佛是在无声询问这突如其来的阵仗到底是出了什么事。
谁知道赵驹只是对着她几不可察地笑了笑，轻轻颔首，并未有走上前来解释的意思，转而依旧陪着戴权。
等戴权和赵驹在堂中站定，贾母、邢夫人、王夫人等这才注意到，在随后进来的人群中，竟还有元春和向来鲜少造访贾家的秦可卿。
只见元春神色端静，依礼站在一旁，而秦可卿则垂眸敛目，姿态柔顺地跟在赵驹稍后位置。
贾母几个心中不由得更加纳闷惊疑，是什么样天大的事情，竟劳动了宫内权势赫赫的戴内相亲临，还使得隔壁勇毅侯府几乎就是阖府出动了？
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另一边，梨香院内却是另一番光景。
薛宝钗正娴静地坐在一旁，看着丫鬟莺儿给贾宝玉和几位姑娘斟茶。
因着贾宝玉前些时日养伤，薛宝钗常去探望，对他伤愈后略见丰腴的模样并未感到诧异，只如常般温言细语。
贾宝玉见宝姐姐神色如常，心中那点因自己身形变化而生的忐忑顿时消散，暗自松了口气。
几人刚落了座，茶香尚未品出滋味，便见贾母屋里的一个小丫鬟急匆匆地跑来，气息不匀地禀报：“宝二爷，各位姑娘，宫里来了天使传旨！老太太让速速去荣禧堂接旨呢！”
迎春、探春、惜春闻言，立刻起身，不敢有丝毫耽搁。
薛宝钗也忙道：“既如此，快别耽误了正事，我这儿有现成的镜奁，姐妹们若不嫌弃，就在我这儿略整理一下仪容再去。”
三春连忙道谢，借着薛宝钗屋里的器具，迅速理了理鬓发衣襟。
迎春性子软，惜春年纪小，皆以探春为首，等几人收拾停当，探春便催促道：“快走吧，别让宫里的天使和老祖宗久等。”
偏生这时贾宝玉生了事端。
他在床上拘了几个月，好不容易能下地走动，心心念念想着林妹妹，跑去林黛玉院子却没待多久，话都没说上几句，就被请到了梨香院。
这会儿刚坐下，茶才沏好，还没喝上一口，又要他去见什么宫里来的太监，心中是一百个不情愿。
他素来厌烦这些仕途经济、官场应酬，对戴权这等内监更是打心眼里瞧不起，视其为“须眉浊物”之极、“国贼禄鬼”之尤，哪里肯眼巴巴跑去磕头接旨？
当然，他也知晓轻重，不敢明说心中鄙夷，只磨蹭着不肯动，借口道：“想来定是东府敬大伯的事，或是前头老爷们的事，与我们内帷何干？咱们跑去凑什么热闹？不如安生在此品茶。”
探春在三春中素有决断，见宝玉这般不识大体，说出这等糊涂话来，当下柳眉微蹙，也懒得与他多费唇舌理论。
她深知这会时间紧迫，容不得耽搁，直接一甩衣袖，对迎春和惜春道：“二姐姐，四妹妹，我们走！宝二哥既不愿动，便在此安生坐着吧！”
说罢，一手拉着还有些犹豫的迎春，一手搂过惜春，毫不犹豫地转身就快步出了屋子。
留在原地的贾宝玉一时愣住，显然是没想到向来对他恭敬的探春现在竟变得如此干脆利落。
薛宝钗看着贾宝玉这副愣神的模样，轻轻叹了口气，柔声劝道：“宝兄弟，既然是老太太特地打发人来请，想必是极要紧的事。
咱们若是不去，终究失了礼数，你快些收拾一下，咱们一道过去便是了，免得叫长辈们久等。”
哪曾想贾宝玉这会却是犯了倔脾气，只觉得那股厌烦劲儿顶了上来，说什么也不肯挪动，只嘟囔着：“不去不去，横竖与我无关，去了也是对着那些浊气熏天的人，没得玷污了清净。”
旁边的袭人眼见时间一分一秒过去，急得连连跺脚，也顾不得许多，上前压低声音道：“我的好二爷！您就算自己个儿不肯去，好歹也该为宝姑娘想想才是！
现下您是在梨香院，若等会儿老太太、太太问起来，为何独独缺了您和宝姑娘，叫宝姑娘如何自处？旁人岂不说宝姑娘拖着您不让去？
到时候别说会牵连到宝姑娘，就是我们这几个跟着的丫鬟，怕也要落个伺候不周、纵容主子的罪名，一顿好打怕是逃不脱的！”
贾宝玉听着袭人这番连劝带吓的话，又瞥见薛宝钗微蹙的眉头，虽仍然有些不情愿，但终究还是悻悻然地站起身，在袭人服侍下整理衣冠。
旁边的薛宝钗见袭人三言两语、动作利落地就哄得贾宝玉改变了主意，看向袭人的眼神中闪过一丝复杂难明的意味，似是赞赏其机敏，又似有别的思量。
只是她素来沉静，加上袭人这会正忙活着，倒也没被察觉到。
等贾宝玉好不容易磨蹭着收拾妥当，薛宝钗也重新理了理并无不妥的衣襟，两人一同出了屋子，却见院中，探春、迎春、惜春竟都候在院子里并未先行离去，显然是在等他们。
探春见贾宝玉虽然面色仍有些不郁，但好歹是出来了，一直紧绷的心弦这才稍稍放松，明显地松了口气。
她方才虽气恼贾宝玉不懂事，率先带着姊妹们出来，但终究顾虑到大家原是在一处说话的，若真抛下宝玉和宝钗独自前去，于礼数上确实不妥，也容易落人口实，便硬是压着焦急等在了外面。
见人齐了，探春也不多言，只快速道：“快走吧！”
一行人这才急匆匆地往荣禧堂赶去。
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由于戴权之前也是来过荣国府几次，他目光在堂内扫视一圈，大概数了一下人数，不由得微微蹙眉。
他面上那惯有的笑意淡了几分，声音略提高了些问道：“老封君，您这府上……接旨的人，还没齐整？”
戴权顿了顿，语气虽还算平和，但已带上一丝不易察觉的问责意味：“要知道，陛下恩典，天大的体面，咱家可是特地派了人先行一步来知会，就是为了能让阖府上下共同沐浴皇恩。
您这……耽搁了这许久，莫不是对陛下的旨意有何看法？”
他这话说得不轻不重，却让贾母等人心头猛地一紧。
贾赦在一旁也是急得额头冒汗，忍不住侧过头，对着贾母压低声音，带着几分埋怨问道：“老太太，您没派人去叫宝玉他们？这都什么时候了！”
贾母心中本就又急又气，被好大儿这般质问，更是恼火。
她狠狠瞪了贾赦一眼，同样压着嗓子斥道：“糊涂！这等天大的事情，我会不派人去叫？许是孩子们在一处，被什么事绊住了脚，一时没赶得及！你瞎嚷嚷什么？！”
贾赦闻言，脸上更显焦躁不满，也顾不得许多，继续低声埋怨：“您也该好好管管宝玉了！平日里胡闹也就罢了，这等迎接圣旨的大事也是能怠慢的？这要是惹怒了天使，可是大不敬之罪！”
很显然，由于之前贾宝玉在贾赦面前一系列离谱的操作，使得这里贾赦对贾宝玉并没有什么好印象，下意识将迎春几个迟到的原因归结在贾宝玉身上。
当然，事实也正是如此罢了。
贾母被贾赦怼得又气又恼，刚想再低声呵斥他几句，抬眼却见戴权的面色已然沉了下来，眼神中透出些许不耐。
贾母心中咯噔一下，也顾不得和贾置气，忙堆起笑容，上前一步，正要开口解释、周旋，却是只听堂外传来一阵略显急促的脚步声。
紧接着，便是探春清亮而带着歉意的声音在外边响起：
“劳公公久候，实在是我们的不是！因在梨香院听得信儿晚了片刻，紧赶慢赶还是迟了，还请公公千万莫要见怪！”
话音未落，只见以探春为首，后面紧跟着薛宝钗、迎春、惜春，并被丫鬟们簇拥着、脸上还带着些不满之色的贾宝玉，一行人疾步从外面走了进来。
探春一进堂，便率先向着戴权的方向深深道了个万福，姿态放得极低。
要说对荣国府的几位姑娘家，戴权自然是门清。
他见这打头的姑娘虽步履匆匆，却不见慌乱，行礼问安落落大方，言语爽利又不失恭敬，心里便猜到了这定是荣国府那位三姑娘探春了。
他面上的不豫之色顿时消散了几分，竟露出一个堪称和煦的笑容，虚扶了一下，道：“三姑娘说笑了，不过是多等片刻的事，哪里就说得上怪罪了？快请起吧。”
探春原本已是做好了被训斥、或是被这位权势滔天的内相绵里藏针地敲打几句的准备，心中正自惴惴。
哪曾想戴权的态度竟是这般和蔼可亲，与方才那隐含问责的语气判若两人？
她微微一怔，但目光瞥见戴权身旁长身玉立的赵驹，见他正对自己微微颔首，眼中带着一丝笑意，顿时心中雪亮，猜到了戴权这般好脾气，多半是看了表哥的面子。
她心下微动，面上却不露分毫，依旧保持着得体的仪态，对着戴权再次福了福身子，柔声道：“多谢公公海涵。”
说罢，便领着迎春、惜春等人快步走向贾母身后站定。
只是经过赵驹身前时，探春的目光还是忍不住在他身上停留了一瞬。
但见表哥今日一身绯色朝服，腰束玉带，更衬得他身姿挺拔如松，面容俊朗，眉宇间较之数月前似乎更多了几分沉稳坚毅的气度。
但这会人多，她忙收敛心神，规规矩矩地站到贾母身侧，只是那眼角余光，却仍是不由自主地飘向那抹令人安心的绯色身影。
见赵驹似有所感，往她这边看来，探春只觉得心头莫名一跳，慌忙垂下眼睫，脸颊微红，心里暗自嘀咕：感觉不过几个月时间没见，表哥……竟像是比从前更要英挺俊秀了许多……
第425章 淮阳郡主
戴权见人到得差不多了，清了清嗓子，面容一肃，展开手中明黄卷轴，高声道：“陛下旨意——荣国府接旨——”
满堂之人，以贾母为首，立刻齐刷刷跪倒在地，屏息凝神，垂首恭听。
林黛玉被紫鹃轻轻扶着，也在贾母身侧盈盈跪下。
戴权尖细而清晰的声音，带着不容置疑的威严，响彻荣禧堂：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻自古贤德之女，钟灵毓秀，秉性柔嘉，可为世范。
兹有扬州城巡盐御史、兰台寺大夫林如海之女林氏，敏慧夙成，贞静持礼，柔嘉维则，德容兼备，朕心甚悦。
念其年幼失慈，伶仃孤苦，皇后闻之，深为悯恤，且与朕言，其性资敏慧，品格端方，恰合心意。
朕与皇后躬承天命，抚育兆民，恩泽所被，岂间亲疏？今特允皇后所请，收林氏黛玉于中宫膝下，认为义女。”
旨意至此，堂内已响起一片极力压抑的抽气声！
贾母猛地抬起头，眼中尽是难以置信的狂喜！
邢夫人、王夫人、薛姨妈、李纨等听得目瞪口呆。
跪在后面的贾宝玉更是愕然张大了嘴，几乎忘了身在何处。
薛宝钗垂着的眼帘微微颤动，眼皮子直跳。
探春则是满脸惊喜，迅速与赵驹、迎春、惜春交换了一个眼神，心中皆是为林黛玉感到高兴。
戴权略作停顿，目光扫过众人震惊的神色，继续宣读：