我们姑娘正在屋里收拾书卷呢，我这就进去给您通传一声，您稍等片刻。”
没等贾环开口推辞，紫鹃已转身快步进了屋。
不过一会功夫，她便掀帘出来，对着贾环做了个“请”的手势：“三爷，姑娘请您进去说话。”
贾环跟着紫鹃掀帘进屋，刚迈过门槛便愣了神。
屋里竟不止林黛玉一人，迎春、探春姐妹几个也在，正围着一张八仙桌帮着整理摞得高高的书册。
探春听他说明来意，抬眼扫了他一下，见院外的活计大多已收尾，便没好气地瞪了他一眼：“你怎么这会才来？院里的活计都快忙完了，哪还用得着你再来添乱？不如回房歇着去。”
贾环被说得有些尴尬，脸颊微微发烫，他对着几人干笑两声，刚想拉着一旁的贾琮往外走，免得再被探春数落，却被林黛玉拦了下来。
他愣在原地，抬头看着林黛玉，眼里满是不明所以。
林黛玉见状，对着一旁的紫鹃轻轻递了个眼神。
紫鹃立刻会意，转身走到墙角的书架前，从上层取下几册线装书，用布巾擦了擦书脊上的薄尘，才捧着书走到贾环面前，双手递了过去。
“我听紫鹃说，环哥儿在国子监读书，平日里主攻四书五经与策论文章。”
林黛玉的声音温温柔柔的，像院里的清风拂过竹叶，“这几本书是父亲当年考取功名时用过的，里面还留着他当年写的批注与读书笔记。
如今这些书留在我这儿也没什么用处，想着或许能帮到你，你若是不嫌弃，便拿回去好好看看吧。”
贾环低头看着手中的书。
书脊是深褐色的，边角有些磨损，却看得出来是被精心保管着的，书页上的字迹遒劲有力，还夹着几处用朱笔圈点的批注。
再听林黛玉的解释，他顿时眼睛一亮。
林如海当年可是名满天下的探花郎，这样的人留下的读书笔记，哪里是寻常典籍能比的？
一时间，他连方才想走的念头都忘了，双手紧紧捧着书，对着林黛玉连连作揖，声音里满是感激：“多谢林姐姐！”
等贾环、贾琮兄弟俩出了屋子，探春才放下手中刚理好的半摞书卷，提着裙摆快步凑到林黛玉跟前。
她双臂轻轻环在胸前，嘴角噙着抹促狭的笑，一双明亮的眸子直勾勾地盯着黛玉，看得人心里发慌。
林黛玉被她这热辣辣的目光瞧得有些不自在，指尖轻轻拢了拢月白绫袖的褶皱，睫毛微垂，带着几分纳闷开口：“三妹妹这是怎么了？好端端的，怎么用这种眼神看我？”
探春先轻轻“啧啧”两声，语气里的戏谑藏都藏不住：“我当是这人是谁呢，原来是要嫁进侯府的林姐姐！
心思这般细腻，这就开始悄悄收买环哥儿这个表弟了？
既如此，姐姐是不是也该赏我些‘好处’？可不能厚此薄彼呀！”
说着，她笑嘻嘻地往前伸了伸手，掌心朝上，一副“讨赏”的模样。
林黛玉被这番话戳中心事，俏脸“唰”地染上一层薄红，连耳尖都透着粉。
她伸手轻轻啐了探春一口，语气里带着几分娇嗔，又有几分掩饰：“你这张嘴就是没个正经！什么‘收买’‘好处’的？
不过是那些书在我这儿放着也是蒙尘，环哥儿在国子监读书，用得上才给了他，哪有你想的那些弯弯绕？”
嘴上虽这么说，她却转身走到八仙桌前，指尖扣住抽屉的铜环轻轻一拉，从里面取出三个雕花木匣。
一个刻着兰草，一个缀着海棠，还有一个描着翠竹，精致得很。
她将兰草匣递给迎春，海棠匣递到探春手里，轻哼一声说：“前几日整理旧物，翻出些从前父亲收藏的小玩意儿，想着你们或许能用，便收在这儿了。”
探春接过木匣，指尖刚碰到盒盖就迫不及待地打开。
待看清里面铺着锦缎、静静躺着的《洛神赋十三行》字帖时，她眼睛瞬间亮了，惊喜地轻呼出声：“竟是王献之的真迹！林姐姐太有心了！没白费我前几日顶着寒风，跑前跑后帮你选了这处院子！”
听着探春的话，林黛玉忍不住没好气地白了她一眼：“我还当你们昨晚神神秘秘，说要给我个天大的惊喜是什么呢，原来就是一处院子，这也能算是‘惊喜’？”
探春却丝毫不在意她的话，反而嘿嘿一笑，上前一步，指尖轻轻挑起林黛玉的下巴，眼神里满是狡黠：“姐姐这可就不懂了，这院子的妙处，你还没领会到呢！”
见林黛玉露出疑惑的神色，她伸手指了指隔壁勇毅侯府的方向，又赶紧压低声音，凑到黛玉耳边，带着几分促狭笑道：“这处院子，隔壁就是表哥府上的演武场，往后门走几步，还能直通侯府后宅呢！
你若是哪日想悄悄去见表哥，大可学环哥儿的法子，在墙边放架梯子，顺着爬过去，保管神不知鬼不觉……”
“你快别说了！”她话还没说完，林黛玉的脸颊早已红得像熟透的樱桃，连脖颈都透着粉。
她赶紧伸手捂住探春的嘴，又气又羞地跺脚，“什么梯不梯子的！早知道你选的是这么个地方，我说什么也不来住了！”
两人笑闹了好一会儿，林黛玉才捂着发酸的腮帮子停下，见探春也收了玩笑神色，便想起方才压在心底的疑问。
她拉着探春的手腕往窗边软榻走去，刻意压低了声音：“听府里的大娘闲聊，说如今府里管事儿的，是你和薛姑娘？”
探春刚在软榻上坐定，指尖还捏着那册从木匣里取出的《洛神赋十三行》字帖边角，听见“薛姑娘”三个字，脸上的笑意瞬间像被晨雾吹散般淡了下去。
她只轻轻“嗯”了一声，便垂眸盯着字帖上的墨迹，指尖无意识地摩挲着纸页，没再往下接话。
林黛玉瞧她这欲言又止的模样，便知其中定有过节。
此时屋中，迎春正捧着兰草纹木匣里的羊脂玉簪细细端详，惜春则对着匣中那幅李公麟的《五马图》入了神，两人都没留意这边的动静。
林黛玉索性往探春身边凑了凑，手肘轻轻碰了碰她的胳膊，语气里带着几分探询：“怎么了？莫不是那位薛姑娘惹你不快了？”
探春闻言，眼底先是掠过一丝无奈，随即又染上几分烦躁。
她抬手揉了揉发紧的眉心，才缓缓开口，将前几日府里的事一五一十道来：“前阵子府里采买冬衣，我原按着往年的规矩选了素色缎子，既耐穿又省银子。
可薛姑娘见了，偏说样式老气，非要换成南边新出的织金锦缎，还说要在领口、袖口缀上珍珠。
我跟她算过账，这么一改，比原计划要多花三成银子，府里如今的境况你也清楚，哪经得起这般铺张？”
说到这儿，探春顿了顿，声音里添了几分委屈：“我好说歹说劝她省些，她倒不乐意了，转头就去跟二太太说我苛待下人，还说我不懂变通、小家子气。
后来老祖宗问起这事，她又话里话外提我年纪轻、管不好事，最后竟把采买的差事全揽了过去，你说，这叫什么道理？”
讲完这些，探春抬眼看向林黛玉，见她神色依旧平静，倒有些纳闷起来，皱着眉问道：“林姐姐，你听了这些，就不觉得意外？”
林黛玉轻轻摇了摇头，指尖划过软榻扶手上的缠枝莲雕花，声音温缓：“也不算意外，我前阵子回扬州时，表哥曾跟我提过薛家的境况。
他们虽是皇商，这些年却也有些入不敷出，偏生薛家人素来爱体面，怕是不想在府里落了小气的名声。”
两人又闲聊了几句府里的近况，探春忽然皱紧眉头，语气里满是不解：“我倒是想不通，薛姑娘的心思明眼人都能看出来，老祖宗为何还容着她管府里的事？总不能真为了用薛家的银子补府里的亏空吧？”
林黛玉垂眸思索片刻，心中虽隐隐有了猜测，却没直接点破，只轻声道：“老祖宗在府里操劳了一辈子，做事向来有分寸，这般安排定有她的道理。
三妹妹若是实在好奇，不妨寻个合适的时机，亲自去问问老祖宗？”
探春闻言，重重叹了口气，往后靠在软榻上，语气里满是疲惫：“算了吧，我可不想再掺和这些糟心事。
眼下府里的事有薛姑娘盯着，她想怎么折腾便怎么折腾，我是懒得管了，省得费力不讨好，还落个‘小气’的名声。”
两人又絮絮说了些扬州城的旧事，外头忽然传来丫鬟雪雁急促的脚步声，人还没进门，声音先飘了进来：“姑娘，宝二爷来了，就在院门口等着，可要让他进来？”
第419章 玉评玉
林黛玉几人闻言皆是一怔，相互对视的瞬间，眉头不约而同地蹙了起来。
昨晚贾母特意把林黛玉叫到荣庆堂，拉着她的手细细叮嘱，将贾宝玉近来的境况与府里的打算都说了，反复强调见了贾宝玉时务必顺着些，莫要露了破绽。
虽说早料到他会来，可谁也没承想竟来得这样快，连半分喘息的余地都没留。
林黛玉沉吟片刻，还是抬眼对雪雁吩咐：“请宝二哥到外间堂屋吧，我们这就过去。”
荣国府的院落虽多，可架不住主子多，分给姑娘们的住处自然也大不到哪里去。
林黛玉这处院子是常见的一明两暗格局，总共三间房舍：最外头的堂屋摆着酸枝木八仙桌与太师椅，专用来待客；
里间两间暗室，一间作书房，另一间是卧房，皆是极私密的去处。
雪雁应声退下后，林黛玉连忙起身招呼迎春、探春和惜春往外走，脚步匆匆间还不忘压低声音叮嘱：“老祖宗的话你们都记着，见了宝二哥，可千万莫要露馅，生出事端。”
此时院门口，贾宝玉正被两个婆子拦着，脸色早已沉得能滴出水来。
拦在最前头的是宫里出来的李嬷嬷，她守着“主子未传召不得擅入”的规矩，任凭贾宝玉如何不耐，也只是躬身回道：“二爷体谅些，姑娘这边刚安置好，这般冒然进去，怕是扰了姑娘清净。”
贾宝玉烦躁地扯了扯衣衿，低声抱怨：“不过是见我林妹妹，哪里就用得着这般讲究？从前我去林妹妹屋里，哪回不是直接进去的？如今倒生分了！”
话里话外满是委屈与不满，仿佛被拦着是多大的委屈。
他身旁的袭人手里托着个描金漆木匣子，匣子里是贾宝玉特意让人新制的胭脂，粉面配着银箔，精致得很。
见自家主子动了气，袭人眼中也掠过几分不快，却不敢表露半分。
她心里清楚，林黛玉刚回府，贾母正是疼惜的时候，若是因为自己没劝住，让贾宝玉冲撞了黛玉，或是惹得两人再闹起来，这罪责她可担不起。
好不容易等雪雁快步出来，对两个嬷嬷说“姑娘请二爷进堂屋”，贾宝玉脸上的阴霾才散去些，带着袭人抬脚就往里走。
一进堂屋，他一眼就瞧见了坐在八仙桌旁的林黛玉几人，方才被拦的不快瞬间抛到九霄云外，脚步都轻快了几分，口中更是带着几分急切的“深情”喊了句：“林妹妹！”
在贾宝玉看来，林黛玉肯让他进院子，还特意在外边等着他，定然已经是消了气、不怪他了。
就说嘛，林妹妹虽性子娇些、爱闹点小脾气，可心里最记挂的还是他，哪会真生他这么久的气？
林黛玉正低声陪迎春几个说着话，冷不丁听见这声熟悉的“林妹妹”，下意识地抬头看去。
可看清门口那人的模样时，她的脸色瞬间僵住，连呼吸都顿了半拍。
林黛玉张了张嘴，好半天才找回自己的声音，语气里带着难以掩饰的不自然：“宝、宝二哥？”
一旁正凑在迎春身边，借着晨光细看那支兰草纹羊脂玉簪的探春，也察觉到林黛玉的声音不对劲，连忙抬起头来。
等她看清贾宝玉的模样，原本到了嘴边的“宝二哥”也卡在喉咙里，好一会儿才结结巴巴地附和：“宝、宝二哥？你怎么……”
后面的话没敢说出口，可眼中的震惊却怎么藏不住。
正埋头端详木匣里李公麟《五马图》摹本的迎春和惜春，也被这诡异的沉默惊到，纷纷抬起头看向门口。
惜春年纪最小，性子也最直，没那么多顾忌，先是瞪圆了一双杏眼，随即脱口而出：“宝二哥，你怎么胖成这样了？”
这话一出，堂屋里瞬间静得能听见窗外风吹纱帘的“簌簌”声，连空气都仿佛凝固了。
原先的贾宝玉，虽说脸圆些、带着几分少年人的虚胖，可眉眼间还透着几分清俊，下巴的轮廓也能看出些弧度；
可眼前的贾宝玉，脸颊肿得像是被气吹满了，原先还算分明的下巴彻底消失不见，连带着脖子都短了不止一个尺寸，那串挂在颈间的通灵宝玉，被层层肥肉挤着，竟像是要嵌进肉里似的。
往日里灵动如秋水的眼睛，此刻也因为面部的肿胀眯成了一条缝，瞧着迟钝了不少，全然没了从前的灵气。
贾宝玉被惜春问得一愣，下意识地摸了摸自己的脸，随即有些不自在地咳了一声：“近来……近来府里伙食好，便多吃了些。”
近段时间的贾宝玉，日子过得堪称“坎坷”——不是刚挨了顿教训卧床养伤，就是正往挨打的路上走，前前后后加起来，竟在床榻上躺了足有数月。
这数月里，他身子动弹不得，每日除了养伤便是闲躺着，日子本就过得有些百无聊赖。
偏巧前些日子惜春去探望他时，带了这‘金酥玉脍’，虽然闹了些不快导致没能吃成，但等惜春几个走后，他越想越惦记那‘金酥玉脍’的滋味，便偷偷叫了茗烟，让他悄悄出府去寻着酒楼买来。
打那以后，贾宝玉算是彻底迷上了这‘金酥玉脍’。
他卧床养伤本就活动极少，每日除了吃便是睡，连起身走两步都嫌费劲，却偏要日日打发茗烟去买。
有时早上刚吃过，晌午又惦记着，甚至晚上睡前还想再来两块解馋。
这炸鸡本就是重油重盐的吃食，裹着面糊炸过之后，油脂含量极高，他吃得多、动得少，摄入的热量半点没处消耗，全积在了身上。
如此过了数月，贾宝玉的模样竟彻底变了样。
他一边说着，把目光转向林黛玉，试图转移话题，“林妹妹，我特意做了些新的胭脂，权当是给你赔罪来了，你看看喜不喜欢？”
一边说，一边示意袭人把木匣递过去。
林黛玉看着那递到跟前的木匣，又看了看贾宝玉肿胀的脸，心里满是复杂，却还是强撑着露出几分温和的神色，轻声道：“多谢宝二哥费心，只是我如今不大用这些了。”
探春在一旁看着，悄悄拉了拉林黛玉的衣袖，用只有两人能听见的声音说：“莫要扫了他的兴，仔细老祖宗那边……”
林黛玉会意，轻轻点了点头，接过木匣放在桌上，又说了几句客气话。