忠顺亲王立于队前，玄色披风被海风掀起一角，猎猎作响，目光正朝着侯府方向眺望，显然是在专门等赵驹回来。
见赵驹策马而来，忠顺亲王先是松了口气，随即目光便被踏云牢牢吸引，那雪白的毛色在暮色里像团流动的月光，实在扎眼。
赵驹见状，忙轻勒缰绳，踏云通灵，当即发出一声短促的嘶鸣，四蹄翻飞，身形如一道白影掠过，不过瞬息便已停在码头近前，马蹄落地时轻得惊人，竟未扬起半分尘土。
戴权常年待在宫里，看不出马的好坏来，倒没什么特别反应；
一旁的忠顺亲王却忽然“咦”了一声，脚步不自觉往前挪了两步，目光紧紧锁在踏云身上，连呼吸都放轻了些。
赵驹心里微微一紧。
勇毅侯府到码头虽有段路程，但对踏云而言不过是片刻疾驰，连气息都未乱，更别说汗湿马身，忠顺亲王怎么会一眼就看出异常？
再看忠顺亲王，眼神热得几乎要黏在踏云身上，赵驹定了定神，翻身下马，拱手道：“王爷久等了。”
忠顺亲王却没接话，目光从踏云雪白如玉的身躯扫到乌黑发亮的四蹄，眉头渐渐蹙起，语气里满是惊疑：“勇毅侯，你这匹……莫不是汗血宝马？”
赵驹故作茫然，伸手抚了抚踏云的脖颈：“王爷说笑了，此马名唤踏云，只是臣偶然寻得的寻常良驹，性子温顺些罢了，怎敢称汗血宝马？”
忠顺亲王见他不承认，顿时冷哼一声，却又上前两步，目光仍在踏云身上流连，指着马颈处的鬃毛道：“寻常良驹哪有这般灵性？
你看它耳尖微颤，眼神灵动，分明能辨人心意；且这毛色纯白无杂，四蹄却如墨染，正是汗血宝马中罕见的‘踏雪乌骓’品相！本王见过不少好马，绝不会认错！”
踏云似是听懂了亲王的夸赞，轻轻甩了甩尾巴，鼻间喷出一口白气，脑袋还往赵驹掌心蹭了蹭，模样竟有几分傲然。
见赵驹脸上带着几分不自然的讪笑，忠顺亲王眼神微沉，大抵是猜到他心里在想什么。
无非是怕自己开口讨要罢了。
当即他沉下脸，语气带着几分刻意的强硬：“勇毅侯这是什么表情？本王乃是堂堂亲王，府中良驹无数，哪里会看得上区区一匹汗血宝马？不过是见它品相难得，多瞧两眼罢了。”
话虽如此，他的目光却仍忍不住在踏云那油光水滑的雪白身躯上多停留了片刻，指尖甚至微微动了动，似是想上前摸一摸，又碍于亲王身份强行忍住，嘴角紧绷着，模样竟有几分别扭。
赵驹听着这话，心里忍不住觉得好笑。
真若看不上，您倒是把黏在踏云身上的眼睛挪开啊！
只是这话他可不好说出口，只能顺着亲王的话头拱手道：“是我想多了，王爷眼界非凡，自然不会将寻常宝马放在眼里。”
说着，赵驹抬眼望了望天色。
西边的晚霞已渐渐褪去，河面上逐渐泛起一层淡淡的暮色，码头的风也比先前凉了几分，刮在脸上竟有了些寒意。
“眼下天色快要暗下来了，夜行多有不便，”赵驹转向戴权和忠顺亲王，再次拱手道，“戴公公，王爷，银箱既已清点完毕，咱们不如早些启程？”
戴权本就惦记着宫里的差事，在这码头多待一刻都觉得心焦，闻言立刻点头，声音都轻快了些：“侯爷所言极是！
咱家也觉得该早些动身，宫里还等着回话呢，可不能误了大事。”
忠顺亲王虽仍对踏云有些恋恋不舍，但也知道眼下这批银子耽搁不得，在外久了也容易生出事端。
他深吸一口气，终于将目光从踏云身上收回，转身看向身后的破锋军，沉声道：“传本王指令，全军整队，加强警戒！”
“属下遵令！”
众多兵卒高声应和，声音震得河面都似泛起了涟漪。
随即士兵们迅速行动起来，有的检查甲胄，有的握紧长刀，原本肃立的队伍瞬间多了几分肃杀之气。
一时间，码头上传来整齐的脚步声、甲叶碰撞声，还有士兵们搬运银箱的吆喝声。
银箱沉重，需两人合力才能抬起，落在马车上时发出“咚”的闷响，原本安静的码头瞬间变得忙碌起来。
戴权见破锋军将士已开始有序搬运银箱，转头看向赵驹，脸上露出几分郑重：“侯爷，先前咱们商议的事，如今也该再叮嘱一句。
这批银子数量着实太多，若一次性运走，目标太大，恐遭歹人觊觎，生出事端。
所以还得劳烦侯爷多跑几趟，分批次送进宫里才是，每一趟的人手也得安排妥当，万万不能出岔子。”
赵驹闻言点头——这安排他早已知晓，此刻不过是再确认一遍：“戴公公放心就是。”
戴权见赵驹应得干脆，脸上露出几分笑意，抬手理了理锦袍下摆，语气带着几分客气：“军中事务侯爷比咱家熟络得多，怎么分配人手、布置警戒，这些门道咱家一个门外汉也插不上嘴，全凭侯爷安排便是。”
赵驹微微颔首，转头看向一旁的忠顺亲王，拱手道：“既已定下分批护送，那便劳烦王爷与戴公公在此等候，待我将这第一批银子送进宫后，便即刻折返，再送第二批。”
忠顺亲王抬手挥了挥，语气干脆：“你只管放心去，这边有本王盯着，保管不会出岔子。
你路上也多加小心，若遇着什么情况，不必恋战，先护着银子进宫要紧。”
赵驹不再多言，目光扫过码头。
几辆马车已稳稳停在库房外边，车厢坚固，车轮也经过加固，银箱被士兵们仔细搬上车厢，每层都垫了干草，防止颠簸损坏，最后还用粗绳牢牢固定好。
负责护送的几个小将领他也认得，都是先前在破锋军里做事扎实、沉稳可靠的人，无需多费口舌叮嘱。
赵驹翻身上马，勒了勒踏云的缰绳，踏云似是感受到主人的心意，轻轻刨了刨蹄子，发出一声低嘶。
他不再犹豫，抬眼看向列队的破锋军，声音洪亮如钟，穿透暮色：“出发！”
随着赵驹一声令下，破锋军的军士们立刻行动起来。
只见一队手持长刀的士兵率先迈步，步伐整齐地走到队伍最前方，形成开路的阵型，刀刃在暮色中泛着冷光；
紧随其后的，是载着银箱的马车，车轮在石板路上滚动，发出沉稳的“轱辘”声；
其余士兵则分列在马车两侧，手按腰间佩刀，目光警惕地扫视着四周，连路边的草丛都不放过。
赵驹双腿轻轻一夹马腹，踏云便迈开步子，走到队伍中间靠前的位置。
这个位置既能看清前方路况，也能随时照应后方的马车。
他右手边马鞍旁悬挂了一柄大枪，马背上还挂着一把硬弓，箭囊里插满了箭矢，以备不时之需。
队伍缓缓向前移动，脚步声、车轮声与马蹄声交织在一起，在暮色渐浓的街道上响起，朝着皇宫的方向稳步前行。
忠顺亲王与戴权站在码头，望着队伍远去的背影，直到那抹白色的马影消失在街道拐角，再也看不见了，才收回目光。
赵驹骑着踏云走在队伍中间靠前处，目光不时扫过两侧。
街道两旁的店铺早已关门，显然是官府提前打过招呼，禁止行人出入。
不多时，前方出现了朱雀大街的牌坊，那牌坊高大巍峨，朱红的漆色在暮色中显得有些暗沉。
这条道是顺天府城外通往皇宫最直、最短的路径，此刻却比往日多了几分肃穆。
街道两侧不见寻常百姓的身影，唯有身着玄甲的破锋军士兵整齐站立，三步一岗，五步一哨，手中长刀出鞘半截，刀刃在暮色中泛着冷光，眼神警惕地盯着四周。
“侯爷，陛下这般安排，倒是省了咱们不少麻烦。”
身旁的副将王虎低声说道，语气中带着几分轻松，有这么多士兵警戒，想来不会有什么意外。
赵驹微微点头，心里却并未放松警惕。
他知道，越是看似安全的地方，越容易藏着变数，歹人往往会利用这种“万无一失”的心态，趁人不备发起突袭。
队伍沿着朱雀大街稳步前行，一路畅通无阻，很快便抵达了皇宫外。
远远望去，皇宫的朱红大门已然大开，门口的禁军将士身着明光铠，手持长戟，铠甲在残光下泛着金属光泽，正整齐地等候在两侧。
显然，他们早已收到了队伍传令兵的报信，提前做好了迎接准备。
赵驹见状，正想勒动踏云，带领队伍进入皇宫，眼角的余光却突然瞥见左侧远处的一片阴影处。
他心里猛地一沉，猛地轻拉缰绳，踏云通灵，当即停下脚步，发出一声短促的嘶鸣。
队伍也随之停下，前后的士兵皆是一愣，不解地看向赵驹——眼看就要入宫，怎么突然停了？
赵驹没有解释，翻身下马，快步走到队伍最前方，目光锐利地看向守门的禁军统领。
那统领见赵驹神色严肃，心里一紧，连忙上前拱手道：“末将参见勇毅侯！不知侯爷有何吩咐？”
赵驹没有理会他的行礼，伸手指向皇宫左侧远处的那片阴影处，语气带着几分凝重：“那个地方，你们可曾布置警戒？”
那将领顺着赵驹手指的方向望去，先是一愣，随即脸上露出几分茫然，连忙躬身回话：“回侯爷，那处地段偏僻，且离宫门尚有一段距离，平日里连人影都少见。
属下想着禁军主力都守在宫门附近，足以应对突发情况，便未在那边布置人手。”
“糊涂！”赵驹眉头皱得更紧，语气中带着几分斥责，那地方虽偏僻，却正对着宫门方向，若是有人在那里埋伏，待队伍全部进入宫门、防备松懈时突然发难，定能打个措手不及。
“那处虽偏，却是绝佳的埋伏位置！若有歹人藏在那里发动突袭，后果不堪设想！”
说着，他高声下令：“全体戒备！王虎，即刻派一小队人去那边探查，务必仔细搜查每一处角落！”
“是！”王虎高声回应，不敢有半分耽搁。
原本整齐的队伍瞬间调整阵型，几名手持长刀的士兵迅速出列，脚步轻快地朝着矮墙方向奔去，动作迅捷如豹。
自从体内那股未知气流稳定下来后，赵驹的体魄和力道虽未再有明显进益，但五感却变得越来越敏锐，尤其是听觉和感知力，远超常人。
方才一路走来，沿途的破锋军将士虽会对护送队伍行注目礼，但那目光稀疏且坦荡，并无异样。
可就在即将踏入皇宫的瞬间，他清晰地感受到左侧矮墙方向传来一阵阵密集的窥视感。
那目光带着几分隐蔽的恶意，且数量绝不在少数，绝非一两人。
起初他还以为是禁军在那边布置的暗哨，可仔细一想，那矮墙视角有限，既无法全面监控宫门动静，也难以快速支援，根本不符合暗哨的布防逻辑，反倒像是有人刻意隐藏在那里，暗中观察着队伍的动向。
守门的禁军统领听赵驹这么一说，也意识到事情不对劲，额头瞬间渗出冷汗。
若是真有歹人在那里埋伏，自己便是失职！
他连忙对身旁的禁军士兵吩咐：“快！你们也去协助搜查，若有异常，立刻回报！绝不能让歹人靠近宫门！”
禁军统领话音刚落，赵驹却突然抬手，沉声道：“不必。”
这话让禁军统领愣在原地，连正要动身的禁军士兵也停下了脚步，满脸疑惑地看向赵驹——方才还说那处危险，怎么又不让去了？
赵驹目光扫过众人，语气带着不容置疑的坚决：“眼下首要之事是将这批银子安全送进宫，银子入了宫，有禁军层层守卫，风险便会大大降低。
那边的情况虽可疑，但王虎已带人去探查，待后续确认安全后，再派人彻查不迟。
你们赶紧将宫门打开，让队伍先进去，不能再耽搁了。”
禁军统领虽仍有些担忧，但见赵驹态度坚决，且银箱押送本就是头等大事，耽误不得，不敢有半分违逆，连忙点头应道：“是！末将这就照办！”
他转身对着身后的禁军高声喝令：“都愣着干什么？还不把宫门打开？”
随着统领的指令，守在宫门两侧的禁军立刻行动起来，几人合力推动门板，原本只开了一半的朱红宫门被缓缓推开，足够两辆马车并行通过，门轴转动时发出“吱呀”的声响，在寂静的暮色中格外清晰。
赵驹见状，朝身后的队伍摆了摆手，低沉的嗓音穿透暮色：“车队跟上，保持队形，速进！注意保护好银箱，不得有误！”
排在最前方的士兵立刻扬鞭，马鞭在空中划过一道弧线，发出清脆的响声。
车轮滚动的“轱辘”声陡然加快，马车稳稳地朝着皇宫内驶去，车身平稳，没有半分颠簸。
显然，赶车的士兵也是精心挑选的老手。
后续的马车紧随其后，一辆接一辆有序进入，间距均匀，没有丝毫混乱。
破锋军士兵则分列在宫门两侧，目光警惕地扫视着四周，尤其是先前赵驹指出的矮墙方向，连呼吸都放轻了些。
赵驹牵着踏云，跟在车队中间，右手始终按在马鞍旁的大枪上，神色依旧紧绷。
他能清晰地感受到矮墙方向的窥视感随着王虎等人的靠近逐渐消失，想来是那些人见己方有了防备，暂时退去了。
不过片刻，最后一辆载着银箱的马车缓缓驶入皇宫大门。
赵驹望着紧紧闭合的宫门，心里这才稍稍松了口气。
至少这第一批银子，算是安全了。
第409章 侯府遇袭