安朔帝看着太上皇离开的背影，顿时狠狠地松了一口气，紧绷的肩膀也垮了下来。
他心里清楚，眼下的吏部尚书钱恦，还是太上皇当年亲自任命的官员。
不过钱恦为人通透，做事也极为用心，这些年来从未因为自己是太上皇提拔的人，就对安朔帝阳奉阴违、心口不一。
无论是朝中政务还是官员考核，都处理得井井有条，从未出过差错。
也正是因为这份识时务与能力，安朔帝才一直将他留在吏部尚书的位置上。
若是换作其他要么心怀异心、要么年纪太大精力不济的老臣，恐怕早就被安朔帝找个由头，打发回去乞骸骨养老了。
如今太上皇答应帮忙跟钱恦说调任的事，倒是省了他不少麻烦。
有太上皇开口，钱恦那边定然不会有什么异议，林如海的任职也能顺顺利利推进。
一旁的戴权将这一切看在眼里，见安朔帝神色放松下来，才轻声说道：“陛下，既然太上皇已经应下，那林大人的任职之事，想来很快就能定了。”
安朔帝点了点头，目光重新落回案上那叠尚未批阅的奏折，语气里带着几分轻快：“嗯，此事了了，也少了一桩心事。”
可话音刚落没片刻，他指尖在奏折封皮上的力道就不自觉加重了几分，眉头也重新拧了起来，语气里添了几分头疼：“只是……等勇毅侯回来，怕是还有得扯皮呢。”
戴权在一旁听着，心里顿时明白了几分，垂首问道：“陛下是担心……那些大人会盯着侯爷带回的银子？”
“可不是嘛。”安朔帝叹了口气，伸手揉了揉眉心，“五千万两银子啊，这可不是小数目。
眼下朝堂上，工部那边要修黄河堤坝，户部说各省秋汛后赈灾银子不够，就连太仆寺都来凑热闹，说军马繁育得添些经费。
这会子他们一个个都憋着劲儿呢，就等赵驹把银子运回顺天府，好在朝会上狮子大开口。”
他越说越觉得无奈，指尖在案上轻轻敲击着，眼前仿佛已经浮现出朝会时的场景：
工部尚书会拿着堤坝图纸，一脸急切地说“陛下，黄河水患若不早治，来年恐殃及数省百姓”；
户部尚书则会捧着账本，唉声叹气地念着“各省赈灾款已超支百万，再无补充，百姓恐难挨过寒冬”；
就连平日里不怎么抢话的太仆寺卿，怕是也会跟着附和，说什么“军马乃国防根本，若是粮草不足，影响战力事小，误了边防大事可就糟了……”
这些人的心思，安朔帝摸得门儿清。
平日里各司其职倒还安分，可一旦听说有巨额银子入库，一个个都像是看到了肥肉的狼，恨不得把银子往自己衙门里多划拉些。
这些个混账，一个个要银子的时候就积极得很，倒是没一个想着花点银子出来帮他把宫里的房子修一修……
-----------------
赵驹携五千万两白银船队返程的事，本就因沿途官兵清道、暗哨布防动静颇大，自然瞒不住人。
先是东昌府、德州府一带的漕运商户，瞧见那连绵八九艘的大船被官兵层层护着往顺天府方向走，私下里便忍不住揣测船上所载之物；
再后来，沿途各州府的驿卒传递文书时，又难免将“勇毅侯船队押运重资”的消息当作谈资传开。
不过短短三四天功夫，这消息便像长了翅膀似的，飞遍了顺天府的大街小巷。
茶馆里说书先生的话本里添了新段子，酒肆中往来的官员家仆凑在一起窃窃私语，就连大街上扫地的老卒，都知道那位南下押运盐税的勇毅侯，要带着能填满整个国库的银子回京城了。
顺天府内消息沸沸扬扬时，荣国府贾母的正房里也是一派热闹景象。
雕花暖阁内烧着银丝炭，暖意融融地裹着满室人。
贾母斜倚在铺着厚厚锦垫的榻上，邢夫人、王夫人与薛姨妈分坐在两侧的玫瑰椅上。
尤氏、李纨、王熙凤站在下手，薛宝钗陪着迎春、探春、惜春三个姑娘围在炕边，一众贾家主子难得齐聚一堂。
丫鬟刚奉上新沏的雨前龙井，贾母便捻着佛珠笑开了：“今日叫你们来，是有两件喜事儿要说。”
话音刚落，探春便忍不住凑上前：“老祖宗快说说，是什么喜事儿？”
“头一件，”贾母呷了口茶，眼神里满是暖意，“侯爷这几日就到顺天府了，随行的还有林丫头——以后咱们府里，又能常见着玉儿了。”
她这会心中满是惊喜。
谁能想到前几天时间她刚把信寄出去，这会就收到了赵驹带着林黛玉回顺天府的消息？
这话一出，迎春当即露出浅笑，探春也是满脸惊喜，惜春更是喜上眉梢：“太好了！林姐姐总算回来了，之前还总念着她在扬州城过得好不好呢！”
探春已迈着轻快的步子走到她跟前，指尖俏皮地轻点她的鼻尖，眼波流转尽是促狭笑意：“傻丫头！扬州城本就是林姐姐家，哪里就会过得不好了？”
王熙凤大着个肚子，眼中也满是惊喜之色，只不过很快又被她掩饰了下去。
三个姑娘心思单纯，满脑子都是与林黛玉重逢的欢喜，可在场的长辈们却各有心思。
王夫人端着茶盏的手微微一顿，眼底飞快掠过一丝复杂，随即又恢复了平和；
邢夫人嘴角扯了扯，没说话却也没露出喜色；
薛姨妈则笑着打圆场：“可不是喜事儿嘛，林丫头回来正好，又能常常见到老太太。”
贾母话锋一转，语气却淡了些：“第二件，敬儿也打算从辽东回来了。”
贾敬为躲北静郡王水溶纠缠，当初干脆跑去辽东种地，这事儿只有贾母知晓。
这会邢夫人几个自以为贾敬是奉了安朔帝的命令去辽东的，见他不过几个月时间就回来，心里还以为是出了什么事。
不过这层心思没人点破，倒是王熙凤先反应过来，笑着奉承：“这可真是双喜临门！敬大伯能回来，老祖宗也能少些牵挂了。”
第403章 探春的心思
贾母淡淡“嗯”了一声，没再多提贾敬，反倒是王夫人忍不住先开了口：“老祖宗，外头都传……勇毅侯这次回来，船队里带了足足五千万两银子？”
“五千万两银子？!”
这话像是捅破了窗户纸，邢夫人、尤氏几人顿时都看向贾母，眼神里满是震惊与探究。
五千万两白银，这可不是小数目，荣国府虽看着风光，这些年入不敷出，府里的银库早就空了大半，此刻听闻这般巨额财富，谁能不震惊？
王熙凤一手悄悄护着隆起的肚腹，只觉得心底像揣着块浸了冰水的帕子，凉一阵、热一阵，翻腾得利害。
五千万两啊……她嫁入荣国府这些年，掌家理事，最清楚府里的底细。
别说五千万两，就是五十万两现银，都能把府里亏空的窟窿填上大半。
可转念一想，王熙凤心中那点子心思又冷了下来。
毕竟，就算银子再多，想来那小王八蛋也是得上交朝廷的，跟他有什么关系？
她现在又不缺了银子用，何苦费心思去盘算这些？
早早将肚子里的孩子生下来才是正经……
贾母捻佛珠的手停了停，抬眼扫过众人神色，心里跟明镜似的，却只淡淡道：“外头的传言难免有夸大，不过侯爷此次回来，带的银钱确实不少。”
她这话既没否认也没肯定，却让屋里的气氛愈发微妙。
薛姨妈端着茶盏，眼神不自觉地飘向薛宝钗，似乎在盘算着什么；
王夫人则皱着眉，不知道在琢磨着怎么能沾些好处。
唯有李纨依旧端端正正地坐着，仿佛对银钱之事毫不在意，只是眼底深处，还是掠过了一丝不易察觉的波动。
暖阁里的银丝炭噼啪响了一声，却没打破这诡异的寂静，几个姑娘察觉出气氛不对，渐渐收了笑意，乖乖坐在炕边不说话了。
贾母瞧着这光景，心里轻轻叹了口气。
她活了大半辈子，最清楚这些人打的什么主意，只是这五千万两银子是赵驹查抄盐商充公的赃款，岂是荣国府能随便沾的？
想到府里总有些拎不清轻重的人，保不齐会动些不该有的心思，贾母便放下茶盏，语气陡然沉了几分：“我得把丑话说在前头，这五千万两银子，可不是寻常私产，乃是隔壁侯爷查抄了扬州城几家贪腐盐商的公款，最终是要悉数上交国库的。”
她目光缓缓扫过众人，特意在王夫人脸上多停留了片刻，眼神里带着不容置疑的威严：“什么话该说，什么事该做，什么念头不该起，想来你们心里都该有杆秤。
别到时候为了些不该想的东西，连累整个荣国府都跟着遭殃。”
这话一出，暖阁里的空气瞬间更显凝重。
邢夫人垂下眼，撇了撇嘴，没有说什么。
尤氏则跟着点头，低声应和：“老祖宗说得是，咱们断断不敢打这公款的主意。”
贾母心里清楚，府里人虽多，真正敢冒险动歪心思的未必有，但架不住府里上下嘴碎的人多，保不齐哪句话就传出来，被有心人听了去。
到时候被哪家有心的扣上一顶“觊觎国库公款”的帽子，荣国府可担待不起。
若是到时候赵驹那边护送银子时出了什么意外，那荣国府可真就是黄泥巴掉裤裆，不是屎也是屎了。
她这警告，既是敲打卡住那些可能冒头的贪念，也是堵上那些闲言碎语的源头。
王夫人迎着贾母那直勾勾盯着她的目光，脸上连忙堆起讪笑，连连点头，心中却是不以为然。
五千万两银子啊，那是能把荣国府从里到外翻新好几遍，还能让宝玉后半辈子衣食无忧的数目，她才不信有人能真的不动心。
隔壁那位勇毅侯，虽说平日里看着清正，可哪有人会对钱不感兴趣？
王夫人暗自琢磨着，保不齐赵驹早就对这笔银子做了手脚，说不定暗地里扣下了大半，只报了个虚数给朝廷；
又或者是打着“充公”的幌子，实则想把这笔银子攥在自己手里，日后再慢慢谋划。
只是这些心思，她可不敢在贾母面前露半分，只能顺着话头应承下来，心里却已悄悄盘算起，等赵驹回了顺天府，要不要找个机会到元春那里旁敲侧击问问，看看能不能从这笔银子里谋些好处。
薛宝钗将王夫人的神色变化看在眼里，心里轻轻叹了口气。
她比谁都清楚，五千万两公款背后牵扯着多少利害关系，别说荣国府动不得，就算是赵驹本人，也未必敢轻易私动分毫。
王夫人这般想法，实在是太过天真，若是真要付诸行动，恐怕只会惹祸上身。
只是，五千万两银子……真真是个恐怖的数额。
薛姨妈端着茶盏的手悄悄收紧，釉色莹润的杯沿几乎要嵌进掌心。
她们薛家，自祖上起便为朝廷采办皇商物资，攒下泼天家业，当年“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的美誉传遍整个金陵，府里银库最充盈时，也不过才一二百万两银子的家当。
可这一二百万两，还是数代人苦心经营、步步算计才攒下的根基。
先前薛蟠在外闯了祸，为求安朔帝网开一面，她们咬牙凑了三十万两银子当做“孝敬”，几乎掏空了大半家底。
如今薛家能勉强周转的现银，撑死了也就五十万两，还有大半是存放在各处店铺的，跟赵驹船队里的五千万两比起来，简直就像沧海里的一粟，连提鞋都不配。
想到这里，薛姨妈忍不住又朝薛宝钗看了一眼，心中泛起了嘀咕。
好像这荣国府，在隔壁勇毅侯府面前，也不怎么值得一提？
毕竟，现下贾家官做的最大的就是隔壁东府的贾敬，几个月前还跟她哥哥王子腾一道种地去了，怎么看都不太像是被皇帝重视的样子……
宝丫头年纪轻轻却心思通透，若是能借着赵驹回府、林黛玉归来的由头，让宝丫头多跟侯府走动走动，哪怕只是跟林丫头处好关系，日后薛家若是再遇着难处，说不定也能求到侯府头上。
更何况，那五千万两银子是要上交国库的，赵驹作为押运之人，在安朔帝面前定然能落下大功。
若是宝丫头能跟这位刚立了功的勇毅侯扯上些关系，哪怕只是普通的世交情谊，对薛家日后在顺天府立足，也是百利而无一害。
当然，要是她那好大儿薛蟠能傍上这么个给力的靠山，她真就是死而无憾了……
薛宝钗似是察觉到母亲的目光，微微侧过头，暗暗摇头。
她怎会不懂自家母亲的心思？只是母亲把事情想得太简单了。
赵驹是什么人？
那是连贾敬都要尊称‘侯爷’的勇毅侯，手里握着大权，心思定然缜密如丝。
薛家如今家道中落，贸然凑上前去，非但讨不到好处，反而可能被人当成别有用心之徒，徒惹麻烦。
更不用说她那哥哥那性格，怕不是还没凑上前去就将人给得罪死了……
想到这里，薛宝钗心中不免有些发愁。