宝应县的几位官员听闻赵驹病倒的消息，面上竟不约而同地闪过一丝不易察觉的喜色。
那喜色一闪即逝，却还是被敏锐的林福和幕布后的林黛玉尽收眼底。
宝应县知县金德行迅速收敛了神色，故作关切地问道：“侯爷贵体欠安，实在令人担忧不已。
不知病情如何？可曾请过大夫诊治？”
林黛玉淡淡地回应道：“多谢金大人关心，已经请了随行的大夫瞧过，说是并无大碍，只需好生歇息几日便可痊愈。”
接着，她缓缓介绍起自己的身份来：“家父乃是扬州城巡盐御史林如海。
先前借住在外祖母家荣国府中，恰好表哥要押送盐税南下，便带我一同前来，也好有个照应。”
宝应县知县一听此言，眼中闪过几分讶然之色。
巡盐御史一职权重不小，掌管着盐务大权；
而荣国府更是京中的望族，势力庞大。
眼前这位姑娘的身份，显然非同小可。
他连忙起身，再次拱手行礼，语气中充满了敬意：“原来是林姑娘，失敬失敬！不知林姑娘此次随侯爷南下，一路可还顺利？
若有什么需要我等效劳的地方，还请姑娘尽管开口，我等定当竭尽全力。”
其他官员也纷纷附和着，言语间满是恭敬和殷勤。
方才那一闪而过的异样神色，被他们巧妙地掩饰了过去。
林黛玉隐身于轻纱幕布之后，心中暗自揣度。
方才，她敏锐地察觉到，当那些官员听闻表哥赵驹病倒的消息时，脸上虽装作关切，眼中却不经意间闪过一丝难以掩饰的喜色。
这微妙的表情变化，让她心中不禁生疑，这些人怕不是心怀不轨，没安什么好心？
林黛玉定了定神，轻启朱唇：“多谢各位大人的一番美意，这一路走来倒也顺遂，目前并无其他事端。
只是表哥如今病着，实在不宜被过多打扰，不知各位大人联袂而来所为何事？”
王德行赶忙上前一步拱了拱手。
他脸上堆满了刻意逢迎的殷勤笑容，说道：“原是听闻侯爷此番会途经此地，我等身为地方官员，便想着尽一尽地主之谊，却万万没想到，侯爷竟会贵体有恙。
不过，依我看，不如索性就请侯爷上岸，找个医术高明的大夫好好瞧一瞧？
我们宝应县虽说只是个小地方，可也有几位医术颇为精湛的郎中，定能治好侯爷的病。”
“多谢王大人美意。”
林黛玉微微欠身，声音依旧轻柔却不失坚定，“只是表哥此次染上的乃是水土不服之症，随行的大夫特意嘱咐过，不宜见风，需静心调养。
况且，这位随行大夫医术极为精湛，已然开了方子，目前正在服药调养，实在不必再劳烦贵地上的郎中了。”
第359章 拿人
王德行眼中闪过一丝不易察觉的急切，又连忙上前一步，说道：“林姑娘有所不知，我们这汜水镇有位姓李的老郎中，那可是远近闻名，最擅治这水土不服之症。
前些日子，淮安府的知府大人路过此地时，也不幸染了风寒，便是这位妙手回春给治好的。”
林黛玉透过那层薄如蝉翼的轻纱幕布，将王德行那副急切的模样尽收眼底。
她纤细的手指不自觉地攥紧了衣袖，心中愈发警惕。
方才，她分明瞧见这些官员听闻赵驹病倒时，眼中闪过的那抹喜色。
此刻又这般殷勤地相邀，这其中究竟藏着什么不可告人的算计？
幕布后的林黛玉目光缓缓掠过金德行身后那几位官员紧绷的侧脸，心中暗自冷笑。
随即，她声音里添了几分诚恳的歉意：“实在对不住王大人，方才表哥刚服了药，如今已是昏昏沉沉地睡下了。
他夙来睡眠浅，若是这会惊动了他，怕是更难安歇。”
林黛玉顿了顿，语气愈发柔和：“等表哥醒来，他性子难免会躁些，我一个女子家，实在不好擅自替他应下什么。
不如各位大人先回府衙等候？等表哥醒了，我即刻让人去通禀。”
这话听似恭顺谦卑，实则将“不便”二字说得滴水不漏，让王德行等人一时也挑不出什么毛病来。
金德行脸上的笑容微微一滞，那原本和善的脸色瞬间有了几分僵硬。
他身后的县丞见状，忍不住往前凑了半步，似是想要开口说些什么，却被金德行一个凌厉的眼神给制止，只得讪讪地退回了原位。
“姑娘说的是。”
金德行强压下心头翻涌的焦灼，努力挤出一抹笑容。
只是那笑意却未达眼底，显得有些勉强，“侯爷贵体欠安，自然是要静心休养的，我等身为下属，在此等候本就是分内之事，哪敢劳烦姑娘特意去通禀？”
说罢，他朝身后的几个官员挥了挥手。
那几个官员立刻心领神会，纷纷点头附和道：“正是正是，我等就在外间候着，定不会喧哗，打扰侯爷歇息。”
林福在一旁静静地听着，眉头不禁微微蹙起。
这些人分明是铁了心要留在这里不走。
若真让他们在船舱外这么杵着，万一不小心露出什么破绽，那可如何是好？
想到这儿，他忍不住偷偷抬眼望向那层轻纱幕布，想瞧瞧林黛玉会如何应对眼前的局面。
就在这时，只听轻纱幕布后传来林黛玉轻笑一声：“王大人这话说的，倒显得我不懂事了，就算表哥身体有恙，哪能让各位大人在外头这般候着？
这要是传了出去，别人还不得说我们怠慢了地方上的父母官？”
话音刚落，她话锋陡然一转，语气也变得清冽了几分：“再者说了，这船上空间狭窄逼仄，护卫们来来回回地走动巡查，若是不小心冲撞了各位大人，那可就是我的不是了。
福伯，”
她扬声唤道，声音清脆响亮，“你去取些镇上的新茶来，给各位大人送到码头的官轿里去，等会儿表哥醒了，定会让他给各位大人一个满意的答复。”
这番话，林黛玉说得既巧妙又得体，既给了金德行等人一个台阶下，又暗暗点明了船上有护卫看守，断没有让他们久留于此的道理。
金德行听了这话，脸上顿时红一阵白一阵，神色十分尴尬。
他原本想着借着这由头，在船上多逗留一些时候，看看能不能探听出一些虚实来。
却没想到这林姑娘言辞竟如此犀利，让他一时之间竟无言以对。
按常理来讲，都过去这么久了，就算那勇毅侯吃了药睡过去了，这边谈话声这么大，也应当被吵醒了才是。
想到他们一行人此行的真正目的，金德行不由得低头沉思起来。
这勇毅侯这会还不出来，究竟是病重得已经无法见人了，还是说……人根本就不在这船队上了？
想到这儿，金德行心中一动，决定再试探一番。
他微微上前一步，声音刻意压低，却难掩其中的急切之意：“实不相瞒，下官有关于盐税的重要消息，必须当面禀告侯爷，不知可否请侯爷出来一见？”
说着，他又深深地行了一礼，态度十分诚恳，“下官知晓侯爷身体不适，可此事实在是事关重大，下官也是万不得已。
还请林姑娘通融通融……”
幕布之后，林黛玉黛眉轻蹙，纤细白皙的手指无意识地在诗集边角摩挲着，似在思索着应对之策。
她心中已然明了，眼前这些官员，分明是借着盐税之事，前来确认赵驹是否真的在这船上。
方才王德行那一番关于盐税的言辞，不过是个幌子罢了。
“王大人。”
林黛玉的声音陡然冷了几分，“您这话说的，倒像是我故意拦着不让见表哥似的。”
她轻轻叹了口气，那叹息声中带着几分无奈，“只是表哥方才服药后发了汗，这会子衣衫不整，实在不便见客。
若真有要事……”
王德行见自己试探许久，都被这女子不动声色地挡了回去，心中逐渐变得有些不耐烦。
他眉头紧皱，语气变得生硬而急切：“盐税事关重大，下官必须亲自向侯爷汇报，林姑娘这般拦着，若是侯爷知晓了，怕也是会心生不悦吧？”
幕布后的林黛玉眸色一沉，声音也冷了下来：“王大人这般急着要见表哥，到底欲意何为？方才我已说得明白，表哥正在静养，不便见客。
你再三纠缠，莫非是存了别的心思？”
王德行被这一问，顿时像被噎住了似的，脸色涨得通红。
他索性也不想再理会林黛玉，猛地起身。
而后，他一边大步流星地往外走，一边扯着嗓子大喊：“侯爷！侯爷！下官宝应县知县王德行，有要事……”
看这架势，他竟是想要直接绕过林黛玉，强行去见赵驹。
可还没等王德行走出船舱，就听见林黛玉一声怒斥：“大胆！这里乃是朝廷押送盐税的船队，岂容你放肆？
来人，把他们拿了！”
船舱外顿时传来阵阵急促的脚步声，如战鼓擂动。
一队身着劲装的护卫应声而入，动作利落如电，瞬间便将王德行一行人死死按住。
王德行被拧着胳膊，压得躬身，发髻都散了几分，显得狼狈不堪。
他挣扎着抬头，满脸涨红，额头上青筋暴起，厉声嘶吼道：“放肆！我乃朝廷正七品知县，奉旨管辖宝应县！你不过区区一女子，哪有资格拿我？！”
他目光扫过那些面无表情的护卫，声音愈发尖利：“本官要见侯爷！勇毅侯何在？让他出来！
本官倒要问问他，这押解盐税的船队，难道是任由女子僭越职权，擅拿朝廷命官的地方？！”
旁边几个官员也跟着叫嚷起来，或色厉内荏地呵斥，或故作镇定地搬出官阶压人。
一时间，舱内喧闹不休。
幕布之后，林黛玉纤细的指尖不自觉地微微收紧。
她原以为，这些护卫虽是听她令行事，可当听到“朝廷正七品知县”这般响亮的名号时，多少应该会有些顾虑和犹豫。
毕竟对方是正经的朝廷命官，而自己只不过是暂代赵驹管事的女子。
林黛玉甚至已经做好了亮出她怀里那块“如朕亲临”玉牌的准备。
然而，现实却大大出乎她的意料。
那队护卫面对王德行一行人的叫骂，竟像是聋了一般，充耳不闻。
他们的脸上没有丝毫的迟疑和动摇，手上的力道反而更紧了些。
将挣扎的官员们按得动弹不得之后，甚至还有人从腰间解下绳索，干脆利落地将几人反手捆了个结实。
为首的护卫对着幕布方向恭恭敬敬地拱了拱手，沉声禀道：“姑娘，人已拿下，请吩咐如何处置。”
这副全然不问缘由、只听令行事的模样，让王德行几人顿时愣住了，原本嚣张的叫骂声也顿了几分。
他们原以为，搬出自己的官身，总能镇住这些护卫，让他们知难而退。
可没想到，对方竟如此“目无王法”，根本不把他们放在眼里。
幕布后的林黛玉亦是微怔，随即心头一松，悄然松开了攥着玉牌的手。
她定了定神，努力让自己镇定下来，清冷的声音透过轻纱传出：“押下去，看好了。”
“是！”