余波犹如千钧巨石，瞬间击中他们，一时间，鲜血染红了江水，只能听见声声惨叫。
“换炮！”王虎兴奋得满脸通红，扯着嗓子大喊。
炮手动作娴熟地清理炮膛，将微微烧红的炮膛清理干净后，又迅速换上了另一尊火炮。
江面上，最后十几个水匪早已被这突如其来的猛烈炮火吓破了胆。
此时，他们也顾不上什么任务，拼命地挥动着手臂朝岸边游去。
其中一人游得稍慢，回头望见炮口再次对准了他们，他顿时被吓得魂不附体，发出绝望的哀嚎：“饶命啊！我们只是……”
“轰！”
又是一炮轰出，铁弹如闪电般划破夜空，直接将那求饶的水匪轰成了碎肉。
鲜血四溅，肉块横飞，惨状让人不忍直视。
铁弹余势不减，在江面上弹跳着划出一道血线，所到之处，水匪们纷纷被碾碎，江水瞬间被染成了一片血红。
“大人，还有漏网之鱼，要不再来……”
王虎意犹未尽地搓着手，眼中闪烁着兴奋的光芒。
赵驹眯眼望向岸边，隐约可见几个黑影正在仓皇逃窜，在夜色中显得格外狼狈。
他瞪了一眼王虎，呵斥道：“还玩上瘾了？
赶快带几个精通水性的弟兄下去，将剩下那几个解决了，留一个活口就行！”
王虎讪讪地收起火折子，脸上露出一丝尴尬的笑容，随即转身点了七八个水性好的弟兄。
这些汉子二话不说，脱了甲胄，嘴里咬着短刀就跃入江中。
水花四溅间，只见他们在水中如游鱼般灵活自如，身形矫健，眨眼间就追上了那几个仓皇逃命的水匪。
赵驹负手立在船头，神色冷峻，冷眼旁观着这场猎杀。
虽然他心里早已清楚这批水匪是谁派来的刺客，但他叫王虎留个活口，却另有目的。
那八大盐商在扬州城盘踞多年，势力盘根错节，扬州城几乎就是他们的大本营。
知己知彼，才能百战不殆。
赵驹若是想要对扬州城的盐商动手，少不得要先弄清楚对方的实力。
虽然以他的实力，想要解决问题并非什么难事。
可有句话说得好，能群殴，又何必单挑？
再说了，事情若是被他一个人给解决了，手底下弟兄们的赏钱哪里来？
至于叫船上的人去追击而不是叫守在码头上的人代劳，原因也很简单。
尽管他们的船只停得离码头稍微有段距离，可想要从码头那边冲上船，可比在水中要容易得多。
万一水里那批人只是幌子，真正的人手隐藏在码头那边，趁他们注意力都在江面上时，突然从码头那边发动袭击，那岂不就是被声东击西了？
虽说赵驹对自己的实力有自信，但林黛玉就在身后的船舱里，他倒也不好冒这个险。
“侯爷，人已带回来了。”
不多时，王虎拖着一名浑身瑟瑟发抖的水匪爬上了船来。
那匪徒右腿中了一刀，鲜血汩汩流出，在甲板上拖出一道触目惊心的红痕。
赵小六见状，赶忙殷勤地递上汗巾，凑近赵驹，压低声音说道：“侯爷，这等脏活累活，不如让属下来代劳？”
赵驹摆了摆手，接过汗巾，不紧不慢地擦了擦手。
而后，他走到那水匪跟前，嘴角勾起一抹冷笑，问道：“可知道我是谁，就敢来偷袭我的船队？”
那水匪被王虎像提小鸡似的提溜着衣领，双脚离地，悬在半空，整个人如风中残叶般无助。
他一双布满血丝的眼睛里满是惊恐，直直地看向赵驹，显然是被方才那震天动地的火炮声吓得不清。
他浑身抖如筛糠，牙齿也止不住地打颤，好不容易才挤出几个字：“不……不知……”
赵驹冷笑一声，而后突然从赵小六腰间抽出一把短刀，毫不犹豫地抵在那水匪的下巴上，冷冷问道：“说吧，是谁派你们来的？”
水匪只觉下巴处传来一阵阵尖锐的刺痛，身子不由得紧绷起来。
他丝毫不怀疑，若是自己敢有半句虚言，这把短刀瞬间就能顺着咽喉刺进他的脑袋，让他一命呜呼。
水匪强自镇定，试图让自己平静下来，可声音却仍止不住地发抖：“我、我们是江老爷派来的……”
“江远舟？”
赵驹心中瞬间想起扬州城八大盐商中的江家家主，眼中寒光一闪，手中短刀又往前送了半分。
待那水匪艰难点头后，他不由得啧啧两声：“就这么点人就敢来偷袭？你们江老爷怕不是派你们来送死的？”
那水匪身子猛地一抖，眼前又浮现出同伙们被火炮轰得支离破碎的惨状，心中叫苦不迭。
他们原本得了江远舟的密令，想着若能偷袭得手最好。
毕竟他们乔装打扮，又是在淮安府地界动手，事后大可将罪名推给真正的水匪。
即便不成，凭他们那高超的水性，也能全身而退，等待时间再来。
谁知这船队不仅戒备森严，竟还藏着这等杀器！
“大人明鉴……”
水匪艰难地咽了口血沫，声音微弱地说道，“江老爷只说……说是寻常商队……”
“放屁！”
王虎在一旁听得火冒三丈，猛地一脚踹在水匪的腿伤处。
水匪疼得冷汗直流，五官都扭曲在一起，却不敢喊出声。
他到现在耳边还回荡着火炮那震天动地的声响。
第一炮将他们领头的直接轰成了碎肉，血肉横飞；
第二炮更是将试图逃命的弟兄们碾成了血沫，惨不忍睹。
这般凶器，莫说是在哪里见过了，就是做梦也梦不见啊！
赵驹忽然松开手，任由那水匪像一滩烂泥般瘫软在地。
他对着王虎吩咐道：“带下去，先给他处理一下伤势，省得死在本侯的船队上！
再拿了我的令牌，派人去淮安府府衙那边知会一声，叫他们赶紧派人来这边处理此事。”
毕竟是在人家的地盘上死了这么多人，不知会一声，多少有些说不过去。
王虎接过令牌，刚要转身离去，赵驹又补了一句：“记住，就说是遇到水匪偷袭，其余的就说一概不知。”
王虎会意地点点头，带着几个亲兵快步下了船。
赵驹环顾四周，见甲板上的血迹已被冲洗干净。
地上的血痕已消失不见，火炮也重新被遮盖妥当，仿佛一切都未曾发生过。
他这才转身，往船舱离走去。
方才闹出的动静不小，林黛玉她们只要不是睡得太死，必定会被惊醒。
这会事情已经结束，他少说也要去安抚一下，叫她们莫要担心。
船舱内，烛火摇曳，光线昏黄而柔和。
林黛玉本就睡得不深，被外面那震耳欲聋的炮响以及此起彼伏的呼喊声惊醒后，便再也无法入眠。
她披上一件淡蓝色的外衫，坐在床边，眉宇间满是担忧之色。
身旁的丫鬟紫鹃也被惊醒，赶忙起身，点亮了床边的蜡烛。
紫鹃满脸惊慌，快步走到林黛玉身边，惊声道：“姑娘，外面这是怎么了？”
林黛玉轻轻叹了口气，秀眉微蹙：“我也不知，只听得外面喊杀声不断，想必是遇到了什么麻烦。”
外边守夜的李嬷嬷怕外边的动静会惊扰到林黛玉，便早早地进了屋来。
但见林黛玉面上没有丝毫慌张之色，她顿时放下心来，只是静静地站在床头，一言不发。
这时，林黛玉也留意到旁边的雪雁被惊醒了。
小丫头眼睛瞪得大大的，满是惊恐，身子也不受控制地微微颤抖着。
林黛玉见状，心中暗自叹了口气。
雪雁是她从扬州城一路带到顺天府的，年纪比她还要小上四五岁。
遇到这般动静被吓到，倒也在情理之中。
她轻轻起身，走到雪雁的小床边，温柔地摸了摸她的脑袋，轻声说道：“莫要怕了，这会外边已经安静下来了，想来事情已经解决了。
说不定过会表哥就会派人来跟我们说这事。”
雪雁听了，微微点了点头，眼中仍带着一丝怯意。
林黛玉话音刚落，外边就是传来赵驹的敲门声：“林妹妹可是醒了？这会可方便进去？”
第349章 林如海的处境
见赵驹步入船舱，林黛玉抬眸，目光轻柔地落在他身上，轻声问道：“表哥，外头可是发生了什么事？”
赵驹笑着摆了摆手，神色间尽显轻松：“不过是些不成气候的水匪作乱罢了，妹妹无需忧虑，事情已经结束了。”
他稍作停顿，语气温和，“夜已深了，妹妹早些歇息。
明日一早咱们便起程，约莫五六日的光景，便能抵达扬州城。”
林黛玉闻言，眼中闪过一抹亮色，眉间的忧虑如轻烟般渐渐散去，唇角不自觉地勾勒出一抹浅浅的笑意。
她虽性格沉静内敛，但离家日久，想到不久便能重返扬州，心中难免泛起阵阵涟漪，喜悦之情溢于言表。
就连原本蜷缩在床角的雪雁，也似乎忘却了方才的惊魂未定。
她眨了眨眼睛，掰着手指头，小声地数着日子：“五六天……那岂不是转眼间就能到家了？”
说着，嘴角竟是有晶莹之色闪过。
紫鹃见状，忍俊不禁，打趣道：“你这小丫头，方才还吓得瑟瑟发抖，这会儿倒是惦记起扬州的吃食来了？”
雪雁脸颊微红，小声嘟囔：“我才不是贪吃呢……”
赵驹见她们主仆几人神色缓和，心中的担忧也随之消散。
他温声道：“夜已深沉，妹妹还是早些安歇吧，明日还需赶路。”
林黛玉微微颔首，轻声道：“多谢表哥告知，你也早些休息。”
待赵驹退出船舱，舱内烛火摇曳，光影斑驳，四周又恢复了宁静。
林黛玉倚在窗边，目光穿透夜色，望向那黑沉沉的河面，思绪却已飘向了远方的扬州。
离家不过短短一年，扬州城是否依旧如她记忆中那般，古韵悠长，风景如画？
父亲林如海又是否像往常这般身子硬朗？