然后他放下电报，对段啸天道：“段老，西郊工坊旁边那块空地，我记得还空着？”
段啸天一愣，点头道：“是，当初联合运输公司买下地皮时，那块空地一并划在账下，一直没想好用途，东家是想……”
“盖一座藏书楼。”周一山说，“专门存放临斋先生的八千麻袋档案，还要有足够的阅览、整理、研究空间。请最好的匠人，用最好的木料，防火防潮防虫蚁，通风采光都要一流。”
他顿了顿，又道：“藏书楼旁边，再建一座小院，清静雅致，供临斋先生起居治学。”
段啸天肃然应道：“明白，我这就去安排。”
李婉糖站在一旁，没有说话。
她只是静静地看着周一山，看着他毫不犹豫地将一块价值数十万的地皮划出，看着他事无巨细地叮嘱藏书楼的营造细节。
她想起当年那个在后堂说“我对着龙朝内库档案也是非常感兴趣”的山货郎。
那时他只是感兴趣。
如今，他已是能让一位落魄老学者千里投奔的实业巨擘。
十日后，老山城火车站。
三号货运站台被临时清空，联合运输公司的十几名精壮伙计严阵以待。
一辆挂着“特种货运”标识的专列车厢缓缓进站，车厢门打开，里面是码放得整整齐齐的八百余只木箱。
每只木箱上都贴着同一张签条，签条上是临斋先生亲笔书写的编号和内容摘要。
段啸天亲自带人搬运，每一箱都轻拿轻放。
与此同时，客运站台。
一列从金陵方向驶来的客运列车缓缓停靠。
车门打开，旅客们提着大包小包鱼贯而出。
人群中，一位面容清癯的老者，提着一只旧皮箱，缓缓走下火车。
他站在站台上，有些茫然地四顾。
这里的一切都与金陵不同。
这就是老山城。
这就是那个年轻人信中说的，“四季如春，租界繁华，食米充裕”的老山城。
他正要找人问路，忽然听到一阵沉稳的脚步声。
他抬起头。
站台那头，一个穿着青灰长衫的年轻人，正快步向他走来。
那年轻人身形挺拔，步伐稳健，眸中隐有星辉流转。
他走到临斋先生面前，站定，整了整衣襟，然后郑重地拱手，深深一揖。
“晚辈周一山，见过临斋先生。”
第三百六十四章 周一山的所求
临斋先生怔怔地看着眼前这个年轻人。
当年那二十万铜洋从滇省汇来，他只当是一个投机商人的一时兴起，或有求于他的交换筹码。
他把《铸兵丛稿上编》寄出，也只当是一次互惠互利的交易完成。
原以为从此天各一方，再无交集。
他从未想过，会有这样一天，这个年轻人会站在自己面前，以如此郑重的姿态，向他行礼。
而且，对方竟然是化星修者！
一个在二十五岁上下就能进阶化星境界，在整个神州恐怕也没几个。
“周老板……”临斋先生的声音有些发颤，“老朽不过是灵能修者，何德何能能当得前辈……”
周一山目光诚挚：“先生所辑《铸兵丛稿上编》，晚辈受益匪浅，若无先生，便无晚辈今日之精密工坊、灵船厂。”
他侧身，做了个“请”的手势。
“车已备好，先生一路劳顿，请先至住处安歇，档案晚辈已安排专人运往西郊，先生的藏书楼正在营建，马上便可落成，先生若不嫌弃，这几日暂居城内，待新居落成，再行搬迁。”
临斋先生不再推辞，只是深深看了周一山一眼，然后点了点头。
“好，好……”
他弯腰提起皮箱，跟着周一山走向站台外。
周一山亲自为临斋先生斟茶。
“先生一路劳顿，先喝口茶解解乏。”
临斋先生端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶汤清亮，入口微苦，回味却有大量灵能散溢四肢百骸。
他放下茶杯，长长舒了一口气。
“周老板，”他开口，声音已比方才平稳许多，“你在信中言道，急需《铸兵丛稿下编》，且有些新的想法，需要当面请教老朽，不知是何想法，能否与老朽细说？”
周一山放下茶壶，坐直了身子。
他没有立刻回答，而是沉默了片刻，似在斟酌如何开口。
“先生，”他缓缓道，“实不相瞒，晚辈想造一件东西。”
“何物？”
“蕴有秩序神纹的灵能机械。”
临斋先生端着茶杯的手，骤然悬在半空。
他抬起眼，直视周一山，目光中既有震惊，亦有深深的审慎。
“周老板，”他的声音低沉而凝重，“你可知道，这蕴有秩序神纹的机械，是西洋不传之秘，龙朝覆灭时，相关典籍或被毁、或被掠，即便我穷尽八千麻袋档案，也未必能辑出完整神纹传承。”
他顿了顿，语气中带着一丝劝诫：“周老板，你有如此家业，安分经营，足可富甲一方，何必去碰这烫手山芋？这条路，太难，太险，太渺茫了。”
周一山静静地听完。
他只是起身，走到窗边，推开窗扉，让傍晚的凉风透进来。
窗外，西郊工坊的方向，灯火初上，神纹机械的低沉轰鸣隐约可闻。
那是他用五千万铜洋从兵工厂竞拍回来的五台破烂，被他带人一锤一凿地修复，如今正昼夜不息地产出灵能货车的核心部件。
他望着那片灯火，声音平静。
“先生，晚辈从云雾镇出来时，只是一个走街串巷的山货郎，身上只有一副挑担，两只空筐。”
“可活着活着，晚辈发现，这世道，不是你想安分，就能安分的。”
他转过身，看着临斋先生。
“西洋人的洋布，比我们手工织的灵布便宜一倍，滇省、蜀中的织户作坊倒闭了七成。”
“西洋人的灵船，跑一趟津门申城，运费只有我们木船的一半，大漓江上的船帮，去年少了数千条船。”
“这些洋人抢我们的市场，抢我们的矿产，抢我们的运河航道。”
“他们用神纹机械造出更便宜、更好的东西，然后把我们的东西挤得没处卖。”
“我们神州的人要么出死力，一天十二个时辰累死累活；要么，就只能当山贼、当水匪。”
“晚辈不想当山贼，也不想当水匪，晚辈想造自己的灵船、自己的灵能轿车、自己的灵布。”
“要造得比西洋人的更好、更便宜，把被他们抢走的航道抢回来，把被他们挤死的市场活过来。”
“可晚辈造一艘灵船，最核心的零件要从米国进口，他们开什么价，晚辈就得付什么价。”
“今年他们一纸通知，零件价格翻了一倍，灵船厂的利润被挤压得更低了。”
“晚辈那时就想，凭什么？凭什么他们能垄断，我们就只能乖乖挨宰？”
周一山的声音不高，甚至算得上平静。
但每一个字，都像是从胸腔深处硬生生剜出来的。
临斋先生沉默地听着，苍老的脸上看不出太多表情。
只是他那双端着茶杯的手，指节微微泛白。
良久，周一山走回桌前，重新坐下。
他看着临斋先生，目光坦诚。
“前辈辑佚《铸兵丛稿上编》，为晚辈夯实了铸兵根基，若前辈能再辑佚《下编》，哪怕只整理出神纹的只鳞片爪，那也是无量功德。”
“至于造神纹机械，那是晚辈自己的执念。成，是晚辈的运气；不成，晚辈也认了。”
临斋先生听了，久久不语。
雅间里很安静，只有窗外隐约传来的漓江潮声。
终于，老人放下茶杯。
他的手已经不再抖。
“周老板，”他的声音苍老，却透着一种沉淀了数十年的笃定，“老朽活了六十七年，这辈子见过形形色色的人：有求官不得转而求财的，有求财不得转而求名的，也有求名不得便愤世嫉俗的。”
“可老朽从未见过像你这般的人。”
“你求的，不是官，不是财，不是名。你求的，是一条路。一条能让后人不必跪着求洋人施舍的路。”
他缓缓站起身，苍老的脊背在这一刻挺得笔直。
“老朽这辈子，守着八千麻袋故纸，做的是向后看的学问。你走的路，是向前闯的路。一个向后看，一个向前闯，本是风马牛不相及。”
“可老朽今天忽然想通了。”
“若没有向前闯的人，向后看的学问，终不过是故纸堆里的尘埃，终究会被一把火烧尽，或被世人遗忘。”
“而若没有向后看的学问，向前闯的人，便只能闭着眼睛摸黑走，不知何处有崖，何处是渊。”
第三百六十五章 《铸兵丛稿下编》完成
他伸出手，郑重地握住周一山的手。
那双手很瘦，很苍老，骨节突出，手背上是岁月留下的斑斑点点。
可这双手的力道，却出乎意料的沉稳。
“周老板，老朽答应你。”
“《铸兵丛稿下编》，老朽必当竭尽全力，为你辑佚成书。”
“神纹机械的炼制之法，龙朝内库档案中虽无完整记载，但必然有零星的线索散落各处。”
“老朽以活字字模神通，必当从八千麻袋的海量史料中，将这些线索一一爬梳还原。”
周一山起身，再次郑重拱手，深深一揖。