夏兰义愤填膺道：“定是有婆子媳妇在她跟前乱嚼舌根了。”
“乱嚼舌根...”
贾敏微微一怔：“嚼什么舌根？”
夏兰反倒支吾起来：“原也没什么的，横竖都是那起下作东西在造言生事...”
贾敏神色淡淡：“说。”
“是，太太。”
夏兰忙应了，低声嗫嚅着：
“就是他们说，小少爷走的时候，身上大片大片都是青紫，分明...分明就是中了毒。”
“将年哥儿接到房里养育原就是我这个太太该做的，前几年我怜年哥儿幼弱，便从未开口提及此事，由得她借故带着年儿躲在京城不归。
等她这次回来后，我虽将年儿养在了膝下，却也不禁她们母子相见，待年哥儿更与待玉儿一般无二，不成望......竟还惹出了这些闲话来。
呵，下毒......原来我在她们眼里就如此克毒。”
贾敏怒极反笑，又盯了一眼埋头不起的夏兰：
“说说罢，你几时听见了这话，又是从哪儿听到的。”
夏兰忙颤声回道：
“回太太，我也是昨儿才听到的，就送衣服去水房的时候，在外面听那几个水妈说的。”
“哦？竟这般的巧的吗？”
贾敏杏眸微眯，似笑非笑着：
“可她们素日连二门都难进的，真就能编排出这些话来？”
夏兰咬了咬牙，声音压得更低：
“她们...她们那时在说，王妈妈昨晚被踩伤了，是因为太太要...要杀人灭口...”
贾敏缓缓冷下了眉眼。
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正堂，姚弘旭正与林如海对坐尬聊。
“昨夜的事我听说了，有劳子明援手了。”
“原应该的，当不得姨爹的谢。
不过，姨爹可知...那些人背后是谁，又是冲谁来的？”
“昨夜便查明了是城外白龙帮所做，大抵是为了报复汪堂商日前犒赏缉私官兵的义举，我已连夜用盐政关防调动了盐捕营和诸县巡检司出城大巡。
只是那白龙帮在地十余年，数任盐政屡剿不灭，甚至连其总堂所在都未能侦知......
盐事艰难若此，姨爹也是难为啊。”
林如海抚须轻叹，面色不豫。
如今可不是唐末，这私盐贩子就敢如此猖狂了？
到底是这两淮盐务的水又深又混，还是这林如海有意夸大，好让我再不好开口提那捐输之事？
姚弘旭瞥了眼林如海的神色，估摸着可能两者都有。
不过这林如海似乎并无革弊去腐之意，或者说对眼下的工作状况还挺满意。
不然借昨日之事做做文章，以盐政权柄足以揪几个贪腐小吏杀鸡儆猴，从而整顿吏治，推行政令。
如此想来，这又是一个和光同尘之辈了。
哎，连新外放的清贵翰林都如此暮气，如今这官场风气便也可见一斑。
身为曾经的十四亿国民的王国继承人，如今两万万人口的盛世帝国之皇孙，姚弘旭颇有些忧患之心，很瞧不过这种才干优长的精英官僚畏难苟安。
但兴泰帝宽仁慈厚，他又人微言轻，如之奈何？
半晌无话。
等贾敏牵着黛玉出来时，就见两人默然吃茶，气氛沉凝，她却不觉弯了弯唇角，心生几分欢喜。
一时众人见过，而后关氏、柳氏及林修远也都请安毕，便传上早点一齐用了。
茶是富春社的魁龙珠，取龙井之味、魁针之色、珠兰之香，用一江水融两江名茶于一杯，色青味醇，余香悠悠。
余者一碟干丝——五色俱全，细滑嫩脆；
几样淮扬细点——双虹楼的四味烧饼，丁四官的糟窖馒头，二梅轩的灌汤包子，文杏园的稍麦，品陆轩的淮饺。
俱是扬州城中知名茶肆的招牌，且都还热气腾腾，正合食用。
扬州俚语“早上皮包水”，指的便是这顿早茶了。
姚弘旭都尝了一些，果然滋味不错，能甩出王府大厨房几条街。
而王府一顿早点可是二十两，唔，最起码菜折上如此。
寂然饭毕。
下人们脸色古怪地端着空盘出去。
众人漱口净手过，便要各自散去。
姚弘旭既为盐政幕僚，也正要去签押房点个卯，再随林如海去坐堂，却被贾敏含笑唤住：
“这身边没个丫鬟伏侍到底不行，冬梅去取了妆奁来，我帮子明重新挽个髻。”
不待姚弘旭推辞，她便笑向欲言又止的林如海道：
“我想着既有朝廷制度，盐政赴任所带家人不得超过五十，若再以家中名义采买丫鬟，纵使其中有可分辨之处，终究于皇上跟前印象不好。
我的意思，私下拿些银子以修远的名义买上两个丫鬟，放在他的房里伏侍，如此那些言官也就无话可说了。
不知夫君意下何如呢？”
这却比文卿更大方、更周全了，小家碧玉与大家闺秀到底不同啊。
林如海惊觉过来，又欣喜她对林修远态度改观，也不好再多说什么，只颔首笑回：
“夫人思之在理，为夫这便让王景安去办，不过子明虽不长住，房里却也该添上两个的。”
“还是夫君想得周到呢，且依夫君就是。”
贾敏轻笑着哄了一句，便沉吟着道：
“不过王妈妈昨儿方受了伤，王景安又最是个有孝心的，自然要在榻前侍奉，哪好再叨扰他？
依我的意思，这些小事让林武去办也就足够了。”
林如海不以为意，随口应了，便牵起黛玉出门，送她去东花厅上学。
林修远虽得了好处，心中却更羡嫉，面上逊谢两句，告辞出去。
柳氏照常留下来陪贾敏说话。
关氏今儿却也不走，只笑吟吟地要替贾敏来帮姚弘旭梳头，远比往日小意殷勤。
贾敏见她有心，虽未让她帮忙，仍赏了她一双质地上佳的南珠：
“这原是粤西将军送给我娘的，她老人家又送给了我。
上次我打制那副珠翠四翟冠之后，还剩下了这么一双。
虽比不得满州王爷进贡的东珠，倒也尚可一观，妹妹族中又有戴珠的风俗，且拿去把玩就是。”
东珠产自东北四江流域，硕大饱满、圆润晶莹，除皇室之外，只有满州王爵可用。
而南珠产自广西合浦海湾，细腻器重、玉润浑圆，也多作为贡品。
纵使流到市面上的那些，单只也在二十两以上。
关姨娘虽不知这素来清冷高傲的名门贵女怎么突然就这般亲善，但瞧着眼前那对晶莹透彻，价逾百银的米白珍珠，心中早已爱煞。
当即娇笑盈盈、甜声腻腻地谢了，接过来把玩个不住。
贾敏柳眉才颦，却瞧见身前少年颈上悄然起了一层栗，待她捋着发丝的指尖不慎擦过，便更是一个激灵。
这个子明...难道竟还未经人事？
她心下微微失笑，偷偷又试了几次，果是每每如故，不觉浅浅弯了弯唇角。
一时也懒待训斥关氏，只将姚弘旭解开的发髻仔细挽好，又勒回网巾，戴正银冠，方才打发了他出去。
不提。
第35章 不讲武德师爷假威
晨正，盐院中门大开。
衔旗高张，仪仗前导，一乘八人银顶青幔暖轿缓缓而出，两列挎刀踏靴的皂快、巡检快步扈随。
足有三四十人的队伍浩浩汤汤地往两淮盐运使司行去。
两对回避、肃静牌前，署院街上行人早已避于道旁，满脸敬畏不敢直视。
队伍之中，姚弘旭按马徐行，剑眉微蹙：
“八抬大轿，八面青旗，回避牌，杏黄伞，青扇、兽剑、金黄棍...
这似乎是巡抚的出行仪仗吧？”
继承了前身森严等级观念的他，或多或少生出些不悦来。
毕竟若人人都僭越无礼，叫我姚家还如何坐这天下？
傅恒忙打马上前，低声回说：
“六爷法眼无差，不过皇上年前曾发过一道上谕，学政、盐政、织造及三品以上钦差，文移座次、仪卫乘舆，都和巡抚等同。”
“哦，那没事了。”
姚弘旭舒开了眉头，又环顾一周。
待瞧见自己三个新同事——年纪都在四五十岁的折奏师爷、刑名师爷、钱谷师爷，或肃颜、或讪笑、或黑脸地骑着骡子离远了些，他才沉容问傅恒道：
“高晋还没回来？”
昨晚游湖之时，傅恒领了常保和高泰随船警戒，高晋、冯天来两人则租了小舟在附近游曳，但最后却只有冯天来一人回来。
傅恒微微摇头，又踌躇着道：“高晋虽莽撞了些，但想来是真的缀上了那白龙帮帮众，许能对六爷的大事能有所助益的。”
“乱来！主次不分的蠢货！”
姚弘旭忍怒低啐了一句，又瞪了眼还要说情的傅恒：
“我已明令他出差金陵，他偏生来这一出，便是找到了白龙帮的总堂，那也是有意抗令！虽有功也不能折抵！
记他笞二十！回京受罚！
另着冯天来即刻起身，赶赴金陵，施粥的事情让常保去盯着。”
傅恒担心道：“可如此一来，六爷身边...”