房弘文深吸数口气，方缓过神来，眼神中满是惊惶与决绝，说道：“本官当立即觐见陛下，将此事如实奏明。
赵将军，此乃关乎朝廷安危之大事，局势危如累卵，还望将军务必同行！”
二人一个是兵部尚书，一个是伯爵，一路行来，所经之处，无人敢轻易阻拦，不多时便已抵达安朔帝所在的太和殿外。
外边守门的戴权眼尖地瞧见房弘文和赵驹二人一同前来，便是料定有事发生，他赶忙快步上前，问道：“房大人、赵将军，可是要见陛下？”
赵驹面色凝重，声音低沉：“公公，有十万火急之事求见陛下，关乎朝廷安危，还望公公速速通传。”
戴权一听赵驹说得这般严重，哪里还敢有半分怠慢，赶忙匆匆转身，小跑进殿内通报。
没过多久，戴权再度出来，而后引领着他们踏入了太和殿。
待安朔帝挥袖屏退左右，巍峨的太和殿内，刹那间静谧如渊，仿若能听见针落之声。
房弘文缓吸长气，稳了稳心神，继而将王虎自辽东带回的诸事，条分缕析、井然有序地讲给安朔帝听了。
一时之间，太和殿内，竟是更加寂静。
第102章 辽东失守君王怒，皇帝急召众心腹
安朔帝原本还能勉强维持着镇定，可随着房弘文的讲述，他的脸色愈发阴沉，双眼之中怒火渐盛。
待房弘文话音刚落，安朔帝猛地一拍龙椅扶手，“砰”的一声巨响，在空旷的殿内回荡。
他“嚯”地站起身来，满脸怒容，脖颈处青筋暴起，咆哮道：“狗东西敢诓骗于朕！”
安朔帝的咆哮声在太和殿内不断回荡，仿若滚滚惊雷，震得旁边离得不远的赵驹和房弘文二人心中一颤。
赵驹见状，赶忙上前一步，单膝跪地，朗声道：“陛下息怒！今辽东危局，如火燎原，亟待处置。
当务之急，乃共商良策，收复失地，解百姓于倒悬，救黎庶于水火，方为安国定邦之要！”
房弘文也随即跪地，神色焦急，补充道：“陛下，如今辽东镇已失，女真人极有可能趁势南下，扩大战果。
咱们必须即刻调兵遣将，加强边境防御，同时谋划如何夺回辽东镇。”
安朔帝强行平复心中那如汹涌波涛般的怒火，胸膛剧烈起伏了几下，而后对着殿外高声唤道：“戴权！”
戴权闻声，迅速从殿外小跑进来，“扑通”一声跪地，恭敬道：“陛下，奴才在。”
“速宣侯孝安、张元直、贾永祥及忠顺亲王入宫觐见，朕有紧急要事相商，片刻不得延误！”安朔帝言辞冷峻，仿若寒霜凝结，每一个字皆裹挟着凛凛寒意。
戴权忙不迭应下，领命后转身匆匆离去。
房弘文见状，眉头微蹙，心下虽存疑窦，却仍整肃衣冠，恭敬进言：“陛下，辽东之事干系重大，关乎社稷安危。
虽说牛继宗兵败，但四王八公一脉，于朝堂根基深厚，广涉各方势力，或能为应对此局建言献策，陛下何不宣其前来共商大计？”
安朔帝闻此，脸上浮现出一抹冷笑，眼中寒芒闪烁，“他们？辽东生变，他们怕是早已知晓，说不定暗中还帮忙掩饰消息，好让朕蒙在鼓里！”
前些日子，四王八公一脉的人聚在一起，怕不是就是为了商议此事。
未几，殿外廊道传来急促的脚步声，侯孝安、张元直、贾永祥及忠顺亲王等人，神色凝重，鱼贯踏入太和殿。
入殿行礼后，只见安朔帝面色如霜，周身寒意凛冽，众人见状，皆缄口不言，默默在一旁垂首候着，大气都不敢出。
殿内一时静谧得可怖，唯有殿外呼啸的寒风，不时透过窗棂，发出如泣如诉的呜咽。
没多久，安朔帝缓缓起身，目光逐一扫过众人，深吸一口气，声音低沉，打破了殿内的死寂：“辽东镇，失守了！”
此话一出，仿若一颗巨石投入平静湖面，瞬间激起千层浪。
侯孝安身子猛地一颤，眼中闪过一丝惊色，旋即又强行镇定下来；
张元直微微皱眉，神色凝重，而后又似乎是想到了什么，下意识地握紧了拳头，面上闪过恍然之色；
贾永祥则轻吸一口凉气，脸上满是难以置信；
忠顺亲王倒是面色不改，只是微微眯起双眼，不知在想些什么。
安朔帝摆摆手，示意房弘文将事情讲给众人听了。
侯孝安率先回过神来，向前一步，拱手说道：“陛下，此事太过突然，臣实在难以置信，牛继宗麾下兵力不少，且辽东镇地势险要，怎么会……”
安朔帝闻言，面色一沉，冷哼道：“辽东战事，屡战屡败，朕之前还心存疑虑，思忖究竟是何处出了差池，如今看来，这牛继宗实在是不堪大用，难当重任！”
张元直这时开口，声音沉稳却难掩焦急：“陛下，当下追究责任恐非首要之事，辽东镇既已失陷，女真人极有可能挥师南下，直逼我朝腹地。
臣以为，应即刻调遣临近州县的驻军，在边境要道设防，阻拦女真人的攻势。”
贾永祥也跟着跪地，附和道：“张大人所言极是，同时，需尽快查明牛继宗部众的下落，若他们还在辽东境内，或许能里应外合，对收复辽东镇有所帮助。”
安朔帝闻贾永祥所言，嘴角勾起一抹冷嘲之色，旋即冷哼道：“里应外合？朕可不敢再用这牛继宗！
如今当务之急，应当是速遣人接手牛继宗所余兵马，省得全给朕嚯嚯了！”
安朔帝眸光流转，落于侯孝安身上，神色间隐露几分期许，缓声问道：“侯爱卿，顺天府都司军营此前招兵买马之举，现今成效如何？”
侯孝安听闻，急趋上前，恭恭敬敬地拱手奏道：“陛下，今顺天府都司军营，兵力已扩充至两万之数。
这段时日，臣严督将士，日夜操演，寒来暑往，未曾懈怠。
如今，他们已练得一身过硬本领，弓马娴熟，阵法精熟，可堪一战，必能为陛下御敌于国门之外，解辽东之危！”
安朔帝闻此，神色稍霁，紧抿的唇角微扬，眸中闪过一抹嘉许，而后轻轻颔首，随即目光重又落于忠顺亲王身上，神色复归凝重，沉声道：“忠顺亲王，禁军之中，最多能调出多少人手？”
忠顺亲王闻言，微微一怔，脸上浮现出一抹犹豫之色，目光下意识地低垂，仿若在心底权衡着利弊。
而后缓缓抬起头，神色间满是恭谨，语气沉稳而舒缓：“陛下，禁军肩负保卫皇宫与京城安危之重任，皇宫这边至少需留两三万人，方能确保万无一失。
如此一来，勉强可抽调出十五万人，奔赴辽东前线，只是……”
安朔帝自然是知晓忠顺亲王在担忧什么，冷笑数声，而后道：“无需担心！那位的好臣子做得好事，自然是得找他来擦屁股！”
此言一出，殿内众人皆面露疑惑之色，相互对视，却又不敢贸然开口询问，唯有少数几人明了，安朔帝说的是那位身居龙首宫的太上皇。
忠顺亲王微微皱了皱眉，犹豫片刻后，还是上前一步，拱手问道：“陛下，要不还是先去那边问问？”
安朔帝嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，眼中寒芒一闪，沉声道：“行，朕这就去，你们且在这儿等着！”
第103章 皇帝夜访龙首宫，禁军欲往辽东镇
寒冬的傍晚，暮色如墨，迅速地在皇城上空晕染开来。
龙首宫静静矗立在皇城深处，朱红色宫墙在黯淡天光下，少了几分白日的明艳，却添了一抹深沉的肃穆。
琉璃瓦上覆着薄薄一层霜，在微弱的余晖中闪烁着幽冷的光。
宫门前，两尊威严的石狮子周身也落了一层薄霜，在昏暗中向着外边怒目而视。
远处，一阵沉稳而有节奏的脚步声传来。
安朔帝身着明黄色的龙袍，袍上绣着栩栩如生的五爪金龙，只是在这寒冷的暮色里，金龙也似被冻得收敛了几分生气。
尽管寒意袭人，安朔帝步伐却未有丝毫迟缓，不多时，便来到了龙首宫门口。
守门的两个太监见圣驾来临，赶忙俯身跪地，恭恭敬敬地行了大礼。
安朔帝驻足于宫门外，目光如渊，神色凝重，对着俯身行礼的太监，缓声道：“去通报下，朕要见父皇。”
一名小太监忙不迭跪地，高声应道“遵旨”，旋即起身，碎步小跑着入内通报。
安朔帝负手而立，凝望着龙首宫那朱红大门，神色冷峻，仿若一尊雕像。
身后，戴权与那剩下的守门太监默默相对，气氛凝重，唯有微风拂过，吹动衣角簌簌作响。
俄顷，龙首宫宫门外一片静谧，唯有凛冽寒风，沿着宫墙蜿蜒而过，似有若无地发出簌簌低语。
未几，通报的太监匆匆折返，躬身行礼，言辞恭谨：“陛下，太上皇已允了您的求见，请随小的移步。”
言毕，在前头谨慎地引领着，安朔帝微微颔首，交代戴权一番，而后独自一人举步跟从，跨过龙首宫那扇厚重的宫门。
踏入龙首宫，入目便是一片奢华至极的景象。
地面铺就的皆是极品汉白玉，光洁如镜，倒映着廊下悬挂的精美宫灯，灯光摇曳，将那繁复的雕花与镶嵌其中的珍稀宝石映照得璀璨夺目。
墙壁之上，绘着恢宏壮丽的山河图，用的皆是最上乘的颜料，色泽历经岁月却依旧鲜艳如初，细看之下，每一处笔触都细腻入微，尽显皇家气派。
安朔帝稳步徐行，目光漫不经心地掠过周遭一切，神色平静无波，心底却悄然泛起一缕不满。
这龙首宫，即便太上皇已然退位，但奢华之风依旧不减，耗费的皆是民脂民膏。
自他登基以来，殚精竭虑充盈国库、减轻百姓赋税，厉行节俭，可在这龙首宫面前，他做的一切仿佛像是个笑话。
念及此，安朔帝微微攥紧了双拳，眉梢轻蹙，仿若寒梅凝霜，但转瞬之间，他又恢复了那沉稳如渊的帝王之态，稳步随太监前行。
只是，那眼底的寒意，恰似腊月深潭之水，愈发幽冷深邃。
踏入龙首宫的内室，暖烘烘的炭火气息扑面而来，与室外的严寒形成鲜明对比。
室内烛火摇曳，将整个空间映照得亮堂却又带着几分奢靡。
太上皇斜倚于锦衾玉榻之上，两旁宫女服饰轻薄，酥胸微袒，身姿婀娜，左右小心扶持，仿若生怕惊扰圣驾。
见安朔帝入内，太上皇眼皮微微一抬，语气慵懒：“皇帝亲临，所为何事？”
那口吻闲散，仿若天下纷扰皆不值一提。
安朔帝见此情形，心间隐隐泛起一抹不悦，然其神色依旧恭谨，规规矩矩行了大礼，方徐徐抬起头来：“父皇，辽东镇失守了。”
太上皇瞬间一惊，猛地从宫女身上直起身子，原本迷离的双眼也瞬间锐利起来，脱口而出：“你说什么？”
安朔帝望着太上皇的眼睛，一字一顿道：“父皇，辽东镇失守了！”
太上皇听闻，沉默了许久，室内安静得只能听见炭火偶尔爆开的“噼啪”声。
良久，太上皇缓缓开口，语气中带着几分凝重，问道：“领兵镇守辽东的，是那镇国公府的牛继宗吧？
其素以才略见称，前几日还听有捷报传回，为何辽东忽然之间就失守？朝廷的后勤补给未能及时跟上？”
安朔帝闻此，面庞之上复杂之色一闪而过，语气间裹挟着不容置喙的笃定：“辽东边关，乃我朝半壁江山之安危所系，儿臣岂敢在补给一事上稍有懈怠？粮草、兵器，皆依时按额输运。”
语至于此，他微微一滞，眸中掠过一抹冷笑，继而续道：“若父皇以为，牛继宗坐拥二十余万雄师，却仍将辽东镇轻易拱手予人，此亦算有才略之举动，那儿臣实无言以对。”
太上皇闻此，心中一震，面上微露赧然之色，旋即恢复常态，故作威严道：“其为朝廷效力有年，纵此役失利，亦不可如此偏听偏信，妄下断语，起码，他对咱们大景还是忠诚的。”
安朔帝冷笑数声，言辞如霜：“牛继宗丢失辽东镇，怕朕降罪于他，竟屠戮监军及兵部巡察官员，又假传捷报，欺瞒朝廷，如此不忠不义之臣，朕岂敢委以重任？”
太上皇闻此，神色骤变，原本松弛的面容瞬间紧绷，取而代之的满是惊愕之色。
安朔帝见此，当即有条不紊地将牛继宗之事细细道来。
从牛继宗于战场上屡战屡败，被女真人打得节节败退，到其为掩盖败绩，竟狠心屠戮监军及兵部巡查官员，假传捷报，欺瞒朝廷，种种行径令人发指。
言罢，安朔帝直视太上皇，微微提高音量，语气中满含愤慨：“堂堂朝廷正二品大员，牛继宗竟视其性命如草芥，说杀便杀。
父皇，这般行径，未免太过于放肆了吧？”
太上皇闻之，眉头紧蹙，陷入长久的缄默，室内空气似已凝滞，唯有炭火噼啪作响，愈发清晰可闻。
良久，太上皇缓缓开口，声音中透着几分沉郁：“你想如何处置镇国公府？”
安朔帝神色冷峻，不假思索地回应道：“牛继宗统兵无方，导致边疆重镇沦陷异族手中，又敢假传捷报欺瞒朝廷，更犯下戕害朝廷大员之滔天罪孽，其行径与叛国何异？
依律当株连三族，以彰国法威严，以儆效尤，警示天下！”
太上皇闻言，面色微变，不假思索，脱口而出：“不可！”
见安朔帝面色陡然一沉，神色不善，太上皇急忙摆了摆手，和声解释道：“牛继宗虽犯下大错，但其麾下仍有残兵。