贾宝玉望着近在咫尺的内厅门帘，又瞥见袭人红肿的脸颊，最终狠狠瞪了贾环一眼，咬牙道：“回去！”
一场小风波，终是消弭于渐近的脚步声里。
待贾宝玉一行人彻底消失在走廊尽头，贾环脸上的得意再也藏不住。
他拍了拍贾琮的肩膀，带着几分炫耀的语气说道：“走，咱们回桌上去，让表哥也瞧瞧，这点小事，我办得漂亮不漂亮！”
贾琮点了点头，跟上贾环的脚步，两人一前一后朝着角落那桌走去。
此时赵驹仍坐在原位，他一手夹菜，一手举杯，目光淡淡地扫过花厅内的喧闹，仿佛方才的插曲与他毫无关联。
听到脚步声靠近，他才缓缓抬眼，看向迎面走来的贾环和贾琮两个。
贾环刚一走到桌前，便迫不及待地开口，语气里满是邀功的意味：“表哥，您瞧，我把事儿给您办好了！那贾宝玉被我拦得死死的，最后只能灰溜溜地走了，连内厅的门都没摸着！”
说着，他还特意挺了挺胸，像是在等待赵驹的夸赞。
赵驹闻言，目光在贾环身上停留了片刻，随即露出一丝嫌弃的神色，端起茶杯抿了一口，才慢悠悠地开口：“处理得还算不错，就是……有些浪费时间了。”
第451章 耐心点拨，笑面郡王
这话一出，贾环脸上的笑容瞬间僵住。
他有些不敢置信地看着赵驹，语气里带着明显的不服气：“表哥这话我不明白！我不仅拦住了宝二哥，还在他眼前打了他最得脸的丫鬟，这般干脆利落，怎么倒成了浪费时间？”
在他看来，自己不仅达成了赵驹的嘱咐，还顺带挫了贾宝玉的锐气，已然是超出预期的‘成功’，怎么到了赵驹嘴里，就成了‘浪费时间’？
他忍不住追问：“表哥，若是换作你会怎么处理？难不成还有比我这更好的法子？”
贾环紧盯着赵驹，满心期待着对方能说出让他心服口服的理由，可赵驹只是淡淡瞥了他一眼，语气平静无波：“你那一巴掌打得是不错。”
这话让贾环刚要松口气，却又听赵驹话锋一转：“但若是我，不等那袭人开口反驳，早就动手了。”
贾环一愣，没明白赵驹的意思，皱着眉追问：“不等她说话就动手？这是为何？可没讲清楚道理，万一闹大了……”
“你跟一个丫鬟讲什么道理？”赵驹摆手打断他的话，“闹大了就闹大了，左右姑丈最容不下的就是这种仗着主子宠信，就敢对别的主子指手划脚、没规矩的丫鬟。”
他放下茶杯，继续说道：“你若早动手，让那袭人先哭闹起来，引得旁人围观，事情传进姑丈耳朵里，不仅贾宝玉要因管教下人不严受罚，那袭人能不能保住小命都难说。
到时候，不用你拦，贾宝玉自己都没心思去内厅见那些女眷了，这才叫省时省力。”
贾环怔在原地，他原以为自己做得漂亮，却不想在表哥眼里竟还嫌温吞。
细想之下，若真按赵驹说的做，当场发作起来，以贾政素日最重规矩的性子，袭人怕是真要吃不了兜着走。
可他转念一想，又有些犹豫：“可、可万一老太太出来护着宝二哥……”
“老太太再护短，也不会在今天这般场景下，为了贾宝玉而驳姑丈的面子。”赵驹语气笃定。
今日荣国府宴请了不少老亲，贾政作为荣国府的二老爷，最是看重颜面与规矩，贾史氏即便疼贾宝玉，也绝不会在众人面前让贾政下不来台，这点赵驹看得比谁都清楚。
说着，他目光落在贾环身上，微不可见地摇了摇头。
到底还是在国子监里待久了，被那些条条框框束缚住了手脚，行事总是少了些果决与狠劲。
明明身份地位相差这般悬殊，且还占着理，对付一个丫鬟还要与人多费口舌，实在是拖拉。
若是换作赵姨娘在这里，见贾环被袭人那般针锋相对，怕是不等袭人把话说完，早就一巴掌甩过去了。
而后她还会狠狠啐袭人一脸唾沫，叉着腰，用那尖酸又刻薄的语气，一字一句地杀人诛心：“你是哪个份位的东西？不过是个伺候人的丫鬟，也敢对府里的主子指手画脚？真当有人护着就能无法无天了？”
贾环听着赵驹的话，眉头微蹙，若有所思。
他仔细回想方才的情形，确实如赵驹所说，自己与袭人争辩时浪费了不少时间，若真能更干脆些，或许效果会更好。
可没等他细想透彻，眼角余光便瞥见赵驹已然收回目光，重新拿起筷子，夹了一块水晶肘子放进碗里，慢条斯理地吃了起来。
一旁的贾琮更是没将方才的对话放在心上，见赵驹动了筷子，也立刻抓起自己的象牙筷，继续对着桌上的佳肴大快朵颐，嘴里还时不时发出满足的细微声响。
贾环见状，也不再纠结，连忙抓起筷子，夹起一块糖醋鱼塞进嘴里，酸甜的滋味瞬间在舌尖散开，让他瞬间将方才的思绪抛到了九霄云外。
正当三人吃得尽兴，桌上的几道菜已经见了底时，旁边忽然传来一道声音：“侯爷倒是好胃口，这般热闹的场合，竟躲在这里独自吃用。”
这声音突如其来，打破了三人这边的宁静。
赵驹、贾环和贾琮三人同时停下筷子，转头朝着声音传来的方向看去。
只见一位身着宝蓝色锦袍、面容略显方正的中年男子正站在不远处，手里端着一个酒盏，目光落在他们桌上。
赵驹盯着来人看了片刻，只觉得对方的面容有些眼熟，似乎在某些场合见过几次。
可他一时之间却想不起对方的身份，于是放下筷子，语气平淡地问道：“你是哪个？”
来人显然没料到赵驹会是这般反应，脸上的笑容瞬间僵住，眼神里满是错愕与难以置信。
他在京中也是有头有脸的人物，虽说比不上赵驹这般尊贵，可也极少有人会用这般随意的语气问他“你是哪个”。
一时间，一股难以言喻的气愤涌上心头，只觉得赵驹这般反应，实在是太过于目中无人，根本没把他放在眼里！
旁边的贾环也有些摸不着头脑，不明白这人为何会突然找上赵驹。
但他见赵驹认不出对方，连忙凑近赵驹，压低声音在他耳边低语道：“表哥，这位是修国公府的侯世叔。”
赵驹闻言，眼中闪过一丝恍然，难怪觉得对方眼熟，原来是侯孝安那嫡亲的哥哥。
他对侯孝安很是熟悉，可对于这位侯孝康，却是没什么来往。
顶多就是在某次宴席的时候踹过他两脚而已。
弄清楚对方的身份后，赵驹脸上依旧没什么多余的表情，只是有些纳闷地对着侯孝康问道：“侯将军不去陪着府里的老亲喝酒吃菜，倒是有闲工夫跑到本侯这边来，不知是有什么事？”
侯孝康本就因赵驹方才的态度心中不满，此刻听他说话依旧是这般满不在意的语气，更是气得额头青筋隐隐浮现。
可他转念一想，赵驹乃是当朝侯爷，身份尊贵，又是皇帝面前的红人，对自己这般态度，似乎也算是理所应当。
只是他好歹也是朝廷册封的一等子爵，在京中勋贵圈子里也有一定的分量，如今被一个比自己小了不少的后辈这般不重视，心中着实有些难受。
侯孝康强压下心中的不快，走到桌旁，毫不客气地拉过一张空着的凳子坐下，将手中的酒盏放在桌上。
而后他看向赵驹，语气带着几分试探地问道：“下官今日来找侯爷，其实是想问一问二弟的消息。”
赵驹听了这话，脸上的纳闷更甚，他挑了挑眉，看着侯孝康，语气带着几分不解：“你想知道侯叔的消息，自个儿写封信派人送去问就是了，哪里用得着特意绕到本侯这边来打听？”
哪曾想侯孝康听了这话，脸上的纳闷比赵驹更甚。
他苦笑一声，语气带着几分无奈：“侯爷有所不知，二弟自从去了台州抗倭，便甚少往府里写信回来，上一次收到他的信，还是快一个月前的事了。
府里长辈都惦记着他，我也是实在没办法，才想着向侯爷打听一二。”
赵驹闻言，先是一愣，随即嘴角勾起一抹意味不明的弧度，轻轻啧了几声。
他忽然想起之前侯孝安跟自己闲聊时，曾提过几句与修国公府的关系不算融洽，当时他还以为是侯孝安随口抱怨，如今看来，倒是真的。
要知道，他书房的暗格里，现在还放着不少侯孝安寄来的信，最近的一封，还是几天前刚送到的。
信里不仅详细说了近期台州那边的军务，还顺带提了几句当地的风土人情，甚至还问他家里的姨娘可曾诞下子嗣云云……
怎么看也不像是个会冷落自家兄长的人。
赵驹心中暗自琢磨，也不知道侯孝安和修国公府之间到底发生了什么，竟让侯孝安连一封信都懒得写。
不过看侯孝康这副愁眉苦脸、又带着几分急切的样子，倒不像是在说谎。
如此说来，应当是修国公府这边理亏，才让侯孝安有了这般态度？
他这般想着，看向侯孝康的目光多了几分探究，语气却依旧平淡：“原来如此，不过我也只是偶尔收到侯叔的信，大多是说些公务上的事，私下里的情况，我也不甚清楚。”
侯孝康听赵驹这么说，脸上的急切并未消减，他张了张嘴，还想再说些什么，比如请赵驹若下次收到侯孝安的信，帮忙多问几句具体情况。
可话还没来得及出口，就听见一道温润的声音从旁边传来：“侯世兄，还有赵侯爷，你们两个不去那边陪着老亲喝酒热闹，倒是躲在这儿闲聊起来了，可是有什么要紧事？”
这声音温和悦耳，带着几分笑意，瞬间吸引了桌上几人的注意力。
赵驹、侯孝康以及一旁埋头吃菜的贾环、贾琮，都下意识地抬起头朝着声音来源处看去。
只见不远处，一位身着月白色锦袍的年轻男子正缓步走来，腰间系着一块羊脂白玉佩，随着脚步轻轻晃动。
男子面容俊朗，眉眼间带着几分温和的笑意，气质儒雅温润，一看便知是极有涵养之人。
赵驹一眼便认了出来，来人正是当今的北静郡王水溶。
按常理来说，水溶比他大不了几岁，年纪轻轻就承袭了郡王爵位，身份尊贵异常，加之相貌英俊、谈吐得体，无论走到哪里，都很容易让人产生好感，给人的第一印象应当是相当舒服才对。
可不知为何，赵驹看着水溶脸上那温和的笑容，心中却莫名地感到有些异样。
他总觉得这份温和背后，似乎藏着些说不清道不明的东西，就像前世在电视剧里看到的那些，表面上温文尔雅，实则却躲在暗地里下黑手的笑面虎书生，让人心里隐隐有些发怵。
侯孝康见到水溶，脸上的愁绪顿时散去不少，连忙站起身，对着水溶拱手行礼：“原来是王爷，倒是巧了，我正跟侯爷打听些家事。”
水溶笑着摆了摆手，示意侯孝康不必多礼，而后目光落在赵驹身上，语气依旧温和：“侯爷今日倒是难得清静，方才我在那边瞧着，还以为看错了，没想到真的是侯爷。”
赵驹闻言，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，语气随意地问道：“不知王爷可有要事？若是没事，本侯还想陪两个表弟多吃几口菜。”
他这话一出，旁边正埋头装死、假装自己是透明人的贾环和贾琮，瞬间瞪大了眼睛，嘴里还含着没咽下去的菜，看向赵驹的眼神中满是钦佩与震惊。
先前赵驹对侯孝康那般随意也就罢了，毕竟侯孝康虽说是一等子爵，可实职不过是个闲散将军，远不如赵驹这个破锋军指挥使兼金吾卫指挥使手握实权，态度随意些倒也说得过去。
可现在来的是北静郡王水溶啊！
那可是正儿八经的皇室宗亲，身份尊贵无比，寻常勋贵见了都得恭恭敬敬，赵驹竟还是这般不咸不淡的态度，实在是太有“胆量”了！
水溶却是对赵驹这般‘无礼’的态度视若无睹，脸上的笑容丝毫未变，反而带着几分熟稔的语气说道：“本王能有什么要事？不过是见侯爷几个一直在这边吃用，想着热闹场合，人多些才有意思。”
他目光转向贾环和贾琮，笑着点头：“这两个应当就是环哥儿和琮哥儿？不如咱们一道去那边主桌入座？那边还有几位老世伯在，正好也让孩子们多认认人，日后也好有个照应。”
水溶这番话说得冠冕堂皇，语气也温和亲切，任谁听了都会觉得他是真心为贾环和贾琮两个着想。
可只有他自己心里清楚，此番主动过来搭话，甚至提出邀几人去主桌，根本不是为了什么“热闹”，而是为了拉拢赵驹而来。
最近这段时间，水溶心里着实纳闷又憋屈。
上次他暗中派人去劫赵驹从扬州城带回来的那批银子，一开始的时候倒也顺利，手下人成功劫下了好几箱银子，足足有四五十万两。
后来码头那边又恰好起了大火，不少银子被烧没，他还暗自庆幸，觉得这下安朔帝肯定损失惨重，自己也算是出了一口恶气。
可谁曾想，安朔帝在朝会上上报损失的时候，却让他当场傻了眼。
安朔帝不仅说被劫走的银子有几百万两，还说后续因为大火，又损失了几百万两，前后加起来，竟是报了近千万两的损失！
码头大火到底烧了多少银子，水溶还真不太不清楚，可自己派人劫走了多少，他心里还没数？
顶天了也就四五十万两，哪里就有安朔帝说的那好几百万两？
狗日的安朔帝不干人事，竟是把他当做平账的了！
第452章 小院温情，力荐黛玉
想来是安朔帝早有别的图谋，或许是想借着这次“损失”，在国库或者其他地方做些手脚，而他劫银的举动，恰好给了一个完美的借口。
想明白这一点后，水溶又气又无奈，却又不敢声张，只能打落牙齿和血吞。
他清楚自己眼下尚无与皇权抗衡的实力，稍有不慎便可能落得满盘皆输的下场，这份隐忍背后，藏着难以言说的憋屈与焦虑。
也正因如此，他才更迫切地想要拉拢赵驹。
毕竟从扬州城那边打听到的种种事情，都叫水溶觉得赵驹是个极有能力和魄力的人。
这样的人若是能收入麾下，对水溶而言无疑是如虎添翼。
更重要的是，赵驹深得安朔帝的器重，若能将这等人材拉拢到自己这边，安朔帝那边便是少了一个可靠的臣子。