另一人眉头微蹙，沉默片刻后叹了口气：“你先在这守着，仔细找找，我去跟侯爷通禀一声。”
跑去叫人的那道身影刚走没多久，院墙外便传来一阵极轻的脚步声。
月光下，赵驹的身影出现在拐角处，身后紧跟着赵小六，两人脚步沉稳，踏在地面几乎无声。
“侯爷。”守在墙下的身影见人来，忙压低声音迎上前。
赵驹摆了摆手，目光扫过墙面，沉声道：“仔细说说什么情况。”
“回侯爷，那人似乎是夹出了一块砖出来，将东西放进去了，具体什么地方，隔得有些远，属下倒也没看清。”
赵驹颔首，亲自上前，指尖沿着墙砖一寸寸抚过。
夜色虽浓，但他眼神锐利，指尖触到一处比周遭略高的凸起时，忽然停住。
“小六，拿把刀来。”
身后赵小六应了一声，赵驹接过，小心翼翼地插进砖缝，稍一用力，那块砖便被夹了出来，里面正放着一张折叠的纸条。
赵驹取了纸条，将砖头归位，带着赵小六转身往军帐走去。
回到军帐，烛火通明。
赵驹展开纸条，看清上面的字，脸色瞬间沉了下来——“勇毅侯掌控军营，事情已败露！”
他盯着纸条看了片刻，忽然冷笑一声，将纸条扔在案上，对赵小六吩咐道：“小六，照着上面的字迹，仿写一张。”
赵小六凑近一看，面露了然，忙取来纸笔。
“就写，”赵驹缓缓道，“‘勇毅侯为扳倒盐商整治军营，事情尚未暴露’。”
赵小六凝神屏息，提笔在纸上仿写，不多时便写好。
他将两张纸条放在一起，字迹竟有七八分相似。
赵驹拿起仿写的纸条，满意地点了点头，而后叫人将仿写的纸条放回原位。
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另一边，通往扬州城的运河上。
夜色漫过粼粼水面，载着林黛玉的官船正缓缓前行，船桨划过水面的“哗啦”声，在静谧夜里格外清晰。
船舱内烛火轻摇，林黛玉凭窗而坐，纤手轻扶窗沿，目光落在窗外流动的夜色里。
见两岸灯火渐密，远处城郭轮廓隐约，她眼中闪过些许激动之色，指尖微微收紧。
算着行程，差不多还有个一天功夫，就要到扬州城了。
林黛玉轻轻舒了口气，刚想要转身去榻上休息，却听见外边传来一阵阵急促的脚步声，而后整个船只竟传来些许嘈杂声，打破了方才的宁静。
她秀眉微蹙，对着在外边守夜的丫鬟紫鹃询问道：“紫鹃，外边可是出了什么事？”
紫鹃的声音很快在外边响起，只是多少带着几分慌张：“姑娘，外边好像出了什么事，侯爷的那些属下都跑到甲板上去了……”
里间的雪雁听见动静，也端着铜盆匆匆出来，眼圈微微泛红：“姑娘，会不会是……是坏人来了？”
林黛玉闻言，并未显露丝毫慌乱。
她抬手从妆奁旁取过素色纬纱，轻轻系在发间，遮住半张容颜，而后起身拉开房门。
林黛玉站在门口朝着外边看去，只见甲板上赵驹的众多下属已然严阵以待，手按腰间佩刀，目光紧盯着运河前方，气氛莫名变得有些紧张。
但林黛玉却是显得异常镇定。
这么大的动静，不可能没人来跟她通报。
果不其然，没多久就有几名小头领在船舱外低着头躬身道：“林姑娘，运河上有几条船只在向我们这边冲来，行踪诡异，应当是想要图谋不轨。
此事交由属下们解决，您且进船舱休息，省得冲撞到了您。”
林黛玉闻言，淡淡应了一声“知道了”，而后侧身将还在一旁紧张张望的紫鹃拉进屋里，轻轻合上了房门。
舱门合上的瞬间，外间甲板上的甲胄碰撞声、兵刃出鞘声便弱了几分，却仍有细碎的动静顺着门缝飘进来。
紫鹃按捺不住心慌，攥着帕子低声道：“姑娘，那些人会不会是……是冲着咱们来的？这运河之上，要是真动起手来可怎么好？”
林黛玉走到烛火旁，伸手拨了拨灯芯，跳动的火光映得她眼底的沉静愈发清晰。
她抬手揭下面上的纬纱，缓缓道：“船上都是表哥的人，办事素来稳妥，既说交由他们解决，便不会让咱们出事，你放心就是。”
说罢，她走到窗边，虽未推开窗，却凝神听着外边的动静。
运河水面的“哗啦”声里，渐渐混进了别的船只划水的急促声响，还有隐约的喝问声，像是有几艘船只已然靠近。
几个丫鬟站在一旁，见林黛玉神色平静，心中的慌忙也压下去些许，只是仍忍不住时不时朝着门口望一眼，生怕外边突然传来变故。
不多时，外边就是传来阵阵“砰砰砰”的火铳声，沉闷又急促，紧接着便是“轰隆”两声巨响。
这声响比先前的动静猛烈数倍，连船舱都似微微震动。
林黛玉眸光微凝，心中了然，这应当就是表哥先前跟她说过的火铳以及火炮的声响。
只不过，屋里众多丫鬟就没这份镇定了。
紫鹃被这突如其来的巨响吓得猛地站起身，帕子掉在地上也浑然不觉；
雪雁更是直接躲到黛玉身后，小手紧紧攥着她的衣袖，声音带着哭腔：“姑娘！好吓人……是不是打起来了？”
晴雯脸色发白，却还是强忍着坐在桌案前；
香菱则吓得缩在角落，头埋得低低的，连大气都不敢喘。
林黛玉伸手拍了拍雪雁的后背，温声道：“别怕，这是火铳和火炮的声音，是咱们的人在应对，不是坏事。
你看，声音虽响，却没乱了章法，说明表哥的属下都有数着呢。”
说完，她走到窗边，悄悄推开半扇窗借着夜色望去：
甲板上，赵驹的众多下属早已列好阵型，数十支火铳交替开火，火星在夜色里连成一片，朝着逼近的几艘快船射去。
那几艘船上满是手持刀斧的水匪，嗷嗷叫着驾着船想要靠近，却被火铳打得连连后退，甲板上不时有水匪中枪落水，溅起大片水花。
突然，官船两侧再度传来“轰隆”两声巨响，两尊青铜火炮喷出熊熊火舌，炮弹直直砸向水匪的船身，瞬间将其中一艘快船的船舷炸出个大洞。
河水疯狂涌入，那船很快就开始倾斜。
水匪们见状慌了神，有的想要弃船逃生，有的仍在负隅顽抗，却抵不住官船这边火铳与火炮的轮番攻击。
不过半柱香的功夫，几艘水匪船便没了还手之力，要么被打穿船身渐渐沉没，要么调转船头狼狈逃窜。
赵驹的众多下属们并未穷追，只是守在甲板边缘，警惕地盯着远方，直到确认水匪彻底退走，才渐渐停下了攻击。
没多久，门外便传来轻缓的脚步声，随即响起方才那小头领的声音：“林姑娘，对面的水匪已经被解决了，您可以安心休息了。”
林黛玉正对着烛火整理衣袖，闻言抬眸，声音平静地应了声：“知道了。”
稍作停顿，她又轻声问道：“此番应对，船上可有人伤着？”
门外的小头领显然愣了一下，似乎没料到林黛玉会关心起他们的安危，随即连忙躬身回道：“姑娘放心，咱们船上火铳、火炮火力足，那几艘水匪船根本近不了身，属下们并无伤亡。”
林黛玉听到“无伤亡”三字，紧绷的肩头微微放松。
她缓缓点了点头，对着门外道：“既如此，你们也辛苦了，稍作收拾一番就去歇着吧，左右都要到地方了，咱们也不着急。”
那小头领应了声“是”之后就是大步走出船舱。
第374章 回家
林如海派去接林黛玉的盐兵所乘船队，在遭遇袭击后的第二天清晨便到了地方。
林黛玉得知扬州城当下的局势后，先是与管家林福商议了一番，随后果断下令，让船队全速朝着扬州城码头驶去。
当船队终于抵达扬州城码头时，赵驹和林如海早已带着一众人在岸边静静等候。
此时，晨雾已完全散尽，扬州城码头的青石地面被露水浸润，泛着清冷的光泽。
远处，城墙的轮廓清晰可见，城楼上悬挂的灯笼虽还未熄灭，但在明亮的天色下，已显得有些黯淡。
林黛玉甚至能清晰地看到，远处有手持长矛的士兵在城墙上来回巡逻踱步。
“靠岸！”
随着一声响亮的喝令，船队最后一艘船的铁锚“哐当”一声坠入江中，溅起些许水花。
此刻，码头早已被提前清场，四周一片安静。
林黛玉扶着紫鹃的手臂，踩着微微摇晃的跳板缓缓走下船。
她身着月白色的裙装，裙角被江风轻轻掀起，露出绣着精致兰草纹样的鞋尖。
她下意识地抬手拢了拢身上的披风，目光透过面上的纬纱，直直地望向人群前方。
只见父亲林如海身着藏青色官袍，腰间系着一条温润的玉带。
原本就清瘦的脸庞，此刻更显憔悴，鬓角竟新增了几缕刺眼的白发。
而在他身旁的赵驹，则身着一身玄色劲装，腰间别着一把长剑，整个人显得格外干练利落。
“姑娘，咱们可算到了！”
身后，管家林福的声音带着一丝如释重负的轻松，码头处的盐兵们紧绷的神色也随之松弛下来。
林黛玉缓缓抬头看向林如海，眼眶微微泛红，屈膝盈盈行了一礼，轻声唤道：“父亲。”
林如海见状，赶忙上前一步，伸手轻轻握住女儿的手腕。
当他的指腹触到林黛玉冰凉的皮肤时，眉头不禁微微蹙起，关切地问道：“路上可还顺利？听闻你们遇袭，为父一大早就赶来了。”
他的声音比往日低沉了许多，目光扫过林黛玉身上的披风，又闻见船上那还没来得及完全散去的硝烟味，脸色瞬间沉了沉。
“回父亲，女儿并无大碍。”
林黛玉轻轻摇头，目光落在林如海鬓角的白发上，心中一阵酸涩。
记忆里的父亲，虽身形清瘦，但总是带着文人的儒雅与沉稳，从未有过如今这般憔悴的模样。
她想着父亲为盐政之事日夜操劳，又为自己的安危忧心不已，鼻尖愈发酸涩。
正想再说些宽慰的话，目光却不经意间扫过父亲身旁的赵驹。
只见这会赵驹正专注地听着手底下人的汇报，眉头微微皱起，似乎在认真分析着什么，并未第一时间跑来跟她说话。
林黛玉心中莫名涌起一丝失望，但很快又觉得这也在情理之中。
毕竟按照规矩，除非是在大婚当天，不然她和赵驹是不能轻易见面的。
况且，现在林如海也在这儿，两人倒是不好表现得像在船上那般亲密。
林黛玉悄悄收回目光，耳边还能听见赵驹与下属交谈的只言片语，大致是关于码头戒备以及昨日遇袭船队的后续排查情况。
林如海似乎察觉到自家女儿的走神，顺着她的目光看了一眼赵驹，心中莫名觉得有些不爽。
他随即轻咳一声，打破了这短暂的沉默：“驹哥儿办事向来稳妥，让他先处置完事情也好。
你一路奔波，身子定是乏了，为父已备好了马车，咱们先回家去。”
他说着，轻轻拍了拍林黛玉的手背，语气里满是疼惜。
林黛玉闻言，连忙收回心绪，对着林如海温顺地点点头：“全凭父亲安排。”
只是在转身走向马车时，她还是忍不住又朝赵驹的方向望了一眼。