见探春依旧有些迟疑，王熙凤又赶忙补充道：“老太太那边你尽管放心，我自会去与她说明情况，你要是有什么不明白的地方，或者遇到什么难题，随时都可以来问我。”
探春听了这话，这才微微低下头，沉思片刻后，缓缓颔首道：“既然凤姐姐都这么说了，那妹妹我就勉为其难试一试？”
王熙凤大喜，拍着手笑道：“要不还是三妹妹贴心，不枉嫂子我以前这般疼你！”
说着，她从袖中取出一把钥匙递到探春手中，“这是库房的钥匙，你就先去那边熟悉熟悉，我去跟老太太说一说这事。”
待王熙凤走后，一旁的侍书面露担忧之色，凑近探春身边，小声问道：“姑娘，你真的要接手府里的事？”
府里那些丫鬟婆子，一个个都不是省油的灯，哪里是那么好相与的？
探春轻轻摩挲着手中的钥匙，轻声道：“凤姐姐今日这般作态，言辞恳切，必是府里出了什么大问题。
她如此急切找人帮忙，我若不答应，岂不是显得太过无情？”
说着，她望向王熙凤远去的背影，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，“平常时凤姐姐待我也算是不错，她难得开了这个口，我这个做小姑子的帮她一把又有何妨？”
第362章 真意图
秋晨，空气中弥漫着丝丝凉意，贾母所居的院落里，梧桐叶已渐渐泛黄。
几片经不住秋风轻抚的叶子，悠悠飘落阶前，叶尖犹带着夜露的晶莹。
院角处，两株老桂开得正盛，那浓郁而甜美的香气，在微风中暗暗飘散，弥漫在整个院落。
正房内，猩红的毡帘半卷着，一线晨光透过帘隙，轻柔地洒进屋内，将屋内的陈设都映照得亮丽了几分。
然而，与这明亮景象形成鲜明对比的是，屋里的气氛却透着几分古怪。
贾母半躺在榻上，整个人一副有气无力的模样，身后贴身丫鬟鸳鸯正轻轻地替她揉着肩，动作轻柔而娴熟。
林黛玉来到荣国府这边还没过多长时间，就是被赵驹‘强行’带回扬州城。
贾母得知此事后，气得脑瓜子疼，混身都觉得不舒服。
此时，肚子已有几分显怀的王熙凤，正坐在贾母跟前的小凳上。
她脸上堆着笑，可话语间却透着谨慎与小心。
待她好不容易鼓起勇气，道明来意，贾母缓缓睁开那双已然苍老的眸子，目光在王熙凤身上停留了片刻。
贾母眉头微微皱起，显然对王熙凤的话感到有些出乎意料。
她略带不悦地说道：“你莫不是在跟我开玩笑？
就算你如今怀有身孕，想找个人帮着管府里的事，可老二家的还在呢，哪里就需要三丫头她们几个来帮忙操劳了？”
王熙凤讪笑一声，手指不自觉地绞着帕子，思索片刻后说道：“老祖宗明鉴，孙媳妇是想着，太太如今毕竟年纪渐长，实在不好再为府里的事情太过操劳。
而且，左右将来三丫头过几年都是要嫁出去的，孙媳妇就想着，不如趁这个机会叫她们多学一学府里管事的门道。
等将来她们出了阁嫁了人，做了当家太太的时候，也不至于抓瞎，您说是不是这个理儿？”
贾母半阖着眼，手指在榻沿轻轻敲了两下，那节奏似乎透露出她内心的不甚赞同。
窗外，一阵秋风吹过，卷着几片梧桐叶，狠狠地打在窗棂上，发出沙沙的声响，仿佛也在为这屋内的气氛增添几分紧张。
半晌，贾母才慢悠悠地开口道：“我看还是算了吧，太太现在正是年富力强的时候，哪里有你说的这么精力不济？
再说了，就算太太真的忙不过来，也还有你大嫂子帮忙呢，何至于要让三丫头几个来掺和府里的事？”
其实，她心里也有自己的盘算。
要是林黛玉还未曾被赵驹带走，还待在荣国府，为了培养她，贾母或许还能答应让探春几个一同帮忙管着府里的事。
可如今这会，林黛玉估计都快到扬州城了，贾母哪里还有这等心思？
虽然她也很疼爱迎春几个，但还远远没有到能将荣国府的中馈大权交给她们的地步。
毕竟这荣国府的管家之事，可不是儿戏，稍有不慎，便会牵扯出诸多麻烦。
王熙凤闻言，脸上的笑意瞬间僵了僵。
她心里清楚，大嫂子李纨如今一心只顾着将贾兰抚养成人。
平日里除了教导贾兰读书识字，几乎很少过问府里的事，哪里会有这个闲功夫来管府里这些繁杂的事务？
可贾母既然已经表明了态度，她也不好再多说什么，只能默默地想着，再另寻机会。
她眼波流转，正欲再次开口劝说，却见贾母轻轻摆了摆手，示意她不必多言。
“凤丫头，”
贾母叹了口气，声音虽轻却不容置疑，“我知道你一心为几个小姑子着想，可你也得为太太考虑考虑不是？
三丫头再怎么说，也是记在太太名下的，你若就这样跳过太太，直接让三丫头掺和进府里的事务，你叫太太心里怎么想？”
王熙凤心头猛地一跳，暗自懊恼自己怎么就没想到这一层。
探春虽非王夫人亲生，但名义上却是记在王夫人名下的。
除非王夫人主动将荣国府的中馈大权交给探春帮忙打理，否则自己这样擅自做主，岂不是让王夫人难堪？
她连忙赔笑道：“老祖宗教训得是，是孙媳妇考虑不周，一时疏忽了。”
贾母见她识趣，神色稍微缓和了一些，又缓缓说道：“你如今怀着身子，是该多歇着。
府里的事若实在忙不过来，就叫平儿多帮衬些便是，何必非要拉扯上三丫头她们？”
王熙凤心中苦涩，却也不敢多言。
她见贾母态度坚决，知晓此事一时半会儿是难以得到应允了，只得起身告退。
王熙凤扶着平儿的手，慢慢往回走。
秋风卷着落叶，在脚边打着转儿，正如她此刻纷乱的心绪。
她心中暗自思量，该如何才能找到一个两全其美的法子。
刚回到自己院子，还未坐定，就听外边的婆子高声通报：“大姑娘来了！”
王熙凤眉头微蹙，心中纳闷：“自己这才从勇毅侯府回来没多久，大姐姐能有什么事这般着急？”
正想着，元春已掀帘而入。
她一进屋，便见王熙凤脸色不佳，心中便已明了几分，笑道：“可是在老太太那儿碰了钉子？”
王熙凤勉强扯出个笑容，示意平儿看茶：“大姐姐快坐，先喝口茶润润嗓子。”
元春在绣墩上坐下，接过茶盏却不急着喝，沉吟片刻后说道：“我正是为这事来的。
方才倒是忘记提醒你了，若是想要办成这事，得叫太太那边先同意了才行，最好是太太主动去提。”
王熙凤闻言苦笑：“大姐姐，我刚从老太太那里回来。”
话未说完，却见元春抿嘴一笑，轻轻放下茶盏道：“这事你不用操心，等会我去跟太太说，太太自己去提的话，想来就是没什么问题了。”
王熙凤眼睛一亮，连忙奉承道：“到底是咱们家大姐姐有主意！这事若由大姐姐出面，那自然是再好不过了！”
说着，她亲自给元春添了茶，又让平儿去取新做的桂花糕来。
王熙凤心中暗自庆幸，得亏元春愿意帮她，不然她怕不是又得跑去王夫人那边折腾。
元春被王熙凤这番过分的殷勤弄得心头一虚。
随即，她脸上勉强挤出几声讪笑，低头抿了口茶，试图以此掩饰住内心的不安神色。
那茶水温热适宜，顺着喉咙缓缓流下，却怎么也浇不灭她心中的忐忑。
等会儿若是自己这弟妹知晓她此番前来，真正的意图竟是想从荣国府“挖墙脚”，怕是就不会像现在这般热络了吧……
想到此处，元春再也无法安心坐下去。
她轻轻搁下手中的茶盏，起身说道：“时候已然不早了，我这就去太太那边走一趟。”
王熙凤还要留她用些点心，却已脚步匆匆地往外走去。
王熙凤站在院门口，望着元春渐行渐远的背影。
不知怎的，她忽然觉得今日这秋风似乎格外寒凉，吹得她忍不住打了个寒颤，下意识地拢了拢衣襟。
平儿在一旁轻声提醒道：“奶奶，起风了，咱们回屋歇着吧。”
王熙凤却依旧站在原地，望着院中随风翻飞的落叶。
她眼中闪过一丝狐疑，嘴里喃喃自语道：“奇了怪了，怎么感觉大姐姐对这事格外上心？”
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再说元春，她穿过几道曲折的回廊，秋风裹挟着浓郁的桂香扑面而来，带着丝丝凉意。
她下意识地拢了拢衣襟，脚步却并未因此停歇。
远远地，元春望见王夫人院门前有两个小丫鬟正卖力洒扫。
见到她来了，两个小丫鬟忙不迭地停下手中的活计，恭敬地行礼问安。
元春温声问道：“太太可在屋里？”
一个小丫鬟连忙答道：“回大姑娘的话，太太正在佛堂诵经呢。”
元春微微点头，径直朝着佛堂走去。
刚走到佛堂门口，便听见里面传来有节奏的木鱼声声。
一股淡淡的檀香从门缝里幽幽飘出，弥漫在空气中，给人一种宁静却又略带压抑的感觉。
她轻轻推开门，只见王夫人正跪在蒲团上，手里捻着佛珠，神情专注而虔诚。
听到门口的动静，王夫人手中的佛珠微微一顿，却并未回头。
“母亲。”元春轻声唤道。
王夫人手中佛珠的转动再次停住，缓缓睁开眼，声音里带着几分倦意，问道：“怎么这个时辰就过来了？”
元春赶忙上前，小心翼翼地扶着王夫人起身，然后压低声音说道：“有件事想跟母亲商量。”
说着，她不经意地瞥了眼佛堂外伺候的周瑞家的。
王夫人何等聪慧，立刻会意，轻轻摆了摆手，示意下人都退下。
待下人们都退出去后，元春的目光缓缓落在王夫人略显憔悴的面容上。
在佛堂幽暗的光线下，王夫人眼角那几道细纹显得格外明显。
“母亲……”
元春轻声唤道，喉头微微发哽，指尖不自觉地攥紧了手中的帕子。
眼前这个鬓角已见霜色的妇人，终究是十月怀胎生下她的生母。
如今父母之间闹到这般境地，她这个做女儿的夹在中间左右为难，心里像压了块沉重的石头，难受得喘不过气来。
王夫人似是有所察觉，微微抬眼，目光落在元春身上，轻声问道：“怎么了？瞧你神色有些不对。”
第363章 假虔诚
元春慌忙垂下眼眸，竭力压下心头翻涌的酸楚。
她嘴角勉强扯出一抹笑意，说道：“没什么，就是瞧着母亲近日为府里诸事操劳，心里心疼，想着母亲该多保重身子才是。”