这孩子整日在家游手好闲，我想着不如让他进你们家族学里读读书，也好收收性子。”
王夫人闻言，眉头微不可察地皱了皱。
薛蟠那混世魔王的名声，她岂能不知？
正要推脱，又听薛姨妈接着说：“只是先来问问，若是能叫蟠儿进你家族学里最好，若是不能也不必勉强，咱们去外边的学堂也可以。“
这话说得进退有度，滴水不漏，倒叫王夫人不好一口回绝。
思索片刻，她终究还是没有拒绝。
王夫人端起茶盏抿了一口，慢条斯理道：“等会我去问问你姐夫，不过想来应该是没什么问题。”
她又顿了顿，面露难色：“就是这束脩……”
薛姨妈了然，连忙笑道：“这个自然是不用姐姐来出钱，只是不懂府里的规矩，要多少银子？
姐姐尽管开口，我定不会让姐姐为难。”
只是心中却是在暗骂这姐姐多少有些贪得无厌了，连自家亲外甥的束脩都要收。
王夫人心中暗喜，面上却是不动声色，故作沉吟道：“都是咱们家的亲戚，倒也不好收太多，传出去怕旁人说咱们刻薄。”
说罢，她手指轻轻敲着桌面，“不过族学那边向来是由宝玉他敬大伯管着，虽是自家的，但也有规矩在，倒也不好不收。”
薛姨妈连忙点头，脸上堆满笑容，说道：“姐姐说的是，该有的礼数自然不能少。
咱们既想让蟠儿进族学读书，这束脩本就是应该的，哪能坏了规矩？”
王夫人这才露出满意的神色：却又很快掩饰过去，说道：“这样吧，你出个一百两银子意思意思就够了。”
她故意说得轻描淡写，仿佛这一百两银子不过是九牛一毛，是在为薛家着想。
薛姨妈闻言，差点咬碎一口牙，没气出个好歹来。
一百两银子？寻常人家一年的开销也不过二三十两！
但想到自家那个不争气的好大儿薛蟠，整日游手好闲、惹是生非，若再不好好管教，日后还不知要闯出什么大祸来。
她也只得强挤出一丝笑容，说道：“姐姐考虑得周到，我这就回去准备一下。”
王夫人见她应得爽快，心中更是得意。
族学那边是不用花钱的，不过是她打声招呼的事，这一百两银子可不就进了自己的腰包？
横竖她这妹妹也不知道府里的规矩。
“妹妹放心，”王夫人亲热地拉着薛姨妈的手，仿佛生怕她反悔似的，“我这就去跟老爷说，保管明日就让蟠儿入学。”
她眼珠一转，又补充道，“对了，宝丫头近来可好？怎么不常来我屋里走动走动？”
方才在贾母屋里发生的事可着实把她气得不轻。
贾母越是看不上薛宝钗，不许她管宝玉的事情，她就越是要对着来。
现在的当务之急，是叫两人培养出感情来。
最好还是那种非薛宝钗不娶的地步。
薛姨妈如何不明白她的心思？当下顺着话头道：“那丫头整日在家做针线，我回去就让她来给姐姐请安。”
两人又虚情假意地寒暄了几句，薛姨妈便起身告辞，王夫人亲自将她送到门口，看着她离去，才转身回了屋。
待她走后，王夫人立刻唤来周瑞家的，低声吩咐道：“去账房支一百两银子来，就说是给薛家大爷准备入学用的。”
穿不穷，吃不穷，算计不到一世穷。
她这一来一回两头吃，不就有二百两银子入账了？
第326章 被盯上
随着此次科考舞弊案的真相逐渐浮出水面，一切尘埃落定，安朔帝对涉案人员的惩处结果也终于公布于众。
此案主谋周运，以及多位参与其中的阅卷官员，皆被判处腰斩之刑，以儆效尤。
而那些因舞弊被取中的举人，其成绩被宣布作废，需择日重新参加科考，以正科举之风。
在这场风波中，礼部尚书王鸿的遭遇尤为引人注目。
他虽因年事已高，将秋闱相关的一应事务委托给了周运处理，对舞弊的内情确实并不知情，但终究难辞其咎。
安朔帝以“监管不力”之罪，判其流放千里。
不过，念及王鸿年迈体弱，流放之地最终改为了他的老家。
如此安排，既彰显了朝廷律法的森严，又多少带了几分体恤老臣的温情。
也算是一种另类的告老还乡了。
赵驹不日便要南下扬州城，此去山高水远，归期难定，自然得好好地与探春、林黛玉等人告别。
夕阳透过雕花窗棂，洒在探春屋内的青砖地上，形成一片片斑驳的光影。
屋内布置简洁雅致，几案上摆放着几盆娇艳的海棠，为这略显静谧的空间增添了几分生机。
此时，屋里只有探春和赵驹二人。
自从上次探春表明心意之后，赵驹也不把她当做寻常表妹看待。
赵驹斜倚在床榻上，将探春揽在怀中，少女的鬓发微乱，杏眸含雾，脸颊犹带几分未褪的胭脂色。
赵驹的手指穿过她散落的青丝，突然轻声笑道：“表妹现在这模样，倒像是被我欺负了似的。”
探春闻言，顿时羞恼不已，攥着被解开的月白色肚兜往他肩上轻捶：“你还有脸说！方才...”
话到一半又噎住，耳尖红得滴血。
赵驹抓住她的小拳头，双手顺势环住她那盈盈一握的小蛮腰，下巴轻轻抵在探春香滑的肩上。
他那略显低沉的嗓音里带着几分调笑：“表哥此去扬州城，少说也要几个月的光景，表妹可会想念表哥？”
探春靠在赵驹怀里，身后那灼热的温度让她心跳如擂。
她面颊绯红如霞，声音细若蚊吟：“自然是会想的……”
赵驹低笑一声，温热的气息拂过她耳畔：“只是‘想’可不够，表妹得说清楚，怎么个想法？”
探春羞得不行，指尖无意识地绞着他的衣襟，嗔道：“你……你明知故问！”
赵驹见她这般情态，心中愈发怜爱，手指轻轻抚过她的脸颊，低声道：“那表哥也日日想着你，可好？”
探春咬了咬唇，终究还是轻轻点头，声音软糯：“……好。”
窗外微风拂过，纱帐轻摇，烛影摇曳间，两人的影子交叠在一处，久久未分。
许久过去，正守在门口的侍书满脸羞色，耳根子烧得通红，一双眼睛却警惕地四下张望，生怕哪个不长眼的婆子丫头突然闯过来。
她攥紧了手中的帕子，心里又是紧张又是无奈。
自家姑娘平日里那般矜持的人，怎么到了隔壁侯爷面前，就这般……这般……
侍书咬了咬唇，心里既盼着姑娘能有个知冷知热的依靠，又觉得眼下这情形实在叫人臊得慌。
虽说侯爷待姑娘极好，可这还没过门呢，就……
正胡思乱想间，屋内的动静终于停了下来。
侍书长舒一口气，悬着的心总算稍稍放下。
她悄悄往门缝里瞥了一眼，又赶紧别开眼，心里暗啐自己一声：“呸！瞎看什么！“
姑娘也真是的，虽说侯爷这一去扬州，少说也得几个月，姑娘心里定然不舍。
可这光天化日的，若是叫人撞见了，这可可怎么好？
正想着，忽听廊下传来脚步声，侍书心头一跳，连忙站直了身子，装作刚过来的模样。
没多久，一个穿着水红绫袄、葱绿掐牙背心的丫鬟款款走来。
她生得削肩细腰，眉眼间自带一段风流灵巧，侍书认得，正是赵驹府上的晴雯。
见她往这边走过来，侍连忙迎上前，压低声音道：“晴雯姐姐，可是找侯爷？”
晴雯点了点头，手里绞着一条杏黄色帕子，笑道：“府里有些事情，要侯爷回去一趟。
方才听林姑娘说侯爷在三姑娘这边，我就直接过来了。”
侍书正要往里面通报，门却“吱呀”一声打开，赵驹从里面走了出来。
他衣冠已整理齐整，只是领口还带着几分随意的褶皱，见晴雯站在门外，便问道：“什么事？”
晴雯福身行礼，杏眼微垂：“侯爷，府上来了几位金吾卫的大人，说是要与您商议扬州城的事宜。”
赵驹颔首，转身对屋内温声道：“表妹，表哥先去处理些公务。”
说罢，便领着晴雯往外走去。
侍书望着两人远去的背影，这才松了口气，连忙转身进了屋子。
一进门，就见探春正手忙脚乱地收拾着床榻上湿了一大片的锦褥。
见侍书进来，主仆二人四目相对，皆是面红耳赤。
侍书咬了咬唇，快步上前帮着收拾，手指触到那湿漉漉的绸缎时，心头猛地一跳。
屋内静得只听得见布料窸窣的声响。
许久，侍书才鼓起勇气，声音细若蚊蝇：“姑娘，您和侯爷这样下去可不行...”
她话未说完，就见探春耳尖红得滴血，手里绞着帕子低声道：“表哥说我年纪还小，并未...“
话到此处，探春羞得再也说不下去。
侍书见状，又是心疼又是着急，发愁道：“可姑娘和侯爷已是这般亲密，这般没名没分的…”
探春抬起水润的杏眸，眼中既有少女的羞意，又带着几分难得的坚定：“我信表哥。”
几个字说得极轻，却让侍书心头一震。
正说着，忽听窗外传来一阵清脆的笑声，似是林黛玉几个从外边经过。
主仆二人顿时噤声，侍书连忙将换下的褥单藏进箱笼，探春则快步走到妆台前整理鬓发。
只是那绯红的双颊，怕是一时半会儿消不下去了。
勇毅侯府的会客厅内。
厅中，王虎、赵小六等人早已等候在此，见到赵驹进来，众人神色一凛。
赵驹对此并不意外。
他此番南下扬州城，心中早有周全的规划。
扬州盐务纷乱，盐枭猖獗，此行注定不会轻松，赵驹便是打算带领疾字旗和两支火铳队走水路前行。
“侯爷！”王虎率先抱拳行礼，他身形魁梧壮硕，腰间配着一把寒光闪闪的雁翎刀，更添几分英武之气，“弟兄们都差不多收拾好了。”
赵小六先前在神机营担任文书一职，如今已经成为了赵驹麾下金吾卫火铳队的队长。
他见赵驹看向自己，连忙上前一步，恭敬地说道：“侯爷，咱们的火器也都仔细检查过了，火药也都备足了量。”
赵驹微微点头，目光在众人身上扫视一圈，随后走到厅中悬挂的舆图前，修长的手指上面缓缓划过。