一个刚刚登基就敢开科取士、手段雷霆的帝王，会为了两口吃的如此大动干戈？
绝不可能！
那两样东西，绝对是能动摇国本的神物！若是能将其带回东瀛……”
宫本握刀的手紧了紧，呼吸也粗重了几分。对于一个岛国人来说，“粮食”这两个字有着致命的魔力。
“不过，光有粮食还不够。”
佐藤信转过身，目光投向了完全相反的方向——那是漆黑一片的工部库房。
“有了粮食，我们就能养活更多的人口，组建更庞大的军队。但要跨过那片大海，征服这片富饶的土地，我们还需要一样东西——船！”
他眼中闪过一丝狂热，那是饿狼看到了鲜肉的光芒。
“东瀛四面环海，却只能造些破舢板，遇到大风浪就得喂鱼。而大圣朝工部的架阁库里，据说锁着当年下西洋的《龙江宝船厂图志》！那些关于巨舰大炮的图谱，在大圣朝官员眼里是‘奇技淫巧’，在佐藤信眼里，那比黄金还要贵重一万倍。
他猛地回过头，盯着宫本，眼神锐利如刀：“我们在工部外围蹲守了整整七天，才摸清了巡逻的规律。今晚，锦衣卫和巡防营的注意力全被贡院那边的阅卷吸引了。毕竟，数万考生的试卷，稍微出点乱子就是惊天大案。这是天赐良机。”
佐藤信从怀里掏出两块黑色的木牌，扔给宫本，语气冰冷得不带一丝温度。
“行动吧，记住，我们的目标是那些能决定未来的东西，而不是那些庸俗的黄白之物。”
“一番队，那是你的精锐，去工部架阁库。我要《龙江宝船厂图志》，一张纸片都不能少。”
“二番队，让你手下那些种过地的浪人去。目标西郊皇庄。我要土豆，要玉米的种苗。哪怕是把那里的土翻一遍，也要给我挖出来！”
宫本接过木牌，重重地点头：“哈依！为了东瀛的未来！”
佐藤信看着宫本消失在夜色中的背影，嘴角勾起一抹残忍而得意的弧度。
“大圣人，继续做你们的圣贤梦吧。”
“今夜，我们要偷走你们的未来。”
……
西郊皇庄。
这里和喧闹的京城仿佛是两个世界。四周静得吓人，只有田野里的虫鸣声此起彼伏，像是无数个不知疲倦的小乐手在奏乐。
徐文远蹲在田埂上，手里提着一盏防风灯笼，正对着一株半人高的绿色植物发呆。
他已经在皇庄待了整整半个月了。
作为南京魏国公府的小公爷，徐文远此刻本该在户部衙门里核算着今年的税赋，或者在内阁的值房外等着给那些大佬们递折子。
但他没有。
自从那天他主动向钱尚书请缨，接下这看似荒诞的“种地”差事后，他就把铺盖卷搬到了皇庄。
因为他看懂了。
当满朝文武都在嘲笑陛下“贪吃”、“玩物丧志”的时候，只有他看懂了陛下眼底那抹深藏的野望。
“第十四天。”
徐文远一手提灯，一手拿着毛笔，在膝盖上摊开的小本子上记着。
“夜。微风。这是移栽后的第十四天。三号试验田的这几株‘土豆·甲’，长势惊人。叶片厚实，色泽深绿，茎秆粗壮有力。这哪里是什么野菜？这分明是潜藏在泥土里的千军万马。”
写到这，徐文远的眼中闪过一丝复杂。
他家祖上是跟着太祖打天下的，知道这江山是靠什么坐稳的——不是靠嘴皮子，是靠兵强马壮，是靠老百姓肚子里有食儿。
“南京的勋贵们还在沉迷于往日的荣光，以为守着那点家底就能万世无忧。却不知，北方已经在陛下的带领下，跑到了我们看不见的前面。”
徐文远看着眼前这几株不起眼的植物，心中那份焦虑稍稍平复了一些。
“一步慢，步步慢。若是我们再不跟上，将来怕是连哭都找不着调了。”
“这哪里是庄稼啊。”
徐文远伸出手，像抚摸情人肌肤一样，小心翼翼地在土豆叶子上抹了一下，语气中透着一股子令人心悸的清醒与执着。
“这是陛下为大圣朝续命的良药，也是南京勋贵们唯一的救赎。”
徐文远低声嘟囔了一句，正准备转身回屋喝口水，突然，他的耳朵动了动。
作为将门虎子，虽然他以文官身份入仕，但作为魏国公府的世子，自幼文武双修，这一身童子功可没落下。
夜风里，夹杂着一丝不寻常的气息。
那是布鞋踩在松软泥土上的声音，很轻，轻得就像是野猫路过。但对于熟悉这片土地每一寸硬度的徐文远来说，这个声音太突兀了。
而且，不止一只“猫”。
远处的狗叫声，突兀地停了。就像是被一只无形的大手瞬间掐断了脖子。
徐文远握笔的手顿住了。
他脸上的那种憨厚、痴迷的神情，像潮水一样迅速退去。取而代之的，是一种令人心悸的冷静和凶狠。
那是刻在骨子里的，属于掠食者的本能。
他缓缓吹灭了手中的灯笼。
黑暗瞬间吞噬了一切。
……
一刻钟后。
十几道黑影如同鬼魅一般，顺着皇庄外围的篱笆翻了进来。
他们的动作虽然不算太规范，但胜在身手矫健，落地时也没发出什么大动静。每个人手里都攥着一把磨得锃亮的短铲，腰间还别着几个用来装东西的麻袋。
这就是佐藤信派出的二番队。
这群人都是些亡命天涯的浪人，没什么大本事，但挖坑盗洞、偷鸡摸狗的勾当却是熟练得很。这次来皇庄，他们接到的死命令就是：哪怕是连土带泥一起挖，也要把那些“神物”给弄回去。
领头的黑衣人打了个手势，十几个人迅速散开，直奔那片被篱笆单独围起来的“核心试验田”。
那里种的，正是土豆。
领头人看着那片长势茂盛的绿苗，眼里闪过一丝贪婪。
这就是传说中的神物？
只要挖走这一片，带回东瀛，那就是泼天的富贵！
他不再犹豫，猫着腰凑到一株土豆苗前，从腰间摸出一把特制的小铁铲，找准了角度，准备下铲。
他的动作很专业，知道要离根部三寸远，斜着切下去，才能把整个土球完整地挖出来。
近了。
铲尖触碰到了湿润的泥土。
夜色如墨，只有云层后透出的微弱月光洒在田野上。万籁俱寂中，这轻微的铲土声显得格外刺耳。
就在这时，异变突生！
一只手，一只指节粗大、带着薄茧的手，毫无征兆地从旁边的草垛阴影里伸了出来。那只手带着一股不可抗拒的力量，如铁钳般探向前方，仿佛是这片土地的守护神被惊醒后的愤怒一击。
啪。
黑暗中，一声清脆的撞击声骤然响起。
第167章 皇庄喋血，小公爷的雁翎刀
那只手稳稳地按住了铲柄。
领头人浑身一僵，头皮瞬间炸开，一股凉气从尾椎骨直冲天灵盖。
有人？！
他作为潜行多年的老手，居然完全没有察觉到这里藏着一个人！这人就像是这田地里的一块石头，一株草木，完全融进了夜色里。
“兄弟。”
一个幽幽的声音在黑暗中响起，带着几分压抑的怒火，还有几分不可思议。
“你知道这株苗，我花了多少心思才把它伺候活吗？”
随着声音，一个人影从草垛里缓缓站了起来。
月光从云层后钻出来，照亮了徐文远那张阴沉得快要滴水的脸。
他脸上还沾着刚才抓虫子时蹭上的泥点子，头发也有点乱，看着像个刚干完活的农夫。
但他的眼神，却比这倒春寒的夜风还要冷。
“施肥要用熟肥，浇水要看时辰，连捉虫子我都舍不得撒草木灰，只能一只一只手抓……”
徐文远像是没看到周围瞬间围上来的十几个黑衣人，只是死死盯着那把按在土里的铲子，语气心疼得直哆嗦。
“你这一铲子下去，伤了根怎么办？断了须怎么办？它要是吓着了不长个儿了怎么办？！”
领头人虽然听不懂他在嘀咕什么“吓着了”，但他听懂了对方语气里的杀意。
“混账！”
领头人低骂一声，反应极快，弃铲、拔刀、横扫，动作一气呵成。
雪亮的刀光在夜色中划出一道凄厉的弧线，直奔徐文远的脖颈。
既然被发现了，那就杀人灭口！
周围的十几个黑衣人也同时动了，十几把长刀从各个角度封死了徐文远的退路。
这一瞬间的杀局，足以绞杀任何一个普通的江湖好手。
但徐文远不是江湖好手。
他是大圣朝魏国公府的继承人，是把《武经七书》当枕头睡大的将门之后。
面对迎面而来的刀光，徐文远不退反进。
“啪！”
他随手把手里的毛笔甩了出去。
那支原本用来写观察日记的狼毫笔，此刻灌注了真气，竟然发出了强弩破空般的尖啸声。
噗嗤！
毛笔直接洞穿了领头人的手腕，带着一蓬血雾钉在了后面的树干上。
“啊！！”
领头人惨叫一声，长刀脱手。
还没等他反应过来，徐文远已经撞进了他的怀里。
这一撞，用的是军中战阵的“铁山靠”。
砰！
一声闷响，伴随着骨骼碎裂的声音。但那领头人竟然悍勇异常，在胸骨塌陷的瞬间，眼中闪过一丝厉鬼般的狠色。
他借着倒飞的势头，身体在空中诡异地扭曲，左手不知何时多了一把漆黑的短刃，像毒蛇吐信一般，以一个完全违背人体关节构造的角度，狠狠划向徐文远的左臂。