就在这时，门外传来通报，前往魏博宣慰的给事中胡证，有八百里加急密报送抵京城，直呈御前！
慕容良心中一动。
河北的局面，是否会因为西川的变故而产生新的变数？
第161章 砥柱危机
胡证自魏博发回的八百里加急密报，如同投入本就波澜暗涌朝局中的又一块巨石。
其内容并未立刻公之于众，但紫宸殿内彻夜不熄的灯火以及次日皇帝阴沉如水的面色，无不昭示着河北局势的诡谲。
慕容良通过李琰的渠道，稍晚一些得知了密报的大致内容：
胡证抵达魏州后，史宪诚表面上极其恭顺，出城十里相迎，跪接诏书，口称“悔过自新，愿为陛下前驱，讨伐不臣”。
然而，当胡证依裴度所嘱，要求其交出部分实控州县、调其精兵归于朝廷指派将领麾下时，史宪诚便开始推三阻四，言语闪烁，只一味强调军心未附，需徐徐图之，同时大肆贿赂胡证及随行官员，所赠金银珠宝，车载斗量。
胡证在密报中直言：
“史宪诚狡诈异常，归顺之心，十中无一。其意在观望西川战局，若朝廷胜，则或可暂安；若朝廷败，或陷入僵持，彼必与王廷凑勾结，趁火打劫。其所赠贿赂，臣已封存，随报呈送。魏博，终非朝廷所有，宜早做提防。”
此报坐实了裴度与慕容良等人的判断，却也给朝廷出了一个更大的难题：
在西川战事正酣之际，如何应对这个随时可能爆炸的河北火药桶？
朝堂之上，气氛愈发压抑。主战派与姑息派的争论，从西川蔓延至河北。
元稹等人抓住史宪诚“表面恭顺”这一点，主张继续羁縻，授予其虚衔，满足其部分要求，以求暂时稳定河北，集中力量先解决西川问题。
他们甚至暗示，胡证过于强硬，恐激化矛盾。
李绛、崔群等人则力主强硬，认为对史宪诚这等首鼠两端之徒，绝不能示弱，应即刻下诏严斥，命其限期履行承诺，同时明令昭义、河东等镇加强戒备，摆出不惜一战的姿态，以威慑史宪诚与王廷凑。
双方争执不下，穆宗皇帝心烦意乱，难以决断。
他既怕河北生乱，东西难以兼顾，又怕对藩镇过于软弱，助长其气焰。
就在这僵持时刻，慕容良并未置身事外。
慕容良深知，无论是西川还是河北，最终都绕不开后勤保障。
他必须在有限的资源下，做出最精准的调配。
慕容良再次向皇帝上了一份详尽的奏疏，并非直接参与战和之辩，而是从后勤角度，分析了同时应对西川与河北潜在战事的可能性与极限。
奏疏中指出：
倾尽目前能动用的储备，或可勉强支撑西川一场中等规模的防御反击战，同时维持河北方向的高度警戒。
但若河北战事真正爆发，则东西两线必然有一线会因资源不继而陷入困境。因此，朝廷的战略选择，必须基于对风险的精确评估。
若决定暂稳河北，则需在西川采取更积极的策略，力求速战速决，至少要将吐蕃驱逐出核心区域；若判断河北风险极高，则西川方向恐需转为长期固守，以待后续资源。
这份奏疏，如同一盆冷水，浇在了争论不休的朝臣头上，让他们不得不从虚幻的言辞交锋，回到残酷的现实约束面前。
退朝之后，慕容良回到工部，继续处理堆积如山的公务。
慕容良发现，度支司拨付购买军械木料的款项，再次被以“程序未完”为由卡住。
这一次，他没有再亲自去催，而是直接将情况记录在案，附上相关文书副本，以“急务受阻，恐误军期”为由，直送中书门下备案，并抄送了李绛一份。
这一手“捅破天”的做法，果然见效。
不过半日，度支司那边便派人送来消息，称“误会已澄清”，款项即刻拨付。
慕容良心中冷笑，知道这是元稹等人不愿在此时落下把柄，暂时退让。
然而，权力的博弈无处不在。
当日下午，宫中便有内侍前来工部衙署，声称奉贵妃（非郭贵妃，乃穆宗另一宠妃）之命，询问为宫中某殿宇修缮定制的一批琉璃瓦何时可以交付，言语间颇有催促之意。
慕容良不动声色，恭敬回复：
“此批琉璃瓦烧制工艺复杂，目前将作监工匠多已抽调赶制军械，恐需延后数月。若宫中急用，或可先从库中调用旧瓦暂用，抑或请内侍省另寻他法。”
那内侍碰了个软钉子，脸色不豫地离去。
慕容良知道，这或许只是某些人试探他立场和底线的开始。
拖着疲惫的身躯回到裴府，已是星斗满天。
文茹雪告诉他，永宁县主李芷澜白日里派人送来了一份手抄的《守城录》，说是其父旧藏，或对西川守城有所裨益。
慕容良看着那卷抄写工整的册子，心情复杂。
他翻阅片刻，发现其中确实记载了不少实用的守城技巧和器械图样，并非虚言。
此女似乎总是在他需要的时候，送上恰到好处的“帮助”。
“良哥，”文茹雪为他斟上热茶，轻声问道，“这位县主，她……究竟是何意图？”
慕容良握住她的手，叹了口气：“我也尚未完全看透。其才识、其情报、其资源，皆非寻常宗室女子可比。她屡次示好，或许真有为国之心，但其背后所代表的宗室势力，所求定然不止于此。如今朝局纷乱，陛下子嗣不丰，东宫虽立，然……总之，与此等人交往，需如履薄冰。”
文茹雪似懂非懂，但见丈夫眉宇间的凝重，便不再多问，只是柔声道：“无论如何，我信你。”
正当慕容良试图理清这团乱麻时，李琰深夜来访，带来了一个令人更加不安的消息：
据江湖渠道探查，卢龙节度使朱克融，除了与吐蕃暗通款曲外，其手下精锐，近日似乎有向西南方向（即魏博、成德区域）秘密移动的迹象！
慕容良猛地站起身，走到地图前。
朱克融想干什么？是想趁朝廷注意力被西川吸引，与王廷凑、史宪诚联手，在河北制造一场更大的风暴吗？
东西两线的烽火尚未平息，北方的狼烟又似乎即将升起。
慕容良感到一阵彻骨的寒意。
帝国的根基，正在被多方势力同时撬动。
他深吸一口气，目光重新变得坚定。
无论局势如何艰险，他都必须守住工部这条维系战争命脉的通道，并尽己所能，为朝廷在这盘乱局中，寻得一线胜机。
慕容良铺开纸张，开始起草一份新的文书，内容是请求授权，动用部分特别款项，秘密加强潼关、武关等关中门户的军械储备与关防修缮。
这是他慕容良作为工部侍郎，在暴风雨来临前，所能做的，最直接的未雨绸缪。
第162章 蜀道艰难
腊月的寒风卷着雪粒，抽打在长安城头，也抽打着慕容良紧绷的神经。
西川前线的战报，如同这恶劣的天气，时好时坏，让人心绪不宁。
权知西川节度事的郭钊，不愧为老成宿将，抵达成都后，并未急于与气势正盛的吐蕃野战，而是果断采纳了慕容良“以空间换时间”的策略，一面严令杜元颖收拢溃兵，坚守成都及周边要害城池，一面派遣得力干将，星夜驰援岌岌可危的黎、雅二州，依托清溪关、邛崃关等天险，节节抵抗。
吐蕃大军虽骁勇，但劳师远征，补给线漫长，又在险峻关隘前屡屡受挫，锐气渐失，攻势被暂时遏制在了大渡河以南一线。
然而，谁都明白，这只是暴风雨前的短暂宁静。
吐蕃主力未损，仍在不断增兵，一旦让其突破关隘，富庶的成都平原将无险可守。
真正的困境，在于后勤。
慕容良虽竭尽全力，但“蜀道难，难于上青天”。
从洛阳调拨的粮草，堆积在荆州码头，却因冬季水浅，大型漕船难行，只能依靠小船和陆路转运，速度缓慢，损耗巨大。
先期入蜀的工部工匠，虽全力协助修复关隘、制造守具，但蜀中本地储存的桐油、生铁等战略物资亦十分有限，亟待补充。
这日朝会，气氛依旧凝重。
兵部收到了郭钊发来的紧急求援文书，言及前线箭矢消耗巨大，库存告急，守城用的滚木礌石亦补充不及，恳请朝廷速运援物资，并再次催促山南西道、荆南援军加快入蜀步伐。
“郭钊是干什么吃的！坐拥天府之国，连箭矢都造不出来吗？”穆宗将求援文书掷于地上，怒气中带着一丝无力。
慕容良深知蜀道转运之难，但前线的需求迫在眉睫。
元稹出班，语气带着几分“早知如此”的意味：“陛下，蜀道转运，历来耗费巨大，且缓不济急。
如今看来，当初若能采纳羁縻之策，或许……”
“元相此言差矣！”李绛立刻打断，须发皆张，“吐蕃狼子野心，岂是羁縻所能满足？今日让巂州，明日岂不要成都？郭节度使能稳住战线，已属不易！当务之急，是设法打通补给线！”
“如何打通？”元稹反问，“飞过去吗？”
朝堂之上，再次陷入僵局。
慕容良深吸一口气，出班奏道：
“陛下，蜀道转运艰难，确为实情。然并非毫无可为。臣有三策，或可缓解燃眉之急。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“其一，陆路转运，可征调巴蜀当地熟悉山路的民夫、马帮，给予重赏，采取分段接力、人背马驮的方式，绕过水浅河段，优先运输最紧要的箭簇、火药（唐代已有火药，但多用于烟火、杂戏，军事应用极少，此处略作艺术处理）、伤药等物。虽运量小，但胜在快捷。此事，或可请荆南、山南西道节度使协助督办。”
“其二，水路方面，可令将作监工匠，紧急赶制一批吃水浅、载重大的平底驳船，专用于汉水、嘉陵江等水浅河段运输。同时，可征用民间商船，许以厚利，组成联合船队，统一调度。”
“其三，”慕容良顿了顿，目光扫过众臣，“可启用‘义征’之制。诏令剑南道及周边忠顺州郡，凡士绅商贾，能自备车马、组织人力，将军械粮草运抵前线者，视其功劳，授予散官、勋爵或给予盐引、茶引等实惠。重赏之下，必有勇夫。此可动员民间力量，弥补官方转运之不足。”
这三策，既有官方组织，又有民间动员；既有技术改良，又有利益驱动，考虑到了现实的种种困难，颇具可行性。朝堂之上，议论纷纷，多数人露出思索之色。
李绛首先表示支持：“慕容侍郎所虑周详，三策并行，或可解西川之困！”
元稹沉吟片刻，也未再反对。
毕竟，若能解决补给问题，于国于民皆有利。
穆宗皇帝脸色稍霁，当即下旨，命慕容良全权负责协调此事，工部、户部、兵部及相关藩镇需全力配合。
接下这千斤重担，慕容良回到工部，立刻如同上紧的发条，开始了高速运转。
慕容良亲自拟定征调民夫、制造驳船、推行“义征”的具体细则，派出得力干吏分赴荆南、山南西道督办，同时行文郭钊，告知朝廷举措，稳定军心。
然而，权力的漩涡无处不在。就在慕容良全力筹措西川物资时，宫内再次有宦官前来，这次是索要为皇帝新建的一座“望仙台”特供的琉璃构件和香木，语气倨傲，声称此乃陛下亲命，不得延误。
慕容良压下心头怒火，平静回复：
“军国大事为重。望仙台所需物料，将作监已记录在案，待西川战事平息，工匠回转，即刻优先办理。如今若强行抽调工匠，延误军械制造，恐陛下怪罪，下官与公公皆担待不起。”
那宦官碰了个不软不硬的钉子，悻悻而去。
慕容良知道，这背后定然又有人想借此试探，或者给他制造麻烦。
忙碌至深夜回府，慕容良发现文茹雪并未像往常一样在厅中等候。
问了丫鬟，才知她今日亲自去了一趟西市，选购了一批厚实的毛皮和棉花，正带着吴仪文和丫鬟们在偏厅赶制冬衣，说是要托人带去西川，给前线将士御寒。
慕容良走到偏厅门口，只见灯下，文茹雪正低头专注地缝制着一件皮裘，吴仪文在一旁帮忙裁剪，动作熟练。
炭火盆烧得旺旺的，映着两个女子恬静的侧影，空气中弥漫着淡淡的皮草和棉布的气息。
这一刻，慕容良连日来的疲惫和紧绷，仿佛被这温暖的画面悄然融化。他默默站了一会儿，没有进去打扰，转身轻轻离开。
慕容良知道，他并非一人在战斗。
在他的身后，有竭尽全力支持他的妻子，有默默关怀的家人，还有无数期盼着和平的黎民百姓。
然而，树欲静而风不止。
就在西川补给事宜稍有头绪之际，李琰再次带来紧急密报：