炊烟散尽，博弈继续。
第101章 灯会暗局
王守澄派人送来的那份关于宫内新年灯会的营造章程，看似寻常公务，内里却暗藏机锋。
章程所列用度之奢靡，远超往年，许多物料采买更是直接指定了数家名不见经传、却显然与阉党关系匪浅的皇商，其中有何猫腻，不言自明。
这分明是一石二鸟之计。
若慕容良依章程办理，便是默认了这其中的贪腐，替他王守澄洗钱开路，日后事发，慕容良这经手人便是替罪羊；若他驳回或修改，便是“怠慢宫务”、“不顾陛下与民同乐之心”，正好借题发挥，治慕容良个不敬之罪。
慕容良将章程细细看了两遍，冷笑一声，并未立刻批复。
慕容良深知，与这等老奸巨猾之辈正面硬碰，绝非上策。
次日清晨，慕容良并未直接前往将作监，而是换了一身寻常青袍，带着两名可靠的长随，悄然出了府门，直奔西市。
西市依旧人声鼎沸，胡汉杂处，各色商品琳琅满目。
慕容良看似随意闲逛，眼睛却一直看着那些售卖灯具、绸缎、油漆、竹木的店铺，尤其在那几家被章程指定的皇商附近，停留了许久，暗中观察其客流、货品成色及价格。
“这位郎君，可是要采买些上元灯彩？小店有新到的走马灯，精巧无比······”一家灯笼铺的伙计热情招揽。
慕容良驻足，拿起一盏看似华丽的走马灯，仔细看了看竹篾骨架和绢纱材质，随口问道：“这灯甚好，不知作价几何？”
伙计报出一个数字。
慕容良眉头微挑：“这般价格，比之去年，似乎涨了三成不止？”
伙计脸色微变，支支吾吾道：“郎君有所不知，如今物料腾贵，工匠工钱也涨了，实在是···”
“哦？是么？”慕容良放下灯，状似无意地问道，“我听闻宫内采办此类灯彩，价格更是惊人，动辄数十贯一盏，不知是何等巧夺天工之物？”
那伙计闻言，顿时噤若寒蝉，左右看看，压低声音道：“郎君慎言！宫里的事，岂是小民敢议论的？那都是···都是有大人物经手的···”
说完便再不肯多言。
慕容良心中了然，也不为难他，又逛了几处，心中已大致有数。
离开西市，慕容良又绕道去了将作监下属的官营作坊。
此刻并非散值之时，作坊内却有些冷清，许多匠户无所事事，聚在一起晒太阳闲聊。
见慕容良进来，慌忙起身行礼。
慕容良摆摆手，与几位老匠攀谈起来，问及今年灯会差事，众人皆面露难色。
“大人，不是小的们不尽心，实在是···巧妇难为无米之炊啊！”一个须发花白的老匠头大着胆子诉苦，“上头吩咐下来的料，又贵又次，许多关键用料还卡着不给，非要咱们去指定的几家私铺采买，那价格···唉！这差事难办啊！”
“指定的私铺？是哪几家？”慕容良不动声色地问。
老匠头报出名字，果然与章程上所列皇商高度重合。
慕容良心中冷笑，王守澄这是连表面功夫都懒得做了，吃相如此难看。
慕容良安抚了匠户几句，承诺会解决用料问题，便离开了作坊。
回到将作监值房，慕容良并未立刻处理那份章程，而是铺开纸笔，开始撰写一份新的条陈。
这一次，慕容良不再直接罗列疑点，而是从“体恤民力”、“彰显圣德”的角度出发。
条陈中，慕容良先盛赞陛下新登大宝，仁德爱民，若灯会过于奢靡，恐与民争利，徒增物议，有损圣德。
接着，慕容良笔锋一转，提出一个“与民同乐、节俭办会”的新方案：
大量采用官营作坊匠户自制彩灯，既可节省开支，又能展示朝廷工匠技艺；所需额外物料，一律公开向民间招标采买，择优廉而用，并请御史台派人监督；同时，可允许长安百姓中的巧手之人献艺，入选者给予赏赐，如此既能彰显陛下与民同乐之心，又能激扬民心。
写毕，慕容良并未通过正常渠道呈送，而是将条陈密封好，唤来一名心腹长随。
“将此信，亲手交予崔群崔尚书府上的二管家，就说是我一点‘拙见’，请崔尚书闲暇时斧正。”慕容良低声吩咐。
崔群身为吏部尚书，清流领袖，且与裴度交好，由他寻机将这份“为民请命”、“维护圣德”的条陈递上去，远比慕容良自己呈送效果要好得多，也更不易被阉党直接拦截。
长随领命，悄然离开。
做完这一切，慕容良才拿起王守澄送来的那份章程，在上面批注道：“章程已阅，然用度浩大，恐非陛下俭省爱民之本意。下官另有拙见，已另文呈报，请枢密酌定。”
慕容良将批注好的章程让人送回宫内，态度恭敬，却把皮球又轻轻踢了回去。
接下来两日，慕容良依旧每日点卯，处理日常公务，对灯会之事仿佛再无下文。
暗地里，却让孙淼等人暗中收集那几家指定皇商过往交易的劣迹和价格证据。
王守澄那边收到慕容良不软不硬的回复，又听闻慕容良并无进一步动作，只当他慕容良是畏缩退让了，王守澄心中冷笑，便也暂将此事搁置，只等慕容良最终屈服办理。
然而，第三日朝会之上，吏部尚书崔群却突然出列，慷慨陈词，大谈新朝当有新气象，陛下圣德，当体恤民力，倡节俭之风，并顺势将慕容良那份“节俭办灯会”的条陈内容作为例证提出，请求陛下圣裁。
崔群德高望重，此言一出，立刻得到众多清流官员的附和。
龙椅上的唐穆宗正想塑造一个“仁君”形象，闻听此言，又见能省下大笔开销供自己享乐，自然龙颜大悦，当即准奏，还夸奖崔群和（被崔群含糊带过的）“提议官员”忠心体国。
王守澄站在殿侧，听得脸色铁青，却无法当场反驳。
王守澄万万没想到，慕容良竟会绕过他王守澄，直接走了清流的路子，还把事情拔高到了“彰显圣德”的高度！
这一招釜底抽薪，让王守澄吃了个哑巴亏，原先的算计全部落空！
旨意下达，灯会筹备按照慕容良的方案执行。
官营作坊的匠户们也欢欣鼓舞，有了充足的用料和展现技艺的机会。
而那几家指望借此大发横财的皇商，则傻了眼。
消息传回将作监，孙淼等官吏看向慕容良的眼神，已不仅仅是敬畏，更带上心悦诚服的佩服。
这位年轻的上司，不仅手段厉害，更深谙官场之道，借力打力，竟能从王枢密口中虎口夺食！
慕容良却并无喜色，只是淡淡吩咐孙淼：“严格按照新章程执行，招标采买务必公正透明，账目清晰。若有任何人从中作梗，或试图以次充好，无论其背后是谁，一律按律上报。”
“是！大人！”孙淼躬身领命，语气比往日更加恭敬。
处理完公务，慕容良提前些时辰散值回府。
慕容良刚进院门，便听见一阵悠扬却略显生涩的琴声。
循声望去，只见文茹雪正坐在院中亭下，耐心地指导华灵素弹奏一架箜篌。
灵素手指纤细，学得极为认真，虽然技巧稚嫩，但神情专注，阳光洒在她身上，宁静而美好。
文茹雪抬头看见慕容良，嫣然一笑，动身迎上去：“今日回来得早。”
“嗯，事情忙完了。”慕容良满眼柔光，很自然地接过文茹雪递上的湿毛巾擦了擦手，“在教灵素弹琴？”
“灵素想学，我便教教她，她乐感极好，学得很快。”文茹雪笑道，拉着慕容良坐下，又对灵素比划了几下，灵素点点头，继续专注地拨动琴弦，断断续续的音符慢慢连成一段简单的旋律。
慕容良坐在一旁，听着那不算娴熟却充满生机的琴音，看着文茹雪温柔耐心的侧脸，或许，守护这样的笑容与宁静，便是慕容良在这黑暗世道中挣扎前行的意义所在。
琴音袅袅中，山雨并未停歇，只是暂时隐匿于云后。
第102章 河朔惊变
琴音未绝，一阵急促如雨点般的马蹄声便由远及近，撕裂了裴府后院的宁静。
马上骑士浑身风尘，背插象征八百里加急的赤羽，脸色苍白，不及等门房完全开启便滚鞍下马，嘶声高喊：
“河朔急报！镇州危殆！求见裴相！”
“当啷”一声，华灵素受惊，指尖一滑，箜篌发出一声刺耳的锐鸣。
慕容良陡然起身，文茹雪脸上的温柔笑意顷刻转变，化为惊忧。
慕容良快步走向前院，文茹雪稍定心神，安抚地拍了拍灵素的手背，亦紧随其后。
裴度已先一步在正厅接见了信使。
那军吏跪在地上，气喘吁吁：“裴相！祸事了！卢龙兵变，张弘靖相公被囚！成德镇王廷凑杀田弘正相公，自立为留后！河朔······河朔再叛了！”
即便以裴度的城府，闻此巨变，脸色亦阴沉如寒水。
裴度接过那染满汗渍尘泥的军报，快速浏览，越看眉头锁得越紧。
“朱克融······王廷凑······”裴度看着军报，带着压抑的怒意和忧虑自语道，“崔植、杜元颖······庸臣误国！”
军报中详述了祸乱根源：
幽州节度使刘总归朝，将其麾下如朱克融等骄兵悍将送至长安，本意是消除隐患。然宰相崔植、杜元颖“素不知兵，且无远虑”，对朱克融等人在京师的困窘乞官置之不理。
待张弘靖赴任卢龙，竟令这些心怀怨望的悍卒随行返回，这无异于纵虎归山！
果不其然，不到数月，朱克融便囚禁了治军过严、与士卒离心离德的张弘靖，而王廷凑亦在成德悍然发动兵变，杀害了朝廷刚刚任命、试图整顿河朔的田弘正（即田布之父，原魏博节度使），两镇联手，河朔旬日之间再度易帜，脱离朝廷掌控！
慕容良静立一旁，听着军吏的禀报和裴度压抑的怒声，脑海中飞速回溯着这段历史。
一切都发生了！
穆宗君臣的麻痹轻率，彻底葬送了宪宗皇帝和他裴度等人苦心经营才勉强挽回的河朔局面。
“父亲！”文茹雪忧心忡忡地看着裴度剧烈起伏的胸膛。
裴度闭上眼，平复内心的怒意，再睁开时，已恢复了宰辅的冷静，但眼底的沉痛却挥之不去：“陛下可知？”
“消息应已直报宫中，此刻恐已朝野震动！”
正说着，宫中宣召的内侍已疾步而来：“陛下召宰相及重臣即刻入宫议事！裴相，请速速更衣！”
裴度挥挥手，让家人带军使下去休息，转头看向慕容良：“你也听听。”旋即转身快步走向书房更换朝服。
慕容良肃立等候，心中波澜涌动。
河朔再叛，意味着巨大的动荡和战争，无数生灵将再遭涂炭，也意味着朝廷将陷入新一轮的政治博弈和军事行动之中。
这对他慕容良而言，是危机，或许······也是契机？
裴度身着紫色朝服走出，不及多言，只对慕容良留下一句：“府中暂由你看顾，等我回来。”
便匆匆随内侍离去。
慕容良送至府门，望着裴度的轿辇在护卫簇拥下急速消失在暮色渐深的坊街尽头，方才转身回府。
府内气氛已截然不同，之前的温馨安宁被一种山雨欲来的紧张所取代。
仆役们步履匆匆，面色惶然。
文茹雪迎了上去，眼中满是担忧：“良哥，河朔······又乱了吗？会不会······又要打仗？”
“恐怕难免。”慕容良说道，“朝廷措置失当，激变军心，朱克融、王廷凑皆枭雄之辈，岂肯再俯首称臣？”
慕容良将所知道情况简要告知文茹雪。
文茹雪虽不甚懂军国大事，但也知河朔叛乱意味着什么，脸色愈发的苍白：“那张相公、田相公他们······”
“张弘靖被囚，生死未卜。田弘正······已遇害。”慕容良语气沉重。
田弘正虽为藩镇出身，但心向朝廷，其子田布亦曾与裴度并肩作战，田弘正的死，无疑是对朝廷权威的巨大打击。
文茹雪掩口低呼，眼中已有泪光：“这······这太可怕了······”
慕容良轻轻揽住文茹雪的肩，安抚道：“莫怕，天塌不下来。裴公已入宫，朝堂诸公必会议出对策。”
话虽如此，慕容良心中却知，如今的朝堂，早已非宪宗时那般能君臣一心，穆宗荒嬉，宦官弄权，宰相无能，能否有效应对此次危机，实属未知。