慕容良看着这一幕，一直紧绷的心弦也微微松动，眼底充满暖意。
慕容良上前一步，对华老郑重拱手：“恭喜华老得此佳女，传承衣钵，灵素得您教导，是她的福气。”
文茹雪也连忙道贺。
裴度抚须微笑，心中亦是欣慰。
这乱世之中，能多一份这样的温情羁绊，总是好的。
灵素有了归宿，雪儿和慕容良也能少一份牵挂。
自此之后，华灵素便正式拜华老为义父，留在裴府，每日跟随华老学习医术，辨识草药，研磨药粉。
华灵素天资聪颖，心思细腻，又肯下苦功，进步神速。
华老倾囊相授，不仅教她医术，更教她为人处世的道理。
一老一少，相处得极为融洽，府中时常能看到灵素捧着药典蹙眉思索，或是小心翼翼地伺候汤药，华老则在旁指点，画面宁静而温馨。
慕容良和文茹雪见灵素找到了自己的道路和依靠，都为她由衷地高兴。
文茹雪时常去找灵素说话，虽然多是她说，灵素比划，但两人感情愈发深厚。
慕容良偶尔也会去看望，有时会带去一些自己改良的小工具，方便她捣药或称量。
这份乱世中难得的温情，如寒夜中一点烛火，虽微弱，却足以照亮一方天地，温暖几颗饱经风霜的心。
然而，无论是慕容良还是裴度都清楚，这份宁静只是暂时的。
长安城外的世界，藩镇依旧虎视眈眈，朝堂之上的暗流依旧汹涌。
慕容良心中的仇恨并未消散，只是在华灵素这份纯粹的喜悦映照之下，暂时被压下，转化为更深的沉潜。
慕容良需要等待，需要一个足以掀翻一切的契机。
而此时此刻，慕容良选择暂且守护住眼前的这份温暖。
第96章 将作初试
长庆元年的春意，来得比往年更迟些。
长安城的积雪尚未化尽，透骨的寒风依旧在坊市间穿梭，但裴府书房内，炭火已撤，换上了清淡的熏香，预示着一种转变。
慕容良一身簇新的青色官袍，伫立在将作监丞的值房窗前。
这身官服于慕容良而言，并非荣耀加身，更像是一层不得已的伪装，一件便于行事的护甲。
值房宽敞却略显陈旧，案牍堆积，空气中弥漫着木材、漆料与尘土的混合气味。
窗外可见将作监巨大的工院，诸多匠户穿梭忙碌，锯木声、锤凿声、号子声隐隐传来，倒是比外面那些朱门深宅让慕容良更觉得自在几分。
裴度最终并未强求慕容良进入权力核心的六部，而是依其所长，奏请了一个“将作监丞”的职位，职品不高，却掌着实务，负责宫内器用、官衙修造的稽核与督办。
这是个能接触大量物资、匠人，且相对不那么惹眼的职位，正合慕容良心意。
“慕容大人，”一名身着旧袍、面露精干之色的老书吏恭敬地捧着几卷账册进来，“这是去岁宫内大内及各监局请造器物的账目明细，请您过目核验。按例，开春后需呈报少府监及宫内支用。”
慕容良转过身，接过账册，并未立刻翻阅，只是问道：“你在此处任何职？如何称呼？”
“回大人，卑职孙淼，忝为将作监主事，在此当值已有二十载了。”
老书吏态度恭谨，眼神中却带着老吏特有的审视，悄悄打量着这位空降的、据说是裴相国亲自举荐的年轻监丞。
慕容良点点头，不再多言，做到案后，摊开账册。
慕容良看得极快，手指在密密麻麻的数字和名目上划过，目如锐刀。
孙淼垂手站在一旁，心中暗自嘀咕，这般走马观花，能看出什么？怕是哪位勋贵子弟来此镀金，走个过场罢了。
不过一炷香的功夫，慕容良的手指忽然停在一处，皱着眉头：“孙主事，这‘麟德殿御用紫檀木大案’一项，耗用紫檀木料三百斤，工值二百贯？”
孙淼心念不好，忙上前一步，赔笑道：“大人明鉴，确是此数。麟德殿乃陛下常御之所，器具用度自然精益求精，这紫檀木乃是南洋贡品，价值不菲，工匠亦是重金聘请······”
慕容良抬眼看孙淼，眼中无喜无怒，却让孙淼莫名感到一种压力：“据我所知，南洋紫檀木虽贵，然制成一案，即便算上损耗，二百五十斤料足矣。工值一项，京师顶尖木匠日酬不过五百文，此案即便工艺繁复，五十工足矣，何来二百贯之巨？这多出的五十斤木料，五十贯工值，作何解释？”
孙淼顿时满头大汗，他没想到这位年轻上司竟对物料、工价如此熟稔！
支吾道：“这···许是核算有误，或是···或是运输仓储有所损耗···”
“是核算有误，还是有人中饱私囊？”慕容良语气平淡，却字字刺心，“将原始采买单据、工匠领值记录即刻调来。还有，类似账目，三日内全部重新核算清楚，报于我知。”
孙淼脸色煞白，连声应“是”，腿肚子都有些发软，慌忙退出去办理。
他原以为来了个不懂行的纨绔子弟，没想到竟是个眼毒心细的煞星！
慕容良看着孙淼仓皇退出的背影，却也已猜出缘由。
慕容良并非要刻意刁难这些小吏，但新官上任，若不立威，日后必被欺瞒架空。
更何况，清查账目，整顿积弊，本就是慕容良的职责所在，也能借此摸清将作监乃至宫内采买的诸多关节和人脉网络。
这些看似微不足道的“小事”，往往隐藏着巨大的利益输送和人情关系，或许······就能找到切入仇家的蛛丝马迹。
慕容良重新埋首账册，速度更快。
现代人的逻辑思维、数据分析能力，加上慕容良刻意钻研过的唐律、营造法式，使得这些在旁人看来繁琐无比的账目，在他眼中却如同透明的蛛网，漏洞与异常无所遁形。
仅仅一下午的时间，慕容良便揪出七八处明显的虚报、冒领之处，涉及金额虽不算惊天动地，却也足够让底下那些习惯了浑水摸鱼的小吏们心惊肉跳。
消息很快在将作监内部传开。
原本还有些怠慢观望的官吏匠役，顿时收敛了许多，做事也变得格外小心谨慎起来。这位新来的慕容监丞，看似年轻沉默，手段却如此老辣犀利，背景又深不可测（裴相举荐），绝非易于之辈。
傍晚散值，慕容良走出将作监衙门，夕阳余晖将慕容良的影子拉得很长。
慕容良并未立刻回府，而是信步走向西市，仿佛只是随意闲逛。
在一个售卖外海奇珍的胡商摊位前，慕容良停下脚步，看似随意地拿起一块色泽奇异的矿石打量，眼睛却飞快地扫视着周围。
几个看似寻常的路人、商贩，在慕容良出现后，动作都有片刻的不自然，眼神交换间带着隐秘的讯号。
慕容良知道，自己已成为一些人重点“关照”的对象。
从慕容良踏入将作监的那一刻起，无数双眼睛就已经盯上了他。
王守澄的人？梁守谦的人？或是其他窥伺裴度的势力？
慕容良不动声色地放下矿石，付钱买下了一包看似普通的胡椒，继续前行。
心中冷笑：盯着吧，正好让你们看看，我是如何“恪尽职守”的。
回到裴府，还未进院，便闻到一股淡淡的、奇异的药香。
只见华灵素正蹲在小火炉前，小心翼翼地照看着一个药罐，华老在一旁捻须指点。
见到慕容良回来，灵素立刻站起身，脸上露出欣喜的笑容，比划着问他是否劳累。
文茹雪也从屋内迎出，接过慕容良脱下的官袍，柔声道：“今日可还顺利？灵素跟着义父学配新方子，说是能强身健体，非要等你回来一起试药。”
慕容良看着眼前温馨的场景，心中那因官场倾轧和仇恨而生的冷硬，稍稍软化了几分。
慕容良点了点头，对灵素露出一个浅淡却真实的笑容：“还好，有劳你们费心。”
华老瞥了慕容良一眼，哼了一声：“官袍加身，煞气也重了几分，小子，记住老夫的话，官场是泥潭，陷进去容易，拔出来难。守住本心，方得始终。”
慕容良躬身道：“晚辈谨记。”
慕容良知道，华老看透了他的伪装，也洞悉了他深藏的戾气。
这份提醒，是长者之爱。
夜色渐深，慕容良独坐灯下，面前铺着的不再是账册，而是一张慕容良凭借记忆绘制的、关于宫内采买流程及关键人员关系的脉络图。
慕容良的手指在一个个人名上划过，眼神犀利。
将作监，只是起点！
第97章 姻缘家国
夜色渐浓，裴府书房内并未点灯，只借着窗外残留的天光与廊下初上的灯笼透进的微茫，映出一老一少两个对坐的身影。
空气里残留着白日公务的疲惫气息，更添了几分难以言喻的沉重。
裴度摩挲着温热的茶盏边缘，目光并未看慕容良，而是投向窗外那株已抽出嫩芽的老树，带着一种经历过大起大落后的平和与沧桑：
“良儿，今日寻你，并非朝事，而是有一件私事，关乎你，也关乎雪儿，老夫···想听听你的意思。”
慕容良正襟危坐，心头惊疑，但隐约猜到几分，垂首道：“裴公请讲。”
裴度缓缓转过头，看着慕容良惊疑的表情，眼中溢满审视与期许，更是有一份深沉的托付之意：
“你与雪儿，相识于微末，共历患难，情谊深重，老夫都看在眼里。如今，你已授官，虽非显赫，却也算有了立身之基。雪儿···她是我失而复得的女儿，年纪也不小了。”
“老夫···有意为你二人操办婚事，你意下如何？”
裴度语速不快，每个字都经过深思熟虑。
慕容良闻言，并未立刻回答，心中却已是浪涛汹涌。
他与文茹雪两情相悦，婚事本是水到渠成，慕容良亦曾暗自期盼。但此刻裴度突然郑重提出，却让慕容良感到一丝意外，更品出了几分不同寻常的意味。
裴度见慕容良沉默不语，也不催促，只是继续说道：
“老夫年事已高，历经四朝，宦海浮沉，早已心生倦怠，如今重回这相位，不过是局势所迫，勉力支撑。这朝堂······嘿，”
裴度轻笑一声，带着几分嘲弄与疲惫，
“早已非昔日模样，内宦掌权，党争倾轧，老夫所能为者，不过勉力维持，不至倾覆罢了。心中······实已有退隐林泉之念。”
裴度看着慕容良，停顿一下，长叹一声：“只是，心中尚有挂碍，一为这天下苍生，二便是雪儿，还有······你。”
“老夫退隐之前，总想再为你们铺一铺路，再扶持你们几年。”
裴度语气变得格外郑重：“你才华过人，心志坚韧，然性子过于冷峻，仇恨太深，易走极端。雪儿性情外柔内刚，可为你之辅弼，亦需你之呵护。你二人结成连理，相互扶持，老夫方能稍稍安心。”
“这桩婚事，于公，可安定人心，示天下以和睦；于私，是了却老夫一桩最大的心愿，告慰素心在天之灵，也给你二人一个名正言顺的归宿和依靠。”
裴度说到这里，声音明显有些颤抖，眼中流露出毫不掩饰的疲惫与恳切：“良儿，你······可愿意？”
书房之内顿时陷入一片沉静。
窗外风声细密，更衬得室内落针可闻。
慕容良能清晰地感受到裴度这番话背后的重量。
这不仅仅是一桩婚事，更是一位老人，一位即将退出权力舞台的长者，对晚辈最后的、也是最重要的托付。
裴度将女儿的未来，甚至从某种程度上来讲，是将裴度未竟的政治理想和守护朝局的期望，都寄托在了这桩婚事上，寄托在了慕容良的身上。
压力如山般袭来。
慕容良想起文茹雪那双含情脉脉又带着担忧的眼睛，想起两人一路走来的点点滴滴，心中最柔软的地方被触动。
慕容良自然是愿意的。
但与此同时，那血海深仇如毒蛇般，盘踞在心底，时刻提醒着慕容良前路的凶险。
与文茹雪成婚，固然是心中所想，却也意味着将文茹雪更紧密地捆绑在自己这条充满荆棘、甚至可能万劫不复的复仇之路上。
慕容良能否护文茹雪周全？