他又翻看了那几份混在公文里的“建言”，目光越发深邃。
“慕容良···何在？”吴元礼放下卷宗，淡淡问道。
李琰心中一紧：“回天使，仍在城南匠铺。”
“带他来见本使。还有，那个叫文茹雪的女子，一并带来。”吴元礼语气平和，听不出喜怒。
当慕容良和文茹雪被带到刺史府二堂时，吴元礼正拿着那张关系导图细细观看。
“此图，你所绘？”吴元礼看向慕容良，目光如炬。
“是。”慕容良大方承认。
“这些建言，亦你所书？”
“是。”
“你早料到今日之局？”
“非是料到，而是推演。”慕容良平静回答，
“贪欲有其规律，恐慌会令其失控。”
“只需算准人性，布好棋子，静待其变即可。”
吴元礼双眼盯着他，良久！
忽然笑了笑，只是笑容里隐着些许的忌惮：
“你可知，凭你匠户之身，干涉州政，窥探军机，已是越矩？”
文茹雪的手微微握紧。
慕容良神色未变：
“在下所为，一为自保，二为揭发蠹虫，三···或许能为天使提供一些···”
“不一样的思路。”
“譬如，如何从根子上，减少此类贪腐；如何让新农具真正惠及天下，增加朝廷岁入；如何建立更有效的监督机制，防患于未然。”
“这些，或许比单纯查处一个案子，对天使而言，更有价值。”
他直接点明了吴元礼最关心的政绩和长远利益。
吴元礼沉默片刻，手指在慕容良所写的《审计建议》和《诚信机制设想》上敲了敲：
“这些东西，有点意思。细细写来，明日呈给本使。”
“人才——不可多得！”
“是。”慕容良躬身。
“此间事了之前，你二人暂留城中，不得随意离开。”吴元礼挥挥手，抓人的事一句话没提。
走出二堂，夜风凛冽。
文茹雪低声问道：“他暂时不会动我们？”
“嗯。”慕容良看着远处被火把照的如同白昼的仓库区，那里正由吴元礼的亲随兵马接管清查。
“但他也不会轻易放我们走。”
“在他榨干我们所有的价值之前！”
夜风很大，两人并肩向匠铺走去···
接下来的几天，吴元礼雷厉风行。依据慕容良提供的思路和线索，顺藤摸瓜，迅速理清了案情。
钱胖子、林掌柜、百炼坊东家、瑞昌号大东主以及涉案的十余名官吏兵丁，全部下狱。
抄没的家产堆积如山。
吴元礼一边审理案件，一边不时召见慕容良，询问他关于农具推广、账目审计、市场管理的种种“设想”。
慕容良结合现代管理知识，给出的建议每每让吴元礼眼中精光连闪。
慕容良知道，自己暂时安全了。他展现出的价值，已经超出了“匠户”或“嫌疑人”的范畴，成了一个有用的“智库”。
吴元礼这种“务实”的官僚，不会轻易毁掉一把好用的刀。
然而，慕容良并未放松警惕。他一边应付吴元礼，一边让文茹雪通过隐秘渠道，继续收集信息，尤其是关于瑞昌号京城靠山的反应。
风暴的中心，暂时平静。
但慕容良和文茹雪都清楚，这平静之下，是更深的漩涡。
他们只是从一枚被迫卷入的棋子，暂时变成了执棋者手中一把锋利的刀。
但刀，总有被用完或者嫌烫手的时候。
——亘古未变！
慕容良站在匠铺窗口，看着渐渐恢复秩序的康州街道，眼神深邃。
下一步，该怎么走？
是继续借吴元礼的势，还是···
寻找新的破局点?
第49章 人，才是资源（追读、收藏、月票）
吴元礼的行辕暂时设在刺史府。
案头堆着两摞卷宗，一摞是钱胖子贪腐案的供词和账目，另一摞是慕容良连日来写的各种“条陈”——《防疫疏》、《漕运增效刍议》、《基于新式农具推广的税赋增收模型》···
吴元礼两手掌支着头，揉着太阳穴，看着慕容良刚刚送来的一份关于建立“疾病防控急递体系”的条陈，上面详细写了如何利用驿站系统，快速上报疫情，隔离病源，控制扩散，甚至提到了“疑似病例”、“隔绝观察”、“消杀流程”等陌生又精准的词汇。
“慕容良，”吴元礼放下条陈，“你这些东西，看似为民请命，实则处处要钱要人，触动现有章程。你可知推行一道，难如登天？”
慕容良站在下首，目视着堂前的吴元礼：“天使可知，去岁江南道水患后，疫病死者几何？”
吴元礼皱眉：“约莫···数千？”
“三万七千六百余口。”慕容良报出一个精确数字，
“其中，因消息迟缓、救治不及、交叉感染致死者，十之七八。若依此防控体系，即便不能全免，至少可少死万人。万人劳作，一年可产粮多少？织布多少？创造税赋多少？而建立此体系，所费钱粮人工，不过不过其十一之二。天使，这是一笔划算的帐。”
“人，才是资源，可计算，可权衡！”
吴元礼第一次听到有人把“人”和“资源”、“划算”冷冰冰地放在一起计算，却又无法反驳。这计算方式，冷酷，却高效得令人心惊。
“你可知，你这套说辞，传出去便是‘视民如草芥’？”吴元礼似笑非笑地看着慕容良。
“在其位，谋其政。”慕容良应对自如，“天使代天巡狩，需权衡的是全局利弊。是花费少量钱粮建立体系，减少动荡，保住更多税基劳力；还是因循守旧，任其生灭，待疫病横行、流民四起时，再花费十倍百倍代价去镇压安抚？”
“如何选择，天使自有决断。”
吴元礼沉默了。他发现自己不知不觉被带入了慕容良的思维节奏——一种完全基于效率和利益最大化的冰冷计算。
这既让他不适，却又无法抗拒其背后的合理性。
“说说钱粮案吧。”吴元礼换了个话题，“瑞昌号京城那位，已递话过来，愿意割肉赔款，但要求到此为止。你觉得，该当如何？”
“到此为止？”慕容良低头思考这句话的深层含义，“天使此次查案，雷厉风行，成果斐然。”
“但若止步于康州，则功效减半。若顺势深挖，将瑞昌号这条线与京城、乃至更上面的利益网络揪出部分，则功在社稷，更能彰显天使不畏权贵、彻查到底之决心。”
“届时，陛下如何看待天使？朝中清流又如何看待？”
他稍作停顿，继续道：“至于风险···瑞昌号背后之人，此刻想的绝非死保康州这块心病，而是断尾求生，防止火势蔓延自身。天使越是表现得要深挖，他们越是愿意付出更大代价求和。”
“此时，天使可暗中与其接触，许其‘弃卒保帅’，但需他们拿出足够的‘诚意’——比如，边军急需的一批粮草，或河道修缮的款项。”
“如此，案子的‘尾’收了，实惠得了，名声赚了，还让对方欠下人情。”
“此乃一举多得！”
吴元礼听得目眩神迷。
慕容良这不是在查案，这是在解一道复杂的权利方程！每一步都算计到骨头里，将对手的反应、朝廷的动向、自身的利益最大化，完全纳入一个冷酷的模型中进行推演。
这根本不是寻常书生或胥吏能有的思维！
“你···究竟是何人？”吴元礼忍不住再次问道。
“一个想在这世道活下去，并试图让它变得稍微好一点的普通人。”慕容良回答得滴水不漏。
吴元礼只能深深看了慕容良一眼，明白他有所顾忌，也不再继续追问。
吴元礼拿起朱笔，在慕容良那份《疾疫防控急递体系》条陈上批了个“可试行，着江南、岭南道观察室酌情议办”，又抽出一份空白的奏疏，开始起草一份“恳请彻查瑞昌号勾结各地蠹吏、贪墨军需粮草案”的奏章。
慕容良安静地退到一旁，他明白以自己现在的身份，能站在巡察使前奏疏畅议，已属恩宠之至。
人情练达即文章，世事洞明皆学问。
慕容良在这个世道逼着自己去参悟其中的道理和内涵。
他知道，自己的一番话，吴元礼听进去了。
这位巡察使，本质上也是一个精致的利己主义者，只要将利害关系算得足够清楚，他自然会做出“最优选”。
能坐在这个位置上的权臣，“双商”——情商、智商皆是一流，除非！
除非，如那三国刘皇叔的稚子——扶不起的阿斗！
几天之后，吴元礼的行辕传出消息：巡察使对案深表震怒，已上奏朝廷，请求彻查瑞昌号在全国的生意网络，一副要捅破天的架势。
与此同时，几匹快马悄悄带着吴元礼的密信，驰往京城某座深宅大院。
一暗一明两条线，暗的是给的面子与价码，明的是不容讨价还价的实情，权衡利弊，任你选！
又过几日，朝廷的批复尚未下来，却有一批数额巨大的“捐输”粮草和银钱，以“瑞昌号感念天恩、捐资助边”的名义，运抵了康州，交由吴元礼统一调度发放。
吴元礼“欣然笑纳”，并“勉励”了瑞昌号一番。
慕容良在匠铺里听到消息，只是淡淡一笑。
有什么因，结什么果——此中瑞昌号的报应皆有“我”！
一切尽在预料。
文茹雪看着他：“你帮吴元礼赚足了政绩和实惠，他下一步，恐怕要么招揽你，要么···”
“要么除掉我。”慕容良接口道，
“他吴元礼知道我太聪明，也太了解他的手段。所以，我们得在他做决定之前，给他一个无法拒绝的理由，并且···让他觉得，控制着我，比除掉我更有价值。”
他铺开纸，开始画一张新的图纸。
这次画的，不是农具，也不是图表，而是一种结构复杂的机械，旁边标注着“水利驱动”、“联动齿轮”、“往复运动”等字样。
“这是什么？”文茹雪问。
“一种能同时纺十二个纱锭的水利纺纱机。”慕容良在头脑中疯狂地搜寻关于纺纱机的相关数据，“如果成功，纺纱效率能提升数十倍。这背后是巨大的利润和民生影响。”
“你说，吴元礼，或者朝廷，会对这个感兴趣吗？”
文茹雪倒吸一口凉气。
她看着慕容良冷静的侧脸，无法理解他脑子里装的知识和思维，能将权利、人心、技术、利益，如同零件般精准地拆卸、组装，形成一个庞大的、为他所用的机器。