风雨如晦，鸡鸣不已。
帝国的宰相，在这样一个夜晚，同时肩负着家国天下的重量，奔驰在长安城空旷的街道上。
前路是产房中妻子的安危，身后是北疆燃烧的烽火，而暗处，还有无数双眼睛，在窥伺着，等待着他露出破绽。
这一刻，慕容良无比清晰地意识到，他所处的，是一个怎样凶险而孤独的位置。
但他别无选择，只能迎着头顶的晦暗风雨，一步步走下去。
第239章 血火新生再蜕变
慕容良策马奔回裴府，马蹄声在寂静的夜街上显得格外急促。
府门洞开，灯笼在夜风中剧烈摇晃，映得门内仆从们惊慌失措的脸忽明忽暗。
他甩镫下马，甚至来不及解下沾满尘土的官袍，便疾步向内院冲去。
产房所在的院落被一种令人窒息的紧张氛围笼罩。
丫鬟婆子们端着热水、捧着布巾，脚步匆匆，面色惶惶。
华老守在产房外间，花白的眉毛紧紧拧在一起，见到慕容良，连忙迎上。
“相公！”华老的声音带着前所未有的凝重，“夫人胎位确是横斜，老朽已尽力施针推拿，然……然收效甚微。产程拖延过久，夫人气力已渐不支，再这般下去，恐……恐母子皆危！”
慕容良只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，眼前阵阵发黑。
他强撑着稳住身形，声音因极度压抑而嘶哑：“华老，无论如何，保住大人！务必……务必保住仪文！”
“老朽自当竭尽全力！”华老重重点头，转身又回了产房。
慕容良被隔绝在产房之外，只能听着里面传来吴仪文压抑不住的、断断续续的痛吟，那声音如同钝刀，一刀刀剐在他的心上。
他负手立于廊下，身影在摇晃的灯影中显得异常孤直，指甲深深掐入掌心，渗出血丝犹不自知。
这一刻，什么北疆烽火，什么朝堂争斗，什么“四灵之主”，仿佛都变得遥远而不真切。
他脑海中翻涌的，是吴仪文温婉的笑脸，是她为他缝补官袍时专注的侧影，是她看着孩子们时眼中柔和的光……这个女子，在他最微末时不离不弃，在他权倾朝野时依旧默默守护内宅，为他生儿育女，如今却要因他而承受这般生死磨难！
若她有何不测……慕容良不敢再想下去。
时间在煎熬中一点点流逝，夜空中的星子都仿佛凝滞不动。
产房内的痛吟声渐渐微弱下去，取而代之的是华老和稳婆愈发焦急的催促与低语。
慕容良的心一点点沉入冰窟。
就在这令人绝望的时刻，一阵急促的马蹄声再次由远及近，一名背插令旗的军士不顾府门阻拦，踉跄着冲入院内，见到慕容良，扑通跪倒，双手高举一份染血的军报，嘶声力竭：
“报——！相公！幽州急报！契丹联军猛攻幽州城，柳公济节度使带伤督战，城池……城池岌岌可危！柳帅言，若三日内援军不至，幽州必破！北疆……北疆危矣！”
幽州危殆！
这如同又一记重锤，狠狠砸在慕容良已然紧绷到极致的心弦上。
北疆若失，胡马便可长驱直入，直逼中原，帝国将面临倾覆之危！
而他，身为宰相，总揽军政，此刻却困守于家宅之内！
家与国，情与责，在这一刻形成了最残酷的撕扯。
他若留在府中，或许能陪仪文走完最后一程，但北疆千万军民、帝国半壁江山可能因此而葬送；
他若此刻离去，返回政事堂调度援军，则可能……可能与仪文天人永隔！
冷汗，顺着他的鬓角滑落。
他缓缓抬头，望向北方，仿佛能穿透重重屋宇，看到那燃烧的边城和浴血的将士；
他又猛地转头，看向那扇隔绝了生死的产房之门，听着里面几不可闻的微弱呻吟。
他的身体微微颤抖，巨大的压力几乎要将他压垮。
“相公……”李琰不知何时也已赶到，站在他身后，声音低沉，“政事堂诸位大人皆在等候，北疆军情，刻不容缓……”
慕容良闭上眼，深吸了一口带着血腥和药味的空气。
当他再次睁开眼时，那眼中的挣扎与痛苦已被一种近乎冷酷的决绝所取代。
“李琰。”他的声音沙哑得厉害，却带着不容置疑的命令，“你立刻返回政事堂，传我命令：神策军骑兵前锋，不惜一切代价，务必在明日午时前抵达幽州城外，袭扰契丹后军，缓解城防压力！督促河东、昭义援军，加快行军速度，贻误军机者，斩！漕运所有船只，优先装载军械粮草，直发幽州，沿途若有阻拦，无论是谁，先斩后奏！”
“是！”李琰肃然领命，转身快步离去。
慕容良下达完命令，却并未移动脚步。
他依旧站在那里，如同钉在了廊下，目光死死盯着那扇产房的门。
他在赌。
赌吴仪文的坚韧，赌华老的医术，赌上苍是否还存有一丝仁慈。
他将帝国的军务托付出去，将自己的心留在了这里。
时间，在死寂中缓慢爬行。每一息都如同一年般漫长。
突然，产房内传出一声极其微弱、却仿佛用尽了生命全部力气的嘶喊，随即，一声细弱却异常清晰的婴儿啼哭，如同破开阴霾的晨曦，骤然响起！
“生了！生了！是位小公子！”稳婆惊喜的声音带着颤抖传出。
慕容良浑身一震，几乎要瘫软下去，他猛地向前一步，扶住了廊柱。
华老擦着汗从里面出来，脸上带着疲惫却欣慰的笑容：
“相公，万幸！夫人吉人天相，闯过了鬼门关，只是元气大伤，需长期静养。小公子虽孱弱，但性命无碍。”
刹那间，慕容良只觉得那压在心口的万钧巨石被移开，一股难以言喻的酸楚与狂喜交织着涌上心头，竟让他这惯见风浪的帝国宰相，眼眶微微发热。
他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，对华老深深一揖：“华老救命之恩，慕容良没齿难忘！”
“相公言重了，此乃医者本分。”华老连忙避让。
慕容良不再多言，轻轻推开产房的门，走了进去。
浓重的血腥气扑面而来，吴仪文脸色惨白如纸，虚弱地躺在榻上，汗湿的头发黏在额角，见到他，嘴角极其微弱地牵动了一下，似乎想给他一个安抚的笑容，却连抬手的力气都没有。
奶娘将清洗包裹好的婴儿抱到他面前。
那孩子小小的，皱巴巴的，比他的兄长们出生时显得更为瘦弱，哭声也细若游丝，但那双紧闭的眼睛，却象征着新生与希望。
慕容良小心翼翼地接过这第三次为人父才得到的孩子，感受着那轻飘飘的重量和微弱的体温，心中百感交集。
这是他的骨血，是在血与火的煎熬中降临的生命。
他俯身在吴仪文耳边，用极轻的声音道：“仪文，辛苦了……我们又有孩儿了，你好好歇着，一切有我。”
吴仪文似乎听到了，眼睫轻轻颤动了一下，终于彻底放松，陷入了沉睡。
慕容良将幼子交给奶娘，仔细叮嘱好生照料。
他最后深深看了一眼榻上安然睡去的妻子和繈褓中孱弱的幼子，毅然转身，大步走出了产房。
院外的天空，已露出了黎明的微光。
他翻身上马，最后回望了一眼那亮着温暖灯火的院落，猛地一抖缰绳，向着皇城方向，向着那等待着他的、关乎帝国命运的政事堂，疾驰而去。
身后，是血火中诞生的新生与劫后余生的妻子；
前方，是北疆燃烧的烽火与波谲云诡的朝堂。
他，慕容良，注定无法像一个寻常丈夫和父亲那样，长久地守候在妻儿身边。
他的肩上，扛着整个天下的重量。
晨光刺破云层，照亮了他纵马奔驰的身影，坚定，孤独，而又义无反顾。
帝国的长夜尚未过去，但他知道，只要心中的信念不灭，守护的家国不倾，他便能在这风雨如晦的世道中，一直走下去。
第240章 砥柱中流
元和十五年的盛夏，在烽火与新生交织的混乱中悄然来临。
北疆的战事，因慕容良的果断决策与神策军骑兵的及时驰援，终于出现了转机。
契丹联军在幽州城下遭遇顽强抵抗，侧翼又受到回纥骑兵的牵制，加之粮草补给线被河东援军不断袭扰，攻势渐颓，最终在丢下数千具尸体后，被迫解围北遁。
柳公济虽身负重伤，却凭借钢铁般的意志守住了幽州，帝国北疆的防线，经历了一场惊心动魄的考验后，终究未曾崩塌。
捷报传回长安，朝野上下如同打了一剂强心针。
那些此前因慕容良困守产房而暗中非议其“因私废公”的声音，在实实在在的军事胜利面前，瞬间烟消云散。
皇帝闻讯，亦是长舒了一口气，对慕容良的倚重似乎又恢复了几分，连下数道褒奖敕令，并亲自为慕容良新得的幼子赐名“慕容宁”，取“安宁”之意。
然而，慕容良却并无多少胜利的喜悦。
北疆虽暂安，但契丹元气未伤，隐患仍在；
朝堂之上，那些因淑贵妃案和新政而利益受损的势力，只是暂时蛰伏，并未远去；
更不用说那始终悬而未决的“四灵纹玉璧”和隐匿幕后的“四灵之主”，如同达摩克利斯之剑，时刻提醒着他危机四伏。
他变得更加沉默，也更加忙碌。
每日在政事堂处理完如山的事务，回到裴府，第一件事便是去看望吴仪文和新生幼子。
吴仪文此次生产，几乎耗尽了元气，虽经华老精心调理，依旧面色苍白，精神短少，大部分时间都需卧床静养。
慕容良坐在她榻边，握着她的手，看着她消瘦的脸颊和眼底的青色，心中充满了愧疚与疼惜。
“相公不必担忧，妾身只是需要些时日将养。”吴仪文总是这般柔声安慰他，努力挤出一丝笑容，“宁儿今日又重了些，奶娘说他很乖，很少哭闹。”
慕容良将目光投向一旁摇篮中安睡的幼子。
慕容宁确实比出生时壮实了些，小小的拳头紧握着，呼吸均匀，仿佛外界所有的风雨都与这繈褓中的婴孩无关。
这份宁静，是慕容良在血腥权斗和沉重国事中，唯一能汲取慰藉的源泉。
他轻轻替吴仪文掖好被角，低声道：
“好生养着，府中诸事不必操心。待你身子好些，我们带孩子们去城外的庄子住些时日，那里清静。”
吴仪文眼中闪过一丝光亮，轻轻点头：“嗯，都听相公的。”
除了内宅的牵挂，慕容良将更多的精力投入到了稳固权力、消除隐患之上。
他借着北疆大捷的威望，以“赏功罚过、整饬边备”为由，进行了一系列人事调整。
柳公济因功晋爵，加授同中书门下平章事，遥领幽州节度使，其麾下有功将领各有封赏，进一步巩固了北疆的军事力量，也使得柳公济成为他在军方最重要的盟友之一。
同时，他并未放松对朝堂的掌控。
对于那些在淮南赈灾和新政推行中阳奉阴违、暗中使绊子的官员，他秋后算账，或明升暗降，或寻由罢黜，手段凌厉，毫不留情。
他知道，仁慈在权力场中是致命的弱点，唯有展现铁腕，才能震慑宵小，维持秩序的稳定。
漕运在他的强力督促下，迅速恢复了畅通，南方的粮食物资源源不断北上，不仅供应北疆，也平抑了关中因战事而略有波动的物价。
户部在他的主持下，重新核算了度支，开源节流，国库虽因战事消耗巨大，但在盐铁新策的支撑下，并未出现崩溃的迹象。
这一日，慕容良正在审阅吏部呈报的关于各地官员考绩的最终核定，李琰悄然而入。