理由看似冠冕堂皇，实则包藏私心——不愿触动盐税利益，更想借此机会，试探慕容良对地方豪商的态度，甚至可能暗中掣肘，延缓赈济，以激化民怨，动摇慕容良的威信。
慕容良冷眼扫过那些附议的官员，心中清明。
他知道，这不是简单的政见之争，而是新一轮较量的开始。
对手正在利用一切可能的机会，给他制造麻烦，消耗他的精力与权威。
他并未动怒，只是目光沉静地看向那位户部侍郎，缓缓道：
“陈侍郎所言，不无道理。然，淮南乃国家根本，民为邦本，本固邦宁。虫灾肆虐，百姓流离，若处置不当，恐生变乱，届时损耗，岂是些许钱粮可比？漕运调粮，正为显朝廷关切，安江淮民心。至于盐商捐输，自愿则可，岂能强令？此非朝廷待商之道，亦非固本之策。”
他语气平和，却字字千钧，直接将问题提升到了“固本安民”和“朝廷体统”的高度，让那些反对者一时难以辩驳。
“此事不必再议。”慕容良断然道，“即刻由户部拨付首批赈灾银二十万两，由漕运总督衙门负责，三日内起运第一批救灾粮十万石发往淮南。着淮南观察使，全力组织灭蝗救灾，安抚流民，若有玩忽职守、克扣钱粮者，严惩不贷！”
他的决断迅速而有力，不容置疑。众官员见他态度坚决，只得躬身领命。
退堂之后，慕容良独坐堂中，揉了揉眉心。
他知道，这只是开始。
接下来，在漕运调拨、地方执行等环节，恐怕还会有更多的明枪暗箭。
傍晚回到裴府，慕容良将朝堂的纷争暂且搁下。
吴仪文产期临近，身子越发沉重，行动不便，多半在房中静养。
慕容良先去看了她，见她靠在榻上，脸色尚好，正由丫鬟伺候着用一碗安胎药，心中稍安。
“今日感觉如何？可还胸闷？”他在榻边坐下，轻声问道。
吴仪文放下药碗，对他温婉一笑：
“好多了，华老的药很是对症。只是孩儿近日动得厉害，怕是個不安分的小家伙。”她抚着高高隆起的腹部，眼中带着母性的柔和与一丝不易察觉的忧虑，“相公，朝中之事……可是愈发艰难了？”
慕容良握住她的手，感受到她指尖的微凉，心中涌起一股怜惜。
他不想让她临产前还为自己忧心，便温言道：“无妨，皆是些寻常政务。你如今最要紧的，是安心静养，顺利生下孩儿。”
正说着，慕容安牵着弟弟走了进来。
次子如今口齿伶俐了许多，见到父亲，立刻挣脱哥哥的手，扑到榻边，仰着小脸，奶声奶气地道：“爹！娘！弟弟听话！”他如今已知道自己即将有个弟弟或妹妹，时常学着大人的口气说话。
慕容安也跟过来，像个小卫士般站在弟弟身后，一本正经地补充道：
“爹，娘，你们放心，我会照顾好弟弟和……和新弟弟（或妹妹）的！”
看着两个懂事的孩子，慕容良与吴仪文相视一笑，心中的阴霾被这稚嫩的承诺驱散了不少。
然而，树欲静而风不止。
就在慕容良享受着这片刻天伦之乐时，李琰的身影再次悄无声息地出现在书房外。
慕容良安抚好妻儿，起身走向书房。
“慕容兄，”李琰面色凝重，低声道，“我们安排在洛阳静默的据点，昨夜遭人突袭，损失了两人，对方身手极高，行动干净利落，不像寻常江湖手段。”
慕容良瞳孔一缩。
他已然下令蛰伏，对方却依旧不依不饶，主动出击清理！这是警告，更是宣战！
“还有，”李琰继续道，“北疆柳公济再次密报，契丹诸部联盟之势已成，其首领近日频频会见疑似……疑似来自中原的使者。柳公济担心，恐有内奸与之勾结。”
内奸？中原使者？
慕容良的心猛地一沉。
难道那“四灵之主”的触角，已然伸到了塞外？
他们是想借助外患，来给朝廷施加压力，甚至……里应外合？
一波未平，一波又起。
朝堂内的暗斗未息，江湖上的追杀已至，北疆外的威胁又现端倪。
慕容良走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，目光冰冷如铁。
他知道，自己已无路可退。
对手正在从四面八方收紧包围圈。他必须打起十二分的精神，应对这来自朝堂、江湖、边关的全面挑战。
帝国的长夜，远未过去。
而他这位掌舵人，必须在这惊涛骇浪中，稳住船舵，寻找到那一线生机。
他缓缓转过身，对李琰沉声道：
“通知我们所有的人，提高戒备。北疆之事，我亲自修书与柳公济。至于洛阳……这个仇，我们先记下。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决绝与寒意。
风，越来越急了。
而他，必须成为那棵能在狂风中屹立不倒的劲松。为了身后的家国，也为了那不容玷污的信念。
第238章 风雨如晦
元和十五年的初夏，长安城在闷热与躁动中喘息。
淑贵妃案的余波尚未完全平息，朝堂之上新的暗流已然涌动，而北疆传来的军情，更如同阴云般笼罩在帝国上空。
慕容良推行的新政，尤其是触及盐铁利益的条款，在淮南赈灾事宜的后续执行中，遇到了前所未有的阻力。
漕运调拨的粮食，在途径某些州县时，屡屡遭遇“河道淤塞”、“船只损毁”等莫名其妙的延误；
地方官府在发放赈灾银两时，也多有推诿克扣，效率低下。
种种迹象表明，一张无形的大网正在新政推行的关键环节悄然收紧，试图通过制造民怨和行政瘫痪，来动摇慕容良的根基。
更令慕容良忧心的是，皇帝的态度愈发暧昧。
对于朝堂上那些对新政含沙射影的攻讦，皇帝往往不置可否，甚至偶尔会流露出对“祖宗成法”的怀念。
慕容良几次请求觐见，详陈新政利害与北疆局势，皇帝都以“身体不适”或“斋戒静修”为由婉拒，只通过内侍传达一些不痛不痒的旨意。
这种刻意的疏离，让慕容良感到了深切的危机。
他知道，自己权势的根基，很大程度上源于皇帝的信任。
一旦这份信任动摇，那些潜伏在暗处的敌人，便会如同嗅到血腥的鲨鱼，蜂拥而至。
这日大朝，气氛格外凝重。
慕容良刚奏报完淮南赈灾的进展及遇到的梗阻，一位素以保守著称的宗室老亲王便颤巍巍出班，手持先帝御笔亲书的《贞观政要》摘录，痛心疾首地陈述“轻徭薄赋、与民休息”乃太宗遗训，暗指慕容良的新政是“苛政扰民”、“与民争利”，长此以往，恐失天下民心。
老亲王德高望重，其言一出，立时引来不少宗室和守旧官员的附和。
他们不敢直接攻击慕容良，便抬出祖宗法度，占据道德高地，意图在舆论上将其逼入死角。
慕容良立于殿中，面沉如水。他深知，这并非简单的政见之争，而是对手精心策划的舆论攻势，旨在削弱他的政治威信，为后续更猛烈的反扑铺路。
他正欲出言反驳，一名风尘仆仆、背插三根红色翎羽的信使，却踉跄着冲入大殿，扑倒在地，嘶声喊道：
“陛下！八百里加急！契丹、奚族联军五万，突袭蓟州！柳公济节度使率军血战三日，寡不敌众，蓟州……蓟州失守！柳节度使身负重伤，退守幽州！北疆告急！”
如同晴天霹雳，整个紫宸殿瞬间死寂！
蓟州乃幽州门户，蓟州一失，幽州危矣！
北疆防线，竟在短短数日内被撕开了一道巨大的口子！
皇帝猛地从龙椅上站起，脸色煞白，身体晃了一晃，被身旁内侍扶住。
他指着那信使，嘴唇哆嗦着，却一时说不出话来。
方才还在高谈阔论祖宗成法的老亲王和那些附议者，此刻也如同被掐住了脖子，面面相觑，哑口无言。
边关烽火骤起，任何内斗在亡国危机面前，都显得如此可笑与不合时宜。
慕容良心中亦是巨震，但他迅速强迫自己冷静下来。
契丹此次进攻，时机拿捏得如此精准，正好在朝堂内斗方酣、皇帝对他心生疑虑之际！
这绝不仅仅是蛮族寇边那么简单！
他立刻出班，声音沉肃而坚定，打破了殿内的死寂：
“陛下！军情紧急，此刻非议政之时！当务之急，是立刻调兵遣将，驰援北疆，稳定战线！”
皇帝仿佛抓住了救命稻草，连声道：
“对！对！慕容卿，该如何应对，速速道来！”
慕容良不再理会那些宗室和守旧派，迅速提出方略：
“第一，即刻任命河东节度使为北面行营招讨使，火速抽调河东、昭义、河中三镇精锐，驰援幽州！第二，命神策军即刻派出精锐骑兵前锋，星夜兼程，先抵幽州，稳定军心！第三，开放太原、洛阳府库，全力保障北疆军需粮草，漕运一切为军务让道！第四，遣使携重金，速往回纥，陈说利害，请其出兵牵制契丹侧翼！”
他的应对，条理清晰，措施果断，充分展现了一位宰相机变之才。
皇帝此刻已六神无主，自是全部照准。
退朝的钟声响起，百官神色各异地退出大殿。方才那些攻讦新政的官员，此刻个个噤若寒蝉，灰头土脸。慕容良看都未看他们一眼，与兵部尚书、枢密使等人，立刻赶往政事堂，紧急部署具体事宜。
他知道，北疆的烽火，暂时压下了朝堂的暗流，但也将他自己推到了风口浪尖。
若能迅速平定北疆，他的地位将无人能撼动；但若战事不利，或者期间朝中再起波澜，所有的矛头，都会指向他这位总揽军政的宰相。
就在慕容良于政事堂忙碌至深夜，连口水都顾不上喝的时候，裴府的老管家却满头大汗、神色惊慌地寻了过来。
“相……相公！不好了！夫人……夫人要生了！但……但情况不太好，华老说……说是胎位不正，恐有难产之虞！”
慕容良手中的朱笔“啪”地一声掉在舆图上，溅开一团刺目的红色。
他猛地站起身，眼前一阵发黑。
内忧外患，竟在这一刻，同时向他袭来！
一边是帝国北疆的烽火连天，关乎千万生灵与王朝存续；
一边是结发妻子生死攸关，关乎血脉延续与家庭完整。
他站在政事堂巨大的北疆舆图前，图上标注的敌我态势触目惊心；
耳中却回响着老管家带来的、关于产房中妻子痛苦的呻吟与危险。
汗水，瞬间湿透了他的中衣。
“相公……”李琰在一旁，担忧地看着他。
慕容良闭上眼，深吸一口气，强迫自己从那巨大的撕扯感中挣脱出来。
他睁开眼，目光已恢复冷静，只是那眼底深处，带着一丝难以言喻的疲惫与决绝。
“李琰，北疆军务，按既定方略，由你与兵部、枢密院协同执行，若有急事，可去府中寻我。”他快速吩咐道，声音沙哑，“管家，回府！备马！”
他必须回去，必须守在仪文身边。
国事固然重于泰山，但此刻，他不能让自己的妻子独自面对生死难关。
冲出政事堂，翻身上马，慕容良在夜色中向着裴府疾驰。
夜风扑面，带着初夏的湿闷，更带着一种山雨欲来的压抑。