第228章 釜底抽薪
朝堂上的风波，并未因皇帝的裁决而立刻平息。
博陵崔氏、荥阳郑氏等山东士族，显然不甘心就此罢手。
他们利用在地方盘根错节的影响力，以及朝中清议的力量，持续对慕容良及其推行的新政施加压力。
一时间，关于考课法“苛政扰民”、盐铁新策“与民争利”的奏疏和流言，依旧不绝于耳。
慕容良深知，与这些根基深厚的世家大族正面硬撼，即便能胜，也必是惨胜，且会进一步激化矛盾，动摇国本。
他需要一种更巧妙、更能从根本上削弱对手的方式。
这一日，他召来了李琰与几位绝对可靠的心腹谋士，于政事堂密室商议。
“山东士族，所恃者何？”慕容良开门见山，抛出问题。
一位精于吏治的谋士答道：
“回相公，其所恃者三。一为千年积累之田产庄园，富可敌国；二为盘根错节之姻亲故旧，遍布朝野；三为垄断经学传承，把持科举清议，有‘文脉’之名。”
慕容良点头：
“田产、人脉、文名。田产与人脉，非一日可破。然这‘文名’……或许可做文章。”他目光转向李琰，“我让你查的事情，如何了？”
李琰会意，立刻回道：
“慕容兄所料不差。我们的人查到，博陵崔氏近几代虽仍有子弟入仕，但其家族内部，于经学传承上已显颓势，远不如其先祖。族中子弟多有耽于享乐、不修学业者。更有甚者，其族学之中，竟有数名教授，学问粗疏，德行有亏，曾被地方士子非议。只是崔家势大，无人敢公开指摘罢了。”
“哦？”慕容良眼中闪过一丝锐光，“具体何事？”
“其中一人，曾因强占民田，逼死佃户，被苦主告到县衙，最后却被崔家以势压了下去。另一人，则有好赌之名，欠下巨债，曾偷偷变卖族学藏书抵债，此事被遮掩得极好，但并非无迹可寻。”
“好！”慕容良轻轻一拍桌案，“便是此处着手！他们不是自诩清流，标榜道德文章吗？那我们便将其族学之中这些藏污纳垢之事，连同证据，巧妙地散播出去。不必我们亲自出面，可通过那些被崔家打压过的寒门士子、或是与其有宿怨的其他家族去发声。务必将此事在士林之中炒热，剥下他们‘道德文章’的伪装！”
这便是釜底抽薪之策。
山东士族最大的倚仗之一，便是其累世清名和在士林中的话语权。
一旦这层光环被打破，其影响力必将大打折扣。
“另外，”慕容良继续道，“通知我们在御史台的自己人，可以准备几道弹劾奏疏，不必直接针对崔家，只就事论事，弹劾那几个德行有亏的族学教授，以及当年包庇他们的地方官员。将火烧起来，但要控制火势，避免引火烧身。”
“妙计！”几位谋士皆抚掌称赞。此计若成，可谓四两拨千斤。
安排完此事，慕容良又对李琰道：“淑妃那边，还有何动静？”
“依旧与崔家子弟有秘密往来，但内容不详。我们的人尝试收买其宫中眼线，但未能成功，对方似乎极其警惕。”
慕容良沉吟道：
“继续监视，但不必强求。后宫之事，牵一发而动全身，需更加谨慎。”他隐隐觉得，淑妃的举动，或许与立储有关，但又似乎不仅仅如此。在未弄清其真实意图之前，不宜贸然行动。
处理完这些机密要务，慕容良才感到一阵疲惫。回到裴府时，已是月上中天。
令他意外的是，吴仪文并未歇息，而是在书房外的暖阁里，就着一盏孤灯，翻看着一本厚厚的账册，眉头微蹙。
“怎么还没睡？”慕容良走过去，轻声问道。
吴仪文抬起头，见是他，放下账册，揉了揉额角，轻声道：“相公回来了。妾身在看府中近几个月的用度账目，发现有些异常。”
“哦？有何异常？”慕容良在她身旁坐下。
“府中日常用度，采买一项，近三月来比去岁同期超出了近三成。妾身仔细核对了采买单，发现多是些锦缎、珍玩、药材等物，价格也较市价偏高。询问管家，他只说是年节走动、人情往来所需，但妾身觉得，这数目似乎过于庞大了些。”吴仪文条理清晰地说道，眼中带着疑虑。
慕容良闻言，神色微凝。他接过账册，仔细看了看吴仪文标注出的几项，目光渐冷。裴府如今地位显赫，人情往来必不可少，但如此大宗的采买，且价格异常，绝非寻常。
“管家何在？”慕容良沉声问道。
“已在外面候着了。”吴仪文显然早有准备。
老管家被唤入，见到慕容良阴沉的脸色和摊开的账册，顿时面色发白，噗通一声跪倒在地。
“说，怎么回事？”慕容良的声音不高，却带着不容置疑的威压。
管家冷汗涔涔，磕头如捣蒜：“相……相公恕罪！是……是老奴糊涂！几个月前，宫中淑妃娘娘宫里的掌事太监私下找到老奴，说……说娘娘知晓府中开销大，特意让内侍省拨了些‘份例’出来，让老奴通过指定的几家皇商采买，价格……价格是比市面高些，但……但其中差价，娘娘言明是补贴府中用度的……老奴一时贪心，就……就应下了……”
淑妃！又是淑妃！
慕容良眼中寒光一闪。她竟然将手伸到了他的府中！以“补贴用度”为名，行贿赂拉拢之实！这绝非简单的后宫争宠或示好，其背后定然有着更深的目的。是想抓住他的把柄？还是想借此将他绑上某条船？
“那些‘差价’，现在何处？”慕容良冷声问。
“还……还在老奴房中，分文未动！老奴不敢啊！”管家哭诉道。
“滚出去！将那些银钱封存，明日交由李琰处置！”慕容良厉声道。管家连滚爬爬地退了出去。
暖阁内只剩下夫妻二人。吴仪文担忧地看着慕容良：“相公，此事……”
慕容良深吸一口气，压下心中的怒意，握住吴仪文的手，温声道：
“此事你做得很好，若非你心细，险些酿成大祸。”
他看着她略显苍白的脸，心中既感欣慰，又觉愧疚。
她不仅要打理府中上下，照顾幼子，还要替他防范来自各方的明枪暗箭。
“府中之事，日后还要你多费心。任何异常，无论大小，皆要立刻告知我。”他郑重嘱咐。
“妾身明白。”吴仪文重重地点了点头。
经此一事，慕容良对淑妃的警惕提到了最高。
这个女人，看似低调，手段却如此阴柔狠辣，竟想从内宅入手来腐蚀控制他。
其心可诛！
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。
朝堂之上，山东士族虎视眈眈；宫闱之内，淑妃暗中布局；更有那“武周遗泽”的阴影始终挥之不去。
局面愈发复杂，敌手愈发隐蔽。
但他慕容良，能从一介田奴走到今日，靠的便是这步步为营的谨慎和洞悉人心的智慧。
釜底抽薪，已在对山东士族的斗争中展开。
而对于淑妃和那更深处的阴影，他也必须尽快找到应对之策。
春夜微寒，慕容良的书房灯火，再次亮至深夜。
帝国的棋局愈发诡谲，而他，必须在这错综复杂的迷局中，保持绝对的清醒，方能立于不败之地。
第229章 风起青萍
慕容良对山东士族的反击，如同春日里一场无声的细雨，悄然渗透。
关于博陵崔氏族学藏污纳垢、教授德行有亏的消息，经由那些曾被其打压的寒门士子、或是与其素有嫌隙的地方家族“不经意”地散播，很快便在长安及山东士林圈层中流传开来。
起初只是窃窃私语，随着几份语焉不详、却直指关键人证物证的“匿名揭帖”出现在几家影响力颇大的书院和文会场所，议论之声渐渐高涨。
几乎与此同时，御史台几位并非慕容良嫡系、却素以刚直敢言著称的御史，也仿佛“偶然”得知了这些消息，经过一番“核实”，接连上本，弹劾崔氏族学中那几名劣迹斑斑的教授，并顺带质疑当地官员包庇纵容、有失察之责。
奏疏引经据典，证据看似确凿，言辞犀利，直指崔家“治家不严，何以治国？”。
这连环出击，打了崔家一个措手不及。
他们惯于利用清议攻击他人，却未曾想这把火会烧到自己身上。
千年积攒的清名，一旦被撕开一道口子，引发的质疑与嘲讽便如决堤之水。
一时间，崔氏子弟在外行走，都能感受到周遭目光中的异样，往日里趋之若鹜的攀附者，也悄然少了许多。
朝堂之上，慕容良对此事并未过多置评，只在中书门下复核相关弹劾奏疏时，秉持公心，建议皇帝下旨严查，以正视听。
皇帝本就对世家尾大不掉有所忌惮，见此情形，自然乐得借机敲打，便准了慕容良所奏，派出了由刑部、吏部、御史台联合组成的核查组，前往博陵。
消息传回崔家本族，族老们又惊又怒，内部争吵不休。
他们知道，这是慕容良的报复，但也明白，自家确实留下了把柄。
为免事态进一步扩大，影响家族根本，他们不得不紧急收缩在朝堂上的攻势，将主要精力转向内部整顿和应对核查，试图挽回声誉。
来自山东士族明面上的压力，暂时得到了缓解。
然而，慕容良并未感到丝毫轻松。
淑妃那条线，如同隐藏在暗处的毒蛇，更加令他警惕。
管家交代出的“差价”银钱，他已让李琰秘密处理，未留痕迹。
但他清楚，淑妃此举未能得逞，绝不会善罢甘休。
这日，慕容良正在政事堂批阅来自江南的奏报，言及漕运畅通，春盐丰收，新策推行顺利。
窗外春光正好，他却无暇欣赏。李琰悄然而入，神色比往日更加凝重。
“慕容兄，查到了些关于淑妃的旧事。”李琰压低声音，“我们的人费尽周折，从一位早年出宫、现已病重的老宫女口中得知，淑妃王氏，入宫前曾与已故的郇王李纬……有过一段婚约！”
“什么？！”慕容良猛地抬起头，眼中满是震惊。
郇王李纬，正是韩国公夫人张氏的丈夫，那“四灵纹玉璧”最初怀疑的源头之一！
淑妃竟曾与郇王有婚约？
“是，据说当年郇王与王氏女郎情投意合，已到了谈婚论嫁的地步。但后来不知何故，先帝一道旨意，王氏女郎被选入宫中，成了如今的淑妃。而郇王不久后，也娶了张氏。”李琰快速说道，“此事当年知晓的人不多，且涉及皇室颜面，被刻意压了下去。”
慕容良心念电转。淑妃与郇王曾有旧情！郇王死后，其妻张氏执着于为夫“夺回江山”，甚至不惜勾结外邦。
而淑妃，这个同样与郇王关系匪浅的女人，在宫中沉寂多年后，突然开始活跃，并向自己这个扳倒了张氏的人示好、乃至试图拉拢控制……
难道……淑妃也是那“四灵纹玉璧”网络中的一员？
甚至，她与张氏一般，对郇王旧情难忘，意图为其“复仇”或完成其“未竟之业”？
这个推测，让慕容良感到一股寒意。
若真如此，那这个网络的触角，不仅深入朝堂、禁军，更早已伸入了后宫！
其图谋之深、布局之久，实在骇人听闻！
“此事还有谁知晓？”慕容良沉声问。
“那老宫女口风很紧，是我们的人许以重金，并承诺照料其身后事，她才在弥留之际吐露。应无其他人知晓。”李琰答道。
“很好，此事到此为止，绝不可再外传。”慕容良叮嘱道。涉及先帝和现任妃嫔的秘辛，一旦泄露，便是滔天大浪。
“那淑妃那边……”
“继续监视，但要更加小心。”慕容良目光深邃，“她若真与那网络有关，经此试探失败，要么会暂时蛰伏，要么……会有更激烈的动作。我们静观其变。”
处理完这惊心动魄的秘闻，慕容良回到裴府时，已是身心俱疲。
然而，府中温馨的景象，再次给了他慰藉。
次子如今已能满地乱跑，口齿也清晰了不少，正追着一只彩色的布球，咯咯笑着。
慕容安则俨然一副小大人模样，拿着一本启蒙的《千字文》，像模像样地指着上面的字，教弟弟认读，虽然弟弟多半听不懂，只是胡乱跟着咿呀。
吴仪文坐在廊下的秋千上，微笑着看着两个儿子嬉戏。
春日的阳光透过稀疏的藤蔓，在她月白色的衣裙上投下斑驳的光影，宁静而美好。