“他不过是一枚棋子，甚至可能只是被推出来的弃子。高求谦才是关键，可惜……让他溜了。”
“是否全城搜捕？”
“不必了。”慕容良摇头，“他既能从宫中悄无声息地消失，必然有完善的脱身渠道，此刻恐怕早已不在长安。动静太大，反而会让真正的幕后主使更加警惕。”
他走到窗前，望着宫城中逐渐亮起的灯火，缓缓道：
“将赵归真及其党羽谋逆之事，密报陛下。至于高求谦……暂以‘年老体衰，乞骸归乡’上报。我们需要时间，来消化今日的胜利，也需要时间，来重新审视这个‘武周遗泽’的庞大阴影。”
当夜，慕容良回到裴府时，已是身心俱疲。
府中年饭已备好，吴仪文抱着幼子，牵着慕容安，一直在等他。
见他归来，虽面色疲惫，但周身那股紧绷的杀气已然消散，她才暗暗松了口气。
“相公，事情……可还顺利？”她柔声问道，递上一杯热茶。
慕容良接过茶盏，感受着那温热的暖意，看着灯下妻儿安然的面容，心中那份沉重才稍稍减轻。
他点了点头，没有多说，只是轻轻揽住她的肩膀，低声道：
“都过去了。这个年，我们可以安心过了。”
窗外，零星的爆竹声开始密集起来，旧岁将除，新岁即至。
然而，慕容良心中清楚，帝国的隐患并未随着赵归真的落网而消除。
高求谦的逃脱，如同在胜利的凯歌中投入了一个不和谐的音符。
那“青山不改，绿水长流”的留言，更像是一种宣战。
武周遗泽的阴影，依旧笼罩在这大唐宫阙之上。
未来的路，依旧漫长而艰险。
但至少，在这个除夕之夜，他守护住了眼前的片刻安宁，也为帝国赢得了一丝喘息之机。
他举起茶杯，对吴仪文温和一笑：“来，我们守岁。”
第225章 元和十五年的雪
腊月三十，岁除之日。
长安城内外银装素裹，一场大雪从昨夜便纷纷扬扬落下，覆盖了宫阙的琉璃瓦，压弯了坊市间的青松枝桠，也将前日驱傩大典那场未遂兵变的血腥与惊悸，悄然掩埋于一片纯净之下。
慕容良起了个大早，身着簇新的紫色朝服，先入宫参加了元日大朝会前的预备仪程。
丹凤门外，百官依品阶肃立，雪落无声，唯有旌旗在寒风中猎猎作响。
气氛庄严肃穆，仿佛昨日种种，皆是一场幻梦。
朝会之上，皇帝穆宗受百官朝贺，宣布改元“元和”，是为元和十五年。
敕令颁下，大赦天下（十恶之罪除外），赐酺三日，以示与民同乐。
对于驱傩日的那场“意外走水”以及右金吾卫将军赵归真等人的“突发恶疾，乞骸致仕”，诏书中只字未提，仿佛从未发生。
这便是天家的体面，也是政治的默契——所有的惊涛骇浪，在阳光下都需化作波澜不惊。
慕容良位列班首，面色沉静，应对得体。
唯有少数几个知情人，才能从他比往日更加深邃的眼神中，窥见一丝不易察觉的疲惫与凝重。
赵归真及其核心党羽已被秘密处置，相关案卷封存于政事堂密档。
皇帝在得知全部真相后，惊怒交加，对慕容良更是倚重，全权委托他处理善后，肃清余孽。
但两人都清楚，揪出一个赵归真，不过是斩断了对方伸出的一只触手，那隐藏在“武周遗泽”阴影下的庞大身躯，依旧隐匿在黑暗之中。
退朝之后，便是繁琐而喜庆的赐宴、赏赉。
慕容良按制领了赏赐，又代表政事堂，向皇帝进献了新年贺表。
直到午后，他才得以脱身，返回裴府。
府中早已是另一番热闹景象。
仆役们扫雪除尘，悬挂桃符，准备着丰盛的年夜饭。
慕容安穿着一身大红的新棉袄，像个小炮仗似的在院子里跑来跑去，试图去接空中飘落的雪花，小脸冻得通红，却笑得格外开心。
奶娘抱着裹得严严实实的幼子，在一旁笑着看顾。
吴仪文今日也特意梳妆打扮，身着新晋的诰命夫人礼服，虽因产后不久，身形尚显单薄，但气色已好了许多，眉宇间多了几分为人母的温婉与从容。
她正指挥着丫鬟仆妇布置厅堂，摆放果品，见到慕容良归来，连忙迎上。
“相公回来了，宫中一切可还顺利？”她接过慕容良递过来的、带着寒气的大氅，轻声问道。
“嗯，一切如仪。”慕容良点点头，目光落在她略显清减却神采奕奕的脸上，柔和了几分，“府中辛苦你了。”
“妾身不辛苦。”吴仪文浅浅一笑，“都是分内之事。安儿从早上起来就念叨爹爹呢。”她说着，招手唤过玩得正嗨的慕容安。
小家伙见到父亲，立刻扑过来，抱着他的腿，仰着头，奶声奶气地喊道：“爹！过年！安儿要守岁，要压岁钱！”
慕容良弯腰将儿子抱起，用冰凉的鼻尖蹭了蹭他温热的小脸，引得慕容安咯咯直笑。“好，安儿守岁，爹爹给安儿准备了大红包。”
这一刻，朝堂的波谲云诡，暗处的刀光剑影，仿佛都被这稚子的笑语驱散。
慕容良抱着儿子，与吴仪文并肩站在廊下，看着庭院中纷飞的雪花，心中涌起一股难得的宁静与满足。
夜幕降临，裴府正厅内灯火通明，暖意融融。
丰盛的年夜饭摆满了桌案，虽无外客，但一家四口（加上幼子）围坐一桌，气氛温馨而祥和。
慕容良破了例，饮了几杯温好的屠苏酒，吴仪文也以茶代酒，陪着浅酌。
慕容安自有奶娘喂着特制的软烂饭食，吃得满嘴流油。
饭后，一家人移至暖阁守岁。炭盆烧得旺旺的，地上铺着厚厚的波斯地毯。
慕容安精力旺盛，又开始摆弄他那些新得的玩具木马、布老虎。
幼子则在摇篮里睡得香甜。慕容良与吴仪文则坐在窗边的榻上，低声说着话。
“今日宫中赐下的锦缎，质地极好，正好给安儿和小的做几身春衣。”吴仪文盘算着，“淑妃娘娘那边，按相公吩咐，回了同等价值的年礼，是几匣子上用的湖笔徽墨。”
慕容良点点头：“你处置得妥当。”他顿了顿，看着窗外依旧未停的雪，缓缓道，“这个年，总算是安稳过来了。”
吴仪文敏锐地听出了他话中未尽之意，轻声道：
“外头……风波真的过去了吗？”
慕容良沉默片刻，没有直接回答，只是伸出手，轻轻覆在她置于膝上的手背上，低声道：“至少眼下，我们是安稳的。日后之事，有我。”
他没有告诉她赵归真谋逆的细节，没有提那惊心动魄的擒拿过程，更没有提及高求谦的逃脱和那令人不安的“武周遗泽”。
这些沉重的阴影，他独自承担便好。
吴仪文感受着他掌心传来的温度和力量，不再多问，只是反手轻轻回握了他一下，一切尽在不言中。
子时将至，城中各处传来辞旧迎新的爆竹声，越来越密，如同春雷滚动。
慕容安被奶娘抱在怀里，看着窗外夜空中间或亮起的烟火，兴奋得手舞足蹈。
慕容良站起身，走到窗边，推开一道缝隙，清冷而带着硝烟气的空气涌入。
他望着被雪光和烟火映亮的夜空，心中百感交集。
元和十五年，就在这片风雪与爆竹声中，悄然来临。
过去的一年，他扳倒了权阉田务澄，平息了宫变，稳定了漕运，推行了新策，击溃了河北叛军朱克融，又接连揪出了安兴长公主、韩国公夫人张氏乃至禁军将领赵归真等潜藏的巨蠹。
看似步步高升，权倾朝野，但只有他自己知道，每一步都如履薄冰，身边的敌人非但没有减少，反而变得更加隐蔽、更加强大。
那“四灵纹玉璧”如同一个诅咒，牵扯出的势力盘根错节，绵延百年。
高求谦的逃脱，意味着真正的对手依然在暗处窥伺。
“相公，时辰到了，该饮椒柏酒了。”吴仪文温柔的声音在身后响起。
慕容良收回思绪，关上窗，转身接过她递来的酒盏。
按照年俗，一家之主需在元日饮此酒，以祈长寿安康。
他举起酒杯，对吴仪文，对懵懂却欢笑的儿子，对安睡的幼子，也对这需要他守护的家，轻声道：
“愿新年，胜旧年。”
酒液辛辣，入喉却带来一股暖意。
帝国的未来依旧迷雾重重，但至少在此刻，在这元和十五年的元日雪夜，他守护住了身边的温暖，也为这个庞大的王朝，争取到了继续前行的宝贵时机。
长夜未尽，征衣未解。
但新的一年，总归是带来了新的希望。
第226章 春雪融时
元和十五年的春天，来得比往年更迟些。
正月里的几场倒春寒，让长安城的柳梢迟迟未见鹅黄，宫苑的积雪也化得断断续续，只在向阳的屋檐下，滴滴答答地坠着冰凌，映着稀薄的日光。
慕容良的生活，似乎也随着这迟来的春日，进入了一段表面平静、内里却暗藏激流的时期。
新年大朝会上的风光与赏赐犹在眼前，皇帝倚重日深，朝中明面上的反对声音几乎销声匿迹。
他每日往来于宫城与政事堂，处理着仿佛永远也批阅不完的奏疏，协调着各部院看似寻常却牵一发而动全身的政务。
赵归真谋逆案的善后，在极其有限的范围内悄无声息地完成。
涉案的金吾卫中下层军官或被调离、或被外放，空出的职位，慕容良与韦处厚、李绛等人仔细斟酌，安插了一批背景相对干净、能力尚可的将领，逐步稳固了对京城部分武备的控制。
这一切做得滴水不漏，仿佛只是正常的人事轮换，未在朝堂掀起太大波澜。
然而，慕容良心知肚明，真正的风暴只是暂时蛰伏。
高求谦的逃脱，如同在看似愈合的伤口下埋下了一根毒刺。
“武周遗泽”的阴影，并未因斩断几条触手而消散，反而因为对手的隐匿而显得更加深不可测。
那半块“四灵纹玉璧”被他秘密收藏，李琰派出的精干人手，依旧在暗中追查高求谦的下落，以及任何可能与这玉璧、与武周时期隐秘关联的线索。
这日午后，慕容良正在政事堂与户部、工部官员商议开春后漕运疏通及关中水利修缮事宜，一名内侍匆匆而入，低声禀报：“慕容相公，陛下召见，请相公即刻前往延英殿。”
延英殿乃是皇帝与重臣议政之所，非寻常朝会之地。
慕容良心中一凛，面上却不露分毫，对几位官员略作交代，便起身随内侍而去。
延英殿内，炭火依旧烧得温暖。
穆宗皇帝独坐榻上，面色比年前似乎又憔悴了几分，眉宇间带着一丝挥之不去的郁结。
见到慕容良，他指了指旁边的绣墩。
“慕容卿，坐。”皇帝的声音有些沙哑，“今日召卿前来，是有一事，朕心中难决。”
“陛下请讲，臣恭聆圣谕。”
皇帝叹了口气，从御案上拿起一份奏疏，递给慕容良：