北疆朱克融杀机毕露，西线吐蕃虽暂缓却未远离，如今河北叛军又欲与卢龙南北呼应，撕裂河东防线！
帝国的北方藩篱，已到了崩毁的边缘。
紫宸殿内，灯火通明，彻夜不熄。
穆宗皇帝再也无法安坐，他披着外袍，焦躁地在御案前踱步，原本因太子之死而憔悴的面容，此刻更添了几分惊惶与暴戾。
宰相、枢密、六部尚书及慕容良等核心重臣齐聚，人人面色凝重，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
“说话！都说话！”穆宗猛地停下脚步，声音嘶哑地低吼，“王廷凑这逆贼，竟敢分兵袭我河东！朱克融那狼子野心的东西，就在北边虎视眈眈！尔等平日高谈阔论，如今国家危殆，难道就无一人有定国安邦之策吗？！”
殿内一片死寂，唯有皇帝粗重的喘息声。
元稹嘴唇动了动，似乎还想说什么“羁縻”、“安抚”的老调，但在皇帝那几乎要杀人的目光逼视下，终究未能出口。
李绛眉头紧锁，显然也在苦苦思索。
慕容良深吸一口气，知道此刻已容不得丝毫犹豫与退缩。
他出班躬身，声音清晰而沉稳，打破了令人窒息的沉默：
“陛下，局势危殆，已非寻常手段可以应对。王廷凑分兵河东，意在打通与朱克融之联系，形成南北夹击之势，其心可诛！若石岭关有失，太原震动，则大河以北，朝廷再无屏障，叛军铁骑可直抵黄河！届时，纵有百万大军，亦难挽回！”
他顿了顿，目光扫过众臣，最后定格在皇帝身上，语气斩钉截铁：
“故臣以为，当务之急，必须倾尽全力，守住石岭关，保住河东！同时，对北疆朱克融，需立刻调整策略，以‘战’代‘慑’，以‘攻’为‘守’！”
“以攻为守？”穆宗皇帝目光一凝，“如何以攻为守？朝廷哪里还有兵力北伐卢龙？”
“非是北伐卢龙，”慕容良走到殿中悬挂的巨幅疆域图前，手指点向卢龙镇西侧，“陛下请看，卢龙之西，便是义武、成德（指仍忠于朝廷的部分）、河东三镇。朱克融之所以尚未敢公然南下，一者是忌惮朝廷，二者，亦是担心其侧翼受敌。王廷凑分兵河东，其幽州老巢必然空虚！”
他眼中闪烁着锐利的光芒：
“臣建议，即刻以陛下明诏，加封义武节度使柳公济（历史上柳公济此时任义武节度使）为北面行营招讨使，统率义武、成德（忠顺部分）及河东可用之兵，不必等待朝廷大军，主动向幽州西境发起佯攻！不必求胜，但求牵制！做出直捣幽州之势！”
“佯攻？”李绛若有所思。
“正是！”慕容良点头，“此举，一可牵制朱克融兵力，使其不敢全力南下与王廷凑会师，缓解河东压力；二可向天下昭示朝廷平定叛乱之决心，震慑宵小；三则可试探朱克融真实实力与反应。此乃‘围魏救赵’之策！”
他转向皇帝，言辞恳切：
“陛下，此策关键在于‘快’与‘狠’！必须抢在朱克融反应过来、与王元逵形成夹击之前发动！朝廷需即刻授予柳公济临机专断之权，并命户部、工部，全力保障其军需粮草，尤其是箭矢、火器（指猛火油、火药等，唐代已有应用）等攻坚利器！”
元稹忍不住质疑：
“慕容侍郎，此计虽妙，然则，柳公济能否胜任？义武、成德之兵，能否听从调遣？若佯攻不成，反被朱克融所败，则局势岂不更加恶化？”
慕容良从容应对：
“元相所虑极是。然非常之时，需用非常之人，行非常之事。柳公济镇守义武多年，熟知北地情势，素以勇略著称，堪当此任。至于诸镇兵马，陛下明诏加之，柳公济持节统之，再辅以朝廷钱粮，当可驱使。况且，此乃佯攻牵制，并非决战，只要柳公济能造出声势，吸引住朱克融部分主力，便是大功一件！即便小挫，亦无碍大局，总好过坐视河东沦陷、南北叛军合流！”
他这番分析，利弊权衡清晰，将风险与收益都摆在了明处。
李绛率先表示支持：
“陛下，臣以为慕容侍郎此策，实乃眼下打破僵局之良方！可速行之！”
枢密院几位官员在权衡后，也纷纷表示附议。
元稹见大势已去，也不再反对。
穆宗皇帝看着地图上那错综复杂的局势，又看了看慕容良那坚定而自信的面庞，终于下定了决心。
他猛地一拍御案：
“准奏！就依慕容卿所议！即刻拟旨，加封柳公济为北面行营招讨使，总揽对卢龙西线战事，许其临机决断，不必事事奏报！户部、工部，需倾尽全力，保障柳公济所部军需，若有延误，严惩不贷！”
“臣，领旨！”慕容良与李绛等人齐声应道。
退出紫宸殿时，天色已微明。
慕容良深吸一口清冷的空气，感到一阵虚脱般的疲惫，但精神却高度亢奋。
他知道，这步险棋已然落下，接下来，就是与时间赛跑，与对手博弈。
他立刻回到户部，召来相关司曹官员，连夜核算库存，调配钱粮。
他亲自拟定了给柳公济的第一批援助清单，包括十万贯现钱、五万石粮草，以及大量的箭矢、弩机和猛火油。
同时，行文漕运衙门，要求不惜一切代价，优先保障这批物资经汾水运往河东。
然而，就在他全力筹措之际，老管家再次匆匆而来，面带忧色：
“姑爷，夫人……夫人今日情绪又有些起伏，华老说需静养，不能再受丝毫刺激。吴小姐一直在旁陪着。”
慕容良心中一紧。
文茹雪的身孕本就凶险，如今朝局动荡，自己连日不归，定然让她忧心如焚。
他放下手中的笔，对下属吩咐了几句，便立刻赶回府中。
回到裴府，只见文茹雪倚在榻上，脸色依旧苍白，吴仪文正坐在床边，轻声细语地读着一卷诗集，试图安抚她的情绪。
见慕容良回来，文茹雪眼中闪过一丝光亮，挣扎着想坐起来。
“别动。”慕容良连忙上前，握住她的手，触手一片冰凉，心中愧疚更甚，“雪儿，感觉如何？”
“我没事，”文茹雪勉强笑了笑，目光却不由自主地瞟向他官袍上沾染的墨迹和疲惫的面容，“良哥，外面……是不是出大事了？”
慕容良心中一酸，知道瞒不过去，便简略地将河北危急的情况说了，但刻意淡化了其中的凶险，只强调朝廷已有应对之策。
文茹雪听着，紧紧抓住他的手，眼中泪光闪烁：
“良哥，我知道你身不由己……可是，你一定要小心，为了我，也为了……孩子。”她轻轻抚摸着尚未显怀的小腹。
“我知道，你放心。”慕容良柔声安慰，将她轻轻拥入怀中。
吴仪文默默放下书卷，悄然退了出去。
在门外，她回头望了一眼室内相拥的两人，眼神复杂难言，有羡慕，有一丝酸楚，更有深深的担忧。
她轻轻叹了口气，转身离去，纤细的背影在晨曦中显得有些孤单。
安抚好文茹雪，慕容良再次回到户部。
他知道，自己不能倒下。
帝国的命运，家人的安危，都系于这接下来的分秒之间。
就在柳公济接到圣旨，开始集结兵马，慕容良筹集的第一批物资即将启运之时，一道来自河东的加急军报，再次以八百里加急的速度送入京城——王元逵叛军前锋，已抵达石岭关下，开始猛烈攻城！守关将士伤亡惨重，关城摇摇欲坠！河东节度使请求朝廷速发援兵！
慕容良接到军报，猛地站起身。
石岭关的战火，已然点燃！
柳公济的佯攻，必须立刻发动！
否则，一旦石岭关破，一切皆休！
他立刻下令，催促物资加速启运，同时，以户部名义，再次行文督促柳公济，务必尽快向幽州方向施加压力！
一场决定帝国北方命运的战役，同时在石岭关和幽州西线，拉开了惨烈的序幕。
慕容良站在户部衙署的窗前，望着北方阴沉的天空，仿佛能听到那远方的战鼓与杀声。
第177章 砥柱中流
石岭关的烽火与柳公济在幽州西境掀起的战尘，如同两道紧绷的弓弦，牵动着长安城中每一根敏感的神经。
慕容良坐镇户部，已然数日未曾归家，案头堆积的文书如同山峦，核算、调拨、督运……帝国的战争机器在他的调度下，以前所未有的效率运转着。
他深知，自己拨出的每一笔钱粮，发出的每一道指令，都可能关系到前线成千上万将士的生死，乃至整个战局的走向。
压力如山，但他不能倒。文茹雪需要他，未出世的孩子需要他，这个摇摇欲坠的帝国，此刻也需要他这根看似年轻，却已然坚韧无比的“砥柱”。
终于，在令人窒息的等待中，来自北方的捷报，如同冲破阴霾的阳光，先后抵达！
首先是河东！
坚守石岭关的将士，在得到慕容良紧急调配的箭矢、猛火油等守城利器补充后，士气大振。
守将身先士卒，亲冒矢石，凭借关城险要，浴血奋战，数次打退王元逵叛军的疯狂进攻。
叛军久攻不下，士气受挫，加之听闻柳公济已在西线动手，恐后路被截，王元逵不得已，在丢下数千具尸体后，被迫撤围退兵！
石岭关，这座太原府的北面锁钥，终究是守住了！
消息传回，长安朝野一片欢腾！
这是自河北叛乱以来，朝廷在正面战场取得的第一场具有战略意义的胜利！
它不仅保住了河东，更粉碎了王廷凑与朱克融南北夹击的图谋！
紧接着，义武节度使柳公济的军报也送达紫宸殿。
他没有辜负朝廷的期望和慕容良的举荐！
接到诏令后，柳公济雷厉风行，迅速集结义武、成德（忠顺部分）兵马，以“奉诏讨逆”之名，兵分三路，向卢龙镇西境的妫州（今河北怀来）、儒州（今北京延庆）等地发起了迅猛的佯攻。
柳公济用兵老辣，虚虚实实，一时间，幽州西线烽烟四起，告急文书雪片般飞向朱克融的案头。
朱克融果然被这突如其来的攻击打乱了阵脚！
他原本集结兵力，准备伺机南下与王元逵会师，没料到朝廷竟敢主动出击，直捣他的侧翼！
他不得不分派重兵，前往西线抵御柳公济，其南下计划被彻底打乱，陷入了东西难以兼顾的被动局面！
“好！好一个柳公济！好一个慕容良！”紫宸殿内，穆宗皇帝多日阴郁的脸上，终于露出了真切的笑容，他拿着两份捷报，反复观看，激动之情溢于言表，“慕容卿荐人有功，调度有方，当为首功！”
朝堂之上，赞誉之声鹊起。此前那些对慕容良抱有疑虑，甚至暗中攻讦的官员，此刻也纷纷转变口风，争相道贺。
元稹亦当众肯定了慕容良的方略，称其“临危不乱，定策安邦”。
慕容良谦逊应对，并未居功自傲，他知道，胜利只是暂时的，朱克融和王廷凑两大隐患未除，危机远未结束。
然而，这场胜利无疑极大地提升了慕容良的政治地位和声望。
他不再是那个依靠岳父荫庇、幸进骤起的年轻官员，而是凭借实实在在的功绩和能力，赢得了皇帝的信重和同僚的敬畏。
户部在他的整顿下，效率明显提升，以往盘根错节的利益链条被暂时压制，帝国的钱粮命脉，似乎真正掌握在了这位年轻侍郎的手中。
带着胜利的喜悦和一丝疲惫，慕容良终于得以在某个黄昏，踏着夕阳返回久违的裴府。
府内张灯结彩，下人们脸上都洋溢着笑容，不仅因为男主人的功绩，更因为一桩天大的喜事——文茹雪在经历了连日的担惊受怕和精心调养后，竟在捷报传来的同日，平安诞下了一个健康的男婴！
慕容良几乎是冲进了内室。
产房内还弥漫着淡淡的血腥气和药味，文茹雪虚弱地靠在榻上，脸色苍白，却带着一种难以言喻的满足与光辉。
华老在一旁捻须微笑，丫鬟怀中抱着一个襁褓。
“良哥……”文茹雪看到他，眼中泪光闪动，声音微弱却充满喜悦。
慕容良快步上前，紧紧握住她的手，目光随即落在那个小小的襁褓上。
里面是一个皱巴巴、红扑扑的婴孩，正闭着眼睛安睡，呼吸均匀。
“雪儿，辛苦你了……”慕容良声音哽咽，俯身轻轻吻了吻妻子的额头，然后小心翼翼地接过孩子。
那柔软的触感、细微的呼吸，瞬间融化了他连日来的所有疲惫与紧绷。
这是一种前所未有的体验，一种血脉相连的悸动，一种沉甸甸的责任与喜悦。