太子丧仪的各项开支、河北前线催饷的文书、各地税收的账册……千头万绪，都需要他一一核验、批复。
他利用职权，在不引人注目的情况下，悄悄放缓了部分非紧急款项的拨付，将有限的资源更加集中地向河北昭义方向倾斜，同时，也秘密准备着一笔应急资金，以备北方突变之需。
接下来的几日，长安朝堂依旧沉浸在太子新丧的悲恸与储位空悬的焦虑中。
暗地里的角逐愈发激烈，各方势力都在积极活动，打探风声，结交盟友。
慕容良作为手握财权的户部侍郎，自然是各方拉拢的重点目标。
安兴长公主府甚至再次派人送来厚礼，言语间暗示若慕容良支持某位“贤德”的宗室子，将来必定位极人臣。
慕容良依旧保持着不偏不倚的态度，对所有示好都客气而疏离地回绝，将所有精力都投入到公务和对北方局势的密切关注中。
他深知，在真正的巨变面前，这些朝堂上的合纵连横都显得苍白无力。
文茹雪有孕的消息，被他严密封锁，仅限裴府核心几人知晓。
在这个敏感时刻，家眷的安危尤为重要。
他加派了护卫，并让华老开了安胎宁神的方子，细心照料。
每当他深夜回府，看到文茹雪在灯下为他留着羹汤，脸上带着即将为人母的柔和光辉时，他心中的疲惫与压力仿佛都能得到片刻的舒缓，也更加坚定了他要搏出一片安稳天地的决心。
等待是煎熬的。
河北前线，刘悟依旧在苦苦支撑，但潞州城防已多处破损，陷落的危机迫在眉睫。
朝中关于是继续增援还是放弃昭义、固守黄河的争论也愈发激烈。
就在慕容良几乎要以为自己的“打草惊蛇”之计失败时，李琰终于再次带来了消息——不是来自河北，而是来自西川！
郭钊的紧急军报与李琰的密报几乎同时抵达：
吐蕃再次蠢蠢欲动，其边境兵马调动频繁，斥候发现有小股吐蕃骑兵试图渗透！郭钊判断，这绝非寻常骚扰，而是大规模进攻的前兆！他紧急请求朝廷警惕，并希望能得到更多物资支援。
慕容良与李琰对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与了然。
朱克融果然与吐蕃有勾结！
西线的异动，正是为了配合朱克融可能的行动！
他们的计策，起效了！
朱克融定然是听闻了“朝廷欲先讨卢龙”的传闻，坐不住了，催促吐蕃在西线施加压力，以牵制朝廷兵力！
“时机到了！”慕容良猛地站起身，眼中闪烁着果决的光芒，“立刻将西线军报与我们对朱克融勾结吐蕃的判断，一并密奏陛下！现在，我们有西线异动作为佐证，陛下和朝堂不得不信！”
他亲自执笔，草拟密奏，将朱克融的阴谋、西线吐蕃的异动、以及按兵不动可能导致的东西夹击的严重后果，条分缕析，恳切陈词。
他没有提及情报的具体来源和之前的计策，只以户部侍郎关注全局、综合各方讯息的角度进行研判。
这封密奏，被他以最紧急的方式，直送通政司，并要求面呈皇帝。
做完这一切，慕容良长长舒了一口气，但心却悬得更高。
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
皇帝会相信吗？朝堂会做出怎样的决策？
朱克融在被逼到墙角后，是会狗急跳墙，立刻造反，还是会暂时隐忍？
第172章 惊雷乍响
慕容良那份直指朱克融勾结吐蕃、意图东西夹击的密奏，如同在沉寂的死水中投入了一块巨石。
通政司不敢怠慢，立刻呈送御前。
是夜，紫宸殿的灯火再次彻夜未熄。
翌日清晨，皇帝并未举行常朝，而是紧急召见了元稹、李绛、慕容良以及枢密院主要官员。
偏殿之内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
穆宗皇帝面色阴沉，将慕容良的密奏和郭钊关于吐蕃异动的军报掷于案上，声音嘶哑：
“诸卿都看看吧！北有叛镇未平，西有吐蕃寇边，如今这卢龙朱克融，竟也包藏祸心，欲与蕃贼呼应！我大唐江山，难道真要亡于朕之手吗？！”言语中充满了惊怒、疲惫，还有一丝不易察觉的绝望。
元稹快速浏览完文书，眉头紧锁，率先开口：
“陛下，慕容侍郎所奏，事关重大。然则，指控一方节帅勾结外敌，非同小可。仅凭西线吐蕃异动与一些……风闻，恐难以为证。若处置不当，逼反了朱克融，则河北局势将彻底不可收拾！臣以为，当务之急，仍是集中力量，先平定王廷凑、史宪诚之乱。对朱克融，还需以安抚、羁縻为主，可遣使申饬，观其后效。”
他依旧抱着稳定压倒一切的思路，不愿轻易开启另一条战线。
李绛立刻反驳：
“元相此言差矣！若朱克融果真与吐蕃勾结，则其危害远胜王廷凑！王廷凑不过一莽夫，朱克融却阴鸷狡诈，若让其与吐蕃联手，东西并进，我军首尾难顾，则社稷危矣！岂能因噎废食，坐视其成势？慕容侍郎所奏，绝非空穴来风！西线异动便是明证！臣以为，必须立刻采取果断措施！”
“如何果断？”元稹反问，“发兵讨伐？钱粮从何而来？兵力从何而来？莫非李尚书要抽调西川郭钊之兵，还是调动河东防御回纥（此时回纥汗国仍在，与唐时和时战）之军？此乃自毁长城！”
双方再次激烈争执起来。枢密院的官员也多倾向于元稹，认为证据不足，不宜轻动。
慕容良冷眼旁观，知道关键时刻到了。
他出列躬身，声音沉稳而清晰：
“陛下，元相、李尚书所虑，皆有道理。然则，非常之时，需行非常之法。臣并非主张立刻发兵讨伐朱克融。”
众人目光聚焦于他。
“臣掌管度支，深知国库空虚，东西两线难以兼顾。故臣以为，对朱克融，当以‘慑’为主，以‘抚’为辅，双管齐下，迫其不敢妄动，为朝廷平定王、史二贼争取时间。”
“哦？如何‘慑’？如何‘抚’？”穆宗皇帝似乎看到了一线希望，追问道。
“所谓‘慑’，”慕容良条分缕析，“其一，请陛下明发诏书，以‘卢龙镇军纪涣散，边备松弛，恐为契丹所乘’为由，遣一威望素著之重臣，携诏前往幽州，‘督导’军务，‘整饬’边备。此举名正言顺，既可探查虚实，亦可对朱克融形成巨大压力，令其不敢轻举妄动。”
“其二，”他继续道，“请密令河东、义武、成德（指仍忠于朝廷的部分）等临近藩镇，以‘联防’、‘秋操’为名，向幽州方向集结部分兵力，大张旗鼓，做出威慑姿态。同时，可故意泄露消息，称朝廷已掌握其与吐蕃往来之部分证据，若其悬崖勒马，朝廷或可既往不咎。”
这是将之前他对李琰所说的“虚张声势”之计，加以完善，并披上了合法的外衣。
“至于‘抚’，”慕容良话锋一转，“可同时许诺，若朱克融能谨守藩篱，不与王、史二逆勾结，并在朝廷平叛过程中保持中立，甚至提供些许便利，待平定河北后，朝廷必不吝封赏，或可允其子孙世袭节度使之位（此为巨大诱惑，但亦是缓兵之计）。”
他这一套组合拳，既有强硬威慑，又有利益诱惑，虚实结合，旨在稳住朱克融，至少暂时剥离他与王廷凑的联盟。
殿内一时寂静。
元稹沉吟不语，似乎在权衡此计的可行性。
李绛则眼中露出赞许之色。
穆宗皇帝思索良久，看向慕容良：“慕容卿，依你之见，何人为宣慰使之选？”
慕容良早已思虑周全，奏道：
“此去凶险，使者需胆识过人，身份足够，且需与宦官、宗室无过多瓜葛，以免被朱克融利用或轻视。臣以为，御史中丞牛僧孺（历史上牛僧孺以刚直敢言著称，此时应在朝），可当此任。”
他推荐牛僧孺，既因其刚直能震慑朱克融，也因牛僧孺属于相对独立的朝臣，不易被卷入目前的储位之争。
最终，穆宗皇帝采纳了慕容良的建议，决定以此策应对朱克融。
同时，严令郭钊加强西线戒备，并催促山南、荆南援军加快入蜀步伐。
对于河北主战场，则要求刘悟不惜一切代价死守潞州，并急调河中、河东等镇兵马增援。
退出发偏殿，慕容良感到一阵虚脱般的疲惫，但心中却稍稍安定。
至少，他争取到了应对朱克融的战略主动，避免了最坏情况的发生。
然而，他刚回到户部衙署，还未来得及喝口茶水，老管家便慌慌张张地跑来，脸色煞白：“姑爷！不好了！夫人……夫人她见红了！”
慕容良脑中“嗡”的一声，眼前一黑，几乎站立不稳。他什么也顾不上了，一把推开老管家，发疯似的向府中冲去。
裴府内已乱作一团。文茹雪躺在床上，面色惨白，冷汗涔涔，华老正在紧急施针，丫鬟们端着一盆盆热水进出，气氛紧张到了极点。
“雪儿！”慕容良扑到床前，握住妻子冰凉的手，声音颤抖。
文茹雪虚弱地睁开眼，看到他，眼中泪珠滚落，嘴唇翕动，却说不出一句完整的话。
华老沉声道：“急火攻心，兼之劳累忧思，动了胎气！情况凶险，老夫尽力而为！”
慕容良心如刀绞，他知道，定是近日朝堂风波、河北危局，以及自己连日不归，让妻子承受了巨大的压力和担忧。
他紧紧握着文茹雪的手，嘶哑道：“雪儿，撑住！为了我，也为了孩子！一定要撑住！”
这一刻，什么权位，什么朝局，什么帝国安危，在他心中都变得无足轻重。
他只想妻子平安，只想那个未出世的孩子平安。
然而，仿佛命运觉得给他的考验还不够，一名户部主事竟不顾阻拦，硬是闯了进来，气喘吁吁地禀报：“侍郎！不好了！度支司那边……那边出大事了！负责核算河北军饷的度支郎中，昨夜……昨夜在家中悬梁自尽了！还……还留有一封遗书，声称……声称是被侍郎您逼死的！”
慕容良猛地回头，眼中瞬间布满血丝！
一股冰冷的怒意与彻骨的寒意，同时席卷全身！
陷害！这是赤裸裸的陷害！
在他全力应对内外危局、妻子生命垂危之际，那些藏在暗处的敌人，终于对他举起了淬毒的匕首！
屋外，狂风骤起，吹得窗棂嗡嗡作响，酝酿着一场更大的暴风雨。
慕容良站在床榻与门庭之间，一边是性命垂危的发妻，一边是泼天而来的构陷，他感到自己正被两股巨大的力量撕扯，几乎要窒息。
但他不能倒下！他死死攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝渗出。
他看了一眼床上痛苦呻吟的妻子，又看了一眼门外那等着看他笑话、欲置他于死地的阴险世界，一股从未有过的狠厉与决绝，自心底悍然升起！
来吧！既然避无可避，那便战吧！
无论是为了妻儿，还是为了胸中那口不屈之气，他慕容良，绝不会任人宰割！
这场风暴，他接下了！
第173章 绝地反击
户部度支郎中自尽，遗书直指慕容良“苛察逼命”的消息，如同插上了翅膀，在天亮前就传遍了长安官场。
这无疑是投向慕容良的一枚毒刺，时机刁钻，狠辣异常。
国丧期间，太子新薨，河北战事吃紧，皇帝心力交瘁，此时爆出掌管钱粮的重臣逼死下属，无论真假，都足以让慕容良百口莫辩，轻则丢官去职，重则下狱问罪。
慕容良站在文茹雪病榻前与门庭之间，仿佛被冰火两重天撕扯。
妻子苍白的脸庞和微弱的呼吸揪着他的心，而门外那汹涌而来的恶意，则要将他彻底吞噬。
华老全力施救，额角见汗，丫鬟们屏息凝神，室内只有文茹雪痛苦的呻吟和烛火摇曳的噼啪声。
“姑爷……”老管家声音发颤，看着慕容良布满血丝、却异常平静的双眼，感到一阵心悸。
慕容良缓缓松开紧握的拳头，掌心的刺痛让他保持着最后的清醒。
他俯身，在文茹雪耳边用极低却无比坚定的声音说道：“雪儿，撑住，等我回来。”随即，他猛地转身，对华老深深一揖：“义父，雪儿和孩儿，拜托您了！”
华老重重点头，眼神复杂，既有担忧，也有一丝赞许。
慕容良不再看妻子，大步走出房门，对那前来报信、面色惶恐的户部主事沉声道：
“备马，去度支司！传我令，封锁度支郎中值房，任何人不得进出，所有文书账册，一律封存！”
他的声音冰冷，不带一丝情绪，却透着不容置疑的威严。那主事被他气势所慑，连忙应声而去。
慕容良又召来两名绝对可靠的家将，低声吩咐：