第168章 惊澜再起
西川大捷的余晖尚未散尽，长安城还沉浸在久违的振奋之中，一道来自河北的八百里加急，如同冰水浇头，瞬间将刚刚升腾起的些许暖意扑灭。
急报是昭义节度使刘悟（历史上刘悟于穆宗朝任昭义节度使）所发，言称：
成德王廷凑联合魏博史宪诚，以“朝廷赏罚不公，苛待藩镇”为名，公然举兵反叛！
叛军兵分两路，王廷凑率主力南下，猛攻昭义镇治所潞州（今山西长治）；
史宪诚则东向攻略贝州（今河北清河）、博州（今山东聊城）等地，河北烽烟再起，局势瞬间糜烂！
更为令人心惊的是，刘悟在急报中提及，叛军之中，出现了大量精良的制式唐军装备，尤其是强弓硬弩，其数量和质量，远超寻常藩镇所能拥有。
他怀疑，这与之前王守澄、李逢吉倒台前后，军中流失的部分军械有关！
消息传来，举朝震骇！
刚刚因西川胜利而稍展笑颜的穆宗皇帝，脸色瞬间变得铁青，握着军报的手青筋暴起，猛地将面前御案上的奏疏全部扫落在地！
“乱臣贼子！一群养不熟的白眼狼！”皇帝的咆哮声在紫宸殿内回荡，充满了被背叛的愤怒与一丝不易察觉的恐慌。
西川战事刚缓，河北又起滔天巨浪，东西难以兼顾的噩梦，终究还是成了现实。
朝堂之上，方才还因西川大捷而气氛热烈的众臣，此刻个个面色惨白，鸦雀无声。
元稹张了张嘴，那句“羁縻”、“以藩制藩”再也说不出口。李绛等人则是怒形于色，却也难掩眼中的忧虑。
“陛下！”兵部尚书李绛率先出班，声音沉痛而急切，“王廷凑、史宪诚悍然反叛，必须立刻发兵征讨！昭义刘悟独木难支，需即刻调派河东、河中（镇辖今山西西南部）等镇兵马驰援，同时诏令卢龙朱克融出兵夹击叛军！若让其站稳脚跟，勾连成势，则大河以北，恐非朝廷所有！”
“发兵？钱粮何在？军械何在？”户部尚书几乎是哭丧着脸出列，“西川赏功、抚恤已耗去大半，国库早已空空如也！如今又要开启河北战事，这……这巧妇难为无米之炊啊！”
所有人的目光，再次不由自主地投向了慕容良。工部，再次被推到了风口浪尖。
慕容良深吸一口气，压下心中的翻腾。
他知道，此刻任何推诿或畏难之词都毫无意义。
他出班躬身，声音依旧保持着一贯的沉稳，但语速明显加快：
“陛下，军械方面，工部与将作监现存堪用库存，可优先保障河北方向。西川郭节度使已初步稳定战线，且缴获吐蕃军械颇多，短期内压力稍减。臣可即刻调配弓弩三万张，箭矢八十万支，佩刀、长矛各两万口，甲胄五千领，火速运往河东、昭义前线。然此乃倾库而出，后续补充，需待各地工坊全力生产，至少需两月之后。”
他顿了顿，迎着皇帝和众臣紧迫的目光，继续道：
“至于钱粮……臣有一策，或可暂解燃眉之急。请陛下下旨，暂停或削减宫中部分非紧急用度开支，如‘望仙台’等工程；同时，诏令京城及天下富商巨贾，效仿‘义征’，捐输钱粮以助军资，可视其贡献，授予虚衔或赐予匾额，以为荣耀。非常之时，需行非常之法！”
借债！
或者说，变相的战争捐输！
这是慕容良在极度困难下，能想到的最快筹集现金的办法。
他知道这必然会触动无数权贵的利益，甚至引来攻讦，但此刻已顾不得许多。
朝堂之上顿时响起一片窃窃私语。
暂停宫室工程，等于打了皇帝和内侍省的脸；
让商人捐输授衔，更是触动了许多清流官员的神经。
穆宗皇帝脸色变幻，显然也在权衡。削减用度让他不悦，但前线军情如火……
“准奏！”最终，对叛军的愤怒和江山的担忧压过了一切，穆宗咬牙道，“宫中用度，除供奉、祭祀外，一律减半！‘望仙台’停工！慕容良，捐输之事，由你工部牵头，会同户部办理，务求速效！”
“臣，领旨！”慕容良重重叩首。
退朝之后，慕容良立刻成为整个官僚体系中最忙碌，也最受瞩目，同时或许也是最遭人嫉恨的人。
他不仅要协调军械的紧急调运，还要面对来自宫内、权贵乃至同僚的或明或暗的压力和阻挠。
果然，旨意刚下，内侍省便有宦官前来，阴阳怪气地询问“望仙台”停工后，已备好的琉璃、香木等珍贵材料如何处置，暗示其中利益牵扯。
慕容良直接以“军国大事，一切充公”顶了回去。
一些与宫室工程有牵连的官员和商贾，也纷纷通过各种关系前来打探、说情，甚至暗中威胁。
慕容良一概不予理会，只严格按照旨意行事。
然而，最大的阻力，来自于捐输本身。
尽管有皇帝旨意，但让那些高高在上的士大夫们去向“逐利”的商人“乞讨”，无疑刺痛了他们敏感的自尊。
元稹虽未公开反对，但其门下官员多有非议，办事也诸多拖延。
慕容良深知时间紧迫，他再次展现了强硬的手腕。
他绕过那些效率低下的常规渠道，直接通过李琰的商业网络，向那些素有爱国之名、或欲借此机会提升家族地位的商人发出邀请，并请郭贵妃之父等与皇室关系密切的外戚率先认捐，做出表率。
同时，他再次行文各地，强调河北叛乱的严重性，将“捐输助军”提升到“忠君报国”的高度，并承诺所有款项物资，均由工部、户部、御史台三方共同监督，确保用于前线。
在他的强力推动下，尽管阻力重重，第一笔数额可观的捐输钱款和物资，终于开始陆续汇集。
就在慕容良为河北战事呕心沥血之际，宫中再次传出消息：
太子病情反复，虽未再度昏迷，但智力受损的情况似乎更为明显，时常痴傻呆坐，连郭贵妃都难以辨认。
穆宗皇帝前往探视后，沉默良久，最终下旨，增派太医及宦官人手，严密看护东宫，非诏不得任何人探视。
这道旨意，看似关怀，实则近乎软禁。
朝野上下，人心浮动。
国本空虚，储位悬而未决的阴影，如同另一片浓重的乌云，笼罩在帝国上空。
慕容良闻讯，心中暗叹。
他知道，河北的战火与宫中的暗流，已经交织在一起。
一些人，恐怕正盼着朝廷在河北陷入泥潭，无暇他顾，以便在储位之争中，谋取更大的利益。
傍晚，他拖着疲惫不堪的身躯回到裴府。
文茹雪见他面色憔悴，心疼不已，默默为他按摩着紧绷的肩颈。
吴仪文则端来熬了许久的参汤，轻声道：“慕容大哥，保重身体。”
慕容良看着灯下两位女子关切的眼神，心中涌起一股暖流，也感到肩上的责任愈发沉重。
他不仅要守护这个帝国，也要守护这个家，以及那些信赖他的人们。
然而，树欲静而风不止。
李琰深夜来访，带来了一个更加令人不安的消息：
卢龙节度使朱克融，并未如朝廷所望出兵夹击叛军，反而陈兵边境，作壁上观。而且，其与吐蕃的使者往来，似乎更加频繁了。
“慕容兄，”李琰面色凝重，“朱克融恐怕不是在观望，他是在等待……等待朝廷与王廷凑、史宪诚两败俱伤，或者……等待长安这边，出现更大的变乱。”
慕容良走到窗前，望着北方漆黑的夜空，仿佛能看到那隐伏在边境线上的狼群，正磨砺着爪牙，等待着扑向猎物的最佳时机。
东西战火未熄，北方豺狼环伺，宫中暗流汹涌……慕容良感到，自己仿佛正站在一个巨大的漩涡中心，四周皆是深不见底的黑暗。
他能依靠的，唯有手中的权柄，心中的信念，以及身边这些珍贵的情谊。
第169章 砥柱危澜
慕容良擢升户部侍郎，兼领度支、金部、仓部三司的消息，如同在已不平静的朝堂湖面投下又一块巨石，激起的涟漪远超他扳倒李逢吉、王守澄之时。
户部，掌天下钱粮户籍，度支更是系国家财赋命脉，其权柄之重，远非工部可比。
一时间，裴府门前车马再度络绎，道贺者有之，攀附者有之，暗中窥探、嫉恨者更不知凡几。
然而，慕容良却无半分春风得意。
他深知，这并非荣宠，而是皇帝与朝廷在危局之下，将最棘手、最烫手的山芋塞到了他手中。
国库空虚，河北战事每日耗费巨万，西川虽暂安，赏功抚恤、防御加固亦需钱粮，更有各地官员俸禄、河道修缮等日常开支，处处捉襟见肘。
他接手的，是一个巨大的、千疮百孔的烂摊子。
上任第一日，慕容良便扎进了户部那浩如烟海的档案文书之中。
他首先要做的，并非开源，而是节流，或者说，是厘清家底，堵住漏洞。
他召来度支司几位核心主事，不分昼夜，核查近三年所有重大开支，尤其是与军械采买、宫廷用度、河工漕运相关的账目。
度支司的胥吏们起初还试图以惯常的推诿、拖延之术应付这位年轻的“幸进”侍郎，但当慕容良接连揪出几笔数额巨大、去向不明的“特别开支”，并雷厉风行地将两名涉事吏员革职查办，送交大理寺后，所有人都收敛了怠慢之心。
他们意识到，这位新任侍郎，不仅精通庶务，更有着不亚于其在工部时的强硬手腕和缜密心思。
与此同时，慕容良开始推行他在朝堂上提出的“捐输助军”之策。
慕容良并未大张旗鼓，而是采取了更为精准的策略。
慕容良让李琰暗中梳理了一份名单，上面罗列了各地家资雄厚、且与李逢吉、王守澄余党瓜葛较少的商贾，以及一些虽无实权但享有清誉、家底丰厚的致仕官员。
他亲自撰写恳切文书，派人一一送达，陈说国难，言明利害，并承诺所有捐输，皆登记造册，公示于众，功绩直达天听。
此举，既避免了强行摊派可能引发的民怨，又精准地瞄准了有能力且相对“干净”的资助者。
效果出乎意料的好，短短数日，便有大量钱帛粮米汇集到户部指定的仓库。
慕容良立刻将这些资源，优先用于保障河北前线刘悟军的粮饷和赏功，稳定住了昭义镇摇摇欲坠的军心。
然而，阻力无处不在。
削减宫中用度的旨意虽下，但执行起来却寸步难行。
内侍省以“供奉不可废”、“礼仪不可缺”为由，处处设阻。
甚至有人暗中散播流言，称慕容良“苛待宫人，有损陛下仁德”。
更让慕容良忧心的是，河北战局并未因朝廷的紧急输血而立刻好转。
王廷凑骁勇善战，叛军气势正盛，刘悟虽勉力支撑，但昭义镇兵力不足，防线多处被突破。而史宪诚则像一条滑不留手的泥鳅，并不与官军正面决战，只是不断袭扰粮道，攻略州县，牵制了大量朝廷兵力。
卢龙朱克融依旧按兵不动，其威胁如同悬在头顶的利剑。
这日深夜，慕容良仍在户部值房核对各地上报的夏税收缴预估，老管家匆匆而来，递上一封来自宫中的密信。
信是华老托人带出的，只有寥寥数语：“东宫有变，恐生不测，早作准备。”
慕容良心中一沉。
太子虽已形同废人，但只要他还活着，就代表着法统和稳定。
若此时东宫再出“意外”，朝局必将大乱！他立刻意识到，某些人，可能已经等不及了。
慕容良当即起身，也顾不上夜深，直奔裴府。
裴度虽已能下床缓行，但精神依旧不济。
听完慕容良的禀报，他沉默良久，烛光映照着他沟壑纵横的脸庞，显得愈发苍老。
“树欲静而风不止……他们，终究是容不下一个痴傻的太子了。”裴度叹息一声，声音沙哑，“良儿，你如今执掌户部，位高权重，更成了一些人的眼中钉。东宫若真有变，陛下悲痛惊怒之下，难保不会有人借机生事，攀诬于你。你要早做防范。”
“小婿该当如何？”慕容良虚心求教。
“第一，户部账目，必须滴水不漏，尤其是近期所有收支，务必清晰可查，经得起任何推敲。第二，与河北、西川前线往来文书、调拨记录，需妥善保管，必要时可自证忠心与勤勉。第三，”裴度目光锐利地看向慕容良，“那位永宁县主，乃至其背后的安兴长公主一系，你需保持距离，但也不必彻底得罪。彼等势力盘根错节，在此时刻，或可成为一时的屏障，但也可能是未来的隐患，分寸拿捏，至关重要。”
慕容良凛然受教。
他知道，岳父这是在教他如何在风暴中自保。