偶尔有箭矢幸运地射入关节或复眼，中箭的刃虫发出尖锐的嘶鸣，从高处坠落，但这丝毫无法延缓紫色的洪流。
更致命的威胁来自城墙之下。
那些酸液喷吐虫臃肿的身体微微后仰，随即喷射出一道道惨绿色的酸液箭矢。
这些酸液并非漫无目的地泼洒，而是精准地射向垛口后的守军士兵。
“啊——！我的眼睛！”
一个士兵刚举起石块，就被酸液正面击中面门，他丢下石头，双手捂着脸发出凄厉的惨叫，指缝间冒出滚滚白烟，整个人痛苦地蜷缩倒地，疯狂翻滚。
另一个垛口后的几名弓箭手也被酸液溅射到，皮甲和血肉以肉眼可见的速度消融，露出森森白骨，痛苦的哀嚎瞬间被虫族的嘶鸣淹没。
城墙上的防御在立体打击下迅速瓦解，滚油和热沙的储备迅速消耗，敢于露头反击的士兵不断减员。
终于，第一只迅猛刃虫的狰狞头颅探出了垛口，它冰冷的复眼扫过城墙上惊恐的人类，骨刃一挥，便将附近一个吓呆的民兵拦腰斩断。
紧接着是第二只，第三只……暗紫色的身影不断从城墙边缘翻越而上，落入守军之中。
骨刃挥舞的寒光与人类飞溅的鲜血成为了城头的主旋律，士兵们组成的防线在个体力量远超自己的虫族面前一触即溃。
内城一片混乱。
巴顿子爵在一群亲卫士兵和一位一直守护他的、气息明显超越普通士兵的骑士级高手的簇拥下，试图从主堡密道逃离。
他们骑着城堡马厩里最好的战马，撞开试图阻挡去路的溃兵和惊恐的平民，向着据说通往城外的秘密出口冲去。
这位骑士级高手身形魁梧，手中长剑每一次挥出，都能带起凌厉的剑气，将拦路的迅猛刃虫连甲带躯斩成两段，甚至能短暂劈开酸液喷吐虫射来的腐蚀液。
他如同一把尖刀，为巴顿子爵开辟着道路。
然而，个人的勇武在无尽的虫海面前，显得如此苍白。
他们刚刚冲过燃烧的市集广场，就被更多的虫族堵住了去路。
数只造型古怪的虫族从屋顶扬起脖颈，脖颈上密集的骨刺如同暴雨般倾泻而下。
骑士高手怒吼一声，斗气勃发，舞动长剑格挡，大部分骨刺被磕飞，但依旧有漏网之鱼穿透了他的斗气防御，钉在他的肩甲和大腿上，鲜血瞬间涌出。
与此同时，几只甲壳厚重如坦克的虫族，迈着沉重的步伐从侧面撞塌了一栋房屋，挡住了他们的去路。
它们喷吐出大范围的、粘稠的紫色腐蚀粘液，覆盖了前方大片区域。
“大人！走这边！”骑士高手忍痛嘶吼，试图转向。
但已经晚了。
空中传来尖锐的呼啸，数只拥有飞行能力的虫族俯冲而下，它们锐利的口器瞄准了被重点保护的巴顿子爵。
骑士高手奋力劈砍，斩落两只，但第三只虫族的口器狠狠刺入了巴顿子爵坐骑的脖颈。
战马惨嘶一声人立而起，将穿着华丽盔甲的子爵重重摔落在地。
“保护子爵！”亲卫们惊骇欲绝，试图上前。
下一刻，紫色的潮水彻底淹没了他们。
骑士高手目眦欲裂，挥剑逼退了几只，却被一只巨大的虫族从背后狠狠撞击，斗气一阵紊乱，口中喷出鲜血。
他回头望去，只见巴顿子爵刚刚挣扎着爬起，就被几只虫族扑倒在地，那身华丽的盔甲在它们锋利的口器下如同纸糊般被撕开，凄厉的惨叫戛然而止……
这位贝斯姆郡的最高统治者，连同他麾下最强的骑士，最终未能踏出内城一步，便一同葬身虫腹。
另一边，汤姆的挣扎则更为绝望。
他一手紧握着卷刃的铁剑，一手死死拉着几乎无法行走的母亲，老比尔则踉跄地跟在后面。
他们混在混乱不堪的人流中，试图向着与主堡相反的方向，据说城墙有一段早年坍塌后修复的、较为低矮的区域逃去。
街道上已是人间地狱。
虫族在建筑物之间穿梭，追杀着任何活动的目标。
酸液点燃了木制房屋，熊熊烈火与紫色的虫潮交织。
汤姆凭借着在城头战斗的些许经验和年轻灵活的身体，勉强躲过几次扑击，铁剑胡乱挥舞，击退了一只试图靠近的小型虫族，但手臂也被另一只迅猛刃虫的骨刃划开一道深可见骨的口子。
“汤姆……别管我们了……你快跑……”老比尔喘着粗气，脸色灰败。
“不！一起走！”汤姆眼睛血红，死死拽着母亲，她的脚步越来越慢，眼神已经开始涣散。
就在他们拐进一条相对狭窄的巷道，眼看那处被杂草半掩的出口就在前方时，阴影中，几只迅猛刃虫猛地窜出，堵死了去路，它们冰冷的复眼锁定了这三个鲜活的目标。
第500章 赶来
汤姆绝望地挥剑格挡开迅猛刃虫的一次劈砍，巨大的力量震得他手臂发麻，断剑几乎脱手。
他挡在父母身前，但更多的蚂蚁一般的虫族从侧面围了上来。
“汤姆……我的孩子……”母亲声音里充满了绝望。
老比尔看着儿子颤抖却依旧挺直的背影，又看了看身边相伴一生的老妻，浑浊的眼中闪过一丝决绝。
他猛地一把将汤姆向出口方向狠狠推去，同时用自己的身体和张开的手臂，如同护崽的老母鸡般，挡在了妻子和虫族之间。
“跑！汤姆！快跑！别回头！”老比尔用尽平生力气嘶吼。
“父亲！”汤姆被推得一个踉跄，回头恰好看到那只迅猛刃虫的骨刃如同毒蛇般刺出，轻易地穿透了老比尔瘦弱的胸膛，鲜血瞬间喷涌而出。
“不——！”汤姆目眦欲裂。
几乎同时，几只虫族扑倒了他的母亲，锋利的颚钳无情地撕扯下去……凄厉的惨叫戛然而止。
父母的身影瞬间被暗紫色的虫潮淹没，只有飞溅的鲜血和骨骼碎裂的轻响，证明着他们最后的存在。
那一刻，汤姆的心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧、捏碎。
无边的痛苦和愤怒几乎将他吞噬，他想要冲回去，哪怕同归于尽。
但老比尔最后那声快跑如同烙印般刻在他的脑海，他看着父母消失的地方，牙齿几乎咬碎，鲜血从嘴角溢出。
他猛地转身，不再回头，用尽全身的力气，像一头受伤的野兽般冲向那杂草丛生的出口。
他撞开腐朽的木栅，滚入冰冷恶臭的排水渠，不顾一切地向前爬行。
身后，虫族嘶鸣和啃噬的声音如同跗骨之蛆，紧紧追赶。
不知爬了多久，直到眼前出现一丝微光，他才奋力从另一端的出口钻出，重重摔在城堡外布满粘稠菌毯和虫族活动痕迹的土地上。
他瘫倒在泥泞中，大口喘息，胸口的剧痛和心里的悲痛几乎让他窒息。
他回头望去，石盾堡已彻底被暗紫色笼罩，熊熊火光映照着那片死亡之地。
没有泪水，只有一片死寂的空洞和深入骨髓的冰冷。
他失去了父母，失去了家园，失去了一切。
支撑着他爬出来的，不再是希望，而是刻骨铭心的仇恨和求生本能催生出的一丝顽强的生命力。
……
汤姆不知道自己跌跌撞撞地跑了多久，也不知道自己身在何方。
身体的伤口因为剧烈的奔跑而再次崩裂，鲜血浸湿了破烂的皮甲。
饥饿、干渴、失血以及那噬骨钻心的悲痛，如同无数只蚂蚁啃噬着他的意志。
眼前的景象开始模糊，耳边只剩下自己粗重如风箱般的喘息和心脏疯狂跳动的声音。
他最终力竭，一头栽倒在一片被蹂躏过的、覆盖着薄薄菌毯的林间空地上。
泥土的腥气和虫族残留的酸腐味涌入鼻腔，但他连翻身的力气都没有了。
他仰面望着灰暗的天空，父母的惨状、石盾堡的烈焰、同伴临死前的面孔，如同走马灯般在脑海中反复闪现。
“就这样结束了吗……”一个念头在他心中浮现，带着一丝解脱般的疲惫。
他缓缓闭上了眼睛，准备迎接死亡，或是成为那些怪物的食粮。
就在这时——
一股强大的气流猛然从空中压下，吹散了周围令人作呕的气味，也掀动了汤姆额前汗湿的头发。
紧接着，一声清越而充满威严的鹰唳划破长空，震得他耳膜嗡嗡作响。
汤姆艰难地、几乎是本能地睁开了眼睛。
下一刻，他瞳孔骤缩，几乎忘记了呼吸。
只见一头巨大无比、神骏异常的庞然大物正收拢双翼，缓缓降落在不远处的空地上。
它那流线型的身躯覆盖着闪烁着金属光泽的羽毛，锐利的鹰眼如同琥珀，顾盼间自带天空王者的威严。
仅仅是其自然散发的威压，就让汤姆感到一阵心悸。
而更让他心神剧震的，是站在巨鹰背上的身影。
那是一个穿着深色、样式奇特长袍的年轻男子。
他身姿挺拔，面容沉静，头发在气流中微微拂动。
他站在那里，仿佛与脚下的巨鹰、与周围的空间融为一体，一种深不可测、如同渊海般的气息自然流露。
阳光似乎都格外眷顾他，在他周身勾勒出一圈模糊的光晕。
就在汤姆被这景象震撼得无以复加之时，异变再生。
似乎是风暴龙鹰的降临和杜克身上那毫不掩饰的强大生命气息，吸引了附近游荡的虫族。
几十只迅猛刃虫和酸液喷吐虫从林地的阴影中嘶鸣着冲出，如同发现了更具价值的猎物，疯狂地扑了过来。
汤姆的心瞬间提到了嗓子眼，他想要出声警告，却发不出任何声音。
然而，站在龙鹰背上的杜克，甚至连眉头都没有皱一下。
他甚至没有去看那些汹涌而来的虫族，只是随意地抬起了右手，对着虫族冲来的方向，轻轻一握。
杜克和龙鹰周围的大地，无数的黄沙如同拥有生命般凭空涌现，如同金色的河流瞬间汇聚。
沙砾咆哮着，翻滚着，在杜克意念的驱动下，化作数十条灵活而致命的沙之巨蟒，以远超虫族的速度反卷而去。
那些凶悍的迅猛刃虫被沙蟒缠住，坚硬的甲壳在无穷沙砾的疯狂旋转和挤压下，发出不堪重负的呻吟，瞬间被勒紧、变形、最终噗嗤一声被硬生生绞碎，甲壳碎片和绿色的粘液从沙蟒的缝隙中溅射出来。
而那些酸液喷吐虫喷出的惨绿色酸液，撞上厚重的沙墙，连腐蚀掉最表层的沙砾都做不到，便被后续涌来的更多沙浪彻底淹没。
沙蟒掠过，这些臃肿的虫子同样被卷入沙暴之中，碾成肉泥。
整个过程，安静、高效，甚至带着一种冷酷的美感。
前后不过两三息的时间，那几十只足以屠戮一队精锐士兵的虫族，就在杜克这随手一击之下，化为了满地混合着甲壳碎肉和沙砾的污秽，再也看不出原来的形状。
风暴龙鹰甚至都没有出手，只是有些不耐地轻轻扇动了一下翅膀，将弥漫过来的腥臭气味吹散。
第501章 情况
杜克做完这一切，仿佛只是掸去了衣袖上不存在的灰尘。
他的目光，终于落在了不远处，那个瘫倒在地、目瞪口呆、如同泥塑木雕般的年轻幸存者身上。
汤姆仰望着那个站在巨鹰背上、如同神明般的年轻男子，又看了看那片瞬间被清空的战场，大脑一片空白。