“什么情况？什么展开这是？这是谁？”
他眉头紧锁，一股被人算计的感觉涌上心头，霎时间眼神冰冷，一边回忆前事，一边欲凝神细看对方面目，酝酿出手之力，但帐内白雾缭绕，将那容颜笼得朦朦胧胧。
恰在此时！
帐内外的白雾毫无征兆地沸腾翻涌，化作一股沛然吸力！
陈清甚至不及惊愕，眼前一黑，天旋地转，意识已离此间。
梦……醒了。
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眼皮微动，陈清睁开眼。
窗外，一点阳光洒落进来，照在他的脸上。
他缓缓坐起身，立刻就感到了体内传来的阵阵空虚之感。低头看去，几缕稀薄得近乎看不见的灰蒙气丝，正缠绕周身，那是他梦醒之时，神魂自光阴罅隙中归来，卷来的一点宙光真炁。
“聊胜于无，但总归是时候。”
他自语一声，却无多少欣喜。
先前入梦时，还觉得这一梦一醒，穿行古今，每次都能截取至少要积累一年的宙光之力，可此番施展神通、跳跃时间，若不是有自那幅《光阴流水卷》中截取的光阴之力，恐怕还真施展不开。
“这日后，还是得想办法从其他渠道，获取光阴之力才行啊……”
因此，此番梦醒，除了这点自动汇聚的宙光，其余反馈，无论是灵气还是别的什么，都微弱得可以忽略不计。
另外，一想到这梦醒之事，他这心思，又转而聚焦在“醒来”之前的情景中。
虽无法精确计量，但结合自己干涉时光后，周围环境周边，自身体态也有变化，时间定然是发生了跨度不小的跳跃，只是不能确定，是否真是跳了五个月。
但除此之外，真正让他挂心的，却是另外一事。
“那女子是谁？”
陈清眉头蹙起，记忆里对此全无印象。
可任凭他如何回想，都如被浓雾封锁，杳无踪迹，连具体发生了什么，都寻不得气机。
“须得再入梦，或许能从彼身记忆碎片中，窥见端倪。”
一念至此，他压下心中疑虑，目光扫过静室。
案几上、架格间，堆积着辛无笋数日来陆续送来的古籍文献、残破玉简。此刻在陈清眼中，这些承载古老文字的物件表面，竟都附着着一层极淡的微光，那是岁月流逝沉淀下的、稀薄却真实的光阴之力。
“哦？难道是因为，这些都是承载着光阴法门、或者相关记录的物件，所以才有岁月气息？如今我神通既成，所以能够察觉？嗯，虽然稀薄，但蚊子再小也是肉。”
他既决定再入梦，便需尽可能充盈资粮，便不再盘坐，而是起身走过案几架格，长袖一甩，手捏印诀。
“嗡……”
随着他意念牵引，所过之处，典籍玉简上的那层微光如受召唤，丝丝缕缕剥离而出，归于陈清身上。前后不过三五息功夫，满室书卷便似被拂去了一层看不见的尘埃，虽无实质变化，却少了几分岁月厚重的“味道”。
“话说回来，这股厚重气息，就好像书册真的传承许久了一样，但这些都是拓本，理应是新成的，这里面，又有什么玄虚不成？”
不过，陈清固然心中疑惑，但这会也无心深究，于是很快收敛心念，感受着体内宙光真炁的细微增长，虽不及掠夺《光阴流水卷》时那般汹涌，却更显精纯绵长，与自身融合无间。
“那也不用耽搁了，说起来，之前在那残卷阁得了收获，却也提前离去，本是去那蚀文区探查，结果中途中断，那于印十有八九是心有疑惑，该找个时间降临过去，但也不急于一时，不过那蚀文区中，似乎还有隐秘，甚至藏有光阴之力，之后还需造访一二……”
心里想着，陈清渐有思量，待体内宙光梳理完毕，他便不再耽搁，返身盘坐于蒲团之上，阖拢双目。
“此番，定要弄清楚，这一番梦中时光跳跃，到底是发生了什么事。”
下一刻，他心神一沉，落入白雾之中。
第391章 代价
陈清所居的别院外，镇守司安排的明暗哨位依旧森严。
几名身着便服、气息沉稳的修士，隐在远处阁楼或树影下，目光始终未曾离开陈清下榻的院落。
这些人或是苏直谨的心腹，或是朝廷其他衙门的耳目，职责便是将此地一草一木的动静，尤其是那位陈掌门的动向，及时回报。
方才，院落上空沉寂数日的灵气忽有异动，虽不剧烈，却让所有关注者心头一紧，纷纷屏息。
“要出关了？”
这个念头刚起，汇聚的灵气却如退潮般消散，院落重归寂静。
“……又沉下去了。”
暗处，有人低声嘟囔，难掩失望。
“这位陈掌门，行事当真……莫测。”另一人摇头，收起用于记录的玉简，“罢了，继续守着吧，这等人物，闭关参悟玄机，岂是我等能揣度的？”
失望归失望，该做的事却不能停。
镇守司正堂，苏直谨揉着眉心，面前摊开的不是公务文书，而是一份关于南滨各郡县灵脉节点、矿藏分布、宗门年贡的详尽卷宗，旁边还放着几份硃笔勾画的草案。
其上正起草着一份，对南滨部分宗门、尤其是依山靠海的宗门的重点扶持的计划。
“直接赏赐灵石、法器？俗了，怕也入不了法相真君的眼。加封爵位、扩其封地？溟霞山怕是根本不在乎这些世俗权柄，反而显得朝廷小家子气。或许该学学北边几道的做法，在南滨开设一座道院，请陈掌门坐镇……”
他正自斟酌，堂外忽然传来脚步声。
跟着，辛无笋手持一份新整理的目录，迈步而入。
“苏使君。”他将目录放在案边，“这是阁中新调阅的一批涉及上古祈禳、星轨之术的残卷摘要，虽与时空之道无直接关联，但有涉及岁月祭祀的模糊记载，或可旁证一二。”
“有劳辛行走。”苏直谨收起思绪，然后叹了口气，“只是陈掌门一闭关，不知何时能出，府外那些想要求见的人，都快把镇守司的门槛踏破了。”
辛无笋面色如常，走到窗边，淡淡道：“趋炎附势，人之常情，一位法相的真君坐镇南滨，谁不想来沾一点缘法，或是探一探风向？”
“对了，”苏直谨似想起什么，“府外候见的，有一拨自北边的人，气度不俗，说是……有些渊源需当面厘清，行走可知这群人？对他们是否有了解？”
“北边的？北离？”辛无笋眉梢动了一下。
“正是，。”苏直谨点头，“使者不妨去一探究竟，我也才好准备应对之法。”
辛无笋沉思片刻，点头道：“也好。”
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梦中仙朝，磐石岛上。
身上缠绕的灰蒙宙光渐渐敛入体内，陈清睁开了双眼。
他身下是铺着软垫的车厢底板，耳边传来车轮碾过石板的声响，混杂着马蹄声与隐约的人声。
游目四望，陈清一愣，发现自己正坐于一辆宽敞的车驾之中。
前方，莽首拓骑着覆甲龙马开道，两侧各有八名气息彪悍、身着甲胄的骑士护持。
车驾正行进在宽阔平整的街道上。
街道两旁是新近修缮、重建的楼阁店铺，许多招牌还挂着红绸。更外围，断壁残垣已被清理，新的地基正在打牢，工匠、力夫穿梭忙碌，叮当之声不绝于耳。
此刻，繁忙的街道两侧，却挤满了人。
男女老幼，修士凡人，皆翘首以盼，目光追随着缓缓行进的车驾。
见到陈清透过车窗显露的侧影，许多人更是激动地挥舞手臂，甚至躬身行礼，口中念念有词，满是敬畏与感激。
“世子巡游回来了！”
“听闻世子此次外出，又平了南边双蛟岛的叛乱，擒了那对吃里扒外的岛主兄弟！”
“何止！黑鳞岛的阴骨老魔想趁机作乱，也被世子隔空一道雷法劈碎了护岛大阵，如今已举岛归附！”
……
嘈杂的议论声夹杂着崇拜的呼喊，汇成一股洪流，萦绕在车驾周围。
陈清收回投向窗外的目光，微微阖目，心神沉入这具梦中身。
霎时间，过去五个月的记忆，涌入心间。
自那日，他尝试干涉时序、施展神通，强行跳跃光阴后，自己梦醒离去，但这具梦中身并未停滞。相反，在潜意识驱使下，或者说，是那道“寻找与光阴相关之力”的执念影响下，“陈丘”开始了在东海疆域内的巡游。
他并未返回侯府深究渊阁秘藏，也没有急于联络璃妃等人探寻圣皇遗脉或佛门动向。
转而将目标，定在了东海疆域之内。
回忆至此，陈清心中一动，明晰了自己的思路。
“渊阁所藏固然浩繁，但多为死物记载，纵有秘辛，亦需时间梳理甄别。而东海辽阔，历史悠久，诸多遗迹、秘境、乃至传承古老的大小势力中，或许就封存着未曾录入典籍的时光痕迹。这些痕迹本身，就是光阴之力碎片，比从记载中揣摩更为直接。”
“况且，东海新经大战，虽胜却伤，内部人心浮动，外有强敌环伺，我以此身巡游四方，镇压不服，彰显威仪，既能稳固疆土，收拢人心，亦能借实战与行走，进一步磨合新得的宙光真炁，夯实根基，可谓是探寻光阴之力与稳固东海，两不相误。”
于是，五个月来，他的足迹踏遍了东海数十重要岛屿、险地。期间，也顺手处置了几桩事务。
南疆双蛟岛岛主兄弟，自恃修为，勾结外海散修，陈清仅以雷劫剑配合新悟的几分时光玄妙，破其联手法域，生擒二人，废去修为，悬首岛岸以儆效尤。
北境黑鳞岛的阴骨老魔，乃元婴邪修，擅驭鬼骨，布下“万鬼噬魂大阵”欲阻侯府兵锋。陈清一道雷霆劈落，大阵顷刻崩解，老魔重伤遁逃不及，被赶到的定波侯陆沧澜擒拿，其岛众望风归降。
其余还有几事，却比不得这两件势大，也因此，世子陈丘之名，不再仅是力挽狂澜的救星，更是手段酷烈、赏罚分明的统治者，东海上下，敬畏日深。
不过，这些却不是陈清真正关心的地方。
“果然是跳跃了五个月光阴。”他默默点头，“而这段时日梦中身搜寻古迹、吸纳时光之力、镇压叛乱、立威四方……皆暗合我本意，这梦中身与本体之间的联动，比预想的更为紧密玄妙。”
随后，他凝神内视。
紫府之中，那枚杂糅了时光之力的奇异符文，比初成时凝实了不少，旋转间，牵引着一道道宙光真炁。这真炁虽远不及掠夺《光阴流水卷》时那般磅礴，却胜在精纯绵长，与神魂、法力水乳交融，如臂使指。
显然，这是五个月来不断搜寻、吸纳、炼化的成果。
然而，陈清的眉头却微微蹙起。
五个月的记忆清晰分明，可最近七日……却像蒙了层浓雾，模糊不清，断断续续。
尤其是与那腰窝有痣的女子之片段，更是支离破碎，只能捕捉到几缕暖香、一抹雪白，具体情境、对方身份、乃至究竟发生了什么，竟全然无法追溯！
“是有人算计，还是说……是强行干涉时序、跳跃光阴的代价之一？”
陈清眼神幽深。
“那日施展神通时，我曾感应到‘因果交织，得之失之’之意，或许应验在此，那跨越的五个月，因果顺承，故记忆清晰，而落点附近的一段时光，因时序扭曲最为剧烈，记忆锚点松动。七日，本就是入梦的时间单位，很难不让人觉得，与道衍录有关。或是这段时光本身，发生了牵扯后世因果的事件，被遮掩或扭曲了？”
他的表情严肃起来，越想，思路越清晰。
“这很可能是代价之一，但能牵扯什么因果，总不能睡了一次，就引起了历史变动吧？”
心念电转间，他还是打算，尽可能弄清楚此事，于是扬声道：“莽首拓。”
“少主！”莽首拓立刻勒马，侧身拱手，“请吩咐！”
陈清直接就道：“你且说说，我此番回程，是自何处接应？途中可有何事发生？”
莽首拓闻言，露出几分疑惑之色，但旋即压下杂念，回道：“回少主，某是三日前，在坠星礁附近接到您的传讯符，才带着亲卫赶去接应的。之前您孤身巡游，神龙见首不见尾，侯府这边也只能从各地传回的消息里，知道您又平了哪处乱子，收了哪家供奉，威风得紧！”
说着说着，他忍不住道：“陆侯起初还念叨，说少主不该总孤身涉险，还是老主母看得开，说‘以丘儿如今能耐，天下皆可去得，若连他都护不住自身，缩在府里难道就安全了？’嘿嘿，如今看来，还是老祖宗英明！”
陈清叹了口气，打断道：“说正事。”
“是！”莽首拓这才把话题拉回来，“接到您时，您正在一座古观里打坐，接上您后，一路乘这玄甲云车回来，安稳得很，没啥不长眼的敢来触霉头。就是沿途百姓听说您回府，自发聚集迎候，这才走得慢了些。”
莽首拓的话语朴实，却将信息交代得清楚：陈清是三日前于“坠星礁”被接应，之前处于独自游历状态。回程三日，并无特别事件。