“姜老弟！”
李郎中人还没进院门，话音未落，笑意已先到了脸上：
“上回那包何首乌须子，用完没啊？”
姜义忙将人迎进来，嘴里却含糊道：
“没呢，哪用得着那般快，就我家这点底子，还剩大半袋哩。”
他自不会说，家里那两个小的，嚼药跟喝水似的，劲头下得快得很。
李郎中眼中没半分惊讶，反倒笑得更欢了，嘴角都快咧到鬓角：
“没用完好，没用完好……那可金贵得很，可别糟蹋了。”
说着，他拍拍手里的麻袋，神色便神秘起来：
“我这趟啊，可不是空着手来的，给你送桩真东西来搭料。”
姜义闻言挑了挑眉，也不多问，转身斟茶递上，只随口回一句：
“哦？你老哥送来的，那想来错不了。”
李郎中也不打哑谜，抬手掀开麻袋口一角。
里头立时涌出股血腥气，腥得不恶，却带着几分未散的凶意。
姜义探头看了眼，瞧着只是些碎骨头渣子。
断口处刀痕新鲜，骨头泛着黄赤色，一时也认不出是啥门道。
“正儿八经的虎骨，新鲜的！”
李郎中压着声，颇有几分得意道：
“寻常药材靠年份，这东西却是讲个‘鲜’字，越新，药劲越霸道。”
姜义盯着那袋碎骨头渣子，瞧了片刻，心里其实已有了数。
边角料，骨渣子，不是整块。
十有八九又是刘家庄子的货。
李郎中嘴边依旧带笑，说得煞有介事：
“这等好物一到手，我第一个就想到你姜老弟，一点风都没往外透。”
姜义听着，脸上带笑，心头却是了然。
这等猛药，寻常人哪里受得住。
如今这两界村，要说谁能把这东西熬了吃了，不出岔子的，恐怕也真没第二户人家。
这半袋骨头渣子，要是不趁热卖给自家。
就得扛着走几十里山路，去集上碰运气。
运气不好，多放两天，血气散了，药劲淡了，也就叫不上价了。
姜义脸上半分没露声色，仍是举着茶盏，缓缓道了句：
“咱这小门小户的，哪里用得起这般宝药。”
这话里虽带些杀价心思，倒也是句实话。
新鲜虎骨，哪怕不是整副，也得论百两起价。
眼前这小半袋碎渣，也得值个小几十两。
姜家近些日子虽说宽裕了几分，也不至于为这么点骨头，把家底全砸进去。
第24章 大洪长拳
李郎中对姜家底细，自然是一清二楚。
面上并不着急，只笑得一脸熟络，话头拐得极顺：
“咱们谁跟谁，还扯钱字，忒见外了不是？”
说着，便抬手指了指山脚那头的药园子，语气像在说自家地里种的豆角：
“你那五亩药，不是正长着呢嘛。”
姜义心下登时明了，却不作声，只端着茶盏，听他把后话讲完。
“这样吧，半袋虎骨，就算你二十两，先记在账上。”
李郎中捏着指头盘了盘，道：
“日后我若缺药，去你那园子里采了，在账上折价，抵了便是。”
这算盘打得，连姜家那几垄还没起头的药苗子，都给惦记上了。
这价倒也不算离谱，李郎中显然心里有数。
虎骨虽是好物，可这等碎渣子，一时半会儿也真不易寻着买主。
姜义心下，倒是隐隐有些意动。
几株尚未成材的药苗，换一批即刻能用上的虎骨药材，也算是划得来。
亮小子眼看就要回家了，若能趁着这会儿，好好把身子骨打实了。
回头真个选进州府，那便又是一番造化。
在娃儿的前程面前，这点子账，也就不足为道了。
见姜义神色松动，李郎中眼皮都不带抬一下，又顺势从怀里摸出个油纸包来。
“这虎骨打底，加两根首乌须子，再添上我这一味秘制辅料……”
他话音压得低了些，姿态却更殷勤了几分。
“这可就是一副正经的锻体汤药，不是炖鸡炖鸭那点花架子。”
说罢，还朝姜义递了个意味深长的眼色：
“这料子，可是不轻易外传的。你我交情，这一份，算我搭你了。”
姜义心里自是清楚，李郎中这人，买卖斤两掂得极准。
既肯“搭”这一份，又推到面前来了。
索性笑笑，将那虎骨和油纸包一并收了。
又隔了两日。
午时的山路，薄雾才散。
一道小小的身影，便随着于大爷那辆吱吱呀呀的牛车，晃悠悠地回了村。
姜家人早早便候在村口，目光沿着山道，一寸寸地往前蹭。
牛车还未停稳，姜亮那小子便身子一撑，从车板上麻利地窜了下来。
柳秀莲眼眶红了，快步上前，一手扶着他肩膀，一手摸着脸颊，前后左右打量。
见他虽黑了些，却壮了不少，心下便踏实了。
姜义也朝于大爷拱了拱手，几句寒暄后，领着一家人慢慢往家里走。
回到院里，姜亮顾不得歇气。
先是将背上的包袱解下，跪坐在地，一件件往外掏东西。
给爹爹的，是双新做的布鞋，鞋底扎实，鞋面干净，针脚细得很。
给娘亲，是一盒胭脂，虽是县城里头最便宜的款式，却也颜色正、香味足。
给大哥，带了糖人和糖葫芦，一根红彤彤的，一根卷着芝麻亮晶晶。
最后，他又摸出个糖人，另一只手捏着个布老虎，凑到小妹跟前，一晃一晃地逗她玩。
小小的眉眼里，满是得意与疼爱。
饭菜早已摆好，碗筷齐整，一家人围着饭桌坐下，吃了顿妥妥帖帖的团圆饭。
姜亮边嚼边说，嘴上叼着鸡腿，手里还比划着。
一会儿说县尉司的大堂高得能挂风。
一会儿讲练功场上有人练功走火，裤裆着了火，吓得满场乱窜。
讲的自然都是些趣事。
姜义心里却明白，半大娃儿孤身在外，哪能尽是风光。
无非是拣些好听的，不想家里人跟着操心。
姜义不点破，只端着碗静静听着，偶尔应一声，神情倒比往日还更认真几分。
柳秀莲筷子就没停过，一边听着，一边往儿子碗里添肉，没一会儿便堆成了个小山包。
吃过饭，柳秀莲收拾灶间去了。
姜亮憋了一肚子劲儿，当场便在院子里摆开架势。
说要给爹爹大哥瞧瞧，在县尉司里学的“正经拳脚”。
只见他步扎得稳，拳打得响，一套大洪长拳舞得虎虎生风，胳膊腿子有模有样。
比起离家前那副小鸡仔模样，倒真有了点少年样。
收势时，脚跟一并，手抱拳，脸不红、气不喘，站得笔挺，那口行气之法，也没落下。
姜义与姜明站在一旁，头一点一点，嘴里随口夸了几句。
姜亮毕竟年纪小，那几句夸词一入耳，脸上笑意便忍不住地往外冒。
说着说着，扯着爹爹大哥的袖子，就要一块儿练。
大洪长拳名头虽响，据传乃上古所遗，但流传甚广，也不是啥稀罕玩意儿。
只是初学之时，得有行家在旁瞧着，免得劲路偏了。
对这等正经拳脚，姜义也不是没兴趣，只是眼下却忙开口推了：
“你大哥年纪轻、骨头活，跟你学着正好。”
话虽简单，心里却是有数的。
亮小子这一趟回来，除去来回折腾，能在家的日子，满打满算也就三天。
姜义虽说苦练不辍，可再怎么练，毕竟岁数摆在那儿。
论悟性、记性，还有筋骨的顺畅程度，拍马也赶不上眼前这两个小的。
与其抢着学个囫囵。
倒不如放手让姜明先学明白，日后自己再跟着来，也落得个稳妥。
再说了，姜义还有要紧事。