按照大纲，要晋升“虚空织网者”，需要创造一个“绝望模因”，让它自行感染并摧毁至少三个互无关联的高等文明。
他现在还没开始做这件事。
“得规划一下了。”扎克心想。
创造绝望模因不是简单的事。它必须能自我复制、自我传播，不依赖他的后续力量。而且要有足够的“感染力”，能摧毁高等文明——那种文明都有强大的防御机制，普通模因根本进不去。
需要好好设计。
不过那是之后的事了。
现在，他需要先修复画廊，巩固实力，研究【终末之眼】的能力。
扎克在画廊中央坐下，开始调息。
这次吸收终末之卵的绝望，虽然带来了损伤，但也让他的【终末回响】有了质的飞跃。他需要时间消化这些收获，转化为真正的实力。
而在调息的过程中，他隐约感觉到，【终末之眼】似乎在“教”他什么。
不是用语言，是用直接的“概念传输”。
关于终结的本质，关于存在的意义，关于……“墙”的另一边。
一些破碎的画面和信息片段，像梦境一样在他意识里浮现。
他看到了“起源之墙”，看到了墙上的裂缝，看到了裂缝里渗出的“光”。
还看到了一些……其他的“终末路径”行走者。
他们有的已经晋升到了极高的阶位，有的在半路陨落，有的走偏了路，变成了纯粹的毁灭疯子。
其中有一个存在，特别引起扎克的注意。
那是一个女性形态的存在，她走的也是终末路径，但她选择的“终末”不是毁灭，是“慈悲的终结”——她专门去终结那些痛苦到极致、想死又死不了的文明，给它们一个解脱。
她自称“终末慈母”。
扎克看到她的最后画面，是她走进了“万物终焉”的领域，然后……消失了。
不知道是晋升了第九阶，还是彻底湮灭了。
“还有很多路要走啊。”扎克喃喃道。
他收回意识，专注调息。
四个月的修复期，正好用来沉淀。
而外面，关于“终末之卵神秘终结”的消息，已经在多元宇宙的高层圈子里传开了。
净理庭损失了一支精锐小队，大导师震怒，宣布将扎克的通缉等级提升到“灭世级”。
虚空商会则把扎克奉为上宾，准备用最高规格接待。
一些古老存在开始关注这个新崛起的“终末艺术家”。
而扎克，对这些一无所知。
就算知道，他也不会在乎。
他的画廊正在修复，他的实力正在提升，他的艺术之路，才刚刚进入精彩的部分。
三个月后，还有“初生之茧”等着他。
六个月后，他可能要开始设计“绝望模因”。
一年后，他可能会尝试冲击第七阶。
未来很长，路很多。
而扎克，有的是时间。
他闭上眼睛，沉浸在终末的真意中。
画廊里，【终末之眼】缓缓“睁”开了一条缝。
一道深邃的、仿佛能看穿一切终结的目光，扫过整个画廊。
然后，又闭上了。
像是在休息，又像是在……等待。
第278章 沉淀与暗涌
画廊的修复是个慢工出细活的过程。
扎克先把自己账户里剩下的八千多高维结晶全砸进去了，又从虚空商会预支了一万结晶的报酬（影梭特批的紧急贷款），这才勉强凑齐了第一批修复材料。
画廊意志忙得像个小蜜蜂，指挥着概念稳定锚的碎片（虽然报废了，但材料还能用）和时空碎片，一点一点修补着空间的裂痕。它甚至学会了“拆东墙补西墙”——把一些不重要区域的稳定性暂时调低，集中资源修复核心区。
“主人，按照这个进度，四个月可能不够。”画廊意志汇报，“至少要五个月。”
“那就五个月。”扎克倒是不急，“稳扎稳打，别留隐患。”
“明白。”
扎克自己也没闲着。
他花了大量时间研究【终末之眼】。
这件藏品的能力很特别，不是直接攻击，也不是防御，更像是一个“观察终端”。通过它，扎克能看到万物的“终末线”——也就是每个存在最终会走向终结的轨迹。
比如他看一块石头，能看到它在亿万年后风化成沙的结局。
看一颗恒星，能看到它坍缩成白矮星或者黑洞的未来。
看一个生命体，能看到他死亡的方式和时间。
但这还不是最厉害的。
最厉害的是，【终末之眼】能看到的不仅仅是物理层面的终结，还有概念层面的终结。比如一个文明的“意识形态终结”，一种科技的“过时终结”，一段关系的“破裂终结”。
这种能力让扎克对“终结”的理解达到了全新的高度。
他开始尝试用【终末之眼】来优化画廊里的其他藏品。
比如那件【圣约的虚无天平】，扎克用终末之眼观察后，发现它的“虚无”属性还可以再精炼，剔除掉一些冗余的绝望情绪，让它的“虚无”更纯粹，威力更大。
又比如【混沌的自我撕裂光团】，扎克发现它内部的“自我撕裂”过程存在逻辑循环，如果调整一下，可以让撕裂效率提升30%。
一件件藏品在扎克的优化下，品质都有所提升。
就连那些损坏的低品质藏品，扎克也没有直接丢弃，而是用终末之眼分析了它们的“终结原因”，然后尝试修复和重组。
结果还真让他搞出了新东西。
三件损坏的信仰崩溃类藏品，被他融合重组成了一件新的藏品——【三重信仰的连锁崩塌】。效果是能让一个目标的三种不同信仰同时崩溃，而且崩溃会相互传染，形成连锁反应。
两件损坏的时间错乱类藏品，融合成了【时间的双螺旋错位】，能让目标的时间感知分裂成两个完全不同的方向，自己和自己打架。
“看来损坏也不全是坏事。”扎克很满意。
修复期间，外面也发生了不少事。
首先，虚空商会的报酬到了。
一个完整的高维宇宙所有权——听起来很厉害，实际上就是个还没开发的“原始宇宙”，里面什么都没有，连基本的物理法则都还没稳定。商会给了扎克一个坐标和一个控制密钥，说等他什么时候有空了可以去“装修”。
扎克暂时没空，先把钥匙收起来了。
其次，商会的私人晚宴也安排好了。
时间定在三个月后，地点在“源点之城”最顶级的餐厅“星穹之巅”。影梭传话说，届时会有三位商会最高议会的成员出席，让扎克务必准时。
扎克答应了。
然后，净理庭的通缉升级了。
“灭世级”通缉令一出，整个多元宇宙的正义势力都躁动了。赏金从原来的一万结晶加一个高维宇宙，直接涨到了十万结晶加三个高维宇宙，还附赠一个“净理庭荣誉大导师”的头衔。
一时间，无数赏金猎人、正义使者、甚至一些想扬名立万的年轻高手，都开始四处打探扎克的行踪。
不过他们暂时找不到扎克——画廊的坐标只有扎克自己知道，而且现在画廊处于半封闭修复状态，连空间波动都被屏蔽了。
但总有不怕死的。
修复期的第二个月，扎克就处理了三波入侵者。
第一波是两个中位阶的赏金猎人，不知道用什么手段锁定了扎克的大致活动区域，在附近星域蹲守。扎克懒得露面，直接放出【终末之眼】看了一眼他们的“终末线”，然后远程引爆了他们体内的能量核心——这两人修炼时都留下了暗伤，终末线显示他们会在十年内死于能量失控，扎克只是帮他们提前了一下。
第二波更搞笑，是一群自称“正义联盟”的年轻天才，平均年龄不到五百岁（在多元宇宙里这确实算年轻），平均阶位下位三阶。他们不知道从哪儿听说扎克刚经历大战，处于虚弱期，想过来捡便宜。
扎克连终末之眼都懒得用，直接放出了混沌边缘的镜像回廊——虽然回廊还没完全修复，但困住这群小家伙绰绰有余。
结果这群年轻天才在回廊里困了三天，被无数个自己的镜像打得怀疑人生，最后哭着喊着要投降。
扎克把他们放了，顺便抹除了关于画廊坐标的记忆。
“就当给年轻人上一课。”扎克心想。
第三波就有点意思了。
来的是一个独行的老者，自称“无名的观星者”。他没有攻击，没有潜入，只是在画廊所在的星域外围，找了个地方坐下来，开始“观察”。
扎克一开始没理他，但过了三天，这老头还在那儿看，而且看的方向越来越准，几乎要锁定画廊的具体位置了。
扎克不得不现身。
“有事？”
老者看到扎克，眼睛一亮。
“你就是‘绝望艺术家’扎克？”
“是我。你是来领赏的？”
“不不不。”老者摆手，“我对赏金没兴趣。我只是对你感兴趣。”
“哦？”
“我观察终结现象已经三十万年了。”老者说，“我看过恒星熄灭，看过文明陨落，看过宇宙热寂。但像你这样，专门‘收集’终结，还把它当成艺术来做的，我还是第一次见。”
扎克挑眉：“所以？”
“所以我想跟你做个交易。”老者从怀里掏出一本厚厚的笔记，“这是我三十万年来记录的终结数据，包括十七个宇宙的完整终结过程，三百二十六个高等文明的崩溃记录，还有无数中小型文明的消亡档案。”
扎克心动了。
这份数据对他太有用了。有了它，他对终结的理解能再上一个台阶，甚至可能从中提炼出新的绝望模因。
“你想要什么？”
“我想看你的‘画廊’。”老者说，“我想亲眼看看，你是怎么把终结变成艺术的。”
扎克想了想，点头。
“可以，但只能看外围区域，核心区不行。”
“成交。”
扎克带着老者进入画廊。
当然，没进核心区，只在概念区和混沌边缘转了转。