“圣约那群王八蛋，老子跟他们拼了！”
贝塔坐在旗舰里——一艘抢来的豪华游轮，听完汇报后，脸色阴沉得能滴出水。
“他们怎么知道我们会走那条路？”他问。
没人能回答。
扎克这时候站出来了。
“老大，我怀疑……有内奸。”
“内奸？”贝塔眯起眼。
“对。”扎克压低声音，“圣约军队的伏击太精准了，时间、地点都掐得刚刚好。如果不是有人通风报信，不可能这么巧。”
这话一出，周围几个指挥官的脸色都变了。
混沌文明最恨的就是背叛。
“查！”贝塔拍桌子，“给我查清楚，谁在给圣约当狗腿子！”
接下来几天，混沌军营里掀起一场“肃反运动”。
贝塔派亲信到处抓“内奸”，标准是什么？谁表现得不够“狂热”，谁在战斗时“退缩”，谁平时说话太“有条理”——这些都可能被怀疑。
结果抓了一百多个人，严刑拷打，最后屈打成招了二十几个。
扎克冷眼旁观。
他当然知道没有内奸，情报是他给的。但这样正好，让混沌军队内部互相猜忌，削弱他们的凝聚力。
同时，他在圣约那边也如法炮制。
“大审判长，我担心混沌文明会报复。”扎克在军事会议上说，“他们吃了这么大亏，肯定会想办法找回场子。我建议加强警戒，尤其是补给线。”
阿尔法点头：“有道理。传令下去，所有补给舰队必须有三倍护卫，所有行军路线每天更换一次。”
命令传下去，圣约军队变得更加谨慎，但也更加缓慢。
原本计划两周内抵达狂欢之城，现在看至少要一个月。
而这正是扎克想要的。
拖时间，让两边都积蓄怒火，让仇恨发酵。
又过了半个月。
圣约军队的主力终于接近狂欢之城所在的星域。
阿尔法下令全军休整一天，准备发动总攻。
扎克趁着休整期，又跳转到混沌军营。
这边的情况不太好。
灰烬走廊的惨败让混沌军队损失惨重，加上内部的“肃反”搞得人心惶惶，现在士气低落。很多人在私下议论，说这场仗打不赢，不如早点投降。
贝塔很焦躁。
他把自己关在房间里，喝了一整天的酒。出来时眼睛通红，像头被激怒的野兽。
“不能再这样下去了。”他对扎克说——经过几次“献策”，贝塔已经把扎克当成心腹了，“我们必须打个胜仗，提振士气。”
“老大有什么想法？”扎克问。
“偷袭他们的补给线。”贝塔说，“圣约军队那么庞大，后勤肯定脆弱。只要我们截断他们的补给，他们就得饿肚子。”
“好主意。”扎克赞同，“但他们的护卫很严，我们怎么接近？”
“我有办法。”贝塔露出狡猾的笑，“派一小队伪装成商船，混进他们的航线。等靠近了，突然发难，能抢就抢，不能抢就炸。”
计划听起来不错。
但扎克知道，阿尔法早就加强了补给线的防护。
不过他不打算说破。
“需要我做什么？”他问。
“你带一队人，去执行这个任务。”贝塔说，“成功了，我封你当副手。失败了……你就别回来了。”
典型的混沌风格，简单粗暴。
扎克领命，挑了五十个不怕死的疯子，开着五艘改装过的货船出发了。
他们伪装成从偏远星球来的商队，货舱里装满了“特产”——其实是炸药。
按照贝塔给的情报，圣约的一支补给舰队将在一天后经过“碎石带”星域。那里地形复杂，适合埋伏。
扎克带着小队提前赶到，藏在碎石带里。
等待期间，他也没闲着。
他悄悄给圣约那边发了条消息：“混沌军队计划偷袭补给线，地点碎石带，时间明天下午。”
然后他关掉通讯器，靠在座椅上闭目养神。
明天会有一场好戏。
第二天下午，圣约补给舰队准时出现。
二十艘运输船，三十艘护卫舰，阵型严密，戒备森严。
扎克的小队躲在碎石后面，看着舰队缓缓驶过。
“老大，打吗？”一个手下问。
“等他们到中心位置。”扎克说。
舰队慢慢进入碎石带中心。
就在这时，异变突生。
四周的碎石突然爆炸——不是扎克他们干的，是早就埋好的炸弹。爆炸掀起漫天尘埃，遮蔽了视线。
然后，从尘埃里冲出上百艘圣约战舰！
他们早就埋伏在这里！
“中计了！”混沌小队里有人惊呼。
“撤！快撤！”扎克装出惊慌的样子，下令撤退。
但已经晚了。
圣约战舰像捕食的鲨鱼一样围上来，火力全开。五艘改装货船在正规军面前不堪一击，几分钟内就被打爆了三艘。
扎克所在的船也中弹了，舰体破了个大洞，空气嘶嘶地往外漏。
“跳船！各自逃命！”他大喊。
剩下的十几个人赶紧穿上宇航服，从逃生舱弹射出去。
扎克混在其中，看着自己那艘船在太空中炸成烟花。
任务“失败”了。
但计划成功了。
当扎克狼狈地逃回混沌军营，向贝塔汇报“我们中了埋伏，损失惨重”时，贝塔暴跳如雷。
“圣约那群王八蛋，怎么每次都知道我们的计划？！”
他再次怀疑有内奸。
而这次，扎克给了他一个“怀疑对象”。
“老大，我逃跑的时候，看到第六分队的队长在偷偷发信息。”他低声说，“而且战斗开始前，他就找借口没上船。”
第六分队的队长是贝塔的老对头，两人一直不合。
贝塔眼睛红了。
“把他给我抓来！”
第六分队的队长被抓来，严刑拷打。他不承认，但贝塔不信。
“要不是你告密，圣约怎么会提前埋伏？！”贝塔亲手打断了他三根肋骨。
最后，第六分队长被当众处决，尸体挂在军营门口示众。
混沌军队内部再次分裂。
支持贝塔的人觉得杀得好，反对的人觉得这是排除异己。两派人差点打起来。
扎克冷眼旁观，然后悄悄离开。
他回到圣约军营，向阿尔法汇报“混沌军队内讧严重，士气崩溃”。
阿尔法很高兴。
“看来胜利在望了。”他说，“传令，全军准备，三天后发动总攻！”
“是！”
扎克退出指挥部，找了个没人的角落，打开通讯器联系影梭。
“两边都准备好了。”他说，“三天后，决战。”
“需要商会做什么？”影梭问。
“什么都不用做，看戏就行。”扎克说，“对了，我之前要的‘悖论之种’，准备好了吗？”
“准备好了，已经送到你指定的坐标。”
“很好。”
扎克切断通讯，望向星空。
三天后，圣约文明和混沌文明，这两个互为镜像的文明，将在“遗忘平原”星域展开决战。
到时候，他会把“悖论之种”种在战场中央。
那枚同时包含“绝对履行”与“绝对背弃”两种极端指令的逻辑病毒，会在两个文明的血肉中生根发芽，结出截然不同的绝望果实。
一边会因为“契约的绝对化”而自我束缚致死。
一边会因为“背叛的绝对化”而自我撕裂而亡。
那是多么美妙的对比。
扎克已经迫不及待了。
三天时间转瞬即逝。
决战日到了。
圣约军队在遗忘平原一侧摆开阵势。三百万大军，五千艘战舰，排列得整整齐齐，像一块巨大的白色棋盘。每个士兵都穿着统一的制服，握着统一的武器，眼神坚定，表情肃穆。
大审判长阿尔法站在旗舰“契约号”的舰桥上，通过全舰广播做最后动员：
“同胞们！今天，我们将用剑与火，捍卫契约的神圣！今天，我们将用血与泪，清洗混沌的污秽！今天，我们将创造历史！”
“为了契约！”全军齐吼。