伦敦大学的历史学教授托马斯·布莱克本，跟前妻离婚已经好几年了，今晚正在跟一位女同事约会，并且还是非常重要的第二次约会，眼看就要脱单了。
得知如此劲爆的消息之后，他果断选择提前结束约会，并且满口保证下次一定补偿对方。
货真价实的白银和黄金，就藏在圣保罗大教堂的屋顶上！这是什么神仙学术素材？
他的女伴本来不太想离开，但这位教授飞快帮对方叫好了车……
卡多根家族的收藏主管阿尔弗雷德·卡文迪什，本来正在家里陪小孙女玩。
刚接到电话的时候，他还以为老詹姆斯那边要毁约，接着便目瞪口呆。
出门之前，老阿尔弗雷德苦笑着对妻子说：
“兰开斯特男爵那个老家伙，非要把所有人都折腾一遍才甘心，他选择在晚上公布这条消息，明摆着故意不想让我们睡好觉。”
“但是这种藏着秘密的古董，实在是太具有收藏价值了，不知道有没有机会以一个合适的价格买下它。300年对于华夏、古希腊不算什么，可英国本土的古董太少了，这属于是国宝级文物啊。”
“幸运杰瑞……果然是真的，幸好我今天没答应让他去收藏室里挑选东西，要不然我恐怕会丢掉这份工作，成为同行口中的笑话……”
几乎没有哪位历史学者和收藏爱好者，能够扛得住这种巨大的诱惑，不少车正在从伦敦以及周边的各个角落，驶向兰开斯特庄园，场面堪比朝圣。
英国皇家学会的现任会长，罗伯特·温斯顿爵士也一样。
他接到老詹姆斯打来的电话时候，正在审阅学会的一些资料。
这个学会的全称叫做“伦敦皇家自然知识促进学会”，是全球存在时间最长的科学学术团体，早在1660年就已经诞生，并且延续至今，比很多国家的历史都长。
几乎所有的英国科学家、工程师和科技人员等等，都以加入这个学会为荣，会员当中包括超过80名诺贝尔奖得主，含金量绝对没话说。
这位年近70岁的生理学家、终身贵族，向来以严谨、正直著称。
他跟老詹姆斯打完电话之后，起身站在窗边久久不语，突然间想到了一些事情，思绪飘到了更远的地方，等到回过神来，立马派人查阅起学会内部的某些古老档案。
圣保罗大教堂的设计者克里斯托弗·雷恩爵士，曾经就是皇家学会的创始人之一，在1681年至1683年曾经担任过会长。
在皇家学会总部的墙上，挂着一排排历任会长的肖像，雷恩爵士的位置非常靠前，跟波义耳、牛顿等人紧挨着。
对于这段历史，现任会长罗伯特·温斯顿爵士自然有所了解。
直到现在，学会内部仍然保留着一些当年的纪念物品，例如当年克里斯托弗·雷恩爵士设计“唐宁街”的部分手稿……
兰开斯特庄园。
车道和主屋附近，依然灯火通明。
在位于一楼的会客厅里，老詹姆斯还特意让人点燃了壁炉，火光映照着墙上历代祖先的肖像，为今晚的聚会增加了几分神秘色彩，氛围感拉满。
别看老詹姆斯既有钱，又有世袭男爵的爵位，但在很多老派又传统的伦敦小圈子当中，人们仍然会觉得他就是个来自美国的暴发户，早已丢掉了许多“老伦敦”的传统。
年轻那会儿，就是因为受到了一些排斥和偏见，所以老詹姆斯才会疯狂迷恋起许多“高雅”的东西，例如交响乐、歌剧、音乐剧、舞台剧、板球、收藏等等。
此刻。
老詹姆斯站在壁炉前，目光扫过墙上的祖先肖像画，嘴角带着一丝意味深长的笑容，满意地说道：
“今晚，我终于要证明些什么了！等到明天，所有人都会知道兰开斯特又回来了！当年丢掉的荣耀，我要亲手再拿回来……”
幸好苏杰瑞没听见，不然多半会暗自嘀咕一句
——“分明一把年纪，居然也会犯中二病，这老头没救了。”
像今晚这样的高级学者聚会，平日里老詹姆斯很难组织起来，尤其是让皇家学会的会长答应亲自出席，这在他看来可太荣幸了。
管家那边也忙着准备。
地窖里的好酒跟不要钱似的，一瓶接着一瓶往外拿，橡木塞拔出的“啵啵”声此起彼伏。
从今晚8点多钟开始，庄园里所有的员工全部出动，已经按照吩咐去买来点心、水果、各种急救药品等等。
别问为什么专门买药。
问就是老詹姆斯觉得讨论可能会很刺激，担心某些上了年纪的老教授，一时激动直接倒在他家里，到时候可就麻烦了。
而在临时买来的一排画架上，正摆放着精挑细选出来的7块老铅皮，都用暗红色的绒布遮盖住了。
即使是苏杰瑞，也被老詹姆斯催促着，重新换上了一套黑西装。
经过某位女佣的打理，苏杰瑞的头发上喷满了发胶，用手摸着硬邦邦的，怎么歪头都不会动。
莉莉安试着摸完，也调侃说：“这发型不错，能扛住任何风雨……”
晚上9点半过后，受邀的专家们陆续抵达。
卡多根家族的收藏主管阿尔弗雷德·卡文迪什，第一个开车赶了过来，座驾是一辆银色的敞篷版阿斯顿马丁DB9。
他走进会客厅之后，连外套都没脱，张口就问：
“那些铅皮在绒布底下？我能提前看看吗？800万英镑，直接打包卖给我怎么样，我直接开价，不跟你废话！”
老詹姆斯嗤笑一声，说道：
“想从杰瑞手上捡漏？也不出去打听一下，‘财神爷最青睐的godson’是白叫的？连《华盛顿邮报》都认可了这个头衔……”
“……”
笑着拍了拍老阿尔弗雷德的肩膀，老詹姆斯继续说道：
“别急，等人都到齐了，我们再慢慢讨论。我已经让人取了几块小样，在帝国理工学院里进行鉴定，他们的校长是我的老朋友了。”
苏杰瑞站在一旁，脸上挂着人畜无害的笑容，心里却有点懊悔。
他只觉得自己和家人们的脸皮，还是太薄了，都想着能不打扰就别打扰。
早知道当年自己上大学之前，再找老詹姆斯帮忙运作一下，说不定不仅能进华盛顿大学，还有机会来英国的名校念书。
虽然学历这东西，现在对苏杰瑞并没有什么用，但是就在家门口的西雅图大学念书，始终还是少了点感觉，缺少那种天高海阔任鸟飞的味道。
可惜现在考虑这些，已经太晚了……
就在这时候，圣保罗大教堂的前主教诺伍德男爵也来了。
他满头白发，此刻精神抖擞，中气十足地喊道：
“那些铅皮呢？我跟现任主教商量过了，我们可以用10倍的价格买回去！这可是我们教堂的东西，必须物归原主！”
“……”
很快。
一位又一位宾客赶到，有些是老詹姆斯邀请过来的，有些则是被宾客带过来的。
会客厅里渐渐热闹起来，互相之间忙着打招呼、闲聊，但所有人的目光，都不时飘向那排盖着绒布的画架，跟猫见了鱼似的。
苏杰瑞忙着陪老詹姆斯应酬，脸都快要笑僵了，他和一位又一位专家握手、寒暄、被夸赞几句。
好在大家此刻更关心那些老铅皮，注意力不在他这位“发现者”的身上，整体来看还是挺轻松的。
一直等到晚上10点20分左右。
皇家学会的现任会长还没有赶到，不过已经有几位学会的成员来了。
见大家焦急难耐，交头接耳的声音越来越大，老詹姆斯只能提前开始，他放下酒杯，走到壁炉前，干咳两声清了清嗓子。
众人见状，纷纷安静下来。
只见老詹姆斯提高音量，略过了那些大家已经讨论过的事情，开门见山地说道：
“我在晚上8点多钟的时候，让人送了几块小样去帝国理工学院，初步的检测报告已经出来了！”
“他们告诉我，那几块样品的成分基本一致，铅大约占到78%、银大约是21.5%、黄金则有0.24%到0.25%左右！”
“专家告诉我，值得注意的是，这些金属的分布非常均匀，说明并不是简单的掺杂，而是有意生产出来的合金！”
这个结论一出，众人热烈讨论，会客厅里像炸开了锅。
当着现场三四十号宾客们的面，“工具人”苏杰瑞接到老詹姆斯的手势提醒，一张接着一张掀起那些暗红色的绒布，然后把这些绒布交给管家。
人靠衣装、佛靠金装，这些老铅皮也差不多。
丢在路边都没人看的东西，此刻在灯光和壁炉火光的映照下，一下子就显得高大上了不少。
现场不少人赶紧上前，卡住最方便观察的位置，贴近研究这些老铅皮，甚至有人掏出了随身携带的放大镜。
乍一看只是布满岁月痕迹的老铅皮，但仔细一看……也还是朴实无华，没什么区别，依旧是那个丑样子。
几位专家面面相觑，眉头紧锁。
前主教诺伍德男爵大声问道：“这样的合金有什么特殊用途吗？”
剑桥大学的冶金考古专家玛格丽特·霍普金斯博士，一边贴近铅皮认真观察，一边开口提高音量解释，语气笃定道：
“从冶金学角度来看，加入银和金，会显著改变铅的物理性质，比如硬度、耐腐蚀性。但这样做的成本特别高，即使是现代都不会这样做，更别提300年前了，我觉得除非有特殊目的，否则绝不会有人用贵金属来制造建筑材料！”
收藏主管阿尔弗雷德，眼睛亮到发光，立马接口道：
“那么，这就证明兰开斯特男爵的猜测没错，这些铅皮确实存在问题，藏着一个秘密，就像是特殊的宝藏一样？”
玛格丽特·霍普金斯博士直起身，点着头说：“没错，可以说这就是300年前的宝藏。”
牛津大学历史学教授安东·沃克，伸手扶了一下眼镜腿，打开手机的手电筒功能。
灯光照在铅皮表面，那些细微的纹理，在强光下清晰可见。
他伸舌头舔了舔发干的嘴唇，说：
“被大火烧毁之后，圣保罗大教堂开始重新建造的日期是1675年，当时英国刚刚经历了大瘟疫和伦敦大火，财政十分紧张。”
“当时国王查理二世的官方拨款有限，大部分资金来自煤炭税和私人捐赠，不太可能有人会捐赠价值如此高昂的贵金属材料。”
“除了穹顶，屋顶的部分也是铅皮，那些铅皮有没有检测过？它们的总重量达到了数百吨，如果都含有银和金，那将是一笔天文数字般的财富……”
他直起身，目光扫过众人，声音因为激动而微微颤抖。
闻言，在场众人都兴奋了，讨论声更加热烈，像是发现了新大陆。
只有苏杰瑞知道，其他部分的铅皮都很正常，他昨天就已经检查过了。
前主教诺伍德男爵，摸了摸修剪整齐的白色胡须，说：
“我任职多年，从没有听说过关于教堂屋顶材质特殊的记载。晚上我接到兰开斯特男爵的电话，去翻了教堂的档案，也没找到捐赠的相关信息，而且很多墨迹都褪色消失了！”
他的语气里带着几分懊恼，仿佛错过了什么重要的东西。
莉莉安忍不住插话，声音清脆：
“当时许多贵族和王室的支持者，都曾经被迫流亡，他们可能会把财富藏在安全的地方，然后静静等待时机。”
“这个猜测有道理，但为什么偏偏是圣保罗大教堂？”前主教诺伍德男爵又问道，目光转向莉莉安。
牛津大学历史学教授安东·沃克，猜测道：
“因为教堂有神圣性，不容易被搜查？我记得铅的熔点低，而且容易重塑，将宝藏埋在底下，反而容易被找到，但别人不会想到屋顶……”
他说完这番话，自己都点了点头，显然对这个解释还算满意。
话音刚落，管家走来提醒，说皇家学会的现任会长罗伯特·温斯顿爵士到了。
众人听完，纷纷起身迎接。
罗伯特·温斯顿爵士身材高大，白发苍苍。
他穿着一件咖色的大衣，围巾还没来得及摘下，有点不怒自威的气势，胸前那枚小小的皇家学会徽章，在灯光下格外醒目。
皇家学会积累了300多年的底蕴，比圣保罗大教堂还要悠久，而他本人也是诺贝尔医学奖的获得者，学术圈的顶级大佬。