“收购价格还挺贵的，普通的铅，废旧金属回收每磅只要1英镑左右，而他居然付了1英镑50便士，年轻人真是不会做生意，全靠上帝追着喂饭吃……”
老詹姆斯的语气里满是得意，哪有半点责备的意思。
“……”
这回又被老詹姆斯，装了一波大的。
圣保罗大教堂的前主教诺伍德男爵，听完差点一口气没上来，不知道该说什么才好。
过了好一会儿，诺伍德男爵才长叹一口气，声音当中带着点庆幸：
“前几年我选择卸任，真是一个明智的决定。要不然，这次我肯定会被卷进漩涡里，晚节不保啊。”
“你们是怎么发现屋顶铅皮不正常的？莫非找到了17世纪末、18世纪初，建造圣保罗大教堂期间留下来的藏宝图？”
“1英镑50便士，这跟白送有什么区别？虽然很少有人投资白银了，但也不便宜吧……”
“……跟藏宝图没关系。”
老詹姆斯翘起的嘴角，从始至终就没有放下来过，回答说：
“你可以去搜一下‘杰瑞·苏’这个名字，他就是我外孙女的男朋友。”
“他本来觉得这些教堂的铅皮比较神圣，只想买回去加工成铅水晶，然后放在商店里出售。没想到今天下午把铅皮运走之后，仓储公司那边测完，发现白银和黄金的含量都不低。”
“杰瑞对商业的敏锐度，好像不是太高，但是他的运气……我真的是服了！那些珍宝就好像会主动被他吸引，即使只是买下一座在市场上无人关注的偏远牧场，居然都能发现金矿……”
诺伍德男爵突然想到了什么，又问他：
“我好像知道你说的是谁了，发现了沉船宝藏的那位华裔？”
“……就是他！”
对于很多上了年纪又有钱的人来说，生活当中最缺的并不是金钱本身。
比如老詹姆斯自己，之所以依然掌管着名下的投资公司，是因为他很擅长做这些投资理财方面的事情，能够从中找到工作的乐趣。
跟普通的打工仔不同，他们能够把工作中让人头疼的琐事交给手底下的员工负责，自己只需沉浸式享受赚钱和成功带来的快感，因此精力旺盛，当然轻易不会选择退休。
诺伍德男爵卸任以后，同样选择在上议院这个“贵族养老院”里工作，也是闲不下来的那种性格。
此刻他被谜团深深吸引了，又跟老詹姆斯聊了几分钟，马上就答应了今晚10点，前往兰开斯特家族庄园汇合……
前往仓储公司的路上，老詹姆斯几乎都在忙着打电话，像客服热线似的，一刻不停。
本来因为常年定居在西雅图，每年只抽空来英国几次，始终让他感觉自己属于外人，很难彻底融入英国的顶级社交圈。
然而因为苏杰瑞的新发现，老詹姆斯突然察觉到，自己一下子就变得受欢迎了起来，成了社交圈的顶流。
甚至就连刚才派对上的那位肯特公爵夫人，都专程给他打来电话，明显被“宝藏”、“秘密”给吊足了胃口，急切打探起究竟发生了什么事。
老詹姆斯对每个人都说保密，做出神秘兮兮的样子。
但他非常清楚，越是秘密，越容易飞快散播开来。
挂断电话之后，他总会忍不住笑出声。
一想到今天晚上，无数人辗转反侧难以入眠，脑海里想得都是自己，这老头就如痴如醉，感觉比任何美妙的乐章都更加动人……
当他催促司机加快速度，来到仓储公司以后。
刚下车看见苏杰瑞，老詹姆斯就热情地张开了双臂，加快脚步走过来，那表情比见到亲孙子还亲，嘴里还说着：
“杰瑞！我最欣赏的年轻人！你简直就是我的幸运星！”
“可惜我的男爵爵位，只能传给我的长子，要不然我肯定会把它和庄园一起留给你！”
“今天实在是太美妙了！我的灵魂都因为兴奋而颤抖，就像在欣赏《斗牛士之歌》，还有听帕瓦罗蒂演唱《今夜无人入睡》……”
不少痴迷于歌剧的老年人就是这样，喜欢浮夸、盛大，这是刻在DNA里的戏精基因。
经过这段时间以来，跟老詹姆斯的“重新认识”，苏杰瑞对此已经见怪不怪了。
拥抱的时候，他的后背也被老詹姆斯重重锤了几下，没忍住轻咳了两声，感觉像是被一只兴奋的大猩猩给抓住了。
短暂介绍完最新进展后，苏杰瑞指了指那一堆老铅皮，笑着说道：
“我和莉莉安才过来十几分钟，正试着从铅皮上面查找线索，但我觉得希望可能不大。”
“当年的工人一块块将它们安装上去，前段时间又被拆卸下来，假如铅皮上面带有某些文字信息，应该很容易就会被人发现。”
“我和肖恩导演、西奥多他们，接连检查了二三十块，到现在还毫无收获……”
老詹姆斯看向这堆破破烂烂的老铅皮。
换成之前，他会觉得它们都属于垃圾，然而现在的情况截然不同了，在他眼里这些东西已经自带圣光了。
这老头的目光炯炯有神，进入大约有三四十平米的仓库里，绕着它们转了好几圈，伸手抚摸着一处刮伤的地方，激动道：
“天哪，居然有这么多！？”
“我待会儿就找人过来帮忙，一块块仔细清洗、检查它们！”
“秘密很可能就藏在其中，说不定会是什么17世纪海盗的宝藏，或者主教的私人财宝！”
莉莉安笑弯了眼睛，站在一旁说道：
“外公，你对英国的历史非常了解，有没有什么线索？杰瑞怀疑，这些铅皮很可能跟圣保罗大教堂的设计者，也就是克里斯托弗·雷恩爵士有关，我同样觉得这个猜测最有可能……”
老詹姆斯一向以自己的家族历史、英国世袭男爵头衔为荣，他强行冷静下来，略微回想了片刻，开口说道：
“建造圣保罗大教堂的那段时期，应该就是英国经历‘大重铸’的年代！当时查理二世复辟，大量克伦威尔统治时期的银币，被官方重新铸成新币，我的博物馆里还有几枚克伦威尔金币，每一枚价值三四万美元，存世量并不多。”
“刚才我给朋友打电话，也问了一些关于这座教堂的历史。牛津大学的安东·沃克教授告诉我，雷恩爵士和牛顿、波义耳的关系很不错，他们三个人都是皇家学会的核心成员，而且波义耳是著名的‘炼金术士’，研究过金属合金技术！”
“沃克教授还跟我说，他有点怀疑可能是当年这帮人，在摸索什么‘炼金术’。当时社会上流行过把白银融入铅里，就会生长出更多白银的说法……”
老詹姆斯说完，自己都觉得这个说法有点荒诞，不过当时的科学技术水平有限，不少有名的科学家都上过当。
苏杰瑞听完眨了眨眼睛，语气惊讶地问道：
“把白银融进铅里，然后增加重量……这不就是制造假币、坑蒙拐骗吗？”
“而且如果只是做实验，也用不了十几吨白银吧。”
“还有那些很可能重达上百公斤的黄金，他们三个就算加在一起，能掏得出这么多钱吗？”
先前在过来的路上，苏杰瑞简单搜索了一下，发现当时英国还缺少正规的官方财政记录。
于是他想了个迂回的办法，转而又继续搜索同时期华夏的相关信息，发现按照圣保罗大教堂开始建造的1675年，也就是康熙14年计算，当时1万两银子差不多就是373公斤的白银。
假设按照这些老铅皮当中，总共融入了12吨白银计算，大约相当于32.1万两白银。
而按照康熙14年的居民收入来看，城市体力劳动者每年只能赚12两左右，七品官的俸禄也只有40两左右，足以看出这批白银和黄金的规模，已经很夸张了。
老詹姆斯才得到消息，暂时也只有一些模糊的猜测而已。
他听完苏杰瑞的这番话后微微皱眉，思考了会儿，发现没什么结果，转而点着头说：
“很有道理，那应该跟‘炼金术’没什么关系，更像是有谁把一大笔钱藏在这里。”
“17世纪的英国非常混乱，国王查理一世被砍头，克伦威尔上台，查理二世接着复辟……改朝换代就像翻书一样快，那些贵族和商人们，谁敢把全部身家放在明面上？”
“包括我们兰开斯特家族在内，当时也尽量选择保持中立，还有些成员选择搬去欧洲的其他地方。万一跟错了人，全家性命都保不住，这可是玩命的投资啊……”
说到这里的时候，老詹姆斯突然间想到了什么，随手打了个响指，补充了句：
“但雷恩爵士不一样，他是建筑师、科学家，假如他想帮某些人保管财富……放眼整个伦敦城，还有比圣保罗大教堂屋顶更安全的地方吗？”
莉莉安双眼放光，双手抓着苏杰瑞的胳膊摇了摇，语气格外激动，说道：
“这个猜测，好像真能说得通！但在当时，谁需要他来帮忙保管这些财富呢？”
“应该不是普通的小贵族吧，能拿得出这么多白银和黄金的人，绝对是当时最顶层的那一批人，比如王室成员？或者某位大贵族？”
“只要真的牵扯到了这些秘密，这批老铅皮的价值，就不能按照原材料来计算了。它们会成为珍贵的收藏品，值得被放进博物馆里公开展示，甚至写进英国的教科书里！到时候英国的中学生又要多一个考点了！”
老詹姆斯也愈发亢奋，用力往上挥拳，右手握得紧紧的，嚷嚷道：
“没错！至少我能肯定当时我们家族，绝对拿不出十几吨的白银。”
“18世纪初期，我祖先们最落魄的时候，甚至卖掉了一大片土地，就在伦敦东部多克兰地区，如今的中央商务区金丝雀码头附近……假如当时留着该有多好，那么我们家族也会成为英国的十大地主之一！”
“我已经联络了很多专家过来帮忙，待会儿就要回庄园接待他们，希望能够尽快讨论出一个结果，确认这些白银和黄金的具体来源。到时候它们可能会比原材料，增值5倍、10倍、甚至是20倍……”
今天的“意外发现”，本来就是苏杰瑞自导自演的结果，该激动的昨天就已经激动过了。
对于老詹姆斯和莉莉安之前的讨论，他只是觉得比较有趣而已，脸上挂着淡淡的微笑，像个经历过大风大浪的旁观者，主打一个淡定。
直到听见能够增值10倍甚至是20倍，苏杰瑞的耳朵才竖了起来，呼吸瞬间急促几分。
之前他觉得，保守能到手四五百万美元，运气好的话差不多能翻个倍，这就已经属于极限了。
然而听老詹姆斯的意思，之前明显低估了市场行情！
苏杰瑞的眼神，瞬间变得专注了起来，下意识地咽了咽口水，赶紧看向老詹姆斯，追问道：
“今晚就找专家讨论？要是能够搞清楚这批铅皮的来龙去脉……当年的失主会不会追究？许多大家族应该还在吧，王室显然也在。另外，圣保罗大教堂那边，也还不清楚这件事……”
老詹姆斯听出了他的担心，转而问了句：
“我记得你早上说付了定金，尾款有没有结清？只要合同没问题，那应该就没问题了。这些铅皮在教堂屋顶上使用超过300年，估计早就过了追诉期，但还是要先找厉害的律师问清楚……多萝西？”
他的中年女秘书听完，马上点头回答说：“好的，我现在就去让人安排……”
莉莉安同样小瞧了这堆老铅皮，此刻看它们的眼神，就像在看一座金矿，开口说道：
“晚上我们正在打保龄球，听说这些铅皮比较特殊的第一时间，我已经让杰瑞将尾款打过去了，怕的就是教堂那边违约。这究竟是什么神奇的魔力，在一堆金属废品里居然都能淘到宝藏？”
苏杰瑞故作无奈，脸上是一副“我也很意外”的表情，耸肩说道：
“你不是一直都在我身边吗？我连上厕所都跟你报备了。”
“一切就这样自然而然地发生了，我只是想买点废品做首饰而已，谁知道又挖出一个历史谜团？”
“不过这种事情，其实也不少见吧，特别是在华夏那边。有人从废品站找到过值钱的青铜器，还有人想要融化掉珍贵的文物打造首饰，就跟我从陶瓷狗里发现的金简差不多……”
他举出这些例子，试图让整件事情看上去没那么不可思议，虽然他自己也觉得挺不可思议的。
老詹姆斯倒是觉得十分正常，丝毫不管为什么，只要自己能够获得新的谈资就行，笑着说：
“圣保罗大教堂本来就历史悠久，随便一块砖头可能都有300年的历史，谁会想到去检测一下屋顶的材质呢？但我很好奇当年留下这些宝藏的人，为什么没有拿走它们，是老年痴呆了吗？”
苏杰瑞点了点头：
“这也是我和莉莉安好奇的地方，但愿那些专家们，可以给我们一个答案……”
……
关于老铅皮的消息，像长了翅膀一样，在英国的某些上流社会和学术圈里飞快传播。
先前接到老詹姆斯打来的电话时候，牛津大学历史学教授安东·沃克，正躺在书房的懒人沙发上，听着黑胶唱片里刻录的一首钢琴曲。
简单了解完那个让他感到震惊的消息之后，安东·沃克还以为是光谱仪出了问题。
等到再三确认完，从老詹姆斯口中得到肯定的答复，这位老教授猛地从沙发上坐起来，匆匆忙忙换衣服出门，随后便接上两位关系要好的同事，开车直奔伦敦。
出门之前，他甚至忘了关掉唱片机。
剑桥大学冶金考古专家玛格丽特·霍普金斯博士，刚才正在陪着丈夫遛狗，走在熟悉的街道上。
她接到邀请之后二话不说，马上将牵狗绳交给丈夫，然后飞奔到路边坐上一辆出租车，只留下丈夫和狗在风中凌乱。
毕竟宠物狗每天都能遛，但关于300年前宝藏的秘密，可不是每年都能碰上。