背后则是布满苔藓的树林，阳光被枝叶遮挡，就像什么阴暗的魔法森林。
这场景，这配色，哪怕说下一秒跳出个精灵或者地精，他们都会信。
“……这种场面真是充满阴冷、腐烂的气息，很容易让我想到《犯罪心理》里面，拿人种蘑菇的那一集。”
苏杰瑞说话的同时搓了搓胳膊。
阿柔也说：
“你们有谁看过娜塔莉·波特曼主演的《湮灭》电影？老实说我早就觉得，这片树林会给我类似的感觉，幸好今天阳光不错。”
莉莉安倒是没有想那么多，回头看了一眼两位默默跟随的女保镖，轻轻拍了苏杰瑞的胳膊一下，小声笑道：
“恭喜，你可能就要赚大了！”
“无论大规模批量生产，还是像胭脂虫那样小规模生产，应该都特别赚钱吧。”
“前者走量，后者高价卖给那些富人，很多老年人都难以抵挡它的魅力。如果在大棚里模拟它们的生长环境，应该也很容易种植……”
苏杰瑞示意原路返回，前往河流的对岸，语气带笑解释说：
“但假如只是出售植物，就像芙洛拉那样使用，我就没办法申请注册独家专利了。”
“明天面试那些留学生，他们可能不是最顶级的研究员，但绝对比我们专业多了。”
“批量生产这些，应该比攻克某些疾病、发现特殊疗效容易，因为我们已经知道幻影蕨，或者叶片上面的物质，能够祛除某些老人味……”
说完，苏杰瑞突然有些唏嘘感慨。
因为跟警探、侦探或者医生一样，生物医疗专业曾经也是他规划的“理想职业”之一。
可惜研发药物没有那么简单，除非拥有自己的团队和研发资金，要不然很难随心所欲地开展研究，导致他最终还是没有选择这一行。
绕到河对岸之后，很快又走到腐朽的大树附近。
苏杰瑞提前带了小铲子和密封袋，从背包里拿出来以后，这次只小心地挖了5棵幻影蕨，暂时装进密封袋里，想着以后如果有需要，到时候再来继续采一些。
除了幻影蕨，还挖了一些树下的泥土、撬开几块腐木，既是为了做研究，也是想要方便移植栽种。
忙完这些，他们很快又返回。
对于苏杰瑞他们刚刚的举动，两位女保镖只是略微有点好奇。
之后听莉莉安刻意提了一句，说喜欢这样的植物，想回家当做观赏盆栽，这一丝好奇也被迅速掐灭。
沿着原路返回，直到从国家公园的入口处离开，也没有任何人提出想要检查他们的包。
只有苏杰瑞，在途中休息区里遇到几位年轻姑娘，她们兴奋地缠着他，提出要拍照、录一段TikTok之类。
莉莉安站在一旁，抱着胳膊，似笑非笑。
阿柔看见了她的表情，觉得自己哥哥脸上那灿烂笑容，纯属寿星公上吊——嫌命长了……
第199章 气场要稳，点头要对（6600求订阅！）
第二天。
西雅图乐天酒店，提前安排好的面试，正在悄然进行。
酒店三楼提供的一个半开放式商务休息区，被苏杰瑞预定下来，作为面试场地。
这里比较安静，透过巨大的落地窗，能看见细雨朦胧中的城市街景。
他之所以选择将面试者安排在这里，纯粹是因为之前过来参加派对，主办方送了几晚免费的入住体验券。
当时莉莉安顺手就把那些券和小礼物，一起送给了苏杰瑞。
他想着给远道而来的面试者，一个“自己公司颇有实力，也舍得为员工花钱”的良好第一印象，这才忍着肉痛，帮他们预定了这家五星级酒店的房间。
而之所以肉痛，是因为总共只有6张券，却来了12位面试者。
额外多出来的6个豪华大床房，一晚上花掉了他小2000美元，搁在以前等于是他一个月的生活费。
此刻。
休息区的长桌旁，苏杰瑞、奎恩和莉莉安坐在长桌一侧。
莉莉安是主动“翘班”过来帮忙的。
由于幻影蕨的研发工作事关重大，不亲自过来监督一下，她实在是有点不放心，觉得自己敏锐的直觉，能帮苏杰瑞判断这些面试者的品性。
奎恩穿着比前两天合身许多的新西装，恐怕是跳槽之后薪水大涨，专门买了套新衣服庆祝一下，也敢多刷那些跟“催命符”似的信用卡了。
这种做法很“美国人”。
社会上的氛围就是相应的收入，对应相应的穿着打扮、汽车和房子之类。
直接导致许多人分明赚得不少，却依然存不下来什么钱。
月入3000租几百美元的公寓，月入5000租一两千美元的公寓，月入上万则租三四千的豪华公寓，似乎没人觉得这其中存在什么问题，早已潜移默化习惯了。
因为绝大部分人都是这么做的，让无数中产在“穷精致”的道路上狂奔。
奎恩的面前，摊着笔记本电脑和几份文件，旁边放着一摞厚厚的保密协议，都是他加班赶点仔细拟定出来的。
实际上直到这会儿，他仍然不清楚苏杰瑞究竟准备研发什么东西，以至于很难有针对性地做出充分的准备。
这让奎恩的内心有点紧张，担心刚到手的好工作还没捂热，就又丢在了今天的面试环节。
在奎恩看来，今天既是针对别人的面试，也是针对他自己的面试，以至于始终感到紧张，手掌心里都微微出汗了。
他不自觉地调整了一下领带，又将面前的文件再次对齐，紧张得像个等待老师检查作业的小学生。
“第一位面试者约的是3点整，他们已经在外面等着了。老板你发出去14份面试邀约，有两个人没有到。”
奎恩看了眼腕表：
“还有七分钟，需要我再简述一遍流程吗？”
“不用。”
苏杰瑞靠在椅背上，目光扫过空荡荡的会议桌另一侧：
“我故意只留出两天的准备时间，他们没有过来，说明并不急需我的这份工作，这也是一次筛选。你准备好了那些技术性问题？”
“准备了20个，从基础技能到特定情景应对都有。”
奎恩点击鼠标，切换到一个文档：
“不过老板，你真的不需要一位专业HR在场？我不是质疑自己的能力，但人力资源确实不是我的强项。”
苏杰瑞粗略扫了一眼，直接把笔记本电脑推给莉莉安，笑道：
“所以我女朋友过来帮忙了，气质显得很专业，足以镇住那些年轻人。”
莉莉安今天穿着一套女式西装，搭配高领的白毛衣还有大耳环，后脑勺扎着高马尾辫，整体看起来清爽又干练。
她不动声色地看了奎恩一眼……感觉苏杰瑞找对帮手了，确实和她平日里接触的精英律师们不太一样，透着一股努力想做好，但又尚欠火候的青涩感。
莉莉安接着将目光投向苏杰瑞，开口道：
“什么年轻人，有些博士生都快30岁了，比我们都大了好多。”
“我觉得挺好，真来个专业HR，恐怕会问出一堆‘你的五年职业规划是什么’之类的废话。我们要找的是能埋头做事的研究员，又不是企业高管。”
“而且我们的保镖都在外面守着，这也许能起到一些奇效，增加一丝威慑力，告诉那些留学生‘你不好惹’……”
苏杰瑞倒是没有提前想那么多，用开玩笑的口吻说：
“早知道把牧场的‘大熊’，还有部落里的‘熊’，一起请过来帮忙了，他们长得都跟熊一样壮。说不定那些面试者看见了，还会以为我背后，存在一些帮派背景，将来不敢轻举妄动……”
“……这倒是。你确实有这方面的背景啊，我外公那边。”
暖气开得太足，莉莉安有点热了，随手解开西服纽扣，意有所指地补充道：
“你该不会以为别人怕我外公，只是因为他很富裕吧？我妈年轻的时候差点被人欺负，那个家伙逃去了爱荷达州，还是被揍得鼻青脸肿，嘴里所有的牙都没了。”
“？？？”
莉莉安憋着坏，主要是说给奎恩听的，眨了眨眼睛：
“云影酋长那边不是欠你一个人情？如果只是干掉某个人，我相信他会非常乐意帮忙。就像我们德州的保留地，每年都会失踪一些人，永远也无法找到。”
奎恩闻言，顿时咽了咽口水。
他猛地想到露露·云影失踪以后，就是被苏杰瑞他们救回来的，再加上前两天还问起关于部落法律的事，一时之间浮想联翩，手掌心里的汗更多了。
苏杰瑞隐约猜到了莉莉安为什么聊起这些，嘴角翘起，将话题拉了回来：
“那个人情最好永远都别用，除非真正遇到了天大的麻烦。”
“莉莉安说得对。奎恩，你就用律师的视角去观察他们，看回答是否诚实，有没有隐瞒或者夸大，签保密协议的时候是否有犹豫。”
“技术能力这方面……我大致能从简历上判断，但人品方面很难猜测，要靠我们现场把关……”
奎恩看向苏杰瑞，说道：
“我昨天看到你的吩咐，找机构为这些人做了个简单的背景调查，最起码在美国都很干净，只有些违反交通规则方面的小问题……”
话音刚落，休息区入口处传来轻微的脚步声，接着是敲门声。
奎恩哪敢麻烦老板和未来老板娘，立刻起身帮忙开门。
门外站着一位大约二十七八岁的拉丁裔女生，一头深棕色卷发，整齐地盘在脑后，身穿深蓝色套装裙，手里抱着一个略显陈旧的皮质公文包。
“下午好，我是索菲亚·门德斯，应邀前来面试的。”
她的英语当中，带着轻微的葡萄牙语口音，但非常流利。
“请进，门德斯小姐。”
奎恩侧身让她进来，探头往外看了一眼，只见众人一个个正坐在椅子上，伸长了脖子张望。
他再次关好了门：
“我是奎恩·霍奇森，公司的……临时首席运营官，兼项目法律与行政助理。这位是杰瑞·苏先生，项目发起人，旁边是莉莉安·本森小姐，项目顾问。”
索菲亚的目光在苏杰瑞脸上停留了一瞬，显然认出了他……真是那个金矿发现者！
彻底把心放回了肚子里，她依次点头致意：“很荣幸见到各位。”
说完，索菲亚顺便好奇地看了奎恩一眼。
主要是首席运营官（COO）一般是公司的二号执行高管，但兼职“项目法律与行政助理”，这就让她不太理解了。
感觉大概就像是“某某副总裁，兼传达室门卫”一样，这奇妙的头衔组合，充满了初创公司有啥干啥的野生美感。
苏杰瑞听完奎恩的介绍也乐了，但他什么都没说，只要研发项目能够顺利完成，哪怕他说自己是“首席执行官（CEO）”都没问题。
“请坐。”
苏杰瑞做了个手势：“从加州飞过来？路上顺利吗？”
“很顺利，谢谢。”
索菲亚在对面椅子坐下，腰背挺得笔直，笑容有些僵硬，仿佛不太习惯这种场合：
“感谢你们公司的邀请，我已经做好准备了。”
奎恩干咳了两声，尽量让自己看起来更专业，开始了标准流程：
“首先，请允许我简要说明本次研发项目的性质。这是一项关于特殊植物-真菌共生体系的初步探索性研究，项目处于高度保密阶段。无论面试结果如何，所有参与者都需要签署这份保密协议，你对此有疑问吗？”