但两人的实力差距过大，只是缠斗二十多回合，周承刀势慢下来，煞气消耗大半，手臂发麻，虎口震裂渗出血来。
薛仁贵抓住破绽，银龙戟猛地横扫，逼开周承长刀，随即戟尖直刺，精准穿透周承铠甲缝隙，刺进心口。
周承闷哼一声，长刀垂落，身子晃了晃，从马背上栽倒，当场毙命。
守军见主将被杀，侧翼又被攻破，彻底没了斗志，纷纷扔下兵器投降，少数顽抗的被荒州士卒砍了。
薛仁贵率军冲破城门，拿下青石桥关卡，立刻命人清理战场，救治伤员，修补关卡防御，收拢降卒。
与此同时，退守红墨郡边缘的刘炎，接到斥候传回的消息，得知荒州军已经破了青石桥关卡，兵锋直指蓝墨郡府。
一旦蓝墨郡失守，墨州州府天墨郡，就直接暴露在荒州军眼皮子底下。
刘炎脸色阴沉，当即写了求援信，派快马送往青墨郡，向驻守在那儿的王世充求援。
信中说明：王世充手上有三万兵马，刘炎命他出兵前来相助。
随后，刘炎整顿残部，加固防线，打算找机会突袭荒州军粮道，拖延他们进军的步伐。
蓝墨郡溃败的残兵，在副将带领下，一路逃回蓝墨郡府，收拢周边据点的守军，凑起来一共一万五千人。
他们立刻加固郡府城防，搬来滚石箭矢，紧闭城门，死守郡府，同时派人快马赶往天墨郡，向墨州州府求援，等待援军到来。
白泽、薛仁贵率大军在青石桥关卡休整了半天，清点完兵力粮草，再次分兵三路推进。
计蒙带两万兵马攻西侧据点，李嗣昭带两万兵马攻东侧据点，孟绝海带两万兵马攻南侧据点。
三路大军齐头并进，半天工夫就把蓝墨郡外围三个据点全拿下来，切断郡府跟外界的所有联系，彻底形成合围。
太阳落山时，荒州大军在蓝墨郡府城外扎下营寨。
营寨连绵好几里，旌旗招展，士卒轮流值守，戒备森严。
帅帐里，白泽铺开蓝墨郡府地形图，跟薛仁贵、计蒙、孟绝海几个将领商量第二天的攻城策略，细化兵力部署，明确各人职责。
蓝墨郡府城里，残兵副将站在城头，望着城外密密麻麻的荒州军营，脸色凝重。
士卒们士气低落，个个脸上带着惧色，只能被动死守，盼着州府援军早点到。
远处的天墨郡的地界，墨州州府官员接到急报，紧急调集州府守军，整备粮草军械，准备马上动身，驰援蓝墨郡。
夜色越来越深，双方都在备战。
第642章 谋困残军，伏截归途
蓝墨郡府城外，夜色渐渐散去。
晨光洒在荒州军营上。
营寨各处岗哨林立，箭塔上的弓箭手，时刻盯着城内动向。
中军帅帐内，白泽俯身看着铺开的蓝墨郡全境地形图，手指点在红墨郡边缘通往天墨郡的赤炎谷方位。
“薛将军，刘炎残部退守红墨郡边缘后，收拢了两万残兵。
但现在粮草快耗尽，士卒士气低迷。
他们唯一的退路就是穿过赤炎谷，撤回天墨郡。”
白泽顿了顿，“赤炎谷两侧山壁陡峭，谷道狭窄，是伏击的好地方。”
薛仁贵略微思索，旋即问道：“军师，可有想法？”
【叮，白泽谋将·天谋技能效果一发动，智力+2，当前智力上升至104】
白泽抬手示意，传令亲兵召薛葵入帐。
片刻后，薛葵大步走进帅帐。
他身披黑甲，腰间挎着擂鼓瓮金锤，躬身听令。
白泽手指点在赤炎谷上：“薛葵，命你领一万轻骑，即刻动身，连夜绕到赤炎谷两侧山坡埋伏。封住谷口谷尾，记住，不得放走一兵一卒。”
薛葵高声领命，转身出帐集结兵马。
白泽又传令薛蛟，给其下令：“你领八千兵马，紧随薛葵身后，进驻赤炎谷外围侧翼，协同策应，防备刘炎残部拼死突围，同时截断残兵散逃的小路。”
“遵命！”
部署完毕，白泽看向薛仁贵：“将军，大军分两路推进，稳扎稳打压缩刘炎残部的空间，不贸然强攻。逼他主动撤军，踏入伏击圈。”
薛仁贵点头，这与他的想法不谋而合，当即下令大军开拔。
计蒙领三万兵马为左翼，孟绝海领三万兵马为右翼。
两支队伍同时出动，推着盾阵缓缓前行。
弓箭手列阵紧随其后，每隔一段距离便放箭威慑。
包围圈逐步缩小，彻底切断刘炎残部与周边零散守军的联系。
薛仁贵亲率两万主力镇守中路。
床弩被士卒推着列在阵前，弩箭上弦，直指刘炎残部阵营。
大军推进缓慢，每走百步，便停下整顿阵型，确保不给刘炎半点可乘之机。
随着各处战场战事结束，天云城方面的军械全都支援到薛仁贵军团，这也让他的军队战力更上一层楼。
红墨郡边缘的临时营寨内，刘炎站在寨墙上，望着远处缓缓逼近的荒州大军，脸色铁青。
他麾下只剩两万残兵。
粮草只够支撑半日，士卒面带饥色，兵器残缺，不少人身上带伤。
队列松散，毫无战力可言。
寨墙低矮，防御简陋，根本挡不住荒州大军强攻。
刘炎握紧手中镇海炎阳刀，周身煞气隐隐浮动，却难掩兵力匮乏的颓势。
他转身走下寨墙，召集麾下副将：“全军整备，准备突围。”
副将领命，召集残兵列队。
士卒们拖着疲惫的身躯起身，握紧兵器，脚步虚浮。
刘炎翻身上卷毛赤兔马，手持镇海炎阳刀，亲自率领精锐士卒冲在前面，朝荒州军中路阵营发起冲锋。
他催动周身煞气，长刀横劈，直扑荒州军盾阵。
中路荒州士卒立刻收紧盾阵，巨盾拼接紧密，死死挡住刀势。
薛仁贵见状，催马上前，手持银龙戟挡在盾阵前。
他与刘炎交手数合，戟尖挑开刀锋，逼退刘炎。
刘炎不甘心，再次挥刀冲锋，身后残兵紧随其后。
数次冲击，都被薛仁贵率军挡回。
残兵伤亡不断增加。
倒下的士卒越来越多，阵型彻底散乱。
军中将领接连战死，剩余士卒不敢再冲锋，纷纷退缩。
刘炎看着麾下残兵溃不成军，深知强行突围必死无疑。
他下令撤军，退回临时营寨。
计蒙、孟绝海率领的左右两翼大军趁机推进至刘炎营寨外百米处，列阵合围，彻底封死营寨所有出口。
刘炎站在寨中，看着四面合围的荒州大军。
他明白死守营寨只会被活活困死，当即下定决心，率领残兵连夜撤离，绕道赤炎谷，撤回天墨郡。
刘炎下令残兵悄悄拔营，不许发出声响。
士卒们收拾仅剩的粮草军械，跟着刘炎摸黑离开营寨，朝赤炎谷方向疾驰。
队伍行进缓慢。士卒疲惫不堪，队列松散，毫无警戒。
无人察觉危险将至，只想尽快逃离荒州大军的包围圈。
白泽接到斥候传报，得知刘炎率军直奔赤炎谷，当即传令李嗣昭：“领五千兵马尾随追击，专门清理掉队的散兵。
不许一人掉队逃脱，实时传递刘炎残部行进位置。”
薛仁贵率领主力大军紧随其后，进驻赤炎谷谷口外，扎营封锁通道，配合谷内伏兵，形成内外夹击之势。
半个时辰后，刘炎率领两万残兵进入赤炎谷腹地。
谷道狭窄，仅能容两匹马并行。
两侧山壁陡峭，草木丛生，光线昏暗。
残兵鱼贯而入，队伍拉长，首尾不能相顾。
就在此时，两侧山坡号角骤然响起，声震山谷。
薛葵一马当先，手持擂鼓瓮金锤，从山坡密林处冲杀而下。
身后一万轻骑紧随其后，弯弓搭箭，朝谷内残兵射箭。
箭矢如雨，落在残兵阵中。
士卒接连中箭倒地，惨叫声四起。轻骑冲下山坡，迅速封住谷口与谷尾，彻底截断刘炎残部退路。
刘炎大惊，勒住战马，挥舞镇海炎阳刀拨开箭矢，高声下令残兵列阵突围。
残兵猝不及防，瞬间乱作一团。
士卒四处逃窜，互相踩踏，根本无法组织有效抵抗。
刘炎麾下仅剩的一员副将率领数百精锐士卒，朝谷口方向冲锋，试图打通退路。
刚冲几步，便被薛葵麾下轻骑围住。
轻骑列阵冲杀，马刀劈砍。
短短数合，这名副将便被砍落下马，剩余精锐士卒悉数被斩杀，无一生还。
刘炎看着战死的副将，再看四周慌乱的残兵，脸色惨白。
周身煞气浮动，却无力回天。
薛葵催马立于谷中，手持擂鼓瓮金锤，紧盯刘炎。
身后轻骑列成战阵，死死守住各处要道，不让残兵挪动半步。
谷外，薛仁贵、白泽坐镇中军，时刻关注谷内战况。
传令士卒严防死守，彻底封死刘炎所有生机。
赤炎谷内，刘炎残部被团团围困。
粮草断绝，退路全无。
士卒惶恐不安，蹲在谷中不敢动弹，兵器扔在一旁，毫无斗志。
谷内喊杀声渐渐平息，只剩士卒的喘息声与低泣声。
与此同时，刘炎此前派往青墨郡的求援信使快马加鞭，终于抵达王世充驻守的青墨郡城外。