“其名，Coffee。”
朱祁镇：？？！！？
？？？！！！
“……？”
他怀疑自己耳朵出了问题，什么玩意？他刚才听到了什么？他在哪里？他在干什么？
他都怀疑是不是自己的耳朵聋了，是听错了什么玩意？
然后他就问道。
“老、老师……您方才说什么？”
“Co——ffee。”
苏千岁难得有耐心，又重复了一遍，还体贴地补了句：
“译作汉话，便是‘咖啡’。”
朱祁镇彻底懵了。
咖……啡？
这是什么字？怎么写？什么意思？
他愣了好半天，才憋出一句：
“老师……这名字，是哪里的言语？”
苏千岁嘴角微扬：
“陛下不必深究。知道它叫咖啡，能提神，便够了。”
朱祁镇还想再问，可老太监已经收了话题。
他讪讪闭嘴。
行吧。
反正老太监不想说的事，他问破天也问不出来。
苏千岁看着他，神色渐渐转回正题：
“陛下既已不困，那便继续吧。”
“正事，还未谈完。”
朱祁镇：
……
他胸口一堵。
正事，正事，又是正事！
今夜到底有多少正事？！
可他不敢说。
他只能把满肚子怨气咽回去，挤出一个比哭还难看的笑：
“是……老师说得是。”
……
洪武朝
“Coffee？”
朱元璋把这几个字母在嘴里滚了三滚，眉头拧成个川字。
“这什么鬼名字？哪国的言语？”
群臣面面相觑。
“臣……不知。”
“臣亦闻所未闻。”
“莫非是佛郎机语？或是回回语？”
朱元璋翻个白眼。
问了也是白问。
他转向朱标：
“标儿，你听说过这个什么……咖、啡？”
朱标摇头，他表示他也不知道。
“回父皇，儿臣遍览典籍，从未见此二字。大约是……极西之地的物事？”
他顿了顿，语气里也带着几分稀奇：
“不过，一杯下肚便解困乏，倒真是稀罕物件。”
朱元璋点点头，盯着天幕里那盏空茶碗，眼馋得很。
这东西要能弄来，往后批折子到半夜，还用愁犯困？
可惜啊。
那老太监神神叨叨的，也不说怎么制的。
……
永乐朝
“咖啡……”
朱棣低声念着，眉头微锁。
他转头看向群臣：
“郑和下西洋，带回的货物名录里，可有此物？”
群臣你看我，我看你。
杨士奇出列：
“回陛下，臣翻阅过宝船归来的贡品册，并无‘咖啡’或‘Coffee’之名。”
朱棣没说话。
他心里纳闷。
郑和七下西洋，最远已至天方、木骨都束，带回无数珍奇异宝——麒麟、鸵鸟、没药、犀角……
可从没带回什么“咖啡”。
这老太监，到底是从哪儿弄来的？
朱高炽小心道：
“父皇，此物或许产自更西之地，远在天方以西……我朝宝船未至之处。”
朱棣沉默片刻，缓缓点头。
更西之地。
这世上，竟还有郑和没到过的地方。
他忽然对天幕里那盏小小的黑茶，生出几分说不清的好奇。
……
天幕之上。
苏千岁轻咳一声。
“陛下，如今不困了吧？”
朱祁镇一激灵，连忙坐直：
“不、不困了！老师有何事尽管说！”
苏千岁没立刻开口。
他负着手，在殿中慢慢踱了两步。
烛火将他的影子拉得很长。
然后他站定，转过身：
“在此之前，老臣想问陛下一事。”
朱祁镇心里咯噔一下。
这语气……不对。
他硬着头皮：“老师请问。”
“陛下。”
苏千岁直视着他，一字一句：
“您是想做明君，还是想做昏君？”
朱祁镇：……
他整个人愣在龙椅上。
这叫什么问题？
这不就是指着鼻子骂他是昏君吗？
他喉咙发紧，下意识辩白：
“朕、朕自然是……要做明君的！”
话一出口，他自己都觉得心虚。
苏千岁没说话。
他只是笑了一下。
那笑容冷得像腊月的风。
“明君？”
他重复了一遍这两个字，语气里满是讥诮。
“陛下，您若真想当明君——”
他猛地逼近一步：
“那您说说，您登基以来，都干了些什么明君该干的事？”
朱祁镇张了张嘴。
苏千岁没给他开口的机会。