徐阶摆手笑笑，不想多提这事：“一碟酱黄瓜，要捞缸底的。再来碟糟雀舌，我要碗二米粥...肃卿，你喝粥还是吃馍？”
“喝粥。”高胡子回道，吃馍蹭得满胡子渣子，打理麻烦。
“好，再来两星沉速。”
高胡子皱皱眉，以为这是道菜，连听都没听过。
“好嘞！”老赵加了个塞，跳过十几桌客人，先去缸里给徐阶捞酱菜，老赵胳膊上托着几盘碟子，像杂技功夫，啪，啪，啪，几小碟摆在桌上，酱菜油滋滋的，二米粥黄澄澄，香味儿一个劲儿的往高拱鼻子里钻，高胡子不由食指大动。
六必居老赵上完菜没走，又掏出一个香碗，扎上三柱安神香。
“这是？”
老赵对高拱笑道：“这便是徐爷点的两星沉速。爷，您慢用。”
“吃酱菜还要点香，倒稀奇。”高拱砸吧嘴。
徐阶示意高拱动筷儿：“光靠酱菜如何在棋盘街站住脚？酱菜再好吃也怕巷子深，当然要有点花样。”徐阶言语间处处机锋，力道拿捏早已到了举重若轻的境界。“市面上名贵的香有三种。第一是檀香，以檀香木所制...”
高拱夹酱黄瓜的食箸一滞，接着夹起一块油光锃亮的塞进嘴里。
“第二是芸香，以芸香草所制。”
照旁人听着，徐阶像是在说废话。
“第三则是降香，由降香木所制。这三种香是一等一的，其余皆是次等，沉速便是沉香和速香合成的香料，闻着怎么样？”
随着徐阶开口，香味早已散开，闻着叫人心旷神怡，高拱出身簪缨之家，一等一的好香赏过不少，如实道，“是要更香一点。”
“是了。”徐阶点到为止，“只吃酱菜，咸。只吃二米粥，淡。”说罢，徐阶就着酱菜扒了几大口粥。
喷香的酱菜高拱味同嚼蜡，说实话，高拱面对徐阶，只觉得极吃力。
如一位老僧，轻描淡写又雷霆万钧。
打蛇探路，
徐阶又开口道：“吏部给事中周怡、刑部侍郎喻茂坚二人上书为夏言申冤，你为何没上？”
高拱放下粥碗，看向徐阶。
“肃卿，不必如此看我。”
徐阶用食箸敲了敲粥碗，又敲了敲酱菜碗。
淡淡道，
“那日我也去送夏阁老了。
高拱愣神少许，开口道：“年兄，我只是个庶吉士。”
“呵呵，我还仅是个冼马呢。肃卿，你年纪轻轻，尚可扭转大势啊。”
“扭转大势？什么大势？”高拱装傻问道。
徐阶嘴角弧线平整，他要使劲往下压，才能按住笑唇，已是极不快了，“肃卿，你是聪明人，何必和我装傻？你，不想为夏阁老报仇吗？”
......
“小子，你知道夏言在我眼里是什么吗？”
总兵衙门值房内，翁万达坐在大椅上，向隔着几案立着的新参军问道。
郝参军正仰头看着翁万达身后的集锦槅子，便是在内檐用贵重木料制成的槅子，用于制放珍宝，可惜眼前槅子空空如也，瞅着突兀。
“回翁总兵的话，属下不知道。”
翁万达仔细瞧着眼前的臭小子，他自认为没人能逃过自己这对眼睛，可故意提到夏言，这小子眼中一点难过都没有，好似是个无关的人。
如此一来，叫翁万达摸不准了！
“夏言是个笏板。”
“笏板？属下没念过书，听不明白。”
“没念过书你咋当的官？”翁万达为嘉靖五年进士，忍不住问道。
“花钱捐的例监。”
“呵呵，”翁万达气笑了，不提这茬，继续道，“笏板便是官员上朝时拿着的物件，有什么要说的话全写在笏板上，夏言可不就是个笏板吗？”
郝仁品了品，别说，还真有几分道理！
“翁总兵高见。”郝仁觍着脸往前，“翁总兵...”说话间，视线一个劲儿的往上瞟。“您这集锦槅子做得漂亮，可瞅着总觉得有点空。”
翁万达眨眨眼，“空什么？”
郝参军变戏法的掏出个盘虬大盏，有角为龙，无角为虬，大盏做工精致，一看就是论个的。大盏是郝仁从夏府顺出来的，反正要被抄家便宜别人，不如自己拿点。
说着，往前嬉皮笑脸的一递，大大方方放在桌案上，“您看这物件顺眼不？”
翁万达像见了鬼一样，看看盘虬大盏，又看看眼前的郝仁。
翁总兵不是没收过礼，他整日上下其手，收的手酸眼酸，只是...早有耳闻的郝师爷，与自己想象的完全不同！
一开始，翁万达以为他会是个小夏言，一身正气，做什么都一板一眼，还总皱个眉头，好像全欠他银子似的。尽管郝仁的接连操作让翁万达稍有改观，但翁万达还是更相信近朱者赤、近墨者黑的道理，这是粮仓里的老鼠，扔到九边的臭茅坑里能活吗？
今日一照面，翁万达才发现自己想多了。
夏言培养出个什么玩意？！
“你去摆上。”
“唉！”郝仁屁颠屁颠跑到翁万达身后，把盘虬大盏摆到集锦槅子上，不要以为贿赂简单，塞钱就行了。
这可是门大学问！
送什么人，如何送出去，送多大的礼，处处是细节。
如对高福送礼，关系近了，要私下送给高福的干儿子；若关系远了，则要直接送进高福手里，等高福当众扔出去后，夜里还要送一遍，里子面子全有了。
而对翁万达这般山高皇帝远的总兵而言，不要废话，直接送，越贵重的越好。
果然，翁万达收得毫不拖地带水。
唯独有个小缺陷。
头次送礼叫“打底子”，是说之后的第二回、第三回，都不能比第一回少喽，郝仁头一次就送个这么贵重的，以后再送啥可得琢磨了。
郝仁费劲巴力，又绕回来，“翁总兵。”
“嗯？”见郝仁手里还捏着大盏，皱眉道，“怎么了？”
“有点高，够不到。”
翁总兵上下打量郝仁身高，足够够到下面几层的槅子，“怎会够不到？”
“真够不着啊。”
翁万达回身一看，见这小子踮起脚非要摆到最上头的第一层第一个，忍不住笑骂道：“你非摆在那做什么？”
“回翁总兵的话，好看！”
“罢，”翁万达懒得和郝仁费口舌，“你自己抓个木櫈垫脚。”
“得嘞！”郝仁拉过木櫈，把盘虬大盏规规矩矩摆在第一个槅子里，还特意调了调角度，放置妥当后，满意点头。“翁总兵，还有什么交待吗？”
“啊，你明日便去拒墙堡吧。”
闻言，郝仁心里暗骂：还他娘的让我去？！
“这...翁总兵，不是我不想去，只是我听闻坞堡里有细作，您说，以后没人给您勾一撇一捺，这该如何啊。”
听到郝仁的黑话，翁万达噗嗤一下笑出声，又迅速收敛肃容。
“哪来的细作？”
但到底拿人手短，翁万达又补了一句，“九边谁不是细作？叫你去你就去！”
郝仁只能硬着头皮接下，“是。”
“行了，明天来领军服和令牌，滚吧。”
“是。”
郝仁夹着尾巴离开。
翁万达拧着身子往集锦槅子上一瞅，
面露古怪，
本来，全空着还没什么。
摆上第一个后，竟生出了都摆满的想法！
第七章：各显神通
移时。
翁万达处理枢机军务用了个把时辰，总觉得脑后毛燥，本克制着不转头，却越压着越想回头看，翁总兵再抵不住冲动，上半截身子一拧，把胳膊搭在大椅上，仰着脖子望向盘虬大盏。
看了两眼，翁万达起身想把大盏够下来，无奈郝仁那厮放得太高，翁万达踮起脚，还是差了几寸。
“娘的！这王八蛋！”
咒骂两句，翁万达余光瞟向木櫈，思量少许，正想伸手弯腰去掏，值房外传来戚继光的声音。
“总兵。”
翁万达想法尽散，心虚咳嗽两声，绕回大椅上坐定，
“咳咳咳，进来。”
戚继光一身英气迈入。
“总兵，您找我。”
“嗯，”翁万达说话直来直去，“元敬，明日那新参军来领军服后，你与他一起去拒墙堡会，护他个周全，断胳膊断腿无妨，留条命便可。”
戚继光再无“司马牛之叹”，在心中把郝参军当作大哥，一听是照应大哥的事，登时喜道，“是！”
见状，翁万达问道：“你与新参军认识？”
“回总兵的话，不认识。”
“我看你与他亲近，为何？”
戚继光稍怔，殊不知他喜怒哀乐全摆在脸上，自然被斫轮老手翁总兵一眼看出。混捣熟支吾半天，总算絮完棉花条子，把郝参军给自己一百两银子的事交代清楚。
“取来。”翁万达面无表情勾勾手指。
军令不可违，戚继光面露难色，但还是取出银票，放在翁万达面前案上。
原本抽戚继光军俸条子时，戚继光从不当回事，这一顿，让翁万达看出戚继光是开智了。
翁万达笑骂道：“我差你这点银子？你找别人代传，早被人揣着跑了，我帮你从官驿走，保准送到你娘手里。”
闻言，戚继光愧道：“多谢翁总兵。”
“哈哈，”翁万达笑笑，“去吧。”
等戚继光走后，翁万达捡起银票，塞入放着一沓银票的宝奁中，奇的是，经此事横插一杠，翁万达再无从槅子取下盘虬大盏的心思了。
......