“什么话？”
青年把莫仕扬那番分析复述了一遍，又把伍廷芳提到的容闳也说了。
掌柜听完，沉默片刻，忽然问：
“那个莫仕扬，是什么人？”
“说是广州来的商人，具体做什么生意不清楚。”
“那个容闳呢？”
“耶鲁大学毕业，现在在香港高等法院做翻译。几天前离开香港，据说是去福州。”
掌柜眼中精光一闪。
“去福州……”他喃喃道，“这个时候去福州，有意思。”
他站起身，走到里间，取出一叠信纸：
“立刻给福州发报。两条消息。”
“第一，英法联军今日启航北上，共二十八艘军舰，预计三日后进入台湾海峡。”
“第二，有一名叫容闳的留美学生，耶鲁大学毕业，现已前往福州。此人或有可用之处，建议接触。”
青年接过信纸，郑重地点点头。
掌柜又道：“另外，派人盯着那个莫仕扬。这人能做出如此精准的判断，不是普通人。查清楚他的底细，看他是哪条线上的人。”
“是！”
青年转身离去。
掌柜走到窗前，轻轻推开一条缝，望向远处港湾里那些密密麻麻的舰船。
“两万八千人……”
他喃喃道，“这场仗，终于要开始了。”
（还有）
第440章 归国者，对于福州的震惊（为“暗黑世界大魔王”加更）
当天下各处因一份报纸而沸腾、震骇、恐慌、狂乱之际。
这场风暴的策源地。
福州，光复军统帅府，却显得异乎寻常的平静。
秦远在书房处理着日常公务，批复文件，听取关于军工、铁路、教育的汇报。
仿佛那篇搅动天下的檄文并非出自他手。
只有当余子安匆匆进来，低声汇报各地传来的初步情报时，他才会微微颔首，眼中闪过一丝了然，但并无太多得意。
“知道了。”
他通常只是这样平淡地回答，然后继续手中的工作。
他的目光，早已越过眼前的文字与地图，投向了更广阔的北方以及南方海域。
在秦远看来，檄文只是第一步，是思想的亮剑。
接下来，才是决定这盘大棋最终胜负的实着。
因此，在接下来的几天里，他严格遵循着既定的日程。
其中一项重要的安排，便是前往光复大学，为那里的学生授课。
秦远在光复大学开设的课程，名为“国际关系与近代社会演变”。
不过，他自己更习惯称之为“国际社会学”。
在他看来，当下的中国人，尤其是读书人。
对本国典故、经史子集或许能倒背如流，但对家门之外那个正在急剧变化、弱肉强食的世界，却往往懵懂无知。
甚至不少的人还抱有虚妄的“天朝”幻梦。
而一个即将被拖入全球殖民体系漩涡的古老大国，最急需的，恰恰是一批能睁开眼睛看世界的人才。
这批人需要将目光投向南洋的种植园、美洲的铁路、欧洲的工厂与议会，能理解列强行为逻辑与工业文明的本质。
思想的启蒙，需辅以视野的开阔。
也正因为讲课的人是光复军最高统帅，且校方宣布课程向公众开放，不拘身份。
于是，秦远的每次授课，都成了福州城一场小型的知识盛会。
开课第一日，能容纳数千人的大学礼堂便已座无虚席。
第二日，过道、窗台乃至讲台两侧都挤满了人。
到了第三日，许多学子甚至清晨便来占位，后来者只能席地而坐，挤在礼堂前面或最后的空地上。
就在秦远授课的第四天下午，一位特殊的访客，风尘仆仆地抵达了福州。
他叫容闳，字达萌，号纯甫，广东香山人，时年三十二岁。
然而他的人生轨迹，与绝大多数同时代的中国人迥异。
七岁入读澳门马礼逊纪念学校，十九岁随校长勃朗牧师赴美留学。
先入孟松学校，后于1854年以优异的成绩从耶鲁大学毕业，获文学士学位，成为中国近代第一位毕业于美国一流大学的留学生。
毕业后他一度入籍美国，但心中始终萦绕着“以西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境”的梦想。
去年，他毅然返回祖国，先后在广州、香港担任译员，冷眼观察着这个内忧外患、风雨飘摇的古老帝国。
起初，他将微弱的希望寄托于声势浩大的太平天国，但深入了解后，其宗教狂热与内部腐化令他失望。
而东南沿海异军突起的光复军，及其首领石达开的名字，却越来越频繁地闯入他的视野。
跨海收台，经略福建，席卷浙东，大办实业，推行新学，严惩鸦片……
这一系列举措，在容闳看来，隐约透露出一种迥异于旧式农民起义或腐败官僚的现代气息。
尤其是近来《光复新报》上那篇石达开痛斥曾国藩的雄文。
其思想之锐利、逻辑之清晰、对时局剖析之深刻，更让容闳震惊不已。
这绝不是一个“流寇”或“军阀”能有的见识！
于是，他辞去香港高等法院的通译职务，买舟北上。
从香港坐轮船先到厦门，在厦门，他目睹了繁忙有序的现代化港口、高效的海关、以及初见规模的造船和机械工厂。
而后搭乘新开通不久的福厦铁路火车继续北上。
沿途经过泉州、莆田，车窗外不时闪过矗立着高大烟囱的厂区、规划整齐的新式居民点、以及田野中忙于春耕的农民。
一切都秩序井然，生机勃勃，与他想象中的“战乱之地”截然不同。
而当火车最终驶入福州站，眼前的景象更让他有瞬间的恍惚。
宽阔平整的站前广场，带有拱廊的西式车站大楼，远处江边林立的起重机与货轮。
城内若隐若现的工厂烟囱喷吐着淡淡白烟，街道上马车、人力车与行人交织，新旧建筑错落有致。
空气中甚至都弥漫着煤炭、机油、海腥与一种蓬勃向上的躁动气息。
这一切，让他恍惚间仿佛回到了香港，甚至看到了某些欧美新兴工业城市的影子。
然而，那无处不在的中式飞檐、匾额，行人脸上更多的黄皮肤黑眼睛，以及一种沉潜在这片土地深处的、独特的文化底气，又明确地告诉他。
这里是中国！
是一个正在自己道路上摸索前行、试图将外来文明与自身传统艰难融合的中国的福州。
“这里……有希望。”
站在车站出口，容闳深吸了一口混合着各种气味的空气，心中涌起一股难以言喻的激动与期待。
他不再犹豫，雇了一辆人力车，直奔光复军统帅府。
他要毛遂自荐。
然而，在气派而戒备森严的统帅府门前，他得到的答复是：“统帅近日下午皆在光复大学授课，阁下若有要事，可留下拜帖，或可前往大学寻访。”
“授课？在大学？”容闳愣住了。
一个手握重兵、割据数省的“反贼”首领，跑去大学教书？
这与他想象中那种前呼后拥、深居简出的军阀形象大相径庭。
惊讶之余，好奇心更炽。
他立刻留下拜帖，并问清了光复大学的地址，转身便朝新建的大学城赶去。
他要亲眼看看，这所“叛军”治下的大学是什么模样。
这里的学生又是何种精神面貌。
更要亲耳听听，那位神秘的“石达开”，究竟在讲些什么。
光复大学位于福州城北，屏山脚下。
当容闳乘坐的人力车抵达时，首先映入眼帘的，便是一座气势恢宏、融合了中式歇山顶与西式立柱门廊风格的大学校门。
门楣上，悬挂着一块巨大的黑底金字匾额，上书四个遒劲方正的楷书——光复大学。
此刻，校门口人群熙攘，热闹非凡。
成百上千的人正从四面八方涌来，汇入校门。
这些人装扮各异，有仍拖着长辫、穿着半旧长衫的士子，脸上带着朝圣般的虔诚与一丝拘谨。
有已剪去发辫、留着精干短发、穿着灰色或藏青色“学生装”的青年学子，步履匆匆，眼神明亮。
有身穿笔挺“达开装”、类似军服但无军衔标识的年轻官员或军人，神情肃穆。
更有一些穿着素雅上衣配长裙、梳着整齐发辫的年轻女子。
三三两两，结伴而行，神态自若，并无多少忸怩之态。
“女子？”容闳再次感到意外。
即便在香港，女子接受正规中学教育者也属凤毛麟角，大学更是遥不可及。
他忍不住向身旁一位正快步走向校门，穿着学生装的年轻人询问道：“这位同学，请问，贵校也招收女学生吗？”
那年轻人闻声停下脚步，打量了一下容闳。
见他西装革履，仪表不俗，手中还提着一只小巧的牛皮行李箱，客气地笑了笑：“先生是第一次来吧？”
“那些女同学并非我校学生，她们是附近护理学院的学员，正在学习医护，毕业后大多会分配到医院工作。”
“不过，我们福州确实有女子中学，城南就有一所弘道女子中学，是南宁卢家捐资兴办的，办得不错。”
“弘道女中？”容闳低声重复，眼中闪过思索之色，“人能弘道，非道弘人……这校名，取得颇有些气象。”
年轻人眼中露出讶色，笑道：“先生竟也深谙《论语》？我还以为从海外回来的先生们，多不读这些旧书呢。”