她脸颊一热，心中又羞又恼。
可这念头本就是她自己多想的，林黛玉倒也不好对赵驹发难，只得强自镇定，伸手接过玉牌。
这玉牌玉质温润通透，边缘处还镶着一圈细细的金边，在烛火下泛着莹润的光泽，触手微凉却不冰人。
可当她的目光落在牌面字迹上时，却猛地屏住了呼吸。
那方正遒劲的四个大字赫然是“如朕亲临”！
林黛玉惊得指尖一颤，玉牌险些从掌心滑落。
她慌忙用双手紧紧捧住，冰凉的玉面贴着滚烫的掌心，抬眸看向赵驹时，眼中满是难以置信的惶恐：“表哥，这……这如何使得？”
“拿着。”
赵驹按住她想要递回玉牌的手，指腹温热的触感裹住她微凉的指尖。
他语气虽不容置疑，眼神却依旧温和，“船队将士虽可靠，可岸上却也不是没有龌龊。
这水路虽有我的人护着，可途经州县难免有官员想要攀附或刁难。
表哥我不在，搬出我的名头来未必管用，到时候尽管拿了这玉牌给他看就是。”
赵驹指尖轻轻点了点玉牌上的字迹，指腹擦过那遒劲的笔画：“这玉牌是陛下亲赐，见牌如见天子，不管是哪路官员，见了它都要忌惮三分。
你收着它，不单是护自己周全，更是替我稳住船队。
有这玉牌在，便是我不在，将士们也会更尽心护你。”
当然，后面这话不过是哄劝林黛玉的托词。
林黛玉捧着玉牌的手微微发颤，冰凉的玉面仿佛带着千钧重量，压得她手腕都有些发酸。
她虽久居深闺，却也从父亲口中听过宫廷规制，自然知晓“如朕亲临”四字意味着什么。
这哪里是什么寻常信物，分明是一把能调动沿途官场势力的尚方宝剑！
有了这块玉牌，便是一品大员当面，也得规规矩矩地跪拜行大礼，恭敬听令。
林黛玉小心翼翼地攥紧玉牌，抬眸看向赵驹，眼中既有震撼，又有一丝难以言说的复杂：“表哥……竟有这等御赐之物？”
赵驹笑了笑，语气淡然得仿佛在说寻常物件：“陛下担心表哥我在扬州城毫无根基，难以掌控局面，便赐下了这玩意。”
林黛玉闻言，眉头轻轻蹙起，捧着玉牌的手指不自觉收紧，连指节都泛了白。
她语气里带着几分嗔怪与郑重：“表哥怎能说‘这玩意’？
此乃御赐之物，是陛下对表哥的信任与倚重，理当心存敬畏才是。
这般轻慢的话若是被旁人听了去，传到御史耳中，少不得又是一场是非。”
她垂眸看着玉牌上的字迹，长睫在眼下投出浅浅的阴影，声音放得更轻了些：“皇家威严岂容轻慢？
表哥在外征战是为陛下分忧，更该谨言慎行，莫要因一时口快留下把柄。”
赵驹听着她语重心长的叮嘱，心中不由失笑。
船上上下都是跟着他出生入死的弟兄，便是听到了又怎会外传？
可看着林黛玉那双清澈眼眸里满是真切的担忧，那点失笑便化作了融融暖意。
他顺势点头，语气带着几分纵容：“是表哥失言了，林妹妹说的是，我都记下了。”
赵驹望着林黛玉认真的模样，心中暗忖：这怕不是才是真正的林妹妹。
目光落在她小心翼翼捧着玉牌的双手上，赵驹忽然想起曾在书中读到的情节。
史湘云曾经劝说贾宝玉多读些圣贤书，追求经济仕途，却是惹得贾宝玉不快，还将林黛玉和薛宝钗拿出来做对比，盛赞林黛玉说“林妹妹就从来不说这些混账话”。
在贾宝玉眼中，林黛玉不劝他考取功名，不谈经济仕途，便是清高脱俗；
而薛宝钗、史湘云劝他读书上进，反倒成了“禄蠹”。
可赵驹却觉得，真正的林黛玉并非与贾宝玉是同一类人。
世人只道林黛玉才情高绝、多愁善感，却不知她心底里藏着对礼法的敬重与对皇室的赤诚。
她父亲林如海是科举探花出身，历任兰台寺大夫、巡盐御史，是真正的朝廷重臣。
她自幼受的是最正统的官家小姐教育，诗词歌赋中处处可见忠君爱国之思。
那首《杏帘在望》中“盛世无饥馁，何须耕织忙”，分明是对太平盛世的赞颂；
后来元宵节所作灯谜，更是写下“騄駬何劳缚紫绳？驰城逐堑势狰狞。
主人指示风雷动，鳌背三山独立名”这般彰显雄心的入世诗句。
骐骥騄駬本是千里马，相传为穆王八骏之一，常用来比喻贤才。
灯谜中渴望成为“千里马”，追求“独立名”，期盼“扬名天下”。
这样的林黛玉，又怎会真心厌恶仕途经济，怎会希望贾宝玉终日流连闺阁、不图立身扬名？
赵驹望着林黛玉那莹润如玉的面庞，想起书中那个被困在荣国府深闺的少女，不由得轻轻叹息。
但见着眼前林黛玉这副明事理、有担当的模样，他嘴角又不由得掀起一抹欣慰的笑意。
“表哥笑什么？”
林黛玉见他忽而凝眸沉思，忽而面露微笑，不由得疑惑地抬眸问道。
赵驹收回思绪，目光悠远似在回味往事：“我从前读过一本书，书中有一只金丝雀，生得极美，却终日困在华贵的笼中。
那鸟儿不知天地广阔，眼中所见不过方寸之地。
为了能在笼中过得自在些，不得不装作雀跃讨喜的样子，叫人看了不免叹息。”
他忽然展颜一笑，眼神中满是欣慰，“可今日再看，这只鸟儿竟已振翅欲飞，眼中装得下万里河山。
她不再为那区区一方天地所困，反倒显出了本真性情——原就该是翱翔九天的凤凰，哪是什么笼中雀？
见她如此，表哥我岂能不开心？”
林黛玉闻言一怔，握着玉牌的手指微微收紧，冰凉的玉面硌得指腹发麻，眼底掠过一丝茫然。
她虽隐约听懂了只言片语，知晓赵驹说的话跟她有关系，却不到底是什么意识，眉尖不由得轻轻蹙起。
赵驹见她茫然蹙眉的模样，忍不住笑了笑，那笑意驱散了眉宇间最后一丝凝重。
他抬手轻轻摸了摸她的发顶，指尖拂过柔软的发丝：“傻妹妹，胡思乱想什么呢？”
赵驹顺势跳过这个话题，语气重归沉稳：“说正事，我离开船队之后，你在船上务必仔细小心些。”
他眼中闪过一丝锐利如锋的光，“我已经吩咐过船上领队，沿途若有不长眼的蟊贼或是心怀叵测之徒，不必请示直接动手。
你记着，万不可因为怕惹麻烦，就叫他们宁事息人。
妹妹的安危比什么都重要，就算出了天大的事，便是闹到御前，表哥也能替你担着。”
林黛玉将他的话一字一句细细记下，郑重地点了点头，掌心的玉牌仿佛又沉了几分。
她见赵驹转身要往外走，心头忽然一紧，下意识伸手将他拦住，指尖轻轻拽住他的衣袖。
林黛玉咬了咬下唇，犹豫片刻，还是抬眸望他，目光里满是真切的担忧：“表哥，扬州城那边局势不明，危机四伏。
这玉牌既是陛下亲赐的护身之物，倒不如表哥拿了去，也好有个依仗。”
她说着，便要将玉牌塞回他手中。
赵驹一愣，看着她眼中毫不掩饰的关切，随即失笑，按住她递来玉牌的手：“傻丫头，这就开始担心起我来了？”
他眼中闪过一丝暖意，语气也轻松了些，“你放心，这等御赐之物，向来都是成套的。
陛下赐了玉牌，自然也给了我配套的天子剑。
那剑可比这玉牌管用多了，真遇到麻烦，无需出鞘便能镇住场面，你只管收着你的玉牌便是。”
林黛玉望着赵驹笃定的眼神，悬着的心渐渐落下，眉眼间的忧色也淡了几分。
她转身从一旁的梳妆匣里取出一个小小的锦囊。
锦囊是用素色锦缎绣成的，上面还绣着几枝淡雅的兰草，针脚细密，看得出绣时的用心。
林黛玉将锦囊递到赵驹手上，脸颊泛起淡淡的红晕，语气羞涩：“这里面是我前几日绣的平安符，表哥带着吧，愿表哥此去一路平安。”
赵驹接过锦囊，只觉入手温热，里面的平安符被绣得方方正正，边角都熨帖得平平整整。
他将锦囊小心翼翼地贴身收好，唇边勾起一抹温柔的笑意：“好，我带着。
林妹妹也要照顾好自己，晚上早些歇息，莫要再熬夜看书做女红了，仔细伤了眼睛。”
窗外的风浪似乎小了些，舱内一时寂静无声，只有两人浅浅的呼吸声交织在一起，伴着烛火偶尔的噼啪轻响。
林黛玉垂着眼帘，望着掌心莹润的玉牌，耳尖的红晕却像染上的胭脂，始终未褪。
赵驹看着她安静的侧影，烛光勾勒出她柔和的轮廓，心中竟莫名生出几分不舍。
可想到扬州城那边的紧急情况，他又不得不压下这份心绪。
“时辰不早了，我该启程了。”
赵驹率先打破沉默，声音里带着几分不易察觉的怅然。
林黛玉点点头，起身相送，走到舱门口时却被赵驹拦住：“不必远送，在舱内等着便是，外面风大。”
他深深看了她一眼，那目光里似有千言万语，最终却只化作一句低低的“保重”，便转身大步离去，背影挺拔如松。
舱门再次合上，将两人隔绝在门内门外。
林黛玉站在原地，握着玉牌的手微微收紧，指节泛白。
她望着紧闭的舱门，久久没有动弹，只有烛火在眼中跳动，映出一片朦胧的光影。
不多时，舱外传来轻轻的脚步声，随即门被推开，林福和李嬷嬷一前一后走了进来。
林福刚迈进门槛，就下意识看向林黛玉，关切地问道：“姑娘，侯爷他……”
话还没说完，他的目光便落在了林黛玉手中那块玉牌上，顿时像被施了定身法般惊呆在原地。
林福嘴巴半张着，结结巴巴地说：“这……这是？”
他刚想转头询问曾在宫里待过、见多识广的李嬷嬷，却瞬间傻了眼。
只见李嬷嬷这会已经跪伏在地上，额头紧紧贴着地面，身子还微微发颤。
林黛玉见状，连忙将掌心的玉牌小心翼翼地放入方才取出的锦囊旁，又用锦缎轻轻盖好，才转身快步走到李嬷嬷身边。
她屈膝半蹲，伸手轻轻扶住李嬷嬷的胳膊，声音轻柔：“嬷嬷快起来，地上凉，仔细伤了膝盖。”
李嬷嬷这才回过神来，却仍是心有余悸，被林黛玉扶起时还微微发颤。
她抬眼看向林黛玉，目光里满是敬畏与惶恐，嗫嚅着道：“姑娘…方才那玉牌……可是……？”
林黛玉轻轻点头，指尖无意识地摩挲着衣袖上的绣纹，轻声道：“是表哥临行前留下的，说是怕沿途有不测，给我做个依仗。”
一旁的林福早已从震惊中缓过神来，只是脸上仍带着难以置信的神色。
林黛玉看着两人失神的样子，心中微叹。
她轻轻拍了拍李嬷嬷的手背示意她宽心，目光却不自觉地飘向窗外那还有些朦胧的景色。
方才赵驹离去时挺拔的背影仿佛还在眼前，他那句“御赐之物向来都是成套的”忽然在耳畔回响，搅得林黛玉心湖泛起圈圈涟漪。
方才表哥说这话时，眼中分明带着几分促狭的笑意。