开皇十年的南方大叛乱为分界点，本土两大势力分道扬镳，本土世家开始向隋朝靠拢，本土豪强依旧仇视朝廷，殿下在毗陵郡遇刺，卑职认为是一个重要的信号，本土豪强开始反抗殿下了。”
萧夏不解问道：“为什么要反抗我？”
“殿下想不到吗？”
萧夏想了想，缓缓道：“莫非是盐？”
萧琳点了点头，“以前关陇贵族控制江南道的盐，可是和各地豪强分账的，可殿下插进来后，直接开店，各地豪强的盐利就没有了，西部豪强不敢反抗，但江东的豪强可不好惹，我得到一个消息，会稽郡有人在卖私盐，精盐只要十文一斤。”
萧夏眉头一皱，“江东豪强开始煮海水制盐了吗？”
萧琳叹息一声道：“殿下猜得一点没错，所以我劝殿下取消余杭郡之行，尽快返回江都进行备战！”
这时，马车缓缓停下，四季酒楼到了，今天中午郡衙包下了酒楼，十几个家主已经等候多时。
下午时分，萧夏就呆在梅园休息，批阅牒文。
这时，萧夏隐隐听见小丸子的说话声，“姑娘，那几条还认识你呢！”
他放下笔，起身走到窗前，只见在荷塘的对面，小丸子正带着一个身穿黄裙的年轻女子在喂鱼。
萧夏微微笑了起来，身材还真高，最少也有一米七五了吧！看样子还不止，估计快到一米八了，难怪江南世家子弟都嫌弃她，妻子比自己还高，带不出门啊！
萧夏在长安也见过不少身材很高的女子，比如柴绍妻子李三娘就有一米七五左右，还有元瑶也有一米七八了，萧夏的二姐杨飞燕，身高也超过一米七。
但北方女子的高和江南女子的高不一样，北方女子的高是强壮，腰粗、骨骼大，俨如男子一般，而南方女子的高看起来很匀称，如果穿上旗袍，则曲线丰满，异常优雅，加上肤白如脂，简直美到极致。
她的脸和身材很相称，脸型容长，轮廓分明，鼻梁高而笔直，双眼略深，一对细细的弯眉，如牛乳一般白皙的肌肤，不是江南的小家碧玉，而是一种沉静大气的美，颇有几分像指环王中的精灵公主。
这个女子正是姑苏城有名的三退娘子，她叫陆谢庭，是陆鹤鸣的长女，也是陆慎言的长孙女，她从小便许给了朱烈的儿子朱良玉，但朱良玉不喜欢她，他痴情于表妹张沅，朱家虽然知道，但也没有办法退婚。
到了迎亲的前一个月，朱良玉逃出家门出家为僧，陆家没办法，只好退了这门婚事，但去年朱良玉又还俗娶了表妹张沅。
这件事让陆家和朱家闹得很不愉快，朱家后来两次上门道歉才勉强和好，但两家关系还是有了一点缝隙。
后来陆谢庭和沈家联姻又失败，未婚夫病死，第三次是去年秋天，寒门士子范文升不愿娶她，而改名为陆文升，同姓不婚，婚事当然再次黄了。
一连串打击让陆谢庭大病一场，过了年身体才渐渐好转起来，但心情却郁郁寡欢。
陆谢庭在梅园荷塘里养了几条红鲤鱼，她每天都会来喂食，这两天祖父不准她来园子里，说有贵客，昨天晚上她弹琴，还被祖父骂了，让她心情更糟糕。
刚才小丸子跑来找她，说晋王殿下不在，她才带着鱼食匆匆赶来。
她将最后一把鱼食洒在荷塘中，低声道：“开心地吃吧！别像我，整天被人嫌弃。”
“这鱼是姑娘养大的吗？”旁边传来一个年轻男子的声音。
陆谢庭一回头，却旁边不远处站着一个身材很高的年轻男子，比自己还高半个头，头戴纱帽，身穿白色长衫，腰束玉带，看起来格外挺拔英武，面带微笑地看着自己。
陆谢庭吓一跳，连忙后退两步，低声问道：“你是何人？”
“我在你们府上做客！”
“啊！你就是晋王殿下。”
陆谢庭心中一阵慌乱，小丸子不是说晋王去常熟了吗？
她连忙施个万福礼，“小女子不知殿下在园中，请殿下恕罪！”
“这是你自己的家，是我占了园子，应该是我说抱歉才对。”
陆谢庭心中稍安，她低下头道：“殿下是贵客，政务繁忙，我不该来打扰。”
“没关系，昨晚是你在弹琴吗？”
陆谢庭俏脸一红，“惊扰殿下了。”
“没有！没有！我很久没有听到这么美的琴声了，非常享受，姑娘是我听过弹琴最好的人。”
陆谢庭比较腼腆，不会说谦虚的话，她只得点点头，“谢谢殿下夸赞！”
萧夏微微笑道：“恳请姑娘今晚再弹一曲，我愿洗耳聆听！”
陆谢庭犹豫一下，自己该不该拒绝呢？内心挣扎片刻，她还是没法拒绝。
“好吧！殿下不嫌弃我弹得差，我可以再弹一曲，那我我先回去了。”
陆谢庭感受到对方目光明亮而锐利，仿佛看透了自己的内心，她心中一阵慌乱，转身便快步走了。
“姑娘别急，等等我！”
躲在一旁的小丸子钻了出来，跟在陆谢庭身后，她回头偷偷看了一眼新主人，只见主人对她竖起了大拇指。
她心中顿时明白了，主人看上了陆家的大婆姨子。
第480章 礼聘西席
自从父亲建议萧夏和江南世家联姻，能有效巩固江南的稳定，萧夏也有了这个心思，可就算联姻，萧夏也想找一个自己喜欢的女人，他便把这件事放在心上，随缘而行。
如果吴郡陆家没有合适的，他便去吴兴沈家看看，沈家没有看中，他还可以去会稽贺家或者虞家，总之，他不想勉强自己。
陆家请他住进梅园的用意其实萧夏也知道，萧琳之前暗示了他，陆家想和他联姻，萧夏也想看一看有没有自己合适的缘分。
不料第一天他就遇到了一个三退娘子，一个不同寻常的江南女子，和常见的江南女子完全不同，但萧夏却知道，这才是集江南灵秀于一身的宝物。
临近傍晚，萧夏来到了陆府正院，陆慎言为晋王摆下了一桌家宴，隋朝的酒宴当然不是和今天一样，大家围个圆桌吃饭。
隋朝还是分餐制，每人一张长桌，陆慎言虽是主人，但萧夏地位超然，他坐正上方主位，两侧各摆了五张桌子，右边第一桌是主人陆慎言，下面是朱氏家主朱楚然，再下面是顾氏家主顾璋，最后一个张氏家主张乾。
左首第一个是刺史萧琳，下面是长史李启亮，接下来便是吴门四公子，陆鹤鸣、顾长卿、朱烈和张兆光，他们是新一代栋梁，十几年后，他们就是吴门四大家族的家主了。
陆慎言起身举杯道：“今天陆家略备薄酒，宴请晋王殿下，感谢晋王殿下尊驾光临，也感谢萧刺史和李长史赏脸，还要感谢各位世家好友抬爱，恳请殿下给我们说两句！”
陆慎言向萧夏行一礼坐下，其他人也纷纷向萧夏抱拳，萧夏点点头笑道：“江南富庶，温润如玉，我原本是来江南公务，但江南这番风情却大大满足了我的游兴，感谢陆家的安排，下次再来吴郡，我希望依旧住在梅园。”
陆慎言大喜，“感谢殿下的厚爱，宴席开始吧！”
他拍拍掌，一队侍女端着酒菜翩翩而来，紧接着琵琶轻弹，丝竹乐声响起，一队吴郡少女舞姿婀娜地出现在宴席中间，长袖轻舞，身姿妙曼，翩若惊鸿。
这时，萧夏身边出现一个身材娇柔的少女，典型的南朝贵族女子衣裙，红裙曳地，绿袖翩翩，身上饰带层层叠叠，颇为优雅飘逸。
看年龄也就是十五六岁，容貌清秀绝伦，她的手很纤细，给萧夏轻轻斟了一杯酒。
旁边几名世家家主不由面面相觑，陆慎言居然让他最宝贝的三孙女陆兰蕙给晋王斟酒，众人顿时明白了，陆家竟然想和晋王联姻，真是狡猾啊！
少女给萧夏斟满一杯酒，萧夏笑着向她点点头，少女羞涩地转身回去了。
萧夏当然看出这个少女不是侍女，光她手腕上的一对玉镯就价值数千贯钱，陆慎言让她给自己斟酒，意图不言而喻，但萧夏真看不上她，尽管她长得清丽脱俗，但太小了，也比较纤瘦，论相貌，她和阿楚在伯仲之间，比小青好一点，但比不上张乔的精致绝伦。
或许江南世家都喜欢这样的女子，但绝不是萧夏的菜。
陆慎言有些按耐不住，便给萧琳使了个眼色，萧琳可是答应替他做媒。
众人喝了几杯酒，萧琳端着酒杯对萧夏道：“刚才给殿下斟酒的是陆家的三孙女陆兰蕙，是陆府的一颗明珠，年方二八，待字闺中，殿下对她评价如何？”
萧夏笑着点点头，“果然是兰心蕙质，名不虚传，希望她能嫁给自己喜欢的如意郎君，陆家主选孙婿时，可要多问问她本人的意见。”
陆慎言的笑容有点干涩了，谁得听得出来萧琳是在做媒，但谁也听得出来，晋王含蓄地婉拒了陆兰蕙，他没看上。
旁边几名世家家主迅速交换了一个意味深长的眼色，陆家自以为是，太高看自己了。
萧夏话题一转，又笑道：“王妃很喜欢音乐，一直想找个人教她弹琴，但一直没有遇到合适之人，昨晚我听见内宅有琴声，简直让我惊叹不已，这就是王妃要找的良师，我打听了一下，弹琴者也是陆家主的孙女，叫陆谢庭，我很想礼聘她为王妃西席，不知陆家主能否答应？”
此言一出，宴席上顿时鸦雀无声，陆慎言呆住了，其他人也呆住了，尤其是朱氏家主朱楚然，他简直不敢相信自己的耳朵。
虽然萧夏是用王妃学琴为借口，邀请陆谢庭去江都为西席教师，听起来好像没有什么异常，但细想就知道不对劲了，陆谢庭已经十八岁了，还没有出嫁，哪有这个时候邀请别人当家庭教师的道理，还要不要别人出嫁了？
何况别人是世家嫡女，你别人视同乐坊琴师，这岂不是在羞辱陆家，所以大家都明白了，这个看似荒诞的要求，必然有其深意，琴师极可能是一个借口。
事实上，这是萧夏给陆家一个台阶，如果陆家不愿意，那就婉拒陆谢庭当琴师就行了，双方心知肚明，也不伤面子。
只是陆慎言做梦也想不到，晋王竟然看上自己最嫌弃的大孙女，他当然不敢拒绝，一口答应了。
但他心中实在没底，晋王倒底是看中了大孙女的琴，还是看中了大孙女这个人。
好容易熬到酒宴结束，把晋王和客人都送走，他立刻把自己妻子顾氏找来，对她道：“你去找小丸子问问，晋王殿下和谢庭是怎么回事？另外你把小丸子的身契给她，我已经把她送给晋王当侍女了。”
顾氏答应一声，便匆匆去了内宅，正好遇到一蹦一跳回园子的小丸子。
小丸子听见后面有人叫自己，一回头，居然是老主母在向自己招手，她吓一跳，连忙乖乖上前行礼。
顾氏把身契塞在她手中笑眯眯道：“老太爷说，你已经跟晋王殿下了，以后有机会在晋王面前多替老爷说几句好话。”
小丸子乖巧地点点头，“我知道，老主母放心吧！”
“我再问你啊！晋王殿下和长姑娘有接触过吗？”
小丸子挠挠头，“老主母是说哪方面的接触？”
“就是他们见过面没有，有没有说过话？”
小丸子点点头，“下午长姑娘去园子里喂鱼，正好遇到了晋王殿下，他们说了好一会儿话。”
“那晋王殿下知道长姑娘的情况吗？”顾氏又追问道。
“知道，我都告诉他了。”
“他怎么说？”
“他说吴郡世家都是瞎子，不识宝！”
顾氏听了这番话，立刻跑回去向丈夫汇报了，陆慎言半晌说不出一句话，晋王居然看上了自己的长孙女？这是什么眼光？
顾氏低声道：“老爷，晋王殿下是北方人，恐怕北方男人都喜欢谢庭那样的。”
一语惊醒梦中人，陆慎言一拍脑门，这才恍然大悟。
入夜，叮咚如泉水一般的琴声再度响起，如行云流水，又似一江春水，这一次琴声中没有了激愤，也没有了哀怨，更多是一种柔情，高山流水，是遇到知音的喜悦。
正可谓，‘秋宵噭噭云间鹤，古调泠泠松下琴。皓月清风为契友，高山流水是知音。’
萧夏端着茶盏站在窗前，夜空一轮明月，银色的清辉洒在他的脸上，脸上带一丝笑容聆听远处的琴声，这是她弹给自己的琴音。
在萧夏身后的桌案了，有一首刚刚写下的诗，墨迹未干。
有一美人兮，见之不忘。
一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。
无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，聊写衷肠。
何时见许兮，慰我彷徨。
愿言配德兮，携手相将。
不得於飞兮，使我沦亡。
次日一早，萧夏起身去了常熟，小丸子将一只封漆的书筒交给了陆谢庭。
正所谓撩妹脸皮要厚，陆谢庭拜读了某人无耻写下的凤求凰，震惊得一个上午都没有说一句话。
中午时分，陆谢庭红着脸答复了祖父，她愿意去江都教王妃弹琴。
第481章 铁矿警讯
冶塘镇距离吴县很近，骑马一个多时辰就到了，这里自古就是江南的冶铁中心，也是铸剑大师干将莫邪的家乡，千年来名匠辈出，被隋朝掳走的数千名南朝兵器匠，有四成来自于吴郡冶塘。