“最多两三天吧！可能会宴请吴门世家，上次在江都提到过。”
萧琳有些不解问道：“陆兄是想见晋王殿下吗？”
陆慎言有些难为情道：“如果可能的话，能不能把晋王殿下安排在陆府梅园下榻。”
梅园是陆府的私家花园，在姑苏城极为有名，萧琳明白陆慎言的意思，想趁这个机会和晋王殿下搞好关系。
既然彼此是好友，萧琳也愿意给陆家一个机会。
萧琳点点头道：“你来得很及时，明天殿下的侍卫首领会先来进行安全部署，你赶紧回去好好检查一下梅园的安全，看看有没有漏洞，有漏洞赶紧补上。
陆慎言大喜，起身道：“多些使君成全！”
两天后，萧夏的船队抵达了吴郡，刺史萧琳带着吴郡的文武官员来到码头迎接晋王到来。
随即又把萧夏请到城东的陆府梅园下榻。
梅园占地面积约二十亩，据说是三国陆逊晚年时所建，园里种植了上百株古梅，都有几百年的历史，还有数十块形态和神态各异的太湖石，其间点缀着各种精雅的亭台楼阁和小桥流水。
当年梁武帝下榻梅园，也对梅园赞不绝口，陈后主巡游江南，更是在梅园流连忘返，足足住了半个月。
萧夏住进了梅园，顿时满园芬芳，红梅娇红争相吐艳，令他心旷神怡。
“多谢家主的招待，让家主费心了！”
萧夏回头笑着向陆慎言点点头。
陆慎言欠身笑道：“殿下肯下榻寒舍，也使陆家蓬荜生辉，陆家满门深感荣幸！”
萧夏来到招待贵客的石舫，请萧琳坐下，陆慎言知趣地告退，他虽然是主人，但官员之间交谈，他最好回避。
侍女进来给二人上了茶，萧夏喝了一口茶，缓缓道：“我这次出巡遇到两件大事，首先在丹阳郡江宁遭遇数千农民请愿，原因是义仓出了大麻烦，义仓粮食严重亏空，原本应该是三万八千石粮食，实际上不足七千石，导致亏空有各种原因，有些合法减少可以解释，像朝廷征税之类，但大部分原由都没办法解释，义仓问题并不是江宁独有，丹阳郡三个县都很严重，吴郡的情况使君了解吗？”
萧琳略略沉吟一下道：“我在前两年就知道义仓问题很严重，但各地的严重程度又不一样，像吴郡、毗陵郡、余杭郡这些富庶的郡会好一些，官府收入多，没必要割义仓羊毛，最多是管理混乱，吴郡这边义仓具体情况我还不了解，等会儿我问问李郡丞，他可能知情！”
萧夏点点头又道：“第二件大事便是我在毗陵郡遇刺了！”
萧琳大吃一惊，“是什么人刺杀殿下？”
“根据抓到的活口审问，他们自称是高智慧的儿子。”
萧琳眉头一皱，“高智慧在泉州被抓到，诛灭三族，没听说有儿子逃脱啊！”
萧琳心念一转道：“要么就是他的义子，高智慧有九个义子，据说乘船跑了几个，到海外去了。”
“对！他们就是从海外归来，前年就回来了，一直住在余杭郡，有人暗中给他们送钱送兵器，我就想知道，已经过去了十六七年，到底还有什么人在支持他们？”
萧琳缓缓道：“开皇十年，有人造谣说，所有南方人要被迁去北方，引发了南方豪强大叛乱，会稽豪强高智慧、婺州豪强汪文进、吴兴豪强沈玄懀、乐安豪强蔡道人、泉州豪强王国庆等等，军队少则数千人，多则数万人，要么称帝，要么自称大都督。
天子派杨素和李景率军前来剿灭，杨素才叫狠，杀人如麻，所有参与造反者全家皆斩，以至于数十万人被杀，血流成河，人头堆积如山，官兵过境，一路奸淫烧杀，宛如人间地狱，惨不忍睹。
大叛乱事件过去还不到二十年，很多幸存者尚在，殿下说谁支持他们，我这样说吧！江南道的豪强地主是当年被杀得最惨的，时至今天，也同样是他们在背后支持反隋者。”
入夜，萧夏负手站在玉兰阁窗前仰望月色，阁楼下是一池春水，种满了荷花，现在是早春，荷塘里只有去年的残荷，对岸是一片梅林，薄雾萦绕林中，空气中有暗香浮动。
忽然间，一阵悠扬的琴声从远处传来，隐隐如泉水流淌，又仿佛梦境中的缥缈空明，一下子将萧夏吸引住了。
琴声不是来自梅园，而从梅园隔壁的陆府传来，萧夏没有动，站在窗前静静听着这月光下的琴声，琴声时而激昂，仿佛在控诉命运的不公，又时而哀婉，仿佛在自怜身世的不幸，这一刻，萧夏的内心竟然被琴声悄然拨动，对弹琴女子生出一丝恻隐。
忽然，传来一阵怒吼声，琴声嘎然而止。
第478章 三退娘子
次日清晨，梅园的三名侍女前来伺候萧夏起身，给萧夏梳头的侍女叫小丸子，脸长得很圆，也就十二三岁，比较活泼生动。
另外两名侍女都战战兢兢，唯独这个圆脸小侍女却天真烂漫，有说有笑。
“呀！有蚊子，殿下别动，我帮你打掉它。”
不等萧夏反应过来，小肉掌‘啪！’打在萧夏的脖子上，旁边两名侍女吓得面如土色，一起跪下。
小丸子却一脸惋惜道：“没打着，飞掉了。”
她见两名同伴跪下，十分惊讶道：“咦！你们跪下干什么？”
萧夏哑然失笑，对两名侍女摆摆手，“你们去吧！小丸子服侍我就行了。”
两名侍女起身退下去了，萧夏笑道：“小丸子，我问你件事。”
“啥事？”
“昨晚我听见有人弹琴，你是知道是谁在弹吗？”
小丸子叹口气道：“我怎么不知道，她天天晚上弹琴，是三退娘子，她是我们老爷的长孙女。”
“三退娘子是什么意思？”
“被三次退婚呗！在我们吴郡，被退婚是很丢脸的事情，她被退了三次婚，大家背后都叫她三退娘子。”
这倒和萧艾的经历有点相似，萧夏笑问道：“三次退婚是怎么回事？”
小丸子喜欢八卦，见晋王有兴趣，她立刻来了精神。
“第一次是两年前，她从小许给朱家，眼看到十六岁，该出嫁了，但朱家公子死活不愿娶她，朱家又不好意思悔婚，结果迎亲前一个月，朱公子跑去出家了，没办法，陆家只好答应退婚。
第二退是去年春天，也就是去年的这个时候，要嫁给吴兴沈家，当时有好几个沈家人选，但老爷要门当户对，一定嫁给嫡子，后来听说那个一直未娶妻的沈家嫡子是病秧子，为了娶妻拼命吃补药，反而适得其反，下聘礼没几天，病秧子就一命呜呼了。
两嫁不成，老爷也嫌长姑娘有点晦气了，就想赶紧把她打发出嫁，再不管什么门当户对，去年秋天，老爷决定把她嫁给一个陆家的附身郎，就是依附陆家读书的一个寒门子弟，他读书蛮厉害，考上了贡举士，今年要进京参加科举，但那个士子也不愿意，但又不敢明着拒绝，你猜他干了一件什么事？”
小丸子说得绘声绘色，萧夏倒有点兴趣了，笑道：“我猜不着，你说！”
小丸子咯咯笑道：“那个士子姓范，结果他跑去官府改姓，改为姓陆，理由是他祖父姓陆，父亲过继给范家，他想改回原姓，结果县衙居然批准了，哈！哈！这下子陆公子就不能娶陆娘子，老爷彻底傻眼了！”
萧夏也忍俊不住笑了起来，他又好奇问道：“为什么都不愿娶她？”
小丸子在萧夏耳边悄悄道：“我告诉公子哈！她是个大婆姨子。”
萧夏不解道：“什么叫大婆姨子？”
“就是长得太高了，而且她前面大，后面也大。”
小丸子红着脸指了指自己胸口，萧夏顿时明白了，笑道：“然后呢？”
“她还手长脚长，我们吴县就把这种女人叫做大婆姨子，这种女人只有乡下人喜欢，能干活能生养，可世家最嫌弃，我们南方世家都喜欢细腰娇弱的女子，大婆姨子谁会喜欢？”
萧夏有点明白了，南方这边还遗留有魏晋之风，以女子纤细苗条为美，不喜欢那种身长体大的女人，可话说回来，大婆姨子很符合北方人的审美，尤其前凸后圆，自己也很喜欢啊！
这时，外面传来脚步声，主人陆慎言在院子里请安道：“殿下昨夜可休息好？”
萧夏走出来笑道：“多谢家主安排，这座梅园我很喜欢，休息得也很好！”
陆慎言顿时松了口气，昨晚大孙女又乱弹琴，他深怕惊扰了晋王，担心了一夜。
“今天殿下有安排吗？”
“今天会在吴县呆一天，明天去常熟县，晚上回来，后天就去余杭郡，家主有事吗？”
陆慎言犹豫一下道：“陆家略备薄宴，殿下能不能赏脸？”
萧夏笑道：“中午我要宴请吴门世家，晚上倒没有安排，那就晚上吧！把萧刺史也一起请来。”
陆慎言大喜，“我这就安排！”
他行一礼转身要走，萧夏又叫住他笑道：“有件事想麻烦家主！”
“不麻烦，殿下请说！”
“我这次出门没带侍女，起居有些不方便，这个小丸子我很喜欢，借给我几天如何？”
这是好事啊！陆慎言连忙道：“难得殿下喜欢，就送给殿下了。”
萧夏也不客气，欣然道：“多谢家主，以后会有回礼！”
陆慎言行一礼走了，萧夏回房，却见小丸子躲在门后抹眼泪，萧夏拍拍她脑袋笑道：“你若不愿跟我走，就算了。”
“我害怕再也见不到爹娘了。”
“你想多了，你每年都可以回家探亲，等你到了出嫁年龄，我再把你送回来，还会给你一笔嫁妆。”
“真的？”
“我骗你一个小丫头做什么？你回去收拾一下吧！”
“我去给殿下端早饭。”
萧夏这才想起自己还没有吃早饭，便笑着点点头，“再顺便给我端盏茶来。”
很快，小丸子带着几名侍女端着早饭和茶进来，亲兵也进来试了毒，小丸子从未见过吃饭还要试毒，她在一旁眨巴眨巴大眼睛，好奇地看着亲兵用银针试毒。
早饭不错，熬得极为细糯的白粥，配了十几碟小菜，还有一盘小馒头。
吃罢早饭，又喝了茶，萧夏笑问道：“小丸子，你姓什么？”
“我就姓喜，家里排行三，叫做喜三，是家奴，主母说我脸圆，给我起个名叫喜团儿，结果大家都叫我小丸子！”
“小丸子也不错，等你出嫁了再改名，以后你可以称呼我公子。”
萧夏喝了口茶又道：“我王府没有家奴，到江都后我给你转籍为平民。”
小丸子惊喜万分，连忙施个万福礼，“谢谢公子！”
“我再问问你，早上说的三退娘子长得如何？”
小丸子笑道：“当然长得俊俏，皮肤很白，他们嫌她脸庞子大，但我觉得很好看，很匀称。”
萧夏招招手，把小丸子叫上前，低声对她道：“你想个办法把她带到梅园里来赏梅，我想看一看她。”
小丸子连忙点头，“她喜欢来园子里喂鱼，我下午带她来喂鱼。”
萧夏随即去了郡衙，上午，他将听取官员们的正式述职汇报。
内堂上，萧琳叹口气道：“果然和殿下担心的一样，吴郡的义仓也是一塌糊涂，账目混乱，吴县正常应该是五万六千石，但实际上只有四万一千石。”
“只少了一万五千石，比我担心的好多了。”
郡丞李启亮在一旁道：“我们税赋没有从义仓里走，只有劳役扣钱，还有地方杂费，一般地方杂费百姓都不愿交，从义仓扣就比较容易。
萧夏沉吟片刻缓缓道：“劳役杂费可以扣，但得拿出依据，我说的依据是要对方承认那种，比如因病当年的劳役没有服，那么一个月该扣多少粮食？”
“三石粮食，朝廷有规定的。”
萧夏点点头，“那就扣三石粮食，这就叫有依据，对方也会承认，像那种明明服役了，官府却说他少服役几天，扣掉几斗米，这种就不能算，还有杂费，比如说募钱修路修桥，你得把依据拿出来，路桥在哪里，一共耗费了多少钱，每个人摊多少钱，折合多少粮食，明白我的意思吗？有依据的正当杂费，损耗也必须符合朝廷规定，否则就不准扣，然后你们再算一算，一共还差多少？”
萧琳欠身道：“卑职会安排好！”
“两位要记住了，义仓之事极为隐秘，绝不能传出去，而且现在开始冻结，不准再从义仓扣粮，等把亏空补完后，义仓就清算关闭。”
第479章 大婆姨子
中午萧夏要宴请吴门世家，一共有十三家被邀请，宴席便设在有名的吴门酒楼内，这是朱家的产业，也是吴郡最大的酒楼。
萧夏和萧琳一起乘坐马车前往酒楼，马车内，萧琳对萧夏道：“江南道的地方势力非常强大，不仅是隋朝难以控制，就连当年的南朝也同样无法控制，南朝灭亡，就是他们得不到南方的豪强的支持，开皇十年的大叛乱，也是以南方豪强为主，我们所说江南不稳定，指的就是南方豪强的不稳定。”
萧夏沉吟一下问道：“你说的南方豪强，是指整个江南道，还是仅仅指江南道东部？”
“殿下，江南道西部以山区为主，交通和消息闭塞，人口不多，时常闹土匪，官府比较强势，殿下只要控制住官府，就能控制住江南道西部，但江东不一样，卑职说得江南不稳定也是指江东，首先官府不强势，江东实际上一直被世家和豪强控制，官府做任何事，都要请他们配合，如果殿下愿意听，我可以详细给殿下说说江东。”
萧夏点点头，“你说吧！”
萧琳整理一下思路缓缓道：“江东有三大势力，第一大北方士族，也就是衣冠南渡派，我们萧家就是北方士族，第二大势力是本土世家，以吴门世家为中心，第三大势力是本土豪强，以余杭郡和会稽郡为中心，其实就是吴越两大势力，以前吴越势力联手，对抗北方士族。