“王向导，哈拉湖离这里还有多远？”郎将李可问道。
李可很年轻，只有二十余岁，他是一名斥候，非常冷静，话也不多，王君廓倒不敢小瞧他，能做到斥候郎将，必然有过人之处。
“前面二三十里外就是哈拉湖，湖很大，很壮丽！”
“周围部落多吗？”王君廓补充问道。
“肯定不少，很难得的淡水大湖，在这里很珍稀。”
这时，远处一名斥候正向这边疾奔而来，李可一眼看见，当即道：“王将军，前面应该有什么事？”
王君廓点点头，他派出的斥候应该是晚上才会回来，现在才中午时分，应该是出了什么事？
他连忙迎了上去，“出了什么事？”
“启禀将军，前面十几里外有两万多只羊，将军这样过去，肯定会遭遇。”
“有牧民吗？”
“有！大概七八个牧民。”
王君廓想了想道：“传令军队加快速度！”
楚王殿下只是让他们不要惊扰羌人部落，但路上遇到应该不算惊扰，不抢对方羊就是了。
队伍加快了速度，果然，前面忽然了出现了大片羊群，在河边安详地吃草。
王君廓吩咐李可道：“李将军去把牧民都找来，我要问问情况！”
“遵令！”
李可骑马带着数十名手下去了，不多时，他们带上来七名牧民，七人一看就是羌人，显得很紧张。
“将军，他们听不懂汉语！”
王君廓回头向王德招招手，王德连忙上前，王君廓这才用马鞭一指问道：“你们是哈拉湖的部落吗？”
王德翻译过去，为首羌人连忙说了几句，王德翻译道：“他们说，他们的部落走了，没有通知他们，他们回来后发现部落不见了。”
王君廓一怔，这是什么意思？
旁边李可连忙道：“向导问问他们，他们的首领是鲜卑人，还是羌人？”
王德问了对方，对方的回答让他脸上十分古怪，“他们说，他们部落首领是鲜卑人，专门给军队养羊！”
王君廓这才恍然大悟，“他娘的，原来他们就是补给部落，补给部落跟随吐谷浑王走了，把他们丢在这里。”
王君廓又一指羊道：“那么这些羊都是吐谷浑军队的羊吗？”
王德问了对方，回头翻译道：“他们说是的，一共两万三千七百只羊，少一只羊他们都会被打死。”
王君廓大喜，还真是意外收获，王君廓当即下令，将羊全部没收为军羊，七名牧人吓得瘫倒在地上。
王君廓又让王德告诉这七人，让他们帮忙一路赶羊，会给他们每人五十贯钱作为报酬。
王德给七名牧人讲了半天，七人才理解了眼下的形势，羌人要翻身做这片土地的主人了，他们当即答应帮忙赶羊，但他们不要钱，每人只要一百只羊作为报酬。
王君廓当即答应，每人给他们两百只羊。
众人赶着羊继续向前走，很快，前方出现一面大湖，占地至少数千亩，波光如镜，蓝得像宝石一般。
王君廓下令全军休息，杀羊烤肉，犒劳众士兵，走了十天，士兵也终于能痛痛快快吃顿烤肉，个个吃得满嘴流油，笑逐颜开。
这时，李可找到了王君廓道：“刚才卑职问了一下那几个牧民，他们知道羌人部落在哪里？卑职想带几个弟兄去看看。”
王君廓沉吟片刻道：“去看看可以，但殿下有令，不得惊扰他们！”
“请将军放心，卑职不会惊扰他们。”
王君廓点点头，“你自己当心！”
李可随即带了二十名骑兵，又带上王德，让一名年纪最大的牧民带路，向南而去。
大约走了一个多时辰，已经到了湖的南面，牧民一指远处道：“远处就是他们的帐篷了。”
李可打手帘细看，前面十里外确实有大片帐篷。
他问牧民道：“你认识他们吗？”
王德给他翻译了，牧民点点头，“经常在一起放牧，都认识！”
李可又问王德道：“如果我想去拜访首领，你觉得可以吗？”
王德摇摇头，“我觉得你们将军说得对，千万不要惊扰他们，如果他们一旦知道会有大批军队路过，他们就会立刻远远逃遁，再给他们许诺也没有用，这些部落最害怕就是遇到军队。”
李可只得取出地图，做一个标注了，便返回了宿营地。
休息一个多时辰，队伍又启程了，这次王君廓留下了五十名士兵和一万只羊，留给后面的主力作为补给。
队伍继续出发，跟随着吐谷浑大军向西而行，他们和吐谷浑大军始终保持着一百五十里的距离。
第388章 粟特首领
阴世师率领两万大军穿过河西走廊，他们配备了一万头骆驼和两万头毛驴，士兵配双马，在敦煌县进行补给后，大军便沿着阳关道向茫茫的戈壁荒漠走去。
这条路是丝绸之路南线，最困难的一段路便是从敦煌到蒲昌海这段路，长达一千五百里，全部是戈壁沙漠，风沙漫天，最少也要走三十天，路上没有淡水和粮食补给，必须在敦煌县做好充足补给，一直到蒲昌海，才能得到淡水补给。
蒲昌海倒是有一家干粮补给站，但价格非常昂贵，一张五文钱的干饼要卖到百文钱，所有又叫百金饼，不到万不得已，商队都不会在这里补给粮食。
商队到了蒲昌海，又会分成两条路，一条路沿着赤水走图伦沙漠北面，穿过焉耆国、龟兹国、姑墨国，然后再穿过凌山前往碎叶，在碎叶和丝绸北路汇合。
另一条路沿着南面的且末河走图伦沙漠南面，穿过楼兰国、精绝国、且末国、于阗国一路向西，最后从疏勒国穿过瓦罕走廊，前往吐火罗，这就是丝绸之路南线。
阴世师率领两万大军就是走这条线，不过他们也不用走太远，他们的目标鄯善城距离蒲昌海已经很近了。
这天上午，阴世师率领两万大军抵达了蒲昌海，蒲昌海在两汉时代曾是波光浩渺的陆地之海，面积达四五千平方公里，周围牧场丰美，但由于气候逐渐寒冷，众多注入蒲昌海的河流干涸，水越来越少，鄯善国走向灭亡，到了隋朝前期，蒲昌海已经不到一千平方公里，原本丰美的水草已经消失，水质变得苦涩，勉强还能喝。
不过这几年气候已经渐渐开始变了。
给隋军带路的向导是一对父子，父亲叫康思远，儿子叫康年，两人都是康国粟特人，祖孙三代都在敦煌经商，他们同时还经营一个副业，替商队带路穿过一千多里的戈壁沙漠前往蒲昌海，他们的带路费很昂贵，一头骆驼至少百文钱起步，最低不能低于百贯，哪怕只有两头骆驼也要百贯钱。
但商队都愿意掏这个钱，如果没有向导，进入沙漠完全就是九死一生，很容易迷路，迷路后肯定会被渴死饿死，遭遇沙尘暴淹没，被火烤一般的烈日晒死，被杀手一般的流沙吞没，只有经验丰富的向导才能带领商队穿过这片死亡之海。
队伍在戈壁沙漠中走了整整一个月，付出了三十余名士兵和近百匹战马死亡的代价，才终于穿过了魔鬼一般的沙漠戈壁。
士兵们看见波光浩渺的蒲昌海，都忍不住欢呼起来，康思远急忙对阴世师道：“东岸的十分苦涩，不能喝，会越喝越渴，要喝淡水才行！”
“淡水在哪里？”阴世师问道。
“在南面河口附近！”
阴世师当即下令道：“传令全军不得喝咸水，去河口喝淡水，向南走！”
队伍的水已经喝完，大家忍住干渴，折道向南，走到下午时，前面终于出现了一条河，士兵们再也忍不住，纷纷向小河奔去，无数士兵一头栽进河中，张开嘴狂饮，这是冰山融水形成的小河，河水清澈甘甜，是优质的淡水，两万士兵以及战马、骆驼都痛快地喝了一个饱，又将所有盛水的皮囊全部装满。
军队索性就在小河边驻营休息，好好恢复体力，阴世师将康氏父子找来，问他们道：“这里距离鄯善城还有多远？”
“回禀将军，大概还有两百里左右！”
“你们了解鄯善城吗？”
康思远摇摇头，“我们知道怎么去鄯善城，但并不了解，将军可以找蒲昌海周围的人来问一问，他们应该清楚。”
“附近还有居民？”阴世师很惊讶。
“当然有，这里可是唯一可生存之地，怎么能没有居民，向前十里外便蒲昌海镇，有二十几户人家，基本上都是粟特商人，蒲昌海周围还有几个部落，都是从鄯善迁来的，那边生存条件越来越恶劣，一年到头都是风沙，城外的沙漠肉眼可见，水贵如油，已经快无法生存了。”
“我想了解鄯善国的情况，你有没有认识的人？”
康思远笑道：“前面蒲昌镇内有一家干饼店，是我一个朋友所开，他祖父和父亲是鄯善国一带粟特人领袖，祖父被吐谷浑军所杀，他父亲便带着二十几人逃到蒲昌海，用十年时间建立了蒲昌海镇，他父亲五年前病逝，现在他继承了父亲的萨保之职，我相信他很愿意隋军效力。”
“能不能烦请康东主把他请来！”
康思远点点头，“我这就去找他！”
黄昏时分，康思远带来了几名粟特商人，为首是一名年轻的粟特人，名叫康艳典，是丝绸之路南线的粟特人萨保。
自丝绸之路开拓以来，粟特人便一直活跃在丝绸之路上，千年来，粟特人牢牢控制着这条经济大命脉，他们独特的经商方式，使得他们能够千年不衰。
粟特分为坐商和走商两种，他们首先是坐商开拓定居点，找到重要的交通节点，开始定居下来，繁衍生息，他们的子孙又继续向下一个交通节点进发，喀什古称疏勒，疏勒其实就是粟特的谐音，也就是粟特人从瓦罕走廊出来，在这里建立的定居点，每一个定居点的粟特人首领就叫萨保。
鄯善国也是一个极为重要的交通节点，它向南可去西海，向东去敦煌，从疏勒过来后，粟特人便在鄯善国建立了定居点，而下一个定居点便是敦煌，然后是张掖，然后是长安。
一个个定居点就像丝绸之路上的一个个神经节点，他们坐地经商，流通商品，提供补给，给粟特人走商提供了强大的后勤保障，才使得丝绸之路千年不衰。
一直到北宋灭亡，南宋开启海上丝绸之路后，陆上丝绸之路才渐渐走向衰落，最后消亡于蒙古西征。
康艳典年约二十余岁，身材高大雄伟，声音洪亮，目光锐利，颇有领袖气质。
“参见阴将军！”
康艳典也能说一口流利的汉语，祖父被吐谷浑所杀，粟特定居点被摧毁，他父亲带着他和其他粟特人逃到敦煌，后来父亲返回蒲昌海建立蒲昌镇，他便一直留在敦煌城，直到五年前父亲去世，他才来蒲昌镇继承父亲的遗志，他父亲的遗志就是重新恢复鄯善定居点。
阴世师点点头道：“吐谷浑人为何要杀你祖父，驱逐鄯善粟特人？”
“回禀将军，吐谷浑人想让丝绸之路改道吐谷浑，走祁连山以南，不走河西走廊，他便让我祖父去伏俟城建粟特人定居点，被我祖父拒绝，吐谷浑人便怀恨在心，后来有一次因为用水不公，粟特人和当地人发生冲突，吐谷浑军队就趁机对粟特人痛下杀手，包括我祖父在内的三百人被吐谷浑军队杀死，我父亲带着我和剩下的数百名粟特人逃往敦煌。”
“鄯善还有王族后裔吗？”阴世师笑问道。
康艳典连忙摇头，“北魏控制西域后，鄯善国就在那时灭亡，王族早被杀光了，后来北魏建立鄯善县，北魏灭亡后，吐谷浑占领了鄯善县，这几年他们开始建设鄯善县，准备它建成吐谷浑的西都。”
“为什么要把它建为西都？”
第389章 奇袭鄯善
康艳典笑道：“这几年气候好像有点变暖和了，高山融雪增多，蒲昌海也连续三年下大雪，鄯善城也是一样，眼前这条小河早就干涸几百年，三年前忽然出现，现在水流充沛，这只是突然增加的十几条河中的一条，蒲昌海的水量也在增加，再过两年，东岸的水也可以直接喝了。”
康思远惊喜道：“莫非且末河不断流了？”
康艳典摇摇头，“以前且末河每年只有两三个月有水，现在冬天也有水了，死掉的大片胡杨林又开始大面积复活，鄯善城已经不再缺水，所以吐火浑从去年开始，向鄯善城增兵，搬运大量物资，又重新修建城墙，准备扩城，吐谷浑王子还派人来找我，请粟特人重返鄯善，对当年的屠杀没有一点说法，明显没有诚意，我没有睬他。”
阴世师倒知道吐谷浑人西迁的原因，气候变暖只是一个次要原因，真正的原因是隋朝对吐谷浑的打击，使吐谷浑贵族有西迁的想法了。
“现在鄯善城有多少军队？”
康艳典想了想道：“年初在一万人左右，现在不知道了，不过现在攻打鄯善城倒是有机会？”
“什么机会？”
康艳典笑道：“鄯善在扩城，旧城拆掉了，新城还没有建好，去看北面就知道了，几里长都没有城墙，可以轻易杀进城去。”
这倒是一个很不错的消息，阴世师沉思片刻又问道：“蒲昌海这边有吐谷浑人的眼线吗？”
康艳典连忙摇头，“没有，吐谷浑人没有向东，而是向西经营且末城，有一天可能会来蒲昌海，但现在没有！”
阴世师沉吟一下又道：“吐谷浑在城内是怎么部署兵力的，你知道吗？”
良久，康艳典轻轻点头，“我知道！”
次日天不亮，阴世师便果断出兵了，他的左右心腹大将正是徐旻和曹太岳，阴世师留三千军队为后勤，驻扎在蒲昌海，又命令曹太岳率两千军队绕道鄯善城西面，切断了吐谷浑军队前往且末城的退路，他则亲自率领一万五千大军轻装前行，沿着且末河杀向鄯善城。
距离鄯善城还有三十里，军队停止前行，直到夜幕降临后，军队才借助夜色掩护向鄯善城靠近。
半夜一更时分，他们抵达了且末河对岸，鄯善城就在且末河的南面，和他们隔河相望，河道宽约一里，河床内全是各种鹅卵石。
且末河要到六月份才进入丰水期，现在才四月初，河里有水流，但水比较浅，只淹没小腿，步行便可直接过河。
按照事先的部署，徐旻率领一千步兵渡过了且末河，上了南岸，向鄯善城摸去。
果然，鄯善城在扩城，其他三面都修好了，唯独北面还没有修，旧城墙已经拆除，但新城墙还没有开始建，连地基都没有挖。