“那么，你有什么可行的思路吗？我一开始想的迂回路线看来是行不通了。”
“也不尽然。”雷吉却提出了异议。
林奇挑起了眉毛：“哦？”
雷吉嘶哑的嗓音缓缓响起：“我想，有一个方向……或许可以尝试。但前提是，我需要先去拜访一个人。”
“谁？”
“我的……一位堂姐。”
雷吉的声音里带着一丝艰涩，显然这段亲属关系并非寻常，更何况是在眼前这个小天狼星弄得他心神大乱的时间节点。
“需要我的帮助吗？”林奇问。
雷吉摇了摇头：“我自己可以。”
“明白了。”林奇说，“那我就等你的好消息了。”
雷吉低低应了一声，算是回应。
两人不再言语，再次迈开脚步，一同融入前方更深沉的夜色之中。小径在树林边缘拐了个弯，将那座隐藏的安全屋彻底隔绝在视野之后。
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距离小天狼星布莱克如幽灵般潜入伦敦，又同样诡异地人间蒸发，已经过去了一个多月。
起初，魔法部还维持着表面上的强势与信心。
康奈利-福吉部长在事发后一周的公开声明中，尽管额头冒汗，仍竭力安抚民众：“我们正在动用一切资源，布下天罗地网。布莱克绝无可能再次逃脱！魔法部完全掌控着局势！”
然而，随着时间的推移，这份“掌控”在公众眼中变得越来越像一句空洞的笑话。
傲罗指挥部成了压力最大的地方。
办公室主任鲁弗斯-斯克林杰眼下的黑影越来越重，脾气也愈发暴躁。
他手下的精锐傲罗们像无头苍蝇一样，几乎将英国翻了个底朝天。
布莱克家族所有已知、乃至疑似的地产都被反复搜查，除了那栋无法进入的格里莫广场12号，其余一无所获。
与布莱克可能有关的旧日交际圈，无论是亲近的还是曾有仇怨的，都受到了严密监控和盘问，但毫无线索。
麻瓜世界的警方也做出了相应的应对，但想要在数百万人口的伦敦找一个人，无异于大海捞针。
一无所获。
这个词像瘟疫一样在魔法部蔓延。
各部门之间的协作开始出现裂痕，互相推诿责任。
魔法事故和灾害司质疑傲罗办公室的搜索策略；魔法法律执行司则抱怨信息不足；甚至有人私下里开始嘀咕，是不是福吉部长的领导无能导致了如今的局面。
福吉本人的日子极其难过。
他不仅要面对每日《预言家日报》上越来越尖锐的质问——尽管报社总体上仍支持部里，但已开始流露出不满——更要承受来自威森加摩内部，尤其是那老不死邓布利多那一系势力的无形压力。
他频繁地召开紧急会议，但每次会议的结论都差不多：继续搜索，加强巡逻，尤其是霍格沃茨周边——尽管没有任何证据表明布莱克会去那里。
《预言家日报》虽然依旧冠冕堂皇地呼吁公众保持冷静、信任魔法部，但字里行间已开始出现“为何能潜入伦敦却不能找到？”、“一个月的搜捕，究竟在搜什么？”之类的尖锐问题。
丽塔-斯基特那种风格的记者，更是开始在边缘版面散布各种“内部消息”和“专家分析”，暗指魔法部高层存在严重失职。
普通巫师的情绪已经从单纯的害怕，逐渐演变成了掺杂着强烈的不安与不信任的情绪。
家长们不敢让孩子单独出门，对角巷的生意都受到了影响。
夜间出行的人数锐减。
一种“魔法部连一个越狱犯都抓不住，还能保护我们什么？”的论调开始流行。
有人说布莱克已经通过黑魔法逃到了国外；有人说他得到了某个强大黑巫师残余势力的庇护；更离奇的，甚至有人说他已经被某个“私刑”组织秘密处决了，所以才会彻底消失。
每一种谣言，都在不断侵蚀着魔法部官方声明的可信度。
而最令人不安的，还是那些被派出来追捕小天狼星的摄魂怪。
它们因为长期找不到目标而显得愈发躁动不安。
它们巡逻的范围似乎在无形中扩大，那种冰冷的、汲取快乐的绝望感，连偶尔碰到他们的麻瓜都能隐约感觉到。
魔法部不得不派出更多官员去“安抚”这些盟友，但谁都明白，与这些生物的协议正变得越来越脆弱。
整个英伦魔法界，都笼罩在一种奇特的氛围中：一个明确的、极度危险的威胁明明存在，却无影无踪。
这种悬而未决的状态，比一次直接的攻击更让人煎熬。
魔法部的公信力正在这持续的、无声的失败中，一点点被消磨。
几乎是每个人都在问同一个问题：
小天狼星-布莱克，他到底在哪儿？
第二百五十七章 惊闻（5.8K）（2/2）
但哈利并不关心这个问题。
他现在所有的心思都被学习守护神咒和帮助海格认清差别占满了。
他甚至没空理会马尔福在走廊上刻意拖长音调的“破特，你的巨人朋友还没被开除吗？”这类日常挑衅。
这天下午，天空阴沉，细雨绵绵。
哈利背着一个大袋子，独自踩着湿滑的碎石路前往海格的小屋。
原本说好三人一起行动的，但计划临时有变。
赫敏不能来，因为她有一节古代魔文课。
想到这个，哈利内心就忍不住吐槽——这学期赫敏不知道用了什么方法，竟然选择了所有能上的选修课，甚至包括那些时间明显冲突的课程！
比如麻瓜研究课和占卜课就在同一时间，但赫敏就是有办法做到按时出现在每一间教室里，从未缺席。即使是在充满魔法的霍格沃茨，哈利也想说一句，这真是够神奇的。
他问过赫敏是怎么做到的，但她总是含糊其辞，这让他和罗恩都感到非常好奇，却又无可奈何。
至于罗恩，他则带着他那只宠物老鼠斑斑去“散心”了。
斑斑最近状态很不好，整天病恹恹地缩在罗恩的口袋里，对食物也提不起兴趣，原本就稀疏的毛掉得更厉害了。
弗雷德和乔治戏称它是“准备去见梅林了”，但罗恩坚决地将这一切归咎于赫敏新买的那只姜黄色的、脸扁扁的猫——克鲁克山。
罗恩坚信，那只丑陋的猫总是用捕猎的眼神盯着斑斑，是它的存在把斑斑吓坏了，以至于郁郁寡欢。
所以，他特意找到了一间空教室，想带斑斑去一个完全没有克鲁克山气味的地方“运动”一下，呼吸“新鲜”空气，指望这样能让他的老伙伴情况好转。
于是，帮助海格理解“小巫师脆弱性”的重任，今天就落在了哈利一个人的肩上。
为了这个任务，赫敏可是下了苦功，她在图书馆和麻瓜研究资料区泡了好几个晚上，查遍了能找到的——包括麻瓜解剖学和基础治疗魔法相关的——资料，精心制作了几样工具，郑重地交给哈利，让他务必用这些“教具”帮助海格建立起正确的认知。
哈利推开海格小屋的门，温暖的、带着泥土和烤饼气息的空气扑面而来。
海格正坐在他那张巨大的桌子旁，对着一个巨大的、毛线只打了一半的……玩意儿发愁。
看到哈利和他肩上那个显眼的大袋子，他脸上立刻露出一个混杂着欢迎和好奇的笑容。
“哈利！快进来，外面冷吧？你这背的是什么？给我的礼物吗？”他忙不迭地放下手里那团巨大的毛线活，好奇地盯着袋子。
哈利费力地把大袋子放到桌上，发出沉闷的响声。
“不是礼物，海格。”
他喘了口气，开始从里面往外掏东西，“是赫敏准备的……一些教具。用来帮你理解，嗯，理解像我们这样的学生，身体到底有多……不经碰。”
他首先拿出来的是一个看起来有些粗糙、关节处甚至有点歪斜的木头小人。
“这是赫敏做的模型，”哈利把它放在屋子中央，它站立着，木头纹理清晰可见，“她参照了书上的插图，用魔法粗略做的。重点在于，”哈利敲了敲木头小人的胳膊，发出梆梆的声响，“她说这木头的强度，大概就和我们这个年纪的普通小巫师的骨头差不多结实。”
海格凑近了些，巨大的脑袋几乎要碰到木头小人，他用粗大的手指小心翼翼地碰了碰模型的手臂，评论道：“看着是挺脆弱的。”
接着，哈利从袋子里抽出了一根旧的魁地奇击球棒。
“这个，是弗雷德和乔治‘友情提供’的。”他把球棒也放在桌上，然后指着棒身上一个被额外镶嵌上去的、带有指针的小表盘，“赫敏改造了它。你看，这上面有几个格子，比如‘轻轻碰一下’和‘游走球猛击’。”
海格对球棒显然更熟悉，他拿起球棒挥了挥，感受着熟悉的重量。“哦！击球棒！这个我熟！但这表盘是干嘛的？”
“赫敏说，”哈利解释道，指着表盘，“拧动指针到不同的格子，然后用它击打东西，产生的冲击力就会不一样。但挥棒的人感觉到的反作用力，也就是手感，几乎是一样的。这样，你就能亲自感受一下，不同的力气打在我们身上，会是什么效果了。”
海格的黑眼睛亮了起来，似乎觉得这像个新奇的游戏。“听起来挺有意思！”
“那我们试试？”哈利看着海格，表情认真起来。
“当然！”海格跃跃欲试。
哈利先把表盘指针拧到标着“轻轻碰一下”的格子。
“海格，你先伸出胳膊，感受一下这个力道的‘轻轻碰一下’是什么感觉。”
海格顺从地伸出他粗壮得像小树干一样的手臂。
哈利拿起球棒，对着他的手臂轻轻挥了一下。
海格甚至连眉毛都没动一下，呵呵笑道：“像羽毛挠痒痒！”
“好，记住这个感觉。”哈利说完，把球棒放下，然后将那个木头小人调整好姿势。
“现在，我用同样的设定，同样的力道，打它一下。”
哈利再次拿起球棒，依旧拧在“轻轻碰一下”，以刚才几乎相同的动作和速度，挥向木头人的手臂。
木头手臂没有断裂，只是整个模型轻微晃动了一下。
“看来‘轻轻碰一下’还没事。”哈利说着，将表盘拧到下一个格子——“被人用力推搡”。“你再感受一下这个。”
海格伸出手臂，哈利再次挥棒。
这次海格只是微微动了动眉毛：“嗯，感觉到了，像是被个纸团砸中。”
哈利转向木头人，用同样的力道击打它的肋骨位置。
“咔...”一声轻微的、令人不安的开裂声响起。
木头肋骨上出现了一道清晰的裂痕。
海格的笑容收敛了一些，他凑近看了看那道裂痕：“这就......裂了？”
“对很多人来说，被人用力推倒撞到硬物，就可能导致骨裂。”哈利解释道，然后继续将表盘拧到“被野猪猛撞”——这是赫敏能找到的危险等级较高的普通生物参考——的刻度。
这次击打海格手臂时，他眨了眨眼：“哦，这个明显了点，像是被小石子打到了。”
而当同样的力道落在木头人的手臂上时——
“咔嚓！”
木头小臂应声而断，掉在桌面上。
海格倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆。
哈利继续演示，将表盘拧到“被角驼兽幼崽顶到”的力度。
这次击打让海格“唔”了一声，揉了揉胳膊：“这个可以，像是撞到了门框上。”
而当这一击落在木头人的腿部时，整条木腿从关节处断裂开来。