脑海中浮现出圣树的模样。
那棵参天古木，从她记事起就矗立在部落中央。树冠遮天蔽日，枝叶间流淌着淡金色的光晕，空气中永远弥漫着青草与露水交织的气息。
她在那棵树下出生。
在那棵树下学会走路。
在那棵树下接过族长的权杖。
她对那棵树的每一寸纹理都了然于胸。
她把自己记事以来的每一年都过了一遍。每一个季节的变化，每一次庇佑范围的波动，每一片落叶的颜色。
然后她睁开眼。
“圣树母亲……从我记事起，从未生过病。“
“她的枝叶从来都是翠绿的，庇佑的范围也从未缩小过。“
“族中长老的口述记录里，也没有提到过圣树出现过任何异常。“
她顿了顿，表情有些为难。
“如果一定要说遭受过什么重大变故的话……“
林凡身体微微前倾，笔尖已经落在了信纸上。
“圣树母亲遭受过的最大变故，就是当初被哥布林一把火烧了。“
林凡的笔悬在半空。
一滴墨从笔尖坠落，在信纸上晕开一个黑色的圆点。
他看着那个墨点，沉默了好几秒。
“……没了？“
“没了。“
希尔芙的回答斩钉截铁。
她甚至又认真想了想，补充道：“在哥布林入侵之前，圣树母亲一直很健康。每年春天都会多长出新的枝桠，庇佑的力量也在缓慢增强。我从未见过她有任何衰弱的迹象。“
林凡放下笔。
他低头看着信纸上那个孤零零的墨点，
没有答案。
希尔芙的回忆里，圣树在被焚毁之前一直处于完全健康的状态。没有天灾，没有疾病，没有外力破坏。
也就是说，95%的基因缺失，不是在希尔芙这一代发生的。
甚至可能不是在最近几百年、几千年内发生的。
那些缺失的基因片段，也许从一开始就不在了。
或者说，从这棵圣树“诞生“的那一刻起，它就只有5%。
“多谢。“林凡抬起头，对希尔芙点了点头，“暂时没有其他事了。“
希尔芙站在原地，犹豫了一下。
“林凡大人，圣树母亲……出了什么问题吗？“
她的语气克制，但那双淡绿色的眼睛里，已经浮上了一层薄薄的不安。
圣树母亲是她的命根子。
是她们部落所有精灵的命根子。
林凡看着她的眼神，斟酌了一下措辞。
“没有出问题。只是华夏那边在研究圣树的时候，发现了一些……不太寻常的地方。“
“需要更多信息来验证。“
“你不用担心，华夏那边的圣树幼苗很健康，长势也很好。“
希尔芙的肩膀微微松了一点，但眉心的褶皱没有完全散去。
她点了点头，转身离开。
门关上后，林凡独自坐在办公室里。
他拿起那张被墨点污染的信纸，看了一会儿，然后翻到背面，开始给王辰写回信。
【王部长：】
【已询问希尔芙族长。她的回答是：圣树在被焚毁前从未出现过任何异常，一直处于完全健康的状态。族中长老的口述记录中也没有相关记载。】
【换句话说，95%基因缺失的原因，在她们这个部落的历史记忆里找不到任何线索。】
【关于其他精灵部落的圣树样本，我会想办法。但有两个现实困难：】
【一、目前不知道最近的精灵部落在哪里。】
【二、精灵圣树是每个部落最神圣不可侵犯的存在。别说提取样本，恐怕摸一下都会引发不死不休的冲突。】
【我需要一个不会引发战争的方式去获取。这可能需要一些时间。】
【林凡】
写完，他把信折好，通过物资传送发了回去。
然后靠在椅背上，两手交叉枕在脑后，盯着天花板。
到哪里去找另一个精灵部落？
这个问题说起来简单，做起来要命。
精灵族本来就是异世界最稀少的种族之一。她们天性隐居，部落大多藏在人迹罕至的深林或高山之中，外人根本找不到。
希尔芙的部落之所以被发现，纯粹是因为哥布林先找到了她们，然后一把火把圣树烧了，动静闹大了才暴露的。
要靠正常手段去搜索一个隐藏在茫茫大陆上的精灵部落，跟大海捞针没什么区别。
而且就算找到了。
林凡摸着下巴，脑子里浮现出一个画面。
他带着人走到一个陌生精灵部落的圣树前，客客气气地说：“你好，我想从你们的圣树上剪一片叶子带走研究，可以吗？“
然后对面几百个精灵弓箭手齐刷刷拉满弓弦，箭尖全部对准他的脑门。
精灵圣树是每个精灵部落的母亲、信仰、生命之源。
碰一下，可能就是不死不休。
至于提取样本……
林凡想象了一下那个场面，嘴角抽了抽。
恐怕会被世世代代追杀吧。
精灵的寿命本身就极长。
追杀个几百年，恐怕都不成问题。
“真是让人头疼啊……“
他自言自语了一句，把目光投向窗外。
逐汐特区的夜色正浓，远处港口的灯火连成一片，高炉的火光映红了半边天际。
这座城市在飞速生长。
而他需要解开的谜题，也在飞速变多。
林凡闭上眼，开始在脑子里梳理目前已知的所有情报。
希尔芙的部落，是他接触过的唯一一个精灵部落。
希尔芙本人，对其他精灵部落的位置也所知甚少。精灵各部落之间的联系本就稀薄，加上她们被灭族后颠沛流离，原本仅有的一点线索也早就断了。
那就只能从其他渠道入手。
商人？冒险者？情报网？
第420章 塔利斯送上全南域情报大礼包，林凡只关心哪有精灵
逐汐特区的入境关卡，排着一条不算太长的队伍。
塔利斯站在队尾，灰色斗篷的兜帽压得很低，怀里抱着一个用油布裹了三层的皮箱。
箱子不大，但沉得要命。
里面装的是他花了整整一个月，从“天平“组织遍布大陆的情报网络中筛选、汇总、交叉验证后，亲手誊抄整理的战略情报手稿。
厚厚一摞。
各国战力评估、兵力部署、前线调动、中域局势、南域周边国家的政治动向……全在里面。
随便抽出一页，拿到黑市上都能卖出让人眼红的价钱。
而他准备把这些东西，全部免费送给赤色联邦。
不是因为“天平“组织突然转了性。
恰恰相反。
这正是“天平“组织存在的意义——维持世界的势力平衡。
按照组织高层的判断，
无关小小的南域，赤色联邦对于整个大陆的平衡来说至关重要。
但是，
赤色联邦太高调了。
高调到整个南域的天平都已经开始倾斜。
如果不主动接触林凡、不帮扶他们一把，等各国联手围剿赤色联邦的那一天到来，这个难得的新兴势力，可能在萌芽阶段就会被掐灭。
所以“天平“需要一个联络窗口。
而塔利斯，就是那个负责建立窗口的人。
他的任务很明确：带着足够分量的见面礼登门拜访，展示诚意，建立联系，扶持赤色联邦，成为那个能够制衡主大陆顶级势力的存在。
至于最初的关系建立，能不能顺利成功……
塔利斯摸了摸怀里的皮箱……应该问题不大。
这份情报的含金量，放在任何一个势力的首脑面前，都足以让对方认真坐下来谈。
他对此很有信心。
……
“下一位。“