小艾米第一次见到这样神奇的景象，惊讶地睁大了眼睛，她怔怔地看着奥菲斯。
作为奥菲斯的学生，索菲亚在气质上多少受到了一些来自老师的影响，也正因此，小艾米从她身上看到了几分母亲的影子，一种异样的亲切感油然而生，大大冲淡了她内心的不安。
她抬起小脑袋看了看罗德，从他鼓励的目光中获取勇气后，重重点了点头，怯生生地握住奥菲斯伸出的手：“嗯，我愿意。”
罗德拍了拍她的后背：“去吧。”
她一步一回头，来到奥菲斯身侧。
罗德这时想起些什么，打开面板，卸下从心戒指将其从物品栏中取出，放在小姑娘手中，温声道：
“我是个不称职的兄长，想来想去，只有这个能勉强拿得出手，嗯，婆婆会教导你怎么使用它，到了学会后，要好好照顾自己，明白吗？”
“嗯......明白......”她红着眼睛点头，紧紧攥着戒指，努力不让自己哭出来。
揉了揉她的小脑袋，罗德又看向奥菲斯：“我该去哪里找你们？”
“学会的正式对外名称是‘天体学会’，你去人类势力范围内的任何一个正规魔法大学，找到这所大学的校长，直接报你和我的名字就好，回去之后我会将这件事交待下去。”
“我记住了。”罗德记下这个名字，又有些关心则乱：“那边不会有人欺负小艾米吧？”
奥菲斯闻言狠狠翻了个白眼：“你以为我是谁？我的学生，欺负别人还差不多！”
“好吧......小艾米，就拜托您了。”
“嗯，走了。”
还是那个圆形的符文法阵，罗德揉了揉小姑娘的头，自觉退后两步，来到法阵边缘之外，冲着小艾米挥了挥手：“等我。”
“嗯！小艾米会一直、一直等着罗德哥哥来找我的！”
她终究还是没忍住，泪水夺眶而出，她不自觉地、习惯性地向着罗德伸手。
罗德也下意识地想要上前握住她的手，但他强行忍住了这一冲动。
白光一闪而逝，罗德只是一眨眼的功夫，两人已经消失在视野中，只剩下空无一人的房间，和他自己。
......
罗德在原地呆立了几分钟，才意识到，一种无所适从的怅然若失正在袭击他。
“罗德尔，你在吗？”
罗德听到院子外传来的呼喊，微微一怔，是康纳先生的声音，开门将他迎进家里，勉强挤出一丝笑容：“康纳先生？这么早，有什么事吗？”
背着猎弓的康纳先生看了一眼罗德脸上的表情，神色有些复杂：
“从昨天开始，村民们陆续意识到，你家似乎发生了一些可怕的事，我去找了伊文斯，从他那里听说了一些。”
“小艾米呢？”
罗德简单解释了一下，只说有位厉害的法师老爷看上了她的天赋，收她做学生。
康纳叹了口气，上前给了罗德一个拥抱，拍拍罗德的肩膀，从身后取出一个装有葡萄酒的皮革酒袋：“来，我陪你喝两杯。”
“之后有什么打算？”
“明天先去镇子里，注册成为冒险者吧，然后寻找救治小艾米的办法。”
康纳取下身后的猎弓和一壶箭矢，放在桌子上：“我给不了你什么实质性的帮助，它们我也用不上了，拿去吧，或许能让你的旅途顺利一些。”
“好。”罗德也没推辞，只是道了声谢。
送走康纳先生后，罗德微醺着回到房间，打开面板、物品栏，找到锚点那页第一个栏位，前身留下的余灰，看着备注里最后那句话：
请你保护好......我的家人。——罗德尔·科莱普斯
罗德后仰，任由自己倒在床上，叹了口气：“这不是完全没保护好吗？”
以他如今的体质，普通的酒精已经很难起作用了，但架不住他自己想喝醉。
——
天体学会，其所在地也被称为，天体之城·阿斯塔隆恩。
这座位于密索托高空，沿着特定星象轨迹航行的浮空城市，最初起源于几位传奇法师定期讨论、交流研究成果的小型聚会。
随着时间的推移，越来越多举足轻重的成果在这个聚会中诞生，它的影响力与规模随着这些成果的问世飞速膨胀，如今俨然已经成为人类诸国，所有学院派施法者心目中的圣地。
比如超凡晋升魔药，就是其中最具代表性的成果之一。
而这座城市中最为显眼的几座巨型高塔，就分别属于建立学会的那几位传奇法师，当然，这几座高塔的象征意义居多，他们真正意义上作为大本营的法师塔，建立在各自的半位面，或者一些更加特殊的地方。
其中一座纯白高塔顶端，装潢精致而考究的书房内，一道白光一闪而逝，小艾米轻轻踩在一块图案极具神秘感的柔软名贵地毯上。
“小艾米，欢迎来到你的新家。”奥菲斯以温和的口吻缓解着小姑娘突然来到一个陌生环境中产生的不安。
她看了看小艾米身上干净但破旧的粗麻布衣，轻轻打了个响指，一阵朦胧的光辉便笼罩在小艾米身上。
5环法术，变化系，巴尔叶莱塔的衣帽间。
光辉散去后，奥菲斯看着小艾米换上的那一身与她发色相称、为女性施法者进行了特殊剪裁的法师长袍，满意地拍了拍手：
“好了，阿斯塔隆恩今天就要迎来它最可爱的小公主了。”
第43章 蒙福者
罗德再次醒来时，已是在夜里。
从夜空中银轮所在的位置来看，应该是晚上九到十点左右。
他下意识地看了一眼身边，才想起来，小艾米已经被奥菲斯接走了。
发了一会儿呆，罗德调整好心情，打开面板，看了一眼之前解锁的两个追忆：漂流墓地和圆桌厅堂，稍微思考了一下，便有了决定。
【是否进入褪色的追忆·漂流墓地？】
【进入/取消】
罗德选择进入。
暗金雾气迅速涌现、弥漫，雾气消散时，罗德已经来到了一个全新的环境：
相较于之前的求学洞窟，漂流墓地中的空间更加空旷一些，这是一处石砖堆砌而成的地下墓穴，地面上四处堆积着腐朽的骨骼，除了眼前的赐福光焰外，就数角落那口巨大的石棺，和一座石质小恶魔雕像最为醒目。
恶魔雕像身后是几根立柱，立柱之间遍布灰色雾气，这就是之前提到的，需要特定钥匙才能开启的地下迷宫，当然，这并不是罗德此行的目的。
他看向那座石棺靠墙的一端，那里有一具干尸靠在墙边，一道泛着紫色的光流漂浮在其头部，光流末尾如烟气般缓缓向上升腾。
罗德没在意那具干尸，走上前伸手触碰那道紫色流光。
【褪色者勾指（!）】
【断指刀（!）】
罗德确认了一下弹出的两道提示，但并未着急查看道具详情。
四下搜寻了一番，确认漂流墓地中，除了那座被灰色雾气封闭的地下迷宫入口外，没有其他值得注意的东西后，罗德来到赐福点处选择回归。
暗金色雾气消散，回到现实世界后，罗德第一时间打开物品栏，查看那两件道具的面板：
【褪色者勾指】
【种类：？？？】
【描述：能将蒙福者召唤至圆桌厅堂。】
【备注：手指，即连结本身。】
——
【断指刀】
【种类：？？？】
【描述：遣返被召唤至圆桌厅堂的蒙福者。】
【备注：切断连结的虚幻之刃。】
罗德看着两件特殊道具的说明，习惯性地一边捏着下巴一边思考：
“怎么感觉跟印象里的褪色者勾指，作用不太一样？”
“圆桌厅堂，是指击败古达老师后解锁的那个圆桌厅堂？”
“这个蒙福者又是指什么？字面意思上看，感觉有点像这个世界的神职人员？还是指......能看到黄金树的人？”
“算了，直接试试就知道了。”
罗德打开地图界面，寻找之前战胜古达老师后解锁，但还没顾上研究的【褪色的追忆·圆桌厅堂】。
根据罗德的记忆，游戏中的圆桌厅堂在地图的左下角，于是他拖动地图视角朝左下移动，果然找到了一个新出现的、可激活的追忆。
【是否唤醒褪色的追忆·圆桌厅堂？】
罗德果断选择是，顺便打开日志查看一下这次唤醒追忆相应的消耗：
【卢恩-100】
“啊？夺少？”
虽然事先已经有了几分心理准备，这个圆桌厅堂明显是个具有特殊功能的追忆，唤醒需要消耗的卢恩大概会比其他追忆更高一些，但看着后面整整多出一个0的消耗，罗德还是有点怀疑人生。
干掉那两只水晶蜘蛛后他的卢恩存款一度达到了247，结果还没等他捂热乎，这个圆桌厅堂一下吃掉他一小半。
“希望能物有所值吧......”他尝试进入这个新解锁的追忆——就像之前说的，这个追忆明显具有特殊用途，根据他上辈子的行业经验，这种特殊‘副本’大概率是不占用公共间隔，而是具备独立冷却时间的。
结果不出他所料，眼前弹出提示：
【是否进入褪色的追忆·圆桌厅堂？】
罗德没怎么犹豫，选择进入，暗金雾气迅速涌现、消退。
罗德首先看见的是一道散发着黄金光辉的巨大赐福光焰，值得注意的是，这道巨大的赐福跟他印象中的不太一样，隐隐呈现出树状，扎根在下方那张巨大的木质圆桌上，大量金色的细小发光体如星辰般围绕着赐福光焰，不规则旋转、飘动着。
罗德一时间有种错觉，这树状的赐福光焰和巨大的圆桌，就像是一个......世界的缩影。
环顾了一圈，罗德发现自己只能在这个中央大厅活动，周围的其他通道全都被暗金雾气封锁，印象中的NPC也一个没见到，便索性随便找了张椅子坐下，研究那两个功能看起来很神秘的特殊道具。
然而捯饬了几分钟，罗德还是一头雾水：
那个断指刀倒是可以像送给小艾米的那枚从心戒指一样主动使用，但其功能明显是褪色者勾指的后置，他尝试使用后没有出现任何变化。
而褪色者勾指情况又有所不同，既无法主动使用，也无法从物品栏中取出，除了能被他在物品栏里拖来拖去之外，根本无法进行任何交互。
“该怎么做才能把小艾米拉进来呢......”
又折腾了一会儿，毫无头绪的罗德终于暂时放弃尝试，他靠在椅背上，看着周围古旧、沧桑的大厅，莫名想起了他上辈子梭哈年假去交界地冒险的经历，于是他一边回忆，一边顺手拨弄着刚好从面前划过的两枚金色星辰。
——
费奥兰帝国，斯沃德林堡，贫民窟中。
一间破旧漏风的出租房屋内，尼古拉斯·科维奇坐在干茅草铺就的矮床边，面色忧虑地看向躺在床上，不时重重咳嗽两声的妹妹。
“纳迪娅的咳嗽越来越严重了......”
“我该怎么办......”
耳边不时传来诡异的、如同婴儿啼哭般的声响，这困扰了尼古拉斯许久的怪异声音令他愈加烦躁，他不住摩挲着手中的金属怀表，那是双亲留给他的，唯二还算值钱的遗产之一。
另一件是他去大学进修时，妹妹送他的一枚戒指。