钟管家颤声道：“明教宣称，山东乃圣人故里，此地士绅却投靠鞑虏，为虎作伥，盘剥百姓，个个都是汉奸国贼，玷污圣人清名，故而行此雷霆手段，以儆效尤，清理门户！”
“疯子！这群明教贼子，全都是丧心病狂的疯子！”孔思晦气得浑身发抖，咬牙切齿。
“老爷，我们……我们该怎么办？是否要急报朝廷，请求朝廷速发援兵……”钟管家六神无主地问道。
“朝廷？汝阳王二十万精锐都一败涂地，如同丧家之犬，还有谁能抵挡明教兵锋？就算有，他们也只会死守大都，岂会来救我们？”孔思晦强迫自己冷静下来，在厅中急促地踱了几步，眼中闪过一丝决断，猛地停下脚步，吩咐道：“快！快去寻最好的画师，依照传闻，精心绘制一幅‘明尊’的画像，要宝相庄严！然后……恭敬地请入祖祠，与历代先贤一同供奉！”
他深吸一口气，脸上恢复了几分世家家主的算计：“就算明教打过来又如何？他们若想坐稳天下，终究离不开读书人来治理国家！我们主动示好，做出尊奉的姿态，他们见了，总不至于对我孔家赶尽杀绝。只要保住根基，待天下安定，以我衍圣公府在士林中的号召力，这山东，迟早还是我们的！”
厅下的刘友志与黄明坤听到此处，已是面如土色，冷汗涔涔。连孔家都开始准备“供奉”明尊像以求自保了，这山东哪里还有他们的容身之处？
二人再也不敢多待，连忙起身，仓促告辞。
出了孔府那朱漆大门，远离了那令人窒息的氛围，两人相视一眼，都从对方眼中看到了无尽的恐慌与绝望。
刘友志压低声音，嗓音干涩：“黄兄，如今看来，这山东已是危如累卵，孔家自身难保，定然护不住我们了。不知黄兄……可有其他出路？”
黄明坤面色灰败，环顾四周，仿佛惊弓之鸟，低声道：“为今之计，要么远遁海外，远离中原这是非之地，隐姓埋名，做个富家翁……”
“英雄所见略同！”
刘友志急忙接口，眼中闪过一丝对财富的贪婪与对生命的眷恋，“你我当初未曾前往光明顶，已大大得罪了这位叶教主。看看河南、湖北那些坛主的下场便知，现在再去认错请罪，只怕为时已晚，徒送性命！幸好这些年，咱们也积攒了不少家底，不如携带细软，速速南下，寻船出海，前往广东、福建，乃至南洋，找个偏僻所在，做个富家翁，逍遥快活，总好过在此引颈就戮！”
他们二人起事，本就不是为了什么“驱除鞑虏，恢复中华”的大义，更多是趁乱世攫取权力与财富。坐上分坛主之位后，更是变本加厉，横征暴敛，花天酒地，其手段有时比元朝官吏更为酷烈。这也正是他们深知罪孽深重，绝不敢前去面见叶君的根本原因。
商议既定，二人便想尽快离开这是非之地。然而，他们刚走出孔府不过百米，转入一条相对僻静的街巷，前方却不知何时，悄然出现了两道身影，如同鬼魅般拦住了去路。
看清来者面容，刘友志与黄明坤顿时如遭雷击，浑身一颤，脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗瞬间湿透了后背。
“蝠王！鹰王！”
他们声音发抖，几乎说不出完整的句子。
青翼蝠王韦一笑脸上带着一丝戏谑的冷笑，白眉鹰王殷天正则目光如电，不怒自威。
殷天正缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“刘坛主，黄坛主，都是教中老兄弟了。是自己束手就擒，随我们去见教主，陈述罪状？还是……要劳烦老夫与蝠王，亲自‘请’你们一趟？”
他的话语平淡，却带着一股森然的寒意，让刘、黄二人如坠冰窟，双腿发软，连逃跑的勇气都彻底丧失。
第74章 古之圣贤，不外如是
曲阜。
这座古城，自春秋战国时代便屹立于齐鲁大地，已历经两千余载风雨沧桑。作为儒家至圣先师孔子的故里，其地域虽不算广袤，却在华夏文明中拥有着超然物外的独特地位，是无数士子心中的精神原乡。
此刻，黎明将至，天际仅有一线微光挣扎着穿透厚重的晨雾。一支明教精锐，如同暗夜中潜行的猎豹，正借着这朦胧的晨曦，悄无声息却又迅疾如风地朝着曲阜城逼近。马蹄包裹着棉布，士卒衔枚疾走，唯有兵甲摩擦的细微声响与沉重的呼吸声在雾气中弥漫。
自叶君下达“十日内兵临曲阜”的严令后，明教大军便以雷霆万钧之势，在山东境内狂飙突进。数日之间，连克十余城，兵锋所指，挡者披靡。对待盘踞北方的元廷势力及其爪牙，叶君采取了最为酷烈的手段——凡遇抵抗，元廷官吏、助纣为虐的守军、以及为富不仁、残害百姓的乡绅恶霸，一概格杀勿论，绝无招降之说。唯有如此铁血手腕，方能最快速度摧毁元廷在山东的统治根基，震慑宵小。这也导致沿途诸多州县闻风丧胆，守军往往不战自溃，使得明军得以势如破竹，短短数日，兵锋已直抵这座千年圣城之下。
“参见教主！”
军阵之前，白眉鹰王殷天正与青翼蝠王韦一笑躬身行礼。他们随手将两个如同烂泥般瘫软的人掷于地上，正是企图潜逃的徐州分坛主刘友志与连云港分坛主黄明坤。
“教主饶命！教主饶命啊！”
二人甫一落地，便如同捣蒜般磕头不止，涕泪横流。以往他们只是听闻新教主武功盖世，威势无边，如今亲身面对，才真切地感受到那股如同苍穹倾覆、泰山压顶般的磅礴气势，几乎让他们心神崩溃，生不出丝毫反抗之意。
“教主，我们对明教忠心可鉴日月啊！只是一时糊涂，猪油蒙了心，才……才未能及时响应总坛号令！念在我们这些年没有功劳也有苦劳，为明教在地方上维持局面的份上，求教主网开一面，饶我们狗命吧！”刘友志声音凄厉，试图做最后的挣扎。
叶君端坐于神骏的战马之上，手指有节奏地轻轻敲击着马鞍，眼眸微垂，目光如同冰冷的刀锋在二人身上扫过，语气平淡却带着不容置疑的威严：“本教主也非不近人情之辈。若你二人真为我明教大业立下过赫赫战功，即便未曾驰援光明顶，些许小过，本教主亦可宽宥。便是那刘福通，也曾几度反复，投靠过元廷，但他确是一心反元，还骗了鞑子不少粮草，故而本教主亦能容他，许他戴罪立功……”
听到这话，刘友志与黄明坤眼中不禁燃起一丝微弱的希望之火，仿佛抓住了救命稻草。
然而，叶君话锋一转，侧头对身旁一位面色冷峻、不苟言笑的中年男子道：“冷堂主，将刑堂查证之事，念与他们听听。也好让天下人知晓，本教主并非不教而诛之辈。”
刑堂堂主冷谦应声出列，面无表情地翻开一本厚厚的卷宗，声音冰冷得不带一丝情感，如同宣读判决：
“五年前，香主刘友志，为谋夺坛主之位，将时任徐州分坛主杨长寿之行踪，暗中出卖于元廷鹰犬。致使杨坛主于徐州城外三十里处遭鞑子重兵伏击，力战而亡，麾下兄弟死伤殆尽。”
“刘友志继任坛主后，为斩草除根，命心腹暗中屠戮杨长寿满门一十七口，老幼妇孺皆未放过，事后伪造现场，嫁祸于流窜的元军溃兵。”
“三年前，刘友志与丐帮败类陈友谅勾结，于徐州、海州等地，掳掠贫苦人家孩童二百三十七人，行‘采生折割’之惨事，断其手足，毁其喉舌。其中大部，经由黄明坤掌控之海船，自连云港秘密运往元大都，供蒙古贵人取乐，或逼迫行乞，所得钱财，二人瓜分。”
“黄明坤，倚仗坛主权势，强占下属妻女共计九人，稍有不从者，皆被其寻由迫害，或暗中处死，或逼其家破人亡……”
“二人任坛主期间，假借抗元之名，横征暴敛，中饱私囊，致使治下百姓饿殍遍野，民怨沸腾……”
“……”
一桩桩，一件件，触目惊心、罄竹难书的罪行，随着冷谦那毫无波澜的声音流淌而出，每多念一条，刘友志与黄明坤的脸色就惨白一分，到最后已是面无人色，浑身如同筛糠般抖动。
“不……不可能！这……这都是诬陷！是构陷！”刘友志如同被踩了尾巴的猫，歇斯底里地尖叫起来，试图打断冷谦，“冷谦！你为了坐稳刑堂堂主之位，想要拿我们的人头立威，就编造这些莫须有的罪名！你好狠毒的心肠！”
而一旁的黄明坤则彻底被恐惧吞噬，涕泪交加，语无伦次地哀求：“教主！我……我是被刘友志这奸贼蒙骗了啊！我……我就是贪了点钱财，偶尔……偶尔放纵了些，没……没做多少伤天害理之事啊！我愿……我愿意将我全部家产，不！是我九族的家产全都贡献出来，只求教主饶我一条狗命！求求您了！”
一个癫狂否认，一个吓破了胆，丑态百出。
青翼蝠王韦一笑发出一声不屑的嗤笑，阴恻恻地说道：“等你们上供？哼，早在你们跑去孔家摇尾乞怜之时，你们藏在各处的家眷、心腹，就已经被我们请去刑堂‘做客’了！要不然，你们以为这些铁证如山的罪状，是从何而来？”
此言如同最后一记重锤，彻底粉碎了二人心中所有的侥幸。他们如同被抽去了全身骨头，彻底瘫软在地，眼神空洞，口中只剩下无意识的嗬嗬声，仿佛两滩等待处理的垃圾。
叶君甚至连目光都懒得再施舍给他们，随意地摆了摆手。
左右侍卫会意，立刻上前，如同拖死狗一般，将这两个罪孽深重的叛徒拖了下去，等待他们的，将是明教教规最严厉的审判。
就在这时，前方作为先锋的锐金旗部队，行进速度忽然慢了下来，最终停滞不前。
率领这支先锋的，正是以攻坚克难、作风悍勇著称的锐金旗旗主庄铮。五行旗各有所长，而锐金旗尤擅攻城拔寨，历来是明教的开路尖刀，所向披靡。然而此刻，庄铮策马回奔，来到中军，脸上却带着一种难以言喻的古怪神情。
“禀告教主！似乎……无需准备攻城了！”
白眉鹰王与青翼蝠王闻言，皆是诧异：“哦？莫非这曲阜城内的元狗和那些豪强，也如同丧家之犬般望风而逃了？”
“并非如此……”庄铮脸上的古怪之色更浓，苦笑着摇了摇头，“他们……他们似乎是想投降，但是……这投降的方式，属下前所未见，实在不敢擅专。教主，鹰王，蝠王，您们还是亲自上前一看便知！”
众人心中好奇，纷纷催动坐骑，来到军阵最前方。
此时，东方的天际，朝霞已渲染出瑰丽的色彩，晨曦的光芒逐渐驱散了弥漫的晨雾，视野变得清晰起来。
众人抬眼望去，只见那并不算特别高大的曲阜城墙之上，赫然悬挂着一幅巨大无比的画像！那画像自城楼顶端垂直落下，几乎要触及地面，在晨曦中微微晃动，规模之大，世所罕见。
“那画像上的人……模样怎地如此古怪？”青翼蝠王韦一笑眼尖，首先发出惊疑之声，“你们看那衣着打扮，高鼻深目，袍服宽大，倒像是……像是波斯那边的胡人？”
“莫非是城中请来了什么妖道邪僧，要施展妖法对付我们？”有将领猜测道。
白眉鹰王殷天正闻言，没好气地瞪了韦一笑一眼：“你这老蝙蝠是越活越回去了？忘了咱们明教的根源便是源自波斯拜火教？哪家的道士会去供奉波斯神明？”
庄铮这才一脸无奈地禀明：“对方在城头高声呼喊，言道‘明尊在上’，声称那幅巨画，乃是……乃是我明教至高神‘明尊’的圣像！故而……故而属下与麾下弟兄，皆不敢贸然进攻，恐亵渎神明。”
“放他娘的狗臭屁！”青翼蝠王韦一笑脾气火爆，当即骂了出来，“老子在光明顶待了大半辈子，也没见过明尊长这副波斯胡人的鬼样子！这分明是曲阜这群酸儒弄出来的障眼法！”
……
与此同时，曲阜城楼之上。
当代衍圣公孔思晦，正抚须而立，脸上带着智珠在握的从容与得意。他望着城外停滞不前的明教大军，对周围簇拥着的一众地方官员、豪绅乡贤说道：“诸位请看，老夫此计如何？不费一兵一卒，便让这群凶神恶煞的明教贼寇逡巡不前！也不枉老夫重金礼聘，命画师们不眠不休，赶制出这幅‘明尊圣像’！这明教之人，既以‘明’为号，尊奉明尊，便如同我等尊奉孔圣人一般，乃是其精神寄托。他们岂敢对自家尊神之圣像动刀兵？此乃投其所好，攻心之上策也！”
四周的官员乡绅们，见明教大军果然被一幅画像阻住，顿时松了一口气，纷纷面露谄媚，争先恐后地奉承道：
“衍圣公智谋深远，算无遗策，学生佩服得五体投地！”
“是啊是啊！若非衍圣公运筹帷幄，想出这等妙计，我等今日恐怕已在城头血战了！”
“衍圣公真乃曲阜之福，山东之幸也！”
“衍圣公，既然明教贼寇已被圣像震慑，不敢攻城，接下来我们该如何行事？总不能一直这般对峙吧？”
孔思晦捋了捋胡须，成竹在胸道：“自然是主动出击，与他们谈判！明教虽势大，能席卷沙场，但这山东之地，人心向背，文脉所系，终究还是我等说了算！他们即便侥幸得了天下，难道还能不用圣人门徒来帮他们牧民治国、稳定江山吗？”
他目光扫过众人，扬声道：“诸位，谁愿随老夫出城，去会一会那明教教主，为我曲阜百姓，争一份太平？”
此言一出，刚才还喧闹不已的城头瞬间安静了下来。方才大肆吹捧的官员乡绅们，你看看我，我看看你，个个眼神闪烁，面露难色，脚下不自觉地往后缩了缩。明教凶名在外，叶君更是被传得如同杀神降世，谁敢轻易去冒这个险？
孔思晦将众人的反应尽收眼底，心中鄙夷，脸上却适时地浮现出一抹悲天悯人、慨然赴义的神情，长叹一声道：“唉……也罢！明教凶名在外，诸位心有顾虑，亦是人之常情。老夫身为孔圣苗裔，衍圣公府当家，守护桑梓，义不容辞！岂能因一己之安危，而置满城百姓于不顾？今日，便让老夫独自前去！纵然那叶君是九幽魔神，要杀要剐，悉听尊便！只要能为曲阜换来安宁，老夫何惜此头？”
这番“深明大义”的言辞，顿时又引来一片如潮的赞誉：
“衍圣公高义！吾等惭愧！”
“衍圣公真乃国之柱石，民之楷模！”
“吾等在此，预祝衍圣公马到成功！”
在一片虚伪的颂扬声中，孔思晦缓缓步下城楼。转过身，背对众人之时，他脸上那悲壮的神情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一丝冰冷的讥讽与算计。
贴身老管家钟福快步跟上，脸上写满了真实的担忧，低声道：“老爷，您……您真的要为那些人去冒险？那明教教主据说杀人不眨眼……”
“为他们？”孔思晦从鼻子里发出一声冷哼，语气充满了不屑，“他们也配？一群只知盘剥、临事畏缩的蠢货！不过是老夫手中的棋子罢了！”
他压低声音，眼中闪烁着老谋深算的光芒：“明教要均田，此乃大势，我们不能明着对抗，但也不能真心支持。正好，借明教之手，将城里这些平日里作威作福、与我孔家亦有利益冲突的家伙清理掉！到时候，明教杀了他们，既能平息民愤，也能彰显其‘均田’之政并非虚言。而他们名下的田产……嘿嘿，明面上分给那些泥腿子，暗地里，操作空间可就大了，分给咱家的佃户也一样是均田嘛，我们只需与明教达成默契，三七分账，天知地知，你知我知，谁能察觉？”
钟管家闻言，恍然大悟，脸上露出钦佩之色：“老爷果然神机妙算！如此一来，我孔府不仅毫发无损，反而能凭空得了他们三成的土地，妙啊！”
“三成？”孔思晦嘴角勾起一抹贪婪的弧度，冷笑道：“老钟，你跟了我这么多年，眼界还是窄了。不是我们三，他们七。而是我们七，他们三！”
他语气笃定，带着千年世家特有的傲慢：“没有我们孔家点头，天下读书人谁会真心归附他明教这些出身草莽的反贼？不过是一些田土浮财罢了，相信那位聪明的叶教主，会懂得权衡利弊，知道该如何取舍！”
“对了，”孔思晦忽然想起一事，问道：“吩咐你找人紧急雕刻的明尊神像和长生牌位，可曾办妥？”
管家连忙点头：“老爷放心！那明教教主的真容无人得见，工匠们是按照那幅波斯风格的明尊画像，结合以往见过的波斯商旅模样雕刻的，虽不尽相同，却也宝相庄严。长生牌位也已按照您的吩咐，恭敬地请入祖祠，与历代先贤牌位并列供奉了！”
“很好！”孔思晦满意地点点头，从侍从手中接过那尊精心雕刻、却有些不伦不类的“明尊”木雕神像，双手高高捧起，摆出一副无比虔诚的姿态，然后深吸一口气，迈着四方步，神情肃穆地朝着城外明教大军阵列，昂然而去。
城楼之上，那些不敢同行的官员乡绅们，望着孔思晦“孤身”赴险的“悲壮”背影，不由得再次发出阵阵“由衷”的感叹：
“衍圣公真乃义薄云天！”
“古之圣贤，不外如是！”
“但愿衍圣公能说服明教，化干戈为玉帛……”
第75章 神本无相！怎么这上面没有你孔家的罪状？
曲阜城外，肃杀之气凝如实质。
五行旗战阵严整，五色令旗在晨风中猎猎作响。锐金旗在前，阵中数十门黝黑的火炮已褪去炮衣，炮口森然指向城墙；巨木旗、洪水旗分列两翼，厚土旗、烈火旗压住后阵。再往后，是黑压压望不到边的明教弟子，刀枪如林，寂静无声。
这是明教标准的攻城阵型——先以火炮轰破城墙，五行旗精锐突入厮杀，待守军意志崩溃，后方大军便如潮水般涌进收割。
然而今日，阵前却出现了罕见的停滞。
所有明教弟子的目光，都凝聚在曲阜城头悬挂的那幅巨画上。
那画像足有三丈高，自城楼垂下几乎触地。画中人身穿绣金火焰纹的波斯长袍，头戴嵌宝高冠，高鼻深目，面容威严中透着古怪的慈祥。画像下方，斗大的汉字歪歪扭扭写着：“明尊圣像，万寿无疆”。
“这……”锐金旗主庄铮骑在马上，眉头紧锁。
他身侧，洪水旗主唐洋啐了一口：“他娘的，明尊长这样？老子在光明顶拜了三十年，拜的是火焰图腾，哪见过这波斯胡人模样？”
烈火旗主辛然冷笑：“孔家这群酸儒，连造假都不用心。你们看那袍子上的火焰纹——波斯拜火教是圣火纹，他们这画的什么？跟灶膛里扒拉出来的柴火似的！”
话虽如此，全军仍无人轻动。
因为城头除了那幅滑稽的画像，还竖起了一面白旗。
白旗在晨风中无力地飘荡，旗下一人正拼命挥舞双臂。
“教主。”庄铮策马来到中军，抱拳道，“对方打白旗，似是要降。但那画像……”
叶君端坐马上，目光越过军阵落在城头。