她追星可以一个月换一个“老公”，为了遥不可及的明星梦敢在高二毅然转向艺考这条陌生赛道。
金陵这座她出生、长大的城市，每一条街巷都熟悉得近乎乏味。她对陌生的、传说中充满机遇和繁华的京城，或者时尚洋气的魔都，内心深处是有着向往和探险欲的。
她渴望跳出熟悉的环境，去更广阔的天地扑腾。
可另一方面，一种隐秘的、连她自己可能都未必完全清晰意识的恐惧，像藤蔓一样缠绕着她。
她理智上百分百确信，不管自己飞多远，金陵这个家，刘海和马素芹、哥哥姐姐弟弟妹妹们的身边，永远会有她的位置，她永远是被宠爱着的四美。
可感情上，那层血缘的隔阂（她是侄女，不是女儿），总会在某些时刻，让她产生一种难以言喻的不安全感。
她害怕，害怕一旦自己离开，这个家里属于她的那份独一无二的宠爱和关注，会被时间、距离，或者别的什么稀释、替代。
她害怕回来时，那个最中心、最温暖的位置，已经不再完全属于她了。
这种患得患失，在面临真正离家的选择时，变得格外清晰。
看着她流露出的、不同于往常的脆弱和纠结，刘海心里那点因为不舍而产生的犹豫，忽然就被一种更柔软的情绪覆盖了。
“小丫头，有什么好担心的？”他声音放得更柔，习惯性地又去揉她的头发，这次动作轻缓了许多，
“天大地大，你想往哪儿飞，二叔都支持。但不管你飞得多远，飞得多高，记住，家永远在这儿。你永远是我最宝贝的‘闺女’，谁也替代不了。”
他特意加重了“闺女”两个字，目光笃定地看着她，试图驱散她眼中那丝不安。
最后那句话，像一颗定心丸，让四美心头那点莫名的恐慌消散了大半。她鼻子微微发酸，连忙低下头，掩饰了一下情绪。
但关于学校的选择，她还是没有答案，或者说，她在逃避立刻做出决定。
她抬起头，换上一种撒娇耍赖的语气，试图把难题糊弄过去：
“二叔~~~你也太高看我了啦！好像这些学校都任我挑似的。说不定最后我想去人家，人家还不要我呢？毕竟还要看文化课分数呀！”
刘海对艺考录取的具体流程确实不算特别清楚，他愣了一下：
“不是拿到合格证，文化课过线就能录取吗？难道合格了还有名额限制，按文化课高低再筛一次？”
“哎呀，每个学校对文化课分数要求不一样嘛！有的高有的低，而且就算过线了，如果报的人多，肯定也是分高的优先呀！说不定我想去的那所，分数线特别高，我够不着呢？”
四美眨巴着眼睛，说得振振有词，其实就是把皮球踢给了“未来的文化课成绩”，给自己当下的犹豫找了个完美的借口。
刘海立刻明白了她的小心思，也不点破，只是顺着她的话，带着点恶作剧般的笑意，把话题重新拽回到让她“头疼”的文化课上：
“哦~~原来是担心文化课拖后腿呀！那简单！为了不让我们家四美到时候因为几分之差跟心仪的学校失之交臂，二叔肯定得帮你把路铺得平平的！”
“放心，从明天开始，咱们的家教课程，时间翻倍！内容加码！务必让你在高考前，把文化课成绩提升到一个‘任选学校’的高度！”
“啊——！不要啊二叔！”四美果然瞬间被转移了注意力，刚才那点纠结和感伤立刻被眼前的“危机”取代。
她哀嚎一声，扑过来抱住刘海的手臂，像只树袋熊一样挂在他身上，来回摇晃，声音拖得又长又软，开启了撒娇求饶模式，
“二叔~~~饶命啊！吃那么多小灶，我的脑袋真的会爆炸的！会撑死的！你舍得你最聪明可爱的侄女变成小傻瓜吗？”
刘海忍着笑，故意曲解她的话：“脑袋爆炸？那得找医生。撑死？学习知识还能撑死？我看你是运动太少消化不良。没事，多散散步，促进脑部血液循环和知识吸收！”
“哼！臭二叔！你太坏了！就知道欺负我！我不理你了！”四美见求饶无效，佯装生气，一把甩开刘海的手臂，转身就要往书房外跑。
“哎，等等。”刘海叫住她。
四美停下脚步，没回头，但耳朵竖了起来。
“考得好，当然要有奖励。”刘海慢悠悠地说，看着小丫头的背影果然微微一顿，“这样吧，咱们立个‘军令状’，也设个‘奖励阶梯’。”
四美忍不住转过身，虽然还鼓着腮帮子，但眼睛里已经重新冒出了好奇的光。
“首先，文化课成绩达到艺术类本科合格线，顺利被任何一所合格院校录取，”刘海伸出第一根手指，“奖励你一辆车，牌子型号随你挑，跑车也行，只要你敢开。”
四美眼睛亮了一下，但没太大反应。车子当然好，但她心里很清楚，只要自己真想要，跟二叔撒撒娇，平时也能磨来，根本不需要靠什么奖励。
“其次，如果成绩能达到二本线水平，”第二根手指，“除了车，再加一套像样的珠宝，或者你喜欢的任何等值礼物。”
四美撇撇嘴，兴趣还是不大。
“再往上，如果能冲击一下一本线附近，”刘海伸出第三根手指，声音里带上了更多的诱惑，“二叔安排你去大漂亮国，好莱坞，深度体验游！
“不是走马观花，是真正接触那边的制片厂、片场，看他们怎么拍戏，甚至安排你上几堂体验课。怎么样？”
这下，四美的眼睛“唰”地亮了，像两颗小灯泡。九十年代初，好莱坞在国人心目中是电影圣殿，是造梦工厂，带着一层神秘而耀眼的光环。能去那里“深度体验”，对她的诱惑力实在太大了！她下意识地吞了口口水。
刘海看着她瞬间被点亮的渴望眼神，微微一笑，伸出了第四根手指，声音沉稳而郑重：
“最后，终极奖励。如果你真能考到一本线以上……”
他故意顿了顿，看到四美连呼吸都屏住了，才缓缓道：
“二叔亲自为你量身定制一个剧本。然后，投资也好，拉投资也好，组建一个靠谱的幕后团队，导演、摄影、美术……都找好的。咱们真刀真枪，做一部作品出来，电视电影都行。目标就是——让你一炮而红。”
他看着她，强调道：“剧本，我亲自写。”
最后这四个字，比前面所有的物质奖励加起来，分量都重。
四美太清楚了，刘海现在有多忙。
“新材高科”只是明面上的产业，她好几次深夜起来，都撞见刘海在书房里用她听不懂的外语开电话会议，或者对着电脑处理文件到凌晨。
他的时间是能以分钟计算的！
而他竟然承诺，愿意抽出大量时间和精力，亲自为她构思和创作一个剧本。
这份心意，这份投入，远比一辆跑车、一趟旅行甚至一笔投资，更让她心头滚烫，感动得无以复加。
“真……真的？！”她声音都有些发颤了，眼睛一眨不眨地盯着刘海，生怕自己听错了。
“一言既出，驷马难追。”刘海笑着点头，语气笃定。
巨大的喜悦和憧憬之后，现实的“难度”立刻浮现。
四美苦着脸，又蹭了回来，抱住刘海的手臂，开启新一轮的撒娇攻势：
“二叔~~~一本线……那也太高了吧？我听说艺术类文化课分数要求没那么高的……您能不能……把标准降一降？降到二本线就行？好不好嘛~~~二叔~~~求求你了~~~”
她摇着刘海的手臂，声音甜得能齁死人，小脸上写满了“可怜兮兮”。
“不行！”刘海虽然很享受自家“闺女”这黏糊糊的撒娇，但这次却硬起心肠，坚定又带着点笑意把她推开一些，
“这事儿没得商量。想要最好的奖励，就得付出最大的努力。最后这俩月，拼一把，二叔相信你有这个潜力。要是觉得太难，那就拿前面的奖励，也挺好。”
“真的……一点都不能商量吗？”四美做最后的挣扎，眼巴巴地看着他。
“绝对不行，没得商量。”刘海斩钉截铁。
“呜……残忍的二叔！你太坏了！”四美立刻变脸，松开手，跳开一步，指着刘海，用一种控诉般的语气“哭诉”起来，
“拿这么好的奖励吊着我，又设一个我根本够不着的标准！让我看得见吃不到！二叔，你太残忍了~~~你这是虐待！虐待你最可爱、最漂亮的四美！”
她正演得起劲，准备把“一哭二闹”的戏码进行到底时，别墅的大门处传来了动静和说话声。
是马素芹接欢欢放学回来了。今天她大概顺路，也去接了读初中的七七和安安，所以四个人是一起进门的。
“妈妈，我们自然课今天解剖观察了蚕豆种子！”
“二婶，晚上吃什么呀？”
“欢欢，你鞋子沾泥了，换一下。”
“哥，我那个数学卷子最后一道题你能做出来吗？”
熟悉的、属于家的嘈杂而温馨的声音涌了进来，瞬间冲散了书房门口那点“单方面控诉”的氛围。
四美像是被按了静音键，剩下的话卡在喉咙里。
看到马素芹带着弟弟妹妹们进来，她立刻收敛了那副夸张的“哭闹”模样，站直了身体，脸上还有点残留的兴奋和未褪尽的红晕，但已经恢复了平时在弟弟妹妹面前“姐姐”的样子，只是眼神有些不好意思地飘忽了一下。
在弟弟妹妹面前对着二叔撒娇耍赖是一回事，被他们亲眼看到自己“撒泼打滚”又是另一回事，她还是有点偶像包袱的。
马素芹一眼就看到了客厅里站着的刘海和书房门口脸蛋红扑扑、表情丰富的四美，又瞥见刘海手里拿着的几张纸，心里大概明白了七八分。她放下手里的东西，微笑着走过来：“怎么了这是？老远就听到四美在嚷嚷，有什么好事吗？”
欢欢已经扑过来抱住了刘海的胳膊，仰着小脸：“爸爸！四美姐姐是不是考了好成绩？”
七七和安安也好奇地望过来。
刘海笑着举起手里的合格证，对着马素芹和孩子们宣布：“咱们家四美，艺考全线告捷，几所好学校都通过了！大喜事！”
“真的？太好了四美！”马素芹立刻露出惊喜的笑容，走过去轻轻抱了抱四美，“辛苦了，真棒！”
“四姐厉害！”安安竖起大拇指。
“姐姐最棒！”欢欢拍手。
七七也抿嘴笑了笑，说了句：“恭喜姐姐。”
被家人围绕着祝贺，四美刚才那点因为奖励标准太高而产生的小小“怨念”立刻烟消云散，重新被巨大的喜悦和自豪填满，笑得见牙不见眼。
刘海趁机提议：“这么大的喜事，必须庆祝！今晚咱们出去吃，就去‘金陵春’怎么样？四美不是最爱吃他家的八宝鸭和松鼠鳜鱼吗？”
马素芹本来想说菜都买了在家吃也行，但看刘海兴致很高，又想到这确实是四美人生中的一个重要节点，便笑着点头：“行啊，听你二叔的。出去吃，热闹。”
四美一听“金陵春”，眼睛又亮了亮，那是金陵有名的老字号酒楼，菜品精致，价格不菲，她确实最喜欢那家。但听到刘海接下来的话，她又垮了脸。
刘海看着四美，笑眯眯地补充：“这顿饭，既是庆祝宴，也是咱们四美高考冲刺的‘践行宴’。从今天起，玩儿心可都得收收了，全力以赴，向着终极目标，前进！”他说着，还握拳做了个加油的手势。
四美嘴上立刻哀嚎起来：“啊！二叔！饶命啊！庆祝就庆祝嘛，干嘛提这么扫兴的事！我的好日子是不是到头了？”但她的眼神里，却没有真正的抗拒和害怕，反而燃起了一簇小小的、不服输的火苗。
终极奖励——那个由二叔亲自编剧、为她量身打造的一炮而红的机会，像一颗最亮的星，悬挂在前方。
虽然遥远，虽然需要跃过“一本线”这道看似难以逾越的龙门，但……
万一呢？
她乔四美，从来就不是怕挑战的人！为了那个梦想中的画面，拼了！
“走吧走吧，吃饭去！今天我一定要大吃一顿！”她甩甩头，把对未来的雄心和忐忑暂时压下，重新扬起灿烂的笑脸，一手拉起欢欢，一手招呼七七和安安，率先朝门口走去。
刘海和马素芹相视一笑，拿起外套，跟在孩子们身后。
夕阳的余晖透过别墅的落地窗，将一家人的身影拉得很长，温暖而充满希望。
高考的战鼓已经隐约可闻，但此刻，是属于胜利的喜悦和家的温暖时光。
第124章 早餐时分
春天，玄武湖畔的早晨总带着湿润的雾气。
别墅里弥漫着煎蛋和米粥的香气，马素芹系着围裙在厨房和餐厅间忙碌，餐桌上已经摆好了几样清淡却营养均衡的早餐：小米粥、水煮蛋、清炒时蔬、几片全麦面包，还有一碟切好的水果。
客厅墙上挂钟的指针刚指向六点半。
“四美——起床了！再不起来要迟到了！”
马素芹擦着手，走到二楼走廊尽头那间贴着明星海报的房门前，敲了敲，没有回应。她又敲了敲，提高音量：“乔四美！听见没有？六点半了！”
房间里传来一声模糊的哀嚎，然后是窸窸窣窣的动静。马素芹等了两分钟，见门还没开，直接拧动门把手走了进去。
窗帘拉得严实，房间里还残留着夜间学习后未散尽的疲惫气息。四美把自己裹在被子里，只露出一头乱糟糟的长发。
“婶儿……让我再睡五分钟，就五分钟……”被子里传来闷闷的、带着浓浓睡意的哀求声。
马素芹不为所动，一把拉开窗帘。清晨的天光瞬间涌入，四美像只受惊的鼹鼠，下意识地往被子里缩得更深。
“起来。你二叔都晨跑回来了，七七他们都洗漱好了，就你。”马素芹走到床边，伸手去掀被子，“昨晚是不是又偷偷看小说看到半夜？跟你说了多少遍，考前要保持作息规律……”
“我没有！”四美死死拽着被角，声音里带着被冤枉的委屈，“我是做数学题做到十二点！那道函数题我怎么都解不出来……”